從清風(fēng)驛到青石鎮(zhèn)的路，比林澈想象中更難走。
山道越往南越陡，路面上布滿了碎石，偶爾還能看到被濁煞侵蝕的枯樹——樹干發(fā)黑，樹皮一碰就碎，斷口處還滲著墨綠色的黏液，像極了之前遇到的濁煞獸。趙磊走在前面，時不時停下來擦拭額頭上的汗，他的傷勢還沒好，剛才被黑煞宗修士打的傷，雖然沒沾濁煞，卻也讓他的靈炁運轉(zhuǎn)有些滯澀。
“快到了。”趙磊指著前方山道拐角，語氣里帶著一絲輕松，“過了前面那道山梁，就能看到青石鎮(zhèn)的屋頂了。那是青云宗山下最大的鎮(zhèn)子，來往的修士多，黑煞宗的人不敢在鎮(zhèn)子里亂來，我們到了那就能好好歇口氣?！?/p>
林澈順著趙磊指的方向望去，果然看到山梁后面隱約露出幾片青灰色的屋頂，像是藏在綠林里的棋子。他點點頭，加快了腳步——昨晚到現(xiàn)在，他只啃了幾口趙磊帶的干糧，肚子早就餓得咕咕叫，更重要的是，他需要一個安全的地方，好好梳理一下體內(nèi)的靈炁，看看能不能趁著玉魂盞的加持，沖擊凝魂境的門檻。
兩人又走了約莫半個時辰，終于下了山梁。青石鎮(zhèn)的全貌展現(xiàn)在眼前——鎮(zhèn)子坐落在一條小河邊，青石板鋪成的街道從鎮(zhèn)口延伸到深處，兩旁的店鋪大多開著門，門口掛著寫有“法器修補(bǔ)”“靈草收購”的木牌，偶爾能看到穿青色長袍的修士走過，是青云宗的外門弟子，和趙磊的衣著一樣。
可奇怪的是，鎮(zhèn)子里的氣氛卻很壓抑。街上的行人很少，大多行色匆匆，臉上帶著焦慮，連店鋪里的伙計都沒了往日的熱情，只是靠著門框，眼神警惕地盯著來往的人。
“不對勁?！壁w磊皺起眉頭，“我上個月來青石鎮(zhèn)采購的時候，不是這樣的，那時候街上人多著呢，連擺攤賣靈果的都有。怎么現(xiàn)在……”
他話音剛落，就看到一個穿粗布衣裳的村民，背著一個竹筐，慌慌張張地從旁邊的巷子里跑出來，竹筐里的草藥撒了一地，他卻顧不上撿，只是朝著鎮(zhèn)外跑。
“老鄉(xiāng)，等一下！”趙磊趕緊追上去，攔住了村民，“請問鎮(zhèn)上出什么事了？怎么這么冷清？”
村民看到趙磊的青色長袍，愣了一下，隨即臉上露出恐懼的表情，聲音都在發(fā)抖：“是……是濁煞！這幾天夜里，鎮(zhèn)外的河里總冒黑泡，昨天晚上還有人看到，河里爬出來好多‘水煞’，把鎮(zhèn)東頭王屠戶家的房子都淹了！現(xiàn)在鎮(zhèn)長已經(jīng)讓人把鎮(zhèn)口封了，只許進(jìn)不許出，說是等青云宗的長老來處理呢！”
“水煞？”趙磊臉色一變，“是靈炁濁化催生的水煞？那東西不是只在污染嚴(yán)重的大河里才有嗎？青石鎮(zhèn)的河只是條小溪，怎么會生水煞？”
村民搖搖頭，又往后退了一步：“不知道！反正現(xiàn)在鎮(zhèn)上的人都怕得很，你們要是沒急事，就趕緊走，別在這待著！”說完，他掙脫趙磊的手，頭也不回地往鎮(zhèn)外跑。
林澈的眉頭也皺了起來。水煞比普通的濁煞獸更難對付——它們能融入水中，速度極快，還能通過水流傳播濁煞毒，一旦在鎮(zhèn)子里擴(kuò)散開來，后果不堪設(shè)想。而且，青石鎮(zhèn)離青云宗這么近，小溪里突然出現(xiàn)水煞，太不正常了，說不定和玄陰教有關(guān)。
“我們?nèi)ユ?zhèn)東頭看看。”林澈說道。
