第四卷：暗流涌動——情愫漸生
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皇帝的頻頻臨幸與超格賞賜，將林薇（沈靜姝）徹底推到了后宮的風(fēng)口浪尖。攬?jiān)萝幍拈T檻幾乎要被踏破，有真心巴結(jié)的，有虛情假意探聽虛實(shí)的，更有眼紅嫉妒、言語夾槍帶棒的。
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林薇疲于應(yīng)付，不得不打起十二分精神學(xué)察言觀色、謹(jǐn)言慎行。她深知，蕭煜這份“特別”的關(guān)注，既是護(hù)身符，也是催命符。
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這日，蕭煜下朝后心情不佳，眉宇間凝著郁結(jié)。他習(xí)慣性地走向攬?jiān)萝帟r，林薇正坐在窗邊對著一堆綢緞發(fā)愁——按規(guī)矩，她該繡個香囊荷包以示心意，可拿慣了筆和鼠標(biāo)的手，捏起繡花針竟像在耍金箍棒。
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見皇帝進(jìn)來，她連忙起身行禮。蕭煜擺了擺手，目光落在她手中歪扭的針線上：那繡品里的生物，鴨子不像鴨子，鴛鴦不像鴛鴦，倒讓他緊繃的臉色緩和了些，甚至帶了絲笑意。
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“這是……繡的什么？”他故意問。
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林薇臉一紅，破罐破摔道：“回皇上，是……是水禽，戲水?！?/p>
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蕭煜低笑出聲，心中煩悶散了不少。他自然地在她身邊坐下，拿起繡品端詳：“針法雖拙，意趣倒有。”頓了頓，他忽然道：“今日朝上，老臣們又為江南水患賑災(zāi)爭吵，互相攻訐卻拿不出章程，只會伸手向國庫要錢……”
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他說這些，并非指望她能獻(xiàn)策，更像無意識的傾訴。帝王之心孤寂，有些話對朝臣不能說，對后宮爭寵的女子不愿說，反倒在這個看似不懂規(guī)矩、卻有種奇特坦誠的小才人這里，能放松地說幾句。
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林薇安靜聽著，想起現(xiàn)代抗洪救災(zāi)的知識，猶豫后小心翼翼開口：“臣妾愚見……賑災(zāi)首要或是穩(wěn)定民心，先解決災(zāi)民衣食住宿，防瘟疫。或許……可以以工代賑？組織青壯加固堤壩、清理河道，發(fā)糧食工錢，既解決勞力，也讓他們有活路，不至于生亂。老弱婦孺集中安置，派太醫(yī)巡視，煮大鍋藥預(yù)防疾病……款項(xiàng)方面，或許可號召江南富商捐輸，許以名譽(yù)或些許政策便利……”
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這些現(xiàn)代常見的做法，在此時卻顯得條理清晰，帶著務(wù)實(shí)高效的意味。
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蕭煜聽著，眼中的漫不經(jīng)心漸被驚訝和深思取代。他沒想到她竟能說出門道——雖有些想法略理想化，但“以工代賑”“防治結(jié)合”“調(diào)動民間力量”的核心思路，比朝堂上的空談扯皮有用得多。
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他目光灼灼地看著她，仿佛初次真正認(rèn)識她：“這些……你從何處學(xué)來？”
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林薇心里咯噔一下，暗道失言，趕緊低頭：“臣妾……胡亂說的。小時候見過家鄉(xiāng)應(yīng)對災(zāi)情，又瞎看了些雜書，皇上恕罪?！?/p>
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蕭煜沒有追問，只是目光更深了些。這個女子像挖不盡的寶藏，每次都能帶來驚喜。她身上異于常人的見識和思維，讓他欣賞，甚至……有了一絲依賴這種能暫時忘卻煩惱的相處。
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他對她的保護(hù)欲，也與日俱增。
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一次御花園小宴，林薇不可避免地與王貴妃、李芳儀等人同席。王貴妃言語間幾次刁難，暗諷她出身低微、靠狐媚上位。林薇皆不卑不亢擋回，言辭巧妙，既護(hù)了自身，又沒落下把柄。
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蕭煜坐在上首，看似與身旁太后說話，目光卻不時掃過下方。見林薇受委屈仍強(qiáng)自鎮(zhèn)定的模樣，他心中莫名煩躁。當(dāng)王貴妃又“不小心”將酒水灑在林薇裙擺上時，蕭煜終于淡淡開口：“貴妃醉了，扶下去歇息吧?！?/p>
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聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。王貴妃臉色瞬間煞白，難以置信地看了眼皇帝，終是不敢多言，只恨恨瞪了林薇一眼，悻悻退下。
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這明顯的回復(fù)，讓在場所有人心思各異。林薇感受到四周復(fù)雜的目光，手心微微出汗——帝王的偏愛，如此直接，又如此危險。
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她對蕭煜的感情，也越發(fā)復(fù)雜。心動于他的英俊、睿智和偶爾的溫柔，感激他的維護(hù)，卻又清醒知道他是皇帝，他的愛永遠(yuǎn)伴著權(quán)衡和不確定。她像飛蛾，被火焰吸引，又怕被灼傷。
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偶爾，蕭煜會因朝政繁忙或去其他妃嬪處幾日不來。林薇松口氣的同時，心底又會泛起一絲不愿承認(rèn)的失落和酸澀。她開始在意，開始期盼，這種情緒讓她恐慌。
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而蕭煜，也并非全然無覺。一次他來時，正遇上太醫(yī)院年輕太醫(yī)來請平安脈。那太醫(yī)只是例行公事說注意事項(xiàng)，態(tài)度恭敬。但蕭煜看著林薇與太醫(yī)正常交談的樣子，心里竟莫名不快，面上卻絲毫不顯。
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他甚至開始留意她提到的現(xiàn)代詞匯和想法，雖不解其意，卻覺得有趣，有時還會刻意追問，看她絞盡腦汁圓謊時的窘迫模樣。
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一種微妙而緊張的情愫，在兩人之間悄然滋生蔓延。它藏在棋局交鋒下，藏在隨意的閑聊中，藏在他霸道的維護(hù)和她小心翼翼的回應(yīng)里。
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然而，深宮里，帝王的一點(diǎn)點(diǎn)特殊，就足以點(diǎn)燃致命的妒火。
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王貴妃退席時的眼神，如同毒蛇信子，預(yù)示著風(fēng)暴將至。她絕不會容忍一個縣令之女，如此輕易奪走皇帝的關(guān)注和寵愛。
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暗流，已匯聚成旋渦，向著攬?jiān)萝幥娜灰u來。
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（第四卷 完）
《驚鴻照影來》