走出柳婆婆的家，時(shí)間已晚，濃重的夜色籠罩著周家村，只有零星的幾戶人家還亮著微弱的松油燈。
陳大妮和周鐵栓往家里走，李三棍和陳疤臉這兩個(gè)狗腿子生怕二人撒丫子逃跑，便亦步亦趨跟在后面。
大妮不管這兩個(gè)兇惡的狗腿子，自顧自拉著鐵栓的手，不緊不慢往家走。
走著走著，大妮突然一個(gè)趔趄，“哎喲”一聲跌倒在地。
鐵栓大驚，急聲問道：“怎么了，大妮？”
大妮痛苦地道：“不小心踩著一個(gè)石子，把腳崴了！鐵栓哥，你背俺走！”
李三棍和陳疤臉哈哈大笑，陳疤臉還幸災(zāi)樂禍地說道：“讓你這個(gè)小丫頭折騰！大晚上的，非得到處跑，現(xiàn)在吃上苦頭了吧？”
大妮不答他的話，只哼哼唧唧地喊痛！鐵栓背著她，放開大步往家趕。
到了家中，周有福那個(gè)壞種竟然還坐在院子里，好整以暇地等著他們回來。
見了幾人，周有福皮笑肉不笑地說道：“怎么樣啊？鐵栓，大妮，可有鄉(xiāng)親愿意買你家的地?。俊?/p>
鐵栓垂頭喪氣，不答話。大妮卻白了周有福一眼，呵斥道：
“忙什么忙？今夜俺們已經(jīng)把消息放出去了，明天，最遲后天，肯定有人會(huì)來買地，到時(shí)，俺們連本帶利，把債還給你們！免得你們一天天守著俺們鬼叫！”
周有福老臉一沉，翻著一雙白多黑少的眼睛說道：“我看你們是不到黃河心不死！好，我就寬限你們兩天！最遲后天，如果沒賣掉你家的地，你們還不出錢，地歸咱家老爺不算，鐵栓得到老爺家當(dāng)長工，大妮得到老爺家當(dāng)丫鬟，以工抵債！”
鐵栓變了臉色，大妮卻道：“你放心，肯定有人買！三位，請回吧，俺和鐵栓哥操勞了好幾天了，累得很，要歇息了！”
說完，瘸著腿，自顧自拉著鐵栓走進(jìn)屋里去，還砰的一聲把門給關(guān)上了！
周有福冷笑一聲，說道：“哼！諒你們也翻不起什么大浪來！李隊(duì)長，陳教頭，請你們二人把門守好了，別讓這兩個(gè)小子丫頭跑了！”
李、陳二人答應(yīng)一聲，提了兩條凳子，在院子里大馬金刀坐下，還把肩頭的盒子炮拿到了手中把玩，一副“一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開”的架勢。
周有福再次抬頭望了望鐵栓家的屋子，冷笑一聲，扭頭走了。
屋內(nèi)，大妮透過墻縫，早把幾人的動(dòng)向看的一清二楚。
過了良久，她走到鐵栓身邊，低聲說道：
"鐵栓哥，你聽俺說。周扒皮明天，最遲后天就要來抓咱們?nèi)サ謧?，你做長工，俺肯定不止做丫鬟那么簡單……"
周鐵栓的眉頭擰成一個(gè)結(jié)，稚氣未脫的臉上滿是憤怒與無奈?，F(xiàn)在這個(gè)樣子，自己肯定還不出錢，那么，只有拿自己和陳大妮去抵債。
"大妮，俺絕不會(huì)讓他們把你帶走，大不了，俺和他們拼了！"
周鐵栓咬牙切齒地說，拳頭重重砸在土炕上，揚(yáng)起一陣灰塵。
陳大妮急忙捂住他的嘴，眼睛瞪得溜圓："小聲點(diǎn)！"她側(cè)耳傾聽片刻，確認(rèn)外面的狗腿子沒有察覺，才繼續(xù)道：
"俺剛才從墻縫里看到，周有福走了，外面還剩下李三棍和陳疤臉兩個(gè)狗腿子。此時(shí)是咱們逃出去的唯一機(jī)會(huì)！俺問你，你有把握能跑過那兩個(gè)狗腿子嗎？"
周鐵栓眼中閃過一絲精光："白天都能跑過，黑夜更是沒問題。俺在村子里，可是跑得最快的，從十二歲起，村子里還沒有人能跑過俺！"
陳大妮點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒。她迅速從炕上扯下那條補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的棉被，雙手靈活地將其卷成一個(gè)長條狀，又用麻繩捆扎結(jié)實(shí)。
"你背著個(gè)沖出去，鉆進(jìn)小樹林。他們肯定以為你背的是我，會(huì)追著你跑。"陳大妮邊說邊從炕洞挪開那塊偽裝成地面的木板，"我躲在這里，等他們追遠(yuǎn)了，就去村東頭大榕樹下，俺昨晚已經(jīng)和柳婆婆說好了，她侄子駕著驢車在那里等我們，你甩掉這兩個(gè)狗腿子，就趕緊到村東頭來，咱們逃出去！"
周鐵栓緊緊握住大妮的手，擔(dān)心敵人道：“可是，你的腳……”
大妮打斷他的話，說道：“俺腳沒事，根本沒崴著，俺騙他們的！”
鐵栓這才放下心來，說道："好！大妮，你注意安全，如果雞叫三遍俺都還沒到，你自己走，別管俺..."