“可是……”趙磊有些猶豫，“水煞危險得很，我們兩個納靈境修士，萬一遇到了……”
“正因為危險，才要去看看?！绷殖捍驍嗨叭绻娴氖切幗淘诟愎?，他們肯定不止想催生水煞，說不定還想趁機(jī)破壞青云宗的外圍防線。我們?nèi)タ纯辞闆r，也好提前給青云宗報信。”
趙磊想了想，點點頭：“你說得對！我是青云宗弟子，不能眼睜睜看著青石鎮(zhèn)出事！走！”
兩人順著青石板路往鎮(zhèn)東頭走。越往東走，氣氛越緊張，街道兩旁的店鋪大多關(guān)著門，門上貼著黃色的符紙（低階驅(qū)煞符），符紙上的符文已經(jīng)有些暗淡，顯然是被濁煞侵蝕過?？諝庵械男葰庖苍絹碓綕猓€夾雜著一股淡淡的水腥味，像是有什么東西在水里腐爛了。
走到鎮(zhèn)東頭，林澈和趙磊都停住了腳步。
眼前的景象讓他們倒吸一口涼氣——鎮(zhèn)東頭的小溪已經(jīng)變成了墨綠色，水面上冒著密密麻麻的黑泡，“咕嘟咕嘟”的聲音像煮開水一樣，溪邊的幾間房子已經(jīng)被淹沒了一半，屋頂上還掛著墨綠色的水草，水草上纏著黑色的霧氣，正是濁煞。
更可怕的是，水面上時不時會冒出一道黑色的影子，速度快得像箭，那是水煞的雛形——它們還沒完全凝聚成形，只能在水里活動，但一旦凝聚完成，就能上岸傷人。
“好多濁煞……”趙磊的聲音有些發(fā)顫，他能感覺到，小溪里的濁煞濃度，比斷骨嶺還高，“這根本不是自然形成的，肯定是有人故意往溪水里注入了大量濁煞！”
林澈沒說話。他盯著水面上的黑泡，眉心的玉魂盞突然輕輕跳了一下，像是在感知什么。他能感覺到，小溪深處，有一股更濃郁、更邪惡的氣息，那氣息和黑煞宗修士身上的濁煞不同，更精純，也更霸道——是玄陰教的人！
“小心！”
林澈突然拉了趙磊一把，往旁邊躲去。就在他們剛才站著的地方，水面突然炸開，一道黑色的水箭射了出來，“砰”地砸在旁邊的墻上，墻上瞬間被腐蝕出一個大洞，墨綠色的黏液順著墻往下流。
“是水煞！它們已經(jīng)能攻擊了！”趙磊臉色蒼白，下意識地摸向腰間的法器——那是一把低階的桃木劍，是外門弟子的標(biāo)配，對付普通的濁煞還行，對付水煞根本不夠看。
水面上的黑泡越來越多，更多的水箭射了過來，有的射向墻壁，有的直接朝著林澈和趙磊的方向。林澈拉著趙磊，在街道上躲閃，可水箭越來越密集，他們的活動范圍越來越小，很快就被逼到了一間廢棄的雜貨鋪門口。
“這樣躲不是辦法！”趙磊喘著氣，“水煞在水里，我們根本打不到它們，再這么下去，遲早會被水箭射中！”
林澈點點頭。他盯著小溪的水面，眉心的暖意再次涌了上來，這一次，他沒有把純凈靈炁注入劍中，而是試著將靈炁釋放到空氣中——他想試試，玉魂盞的凈化之力，能不能直接凈化空氣中的濁煞，甚至影響到水里的水煞。
“嗡——”
純凈靈炁從林澈的眉心散發(fā)出來，像一層淡淡的白光，籠罩在他和趙磊周圍。那些射過來的水箭，一碰到白光就瞬間消散，墨綠色的黏液也變成了清水，滴落在地上，沒有留下一點腐蝕的痕跡。
“有用！”趙磊驚喜地喊道。
林澈的眼睛亮了起來。他繼續(xù)釋放純凈靈炁，讓白光一點點擴(kuò)大，從兩人周圍，延伸到小溪的岸邊。當(dāng)白光觸碰到水面上的黑泡時，那些黑泡“滋滋”作響，瞬間消失，連帶著水面上的墨綠色，都淡了一些。
“吼——！”
