青弋江的水，懶洋洋地映著天光。薄霧還沒散盡，濕漉漉地纏著兩岸的烏桕和青楓。騾鈴鐺叮當(dāng)叮當(dāng)，敲碎了清晨的寂靜，驚起幾只白鷺，撲棱棱掠過水面。十六歲的陳小山倒騎在頭騾“黑旋風(fēng)”寬厚的脊背上，嘴里嚼著半塊硬邦邦的毛豆腐干，腮幫子鼓得像塞了兩個(gè)山核桃。
“樹上的鳥兒~成雙對(duì)哎……”荒腔走板，調(diào)子跑得能攆上驚了的騾子，陳小山扯著變聲期的破鑼嗓子，對(duì)著江面吼那不成調(diào)的《天仙配》。江水悠悠，倒映著他那張沒心沒肺的笑臉。
“小討債鬼！”炸雷般的吼聲從騾隊(duì)后面滾過來，驚得水面的倒影都抖了三抖，“又偷老子的包谷燒！作死啊你！”是陳小山他爹，陳老山，馬幫的鍋頭。他黑著臉，胡子氣得一翹一翹，手里攥著根趕騾的細(xì)竹梢子，大步流星沖過來，腳步踩得碎石路噔噔響。
“爹！親爹！就嘗了一小口！”陳小山怪叫一聲，那點(diǎn)殘留的酒氣和頑劣勁兒瞬間化作冷汗。手腳麻利得賽過林間猴子，哧溜一下從黑旋風(fēng)背上滑下來，腳尖剛沾地，人已經(jīng)朝著路旁那棵歪脖子老樟樹竄去。
“還跑？看老子不揭了你的皮！”陳老山的吼聲緊追不舍，竹梢子破空的尖嘯擦著陳小山的后腦勺掠過。
騾隊(duì)被這突如其來的動(dòng)靜攪擾，不安地噴著響鼻，蹄子踏著碎石。陳小山攀上老樟樹最低的那根粗枝，剛喘口氣，得意地扭頭想沖爹做個(gè)鬼臉——“爹，有本事上來……”
話音未落，異變陡生！
“咴——！”一聲凄厲驚恐到極點(diǎn)的嘶鳴撕裂了晨霧。是那頭平日里總悶聲不響、脾氣最倔的花背騾！不知被什么驚了——許是草叢里竄出的野物，許是陳老山追打時(shí)的兇悍氣勢，它猛地?fù)P蹄人立，車廂似的馱架劇烈搖晃，接著像發(fā)了瘋的箭矢，埋頭就朝江岸懸崖那邊沒命地沖撞過去！那里只有一層薄薄的灌木，后面就是深不見底、云霧繚繞的幽谷！
“花背！”陳老山臉上的怒容瞬間凍結(jié)，被一種從未見過的巨大驚恐取代，追打的竹梢子脫手掉落在地。時(shí)間在那聲嘶鳴里猛地坍縮成一個(gè)點(diǎn)。
陳小山的笑容僵在臉上，心臟像被一只冰冷的鐵爪狠狠攥住。
“吁——停下！吁！”陳老山的吼聲變了調(diào)，不再是憤怒，而是帶著一種撕裂喉嚨的絕望。他根本顧不上再看陳小山一眼，身體爆發(fā)出無法想象的速度，像一頭撲向幼崽的怒豹，朝著花背騾狂奔的方向，迎著那深不見底的死亡豁口，毫無保留地?fù)淞诉^去！他試圖用整個(gè)身體的力量去阻擋那股瘋狂前沖的勢頭。
“爹——！”陳小山的尖叫卡在喉嚨里，變成了無聲的抽氣。
就在懸崖邊緣，亂石飛濺，塵土彌漫！陳老山的雙手死死抓住了花背騾的籠頭，他整個(gè)身體后傾，腳跟深深蹬進(jìn)泥土，脖子上青筋暴起如老樹虬根。花背騾被這巨大的力量勒得前蹄騰空，發(fā)出痛苦絕望的嘶鳴，馱架幾乎要翻轉(zhuǎn)過去！
那一瞬間，時(shí)間粘稠得如同凝固的松脂。陳老山的臉因極度用力而扭曲，他猛地轉(zhuǎn)過頭，目光像燒紅的烙鐵，狠狠穿透彌漫的塵土，死死釘在陳小山身上。那目光里沒有恐懼，只有一種沉重到讓人窒息的東西，一種山一樣的囑托，和瞬間燃盡生命的決絕。
“守好騾隊(duì)——！”
嘶吼聲像一把鈍斧，劈開了風(fēng)，也劈開了陳小山的魂魄。緊接著，是令人牙酸的、巨大的拖拽聲，是巖石崩落的轟響，是騾子那聲戛然而止的悲鳴……最后，一切都被深谷吞沒，只剩下空洞呼嘯的風(fēng)，猛烈撞擊著懸崖峭壁，發(fā)出嗚嗚的悲咽。
懸崖邊，空空蕩蕩。
陳小山像被抽掉了骨頭，從老樟樹上滑落下來，重重摔在冰冷的碎石地上。沒有痛覺。耳朵里嗡嗡作響，全是風(fēng)灌進(jìn)來的、巨大而空洞的嗚咽。爹最后那聲嘶吼，帶著血沫的鐵銹味，一遍遍在腦子里炸開：“守好騾隊(duì)——！”
陳小山連滾帶爬地?fù)涞綉已逻?，嶙峋的石頭硌破了膝蓋和手掌，火辣辣的疼。崖下只有翻滾的濃霧，像一張巨大的、貪婪的嘴，吞噬了一切。什么也沒有了。沒有爹，沒有花背騾，沒有聲音，只有風(fēng)，冰冷刺骨的風(fēng)，吹得陳小山渾身篩糠般抖起來。
“爹……”喉嚨里嗬嗬作響，像破舊的風(fēng)箱，卻擠不出一個(gè)完整的音節(jié)。世界失去了顏色和聲音，只剩下無邊無際的灰白，還有那深不見底、翻涌著寒霧的懸崖。
七天后?；罩莨诺?。
風(fēng)雪像是被激怒的野獸，卷著鵝毛大的雪片，瘋狂抽打著荒涼的山脊。風(fēng)在嶙峋的石壁間尖嘯，如同無數(shù)冤魂在哭嚎。陳小山縮在他爹那件過于寬大的舊棉襖里，粗糙的麻布磨著脖頸，上面還殘留著陳老山身上濃重的汗味和劣質(zhì)煙草的氣息，此刻卻像冰冷的鐵片箍著陳小山。寒意從腳底凍透的青石板，蛇一樣鉆上來，啃噬著骨頭。
十六頭騾子，一個(gè)不少，沉默地排成一列，在沒膝的深雪里艱難跋涉。沉重的馱架壓在它們背上，發(fā)出吱呀的呻吟。黑旋風(fēng)走在最前，它碩大的頭顱低垂著，鼻孔噴出的白氣瞬間就被狂風(fēng)撕碎。它偶爾甩甩頭，鬃毛上的冰凌簌簌掉落，砸在雪地上，發(fā)出輕微的脆響。它不再像過去那樣，會(huì)不耐煩地用尾巴掃陳小山的臉。
“駕！”陳小山的聲音嘶啞干裂，被風(fēng)雪吞掉大半。鞭梢輕輕點(diǎn)在黑旋風(fēng)的臀尖，不是催促，更像是一種疲憊的確認(rèn)。鞭子是陳老山的，油亮的竹節(jié)鞭桿，握在手里沉甸甸的，帶著陳老山掌心的老繭磨出的光滑。鞭梢的皮條上，浸著一圈洗不掉的、暗沉發(fā)黑的東西——那是陳老山的血，在花背騾沖向懸崖的瞬間，被陳老山自己手中崩裂的虎口染上的。
風(fēng)雪迷眼，陳小山抬手狠狠抹了一把臉。冰涼的雪水混著滾燙的東西淌下來，瞬間在臉頰上凍成冰碴。不能哭。爹說過，馬幫的崽，眼淚比騾子的尿還不值錢。
馱架深處，層層油布和稻草包裹的，是比騾子命還金貴的東西——地下黨急需的鹽巴和糧食。陳老山咽氣前死死攥著褡褳里那張薄紙，上面是用木炭寫的潦草地址和接頭暗號(hào)。冰冷的雪片打在臉上，像無數(shù)細(xì)小的針，反而讓陳小山混沌的腦袋清醒了些。爹用命換來的路，得替他走完。
風(fēng)雪似乎小了些，但空氣里彌漫開另一種更刺骨的危險(xiǎn)氣息——硝煙和鐵銹的混合味道。轉(zhuǎn)過一個(gè)狹窄的山口，下方谷地里，幾縷殘煙正從幾間燒得只剩焦黑骨架的農(nóng)舍上升起，歪斜的門板上，幾個(gè)黑洞洞的彈孔觸目驚心。
“停！”陳小山猛地勒住黑旋風(fēng)的韁繩，聲音壓得極低，心臟在棉襖下擂鼓般狂跳起來。騾隊(duì)不安地原地踏著蹄子。
太安靜了。死寂。連風(fēng)聲都詭異地低了下去。
這死寂只持續(xù)了一瞬。
“砰！”
清脆得令人頭皮炸裂的槍聲，毫無征兆地從對(duì)面山坡的枯樹林里爆開！幾乎就在同時(shí)，陳小山左耳上方驟然一熱，一股灼燙的氣流擦過，像被燒紅的鐵絲猛地烙了一下！緊接著，身后一頭騾子發(fā)出短促而沉悶的悲鳴，噗通一聲重重栽倒在雪地里，溫?zé)岬难查g在潔白的雪地上洇開一大片刺目的猩紅。
鬼子！
冰冷的恐懼瞬間攫住了四肢百骸，幾乎要讓陳小山癱軟下去。但就在這電光火石之間，陳老山那張因用力而扭曲、嘶吼著的臉，帶著滾燙的血?dú)猓偷刈策M(jìn)陳小山的腦海！比恐懼更兇猛的東西，像滾燙的巖漿，從腳底轟然沖上頭頂！
“跑——！駕！駕！駕！”陳小山喉嚨深處爆發(fā)出野獸般的嘶吼，完全不像自己的聲音，破鑼嗓撕裂了風(fēng)雪！手中的鞭子不再是為了指引，而是帶著全部的仇恨和絕望，狠狠抽在黑旋風(fēng)厚實(shí)的臀部！
“啪！”鞭聲炸響！
黑旋風(fēng)吃痛，發(fā)出一聲驚天動(dòng)地的嘶鳴！它猛地埋下頭，巨大的力量通過韁繩傳來，拽得陳小山一個(gè)趔趄！整個(gè)騾隊(duì)，在這生死一瞬的鞭笞和嘶鳴刺激下，瞬間爆發(fā)出求生的本能！沉重的蹄子瘋