"別婆婆媽媽的。"陳大妮打斷他，聲音雖輕卻斬釘截鐵，"記住，甩開他們后直接去大榕樹。你不來，俺不走，咱二人就一起到周扒皮家做長工丫鬟吧！"
鐵栓不再說話，眼里卻閃著堅(jiān)定的光。
屋外，李三棍打了個(gè)哈欠，用棍子捅了捅陳疤臉：
"老陳，你困不困??？咱就這么守到天亮？周管家也是，太婆婆媽媽了！按照老子的意思，一繩子把兩個(gè)小家伙捆了，直接押回周家大院得了，用得著咱們來遭這個(gè)罪？"
陳疤臉摸著臉上那道從眉骨延伸到下巴的猙獰疤痕，陰森森地笑道：
"急什么？老爺想收服那小妮子的心，周管家才會(huì)和她們這么磨嘰。再說，這破屋子就一個(gè)門，他們插翅難逃，何況大妮那個(gè)古靈精怪的小丫頭又崴了腳？等天亮了，看那周鐵栓和陳大妮還能耍什么花樣。你困了，就躺凳子上迷糊一會(huì)兒吧，我盯著！"
屋內(nèi)，大妮和鐵栓兩人默默靜坐，等著時(shí)間慢慢流逝。終于，村子里響起了雞叫聲。
行動(dòng)的時(shí)間到了，大妮站起身，將捆好的棉被塞進(jìn)鐵栓懷里，又把自己唯一的一根的紅頭巾系在上面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去確實(shí)像背著個(gè)人。
此時(shí)，李三棍迷迷糊糊，陳疤臉也昏昏欲睡，就在這時(shí)，屋門突然被猛地撞開，一個(gè)黑影背著什么東西沖了出來，直奔村后的小樹林。
他的背后，紅色的頭巾迎風(fēng)飛舞。
"是周鐵栓！他背著那丫頭跑了！我認(rèn)得那紅頭巾！"陳疤臉猛然清醒，大叫一聲，抄起盒子炮就追。
李三棍被驚得從條凳上一跤跌倒在地，又連忙翻身爬了起來，卻狐疑地看了看跑得飛快的周鐵栓，然后一步竄進(jìn)木門洞開的屋里，四處察看起來。
屋里點(diǎn)著一支松枝，搖曳的燈光下，一切盡收眼底。只見屋內(nèi)陳設(shè)極其簡單，一眼就能看穿，空蕩蕩的，別說是人，連只老鼠也沒有！
李三棍很謹(jǐn)慎，他甚至把炕洞里都瞅了瞅，幸虧陳大妮躲在暗格里的，才沒被他發(fā)現(xiàn)。
搜索了屋子，李三棍這才確信，周鐵栓背著陳大妮跑了，他一邊大叫："快追！別讓他們跑了！"一邊飛快地朝那片樹林跑去。
兩人一前一后，緊追著那個(gè)背著"人"的黑影，很快消失在夜色中。
陳大妮趴在炕洞暗格的邊緣，透過一條細(xì)縫觀察外面的動(dòng)靜。直到腳步聲徹底遠(yuǎn)去，她才小心翼翼地推開木板，從炕洞里爬出來。她的臉上沾滿灰塵，但眼睛卻亮得驚人。
她迅速從床底下拖出早已準(zhǔn)備好的包袱——里面裝著幾件補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的換洗衣物、幾個(gè)窩窩頭和柳婆婆送給她的二十多塊銅板。
"這次一定要逃出去。"她喃喃自語，將包袱系在背上，輕手輕腳地走到門邊。
月光如水，灑在寂靜的村道上。陳大妮像一只靈巧的貓，貼著墻根快速移動(dòng)。