小溪深處傳來一聲尖銳的嘶吼，像是水煞在發(fā)怒。緊接著，水面突然翻涌起來，一道水桶粗的黑色水柱從水里沖了出來，水柱頂端，凝聚著一個模糊的獸頭——是水煞的本體！它顯然被玉魂盞的凈化之力激怒了，放棄了遠(yuǎn)程攻擊，直接朝著林澈撲了過來。
“就是現(xiàn)在！”
林澈握緊銹鐵劍，將體內(nèi)的純凈靈炁全部注入劍身。這一次，劍身的白光不再是淡淡的瑩白，而是變成了耀眼的金色，像是把太陽的光都聚在了劍上。他盯著水煞本體的眼睛——那是水煞最脆弱的地方，也是濁煞聚集最多的地方。
“嗤！”
林澈猛地跳起來，握著劍，朝著水煞的眼睛刺去。金色的劍光劃破空氣，帶著清冽的純凈靈炁，瞬間刺穿了水煞的眼睛。
“嗷——！”
水煞發(fā)出一聲凄厲的慘叫，龐大的身體開始劇烈扭動，黑色的水柱一點點消散，露出里面墨綠色的核心——那是水煞的濁煞本源。林澈沒有停手，他握著劍，再次刺向核心。
“噗！”
金色的劍光刺穿了核心，無數(shù)黑色的霧氣從核心里冒出來，一碰到劍光就瞬間被凈化。水煞的身體越來越小，最后化作一灘清水，滴落在小溪里，連帶著小溪里的墨綠色，都消退了不少，露出了原本清澈的溪水。
林澈落在地上，喘著粗氣。剛才那一劍，幾乎耗盡了他體內(nèi)的靈炁，丹田處的靈炁團(tuán)變得空蕩蕩的，眉心的暖意也淡了許多，像是玉魂盞也需要時間恢復(fù)。
“林道友，你太厲害了！”趙磊跑過來，臉上滿是敬佩，“連水煞都能斬殺，你這實力，比我們外門的大師兄還強(qiáng)！”
林澈笑了笑，剛想說話，就聽到身后傳來一個蒼老的聲音：“好強(qiáng)的純凈靈炁！閣下是誰？為何會有如此精純的凈化之力？”
林澈和趙磊同時回頭——只見一個穿著灰色長袍的老者，站在不遠(yuǎn)處的街道上，手里拄著一根桃木拐杖，拐杖頂端鑲嵌著一顆淡藍(lán)色的寶石（低階靈晶），老者的頭發(fā)和胡子都白了，卻精神矍鑠，眼神銳利得像鷹，正盯著林澈，準(zhǔn)確地說，是盯著林澈的眉心。
趙磊看到老者，臉色一變，趕緊躬身行禮：“弟子趙磊，見過李長老！”
“李長老？”林澈心里一動。他聽趙磊說過，青云宗外門有三位長老，其中一位姓李，擅長“驅(qū)煞術(shù)”，經(jīng)常來青石鎮(zhèn)處理濁煞相關(guān)的事，沒想到會在這里遇到。
李長老沒有理會趙磊，目光依舊停留在林澈身上，語氣嚴(yán)肅：“年輕人，老夫再問一遍，你是誰？你的純凈靈炁，是從哪來的？”
林澈知道，瞞不過去了。李長老的修為至少是地玄境（能一眼看出他的靈炁屬性），若是撒謊，只會引起更大的懷疑。他抱了抱拳，恭敬地說道：“晚輩林澈，無門無派，只是偶然得到一件能凈化濁煞的寶物，才有了這純凈靈炁?！?/p>
他沒有提玉魂盞，也沒有提守墓人的身份——這些事太敏感，在沒確認(rèn)青云宗的立場前，不能輕易透露。
李長老的眼神瞇了起來，盯著林澈的眉心看了半天，又看了看他腰間的青銅牌，眉頭皺了皺：“你身上的寶物，在眉心處？還有你腰間的銅牌，上面的紋路……有點像老夫年輕時，在‘煞戰(zhàn)遺跡’里見過的靈族符文。”
林澈的心臟猛地一跳——靈族！李長老竟然知道靈族！
“長老知道靈族？”林澈忍不住問道。
