那聲蘊含筑基威壓的怒喝的主人，是一位身著灰袍、面容清癯的老者。他身形一閃便已落在高臺之上，目光如電，掃過昏死的張莽、那灘熔化的鐵水、以及破碎的擂臺陣法，最后定格在神色平靜卻暗含警惕的林寒身上。
“此地發(fā)生何事？！”灰袍長老聲若寒潭，帶著不容置疑的威嚴。他是外門執(zhí)法長老，周清。
臺下立刻有監(jiān)考弟子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢上前，將事情經(jīng)過大致說了一遍，雖不敢明顯偏袒，但張莽啟動陣法、突下殺手的過程卻描述得清清楚楚。
周清長老越聽，眉頭皺得越緊。他蹲下身，檢查了一下張莽的傷勢，又用手指沾了點那凝固的鐵水，放在鼻尖嗅了嗅，臉色微微一變。
“封魂釘?shù)臍埡 煤荻镜氖侄巍！彼聪蛄趾凵駨?fù)雜，“你叫林寒？你的修為如何恢復(fù)？方才那火焰又是何功法？”
所有人的目光都集中在林寒身上，等待他的回答。
林寒早已想好說辭，拱手道：“回周長老，弟子于后山寒潭偶得一縷前輩遺留的‘乾陽地心火’火種，僥幸未死，反而借此火重塑了丹田經(jīng)脈，修為得以緩慢恢復(fù)。方才所用，正是地心火之力。張師兄或因昔日恩怨，見弟子修為恢復(fù)，恐弟子于考核中報復(fù)，故而下此毒手，欲除之而后快。弟子為自保，不得已出手反擊，請長老明鑒！”
他將一切推給奇遇所得的“地心火”，既解釋了修為恢復(fù)和火焰來歷，又隱去了《玄燼錄》的真正秘密。
“乾陽地心火？”周清長老眼中閃過一絲驚異，地心火確實有洗筋伐髓的奇效，但也狂暴無比，此子竟能吸收？他伸手搭在林寒腕脈上，一絲精純的靈力探入。
林寒立刻運轉(zhuǎn)《玄燼錄》，將丹田內(nèi)的玄燼火苗偽裝成一種較為溫和但熾熱的地火屬性，同時顯露出煉氣五層的修為。
周清長老探查片刻，只覺得他靈力熾熱精純，遠勝同階，確實像是得了某種地火造化，經(jīng)脈也寬闊堅韌，不像魔功路數(shù)，心中疑慮稍減。
“即便如此，你下手也未免太重了些?！敝芮彘L老沉聲道。
“若非弟子尚有幾分自保之力，此刻已成釘下亡魂，魂飛魄散。長老覺得，是弟子的命重，還是張師兄的傷重？”林寒不卑不亢地反問。
周清長老一噎，一時無言。眾目睽睽之下，確實是張莽狠毒在先。
就在這時，一道更加狂暴憤怒的威壓如同烏云壓頂般降臨！
“小畜生！安敢傷我孫兒！”
聲如雷霆，一道穿著戒律堂長老服飾的枯瘦身影如同鬼魅般出現(xiàn)在高臺，正是張莽的祖父，戒律堂長老張橫！
他一看張莽凄慘的模樣，頓時目眥欲裂，根本不問緣由，枯瘦的手爪帶著凌厲的罡風，直接抓向林寒的天靈蓋！筑基后期的威壓毫無保留地釋放，意圖一擊必殺！
“張長老！住手！”周清長老臉色一變，急忙出手阻攔。兩人掌風相交，發(fā)出一聲悶響，氣浪翻滾，臺下弟子被震得東倒西歪。
“周清！你要包庇這殘害同門的魔崽子嗎？！”張橫須發(fā)皆張，厲聲喝道。
“張長老，事情尚未查明，豈能妄動私刑！”周清長老擋在林寒身前，寸步不讓，“眾目睽睽，是你孫兒動用禁器陣法在先！”
“哼！巧言令色！此子身懷詭異妖火，定是修煉了魔功！待我拿下搜魂，一切自然分明！”張橫根本不講道理，眼中只有殺意和袒護。
兩位長老劍拔弩張，氣氛緊張到了極點。臺下弟子噤若寒蟬，誰都看得出，張橫這是要不顧一切滅口了！
林寒心沉到了谷底，體內(nèi)玄燼火苗暗自蓄力，準備拼死一搏。
就在這千鈞一發(fā)之際，一道溫和卻帶著無上威嚴的聲音悄然響起，清晰地傳入每個人耳中：
“此事，我已知曉?！?/p>
一道傳音玉符化作流光，落在周清長老手中。
周清長老神識一掃，臉上露出訝異之色，隨即看向張橫，沉聲道：“張長老，首座師兄有令：外門弟子張莽，心術(shù)不正，考核中私自動用禁陣殺器，觸犯門規(guī)，即日起剝奪弟子身份，廢去修為，逐出宗門！戒律堂長老張橫，教孫無方，罰俸一年，禁足思過三月！”
“什么？！”張橫如遭雷擊，不敢相信自己的耳朵！首座師兄竟然直接插手，還如此重罰？！
周清繼續(xù)道，目光轉(zhuǎn)向林寒：“外門弟子林寒，身具異火，乃自身機緣。于考核中遭襲，反擊過當，情有可原，不予追究。但其火焰特異，首座師兄頗有興趣，特準其晉升內(nèi)門，明日前往‘焱寂谷’報到，由首座師兄親自察看?！?/p>
峰回路轉(zhuǎn)！
所有人都驚呆了！
張莽被廢逐！張橫被罰！而林寒不僅無罪，還因禍得福，直接被首座師兄點名，晉升內(nèi)門？！
張橫臉色煞白，渾身顫抖，怨毒無比地瞪了林寒一眼，卻又不敢違抗首座法令，只得抱起昏死的張莽，化作一道遁光灰溜溜地離去。
周清長老看向林寒，眼神復(fù)雜：“小子，你運氣不錯。首座師兄常年閉關(guān)，極少過問宗門事務(wù)，竟會為你破例。去吧，好自為之?！?/p>
林寒心中也是波瀾起伏，連忙躬身行禮：“謝長老，謝首座師兄！”
他抬起頭，望向天衍宗深處那云霧繚繞的山峰。
焱寂谷？首座師兄？
他的玄燼之火，究竟引起了怎樣的注意？這究竟是新的機遇，還是更大的旋渦？