"總有一天，俺們會(huì)回來的。"陳大妮在心里默默發(fā)誓，繼續(xù)向村東頭摸去。
大榕樹如一位沉默的巨人，矗立在村口。樹下一個(gè)佝僂的身影正焦急地張望，看到陳大妮后連忙招手。
"柳婆婆！"陳大妮小跑過去，聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫。
"丫頭，你可算來了。"柳婆婆緊緊握住她的手，"俺侄子已經(jīng)把驢車準(zhǔn)備好了，就藏在林子后面。周鐵栓呢？"
陳大妮剛要回答，遠(yuǎn)處突然傳來一陣嘈雜聲。她的心一下子提到了嗓子眼："是李三棍他們！鐵栓不會(huì)被抓住了吧？"
柳婆婆瞇起昏花的老眼望向聲音傳來的方向："不像。聽聲音他們還在追呢。"她推了推陳大妮，"快，拿著這包窩窩頭，你先上車等著。俺在這里接應(yīng)周鐵栓。"
原來，大妮走后，柳婆婆竟然用家中的雜糧面，給她蒸了一鍋窩窩頭做干糧，讓他們路上不至于餓著。
陳大妮心中感激，想說點(diǎn)感謝的話，卻知道這樣的恩情，已經(jīng)不是言語能感謝的了，便把這份恩情默默記在心里，咬了咬嘴唇，最終點(diǎn)頭跟著柳婆婆繞到大榕樹后。
一輛簡陋的驢車靜靜停在那里，柳婆婆的侄子——一個(gè)精瘦的中年漢子正安撫著略顯焦躁的毛驢。
"柳大叔。"陳大妮輕聲喚道。
柳大叔點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她上車："躲到草垛后面去，有人來了也別出聲。"
陳大妮蜷縮在驢車上的干草堆里，心跳如鼓。她不斷祈禱周鐵栓能平安脫身。時(shí)間一分一秒過去，每一秒都像一個(gè)世紀(jì)那么漫長。
突然，一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近。陳大妮屏住呼吸，手指深深掐入掌心。
"這邊！快！"
是周鐵栓的聲音！陳大妮差點(diǎn)叫出聲來。她從草縫中看到鐵栓哥略顯單薄卻十分矯健的身影正向驢車奔來，身后已不見追兵的蹤影。
柳大叔二話不說，等周鐵栓跳上車，立刻輕揮鞭子："駕！"
毛驢撒開四蹄，驢車顛簸著駛上通往鄰村的小路。陳大妮從草堆里爬出來，緊緊拉住鐵栓的胳膊。
"甩掉了？"她顫抖著問。
周鐵栓咧嘴一笑，露出一口白牙："那倆蠢貨現(xiàn)在還在林子里轉(zhuǎn)圈呢！俺繞了個(gè)大彎，把他們引到沼澤那邊去了。"
陳大妮這才長舒一口氣，眼淚卻不受控制地流下來。周鐵栓粗糙的大手輕輕擦去她臉上的淚水，兩人相視一笑，十指緊緊相扣。
驢車漸行漸遠(yuǎn)，周家村的輪廓在月光下越來越模糊。前方是未知的道路，但至少，他們自由了。
柳大叔回頭看了一眼這兩個(gè)苦命的少年，嘴角露出欣慰的笑容："坐穩(wěn)了，天亮前咱們就能到劉家集。過了劉家集，再走幾十里，就能走出大山，到達(dá)通往縣城的官道，你們就基本安全了。注意，到了官道，往左走，不要去縣城，到臨縣去，俺估摸著，周扒皮的手，伸不到那里去！"