李長老愣了一下，隨即嘆了口氣：“當(dāng)然知道。靈族是上古時期的大族，天生能凈化靈炁，當(dāng)年煞戰(zhàn)的時候，還幫過青云宗?？上О。窇?zhàn)之后，靈族就消失了，只留下一些遺跡和傳說。老夫年輕時，曾跟著宗門的前輩去過一次煞戰(zhàn)遺跡，見過一些靈族的符文，和你銅牌上的很像?！?/p>
他頓了頓，又問道：“林澈，你和靈族是什么關(guān)系？你眉心的寶物，是不是靈族的圣物？”
林澈猶豫了一下，說道：“晚輩只是偶然得到這銅牌和寶物，對靈族的事，了解不多。晚輩這次來青石鎮(zhèn)，是想加入青云宗，尋找一位叫蘇清顏的內(nèi)門弟子，她或許知道一些關(guān)于靈族的事。”
“蘇清顏？”李長老的眼神變了變，“你找清顏？你和她是什么關(guān)系？”
“晚輩和她素不相識，只是受人所托，找她有要事相商?！绷殖簺]有說記憶碎片里的事，只是含糊地說道。
李長老盯著林澈看了半天，似乎在判斷他說的是真是假。過了一會兒，他才嘆了口氣：“清顏這孩子，最近確實遇到了麻煩。她堅持要去極北冰原尋找純凈靈炁源，宗門里的幾位長老不同意，還把她禁足在了靜心苑。老夫倒是覺得，清顏的想法沒錯——現(xiàn)在大陸的靈炁越來越渾濁，再不想辦法，遲早會出大事?！?/p>
他頓了頓，又說道：“你剛才斬殺水煞時用的純凈靈炁，正是青云宗現(xiàn)在最需要的。若是你真的想加入青云宗，老夫可以推薦你直接參加外門大比——只要你能在大比中進(jìn)入前百名，就能晉升內(nèi)門，到時候，就能見到清顏了。”
林澈眼睛一亮。外門大比！這正是他進(jìn)入內(nèi)門的機(jī)會！他趕緊抱拳道：“多謝長老成全！晚輩一定不會讓長老失望！”
“好！”李長老點點頭，“外門大比三天后開始，現(xiàn)在跟老夫回青云宗山門，老夫給你安排住處，再給你一些修煉資源，讓你好好準(zhǔn)備一下?！?/p>
他又看向趙磊，說道：“趙磊，你這次立了功——發(fā)現(xiàn)黑煞宗的陰謀，還帶了林澈來青云宗。老夫會稟報宗門，給你記一功，等你傷好了，也可以參加外門大比，爭取晉升內(nèi)門。”
趙磊驚喜地說道：“多謝李長老！弟子一定好好準(zhǔn)備！”
李長老笑了笑，轉(zhuǎn)身朝著鎮(zhèn)外走去：“走吧，現(xiàn)在就回山門。青石鎮(zhèn)的水煞雖然被解決了，但老夫總覺得，這背后還有玄陰教的影子，得趕緊回宗門稟報，讓大家多加防備?！?/p>
林澈和趙磊跟在李長老身后，朝著鎮(zhèn)外走去。陽光灑在青石板路上，暖洋洋的，小溪里的水已經(jīng)恢復(fù)了清澈，偶爾能看到幾條小魚游過。
趙磊湊到林澈身邊，小聲說道：“林道友，你太幸運了！李長老可是外門最公正的長老，有他幫你，外門大比肯定沒問題！”
林澈笑了笑，沒有說話。他知道，這不是幸運——是玉魂盞的凈化之力，是靈族的傳承，讓他得到了李長老的認(rèn)可。但他也明白，進(jìn)入青云宗只是第一步，外門大比、玄陰教的陰謀、蘇清顏的禁足、魂棺的下落……還有很多麻煩在等著他。
他摸了摸眉心，那里的暖意雖然淡了，卻很穩(wěn)定，像是在提醒他——只要堅持下去，總能找到答案。
遠(yuǎn)處的青云宗山門，在陽光下閃閃發(fā)光，像是一座不可逾越的高峰。林澈的眼神變得堅定起來——不管這座山峰有多高，他都必須爬上去，因為山頂上，有他尋找的真相，有他守護(hù)的使命。
三天后的外門大比，將是他踏入青云宗核心的第一戰(zhàn)。他必須贏。