第二日清晨，李員外便差人四處打聽(tīng)，可大半天過(guò)去，仍無(wú)太大收獲。
陳子平見(jiàn)李員外如此上心此事，心中不免泛起嘀咕——莫非此事與李員外自家有關(guān)？畢竟前世聽(tīng)聞的地主富商欺壓百姓之事不在少數(shù)。
午飯時(shí)分，李員外似是察覺(jué)了陳子平的心思，又或是單純想傾訴，便主動(dòng)開(kāi)口講述自己的過(guò)往。
“道長(zhǎng)或許有所疑慮，李某便直言相告。”李員外放下筷子，神色平靜，眼中卻帶著幾分追憶。
他本名李巖，出身尋常農(nóng)家，家中薄田幾畝，勉強(qiáng)供他讀書(shū)。
然而時(shí)局動(dòng)蕩，讀書(shū)難有出路，雙親過(guò)世后，他便獨(dú)自外出闖蕩。因識(shí)字明理，為人機(jī)敏，起初在一家酒樓做賬房先生，后得掌柜賞識(shí)，將女兒許配給他。夫妻二人同心協(xié)力，半生奔波，雖未大富大貴，卻也攢下了一份家業(yè)。
“內(nèi)人賢惠，與我同甘共苦，只可惜……”李巖聲音微頓，眼中閃過(guò)一絲黯然，“前年她因病離世，我也心灰意冷，便帶著次子辭修回到老家，建了這座莊園，打算安度晚年。”
陳子平靜靜聽(tīng)著，心中疑慮漸消。李巖并非尋常富戶，他一生只娶一妻，即便妻子多次勸他納妾，他也始終婉拒。夫妻恩愛(ài)，育有三子一女，長(zhǎng)子如今在省城掌管家業(yè)，次女嫁入良家，次子李辭修留在身邊盡孝，幼子則遠(yuǎn)赴海外求學(xué)。
“辭修擔(dān)心我，便買通關(guān)系，組建了鎮(zhèn)衛(wèi)隊(duì)，想讓我安穩(wěn)度日?！崩顜r苦笑，“只是沒(méi)想到，回鄉(xiāng)才半年，就遇上這等怪事。”
前番請(qǐng)來(lái)的神婆和尚，也是李巖所托，可惜未能解決。聽(tīng)聞?dòng)型鈦?lái)的道士，他便抱著試一試的心思，這才有了陳子平的相助。
陳子平聽(tīng)完，思及自身遭遇，沉吟道：“如此說(shuō)來(lái)，那怨鬼之事，恐怕與黑水幫脫不了干系?！?/p>
李巖點(diǎn)頭：“李某也這般想，只是黑水幫在此地盤(pán)踞多年，根深蒂固，一時(shí)難以查清?！?/p>
對(duì)此，陳子平也無(wú)計(jì)可施，只能靜待消息。所幸那怨鬼至今未曾害人性命，倒也不算緊迫。
三日后，李辭修匆匆歸來(lái)，臉色凝重地走進(jìn)書(shū)房。陳子平正與李巖對(duì)坐飲茶，見(jiàn)他神色有異，便知事情有了眉目。
"父親，道長(zhǎng)，"李辭修壓低聲音，"我查到些消息。鳳凰縣有個(gè)叫王順清的商人，常往來(lái)黑水鎮(zhèn)販貨，兩月前突然失蹤。據(jù)見(jiàn)過(guò)的人說(shuō)，此人身形樣貌，與道長(zhǎng)所見(jiàn)的怨鬼極為相似。"
陳子平放下茶盞："可查到此人為何失蹤？"
李辭修面露難色："只知他失蹤前曾與黑水幫副幫主葉虎有過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。當(dāng)時(shí)在醉仙樓，王順清當(dāng)眾指責(zé)葉虎強(qiáng)收保護(hù)費(fèi)，斷人生計(jì)。后來(lái)......"他頓了頓，"再?zèng)]人見(jiàn)過(guò)他。"
李巖眉頭緊鎖："看來(lái)這怨鬼，十有八九就是王順清了。"
陳子平沉吟片刻，問(wèn)道："可有人報(bào)官？"
"報(bào)過(guò)，"李辭修苦笑，"但黑水幫與縣衙關(guān)系匪淺，最后以'商人自行離去'結(jié)案。"
窗外暮色漸沉，屋內(nèi)燭火搖曳。陳子平望著跳動(dòng)的火焰，緩緩道："怨鬼滯留人間，必是含恨而死。如今既知其身份，倒也不難理解它為何盤(pán)踞亂葬崗——那里怕是它的埋骨之地。"
李巖聞言一驚："道長(zhǎng)的意思是......"
"王順清被葉虎所害，尸骨就埋在亂葬崗。"陳子平目光漸冷，"這等怨鬼，斷不會(huì)輕易往生。它要復(fù)仇。"
屋內(nèi)一時(shí)寂靜。過(guò)了片刻，李巖嘆道："黑水幫作惡多端，如今招來(lái)厲鬼索命，也是報(bào)應(yīng)。
只是......"他看向陳子平，"這怨鬼若繼續(xù)作祟，恐怕會(huì)殃及無(wú)辜。"
陳子平起身走到窗前，望著遠(yuǎn)處黑沉沉的夜色："貧道明白。此事既已插手，自會(huì)管到底。"他轉(zhuǎn)身道，"不過(guò)當(dāng)務(wù)之急，是要找到王順清的尸骨。只有查明死因，才能化解它的怨氣。"
李辭修突然想起什么："對(duì)了！我打聽(tīng)到，王順清失蹤當(dāng)晚，有人看見(jiàn)黑水幫的人推著板車往亂葬崗方向去。"
"果然如此。"陳子平點(diǎn)頭，"明日我再去一趟亂葬崗。這次，要仔細(xì)搜尋。"
李巖擔(dān)憂道："那怨鬼兇戾，道長(zhǎng)千萬(wàn)小心。"
"無(wú)妨。"陳子平從袖中取出新兌換的符箓，"這次準(zhǔn)備充足，定要查個(gè)水落石出。"
當(dāng)夜，陳子平再次踏入亂葬崗。這一次，他不僅帶了符箓，更備了香燭紙錢。
夜風(fēng)凄冷，陳子平立于墳堆之間，點(diǎn)燃香燭，朗聲誦念《太上洞玄靈寶救苦妙經(jīng)》。隨著經(jīng)文回蕩，陰風(fēng)漸起，一道黑影緩緩浮現(xiàn)，正是王順清的怨鬼。
“王順清，貧道知你含冤而死，今日特來(lái)助你了卻執(zhí)念，早日往生?！标愖悠铰曇舫领o，卻帶著不容抗拒的力量。
怨鬼面目猙獰，嘶吼道：“葉虎害我……黑水幫……該死！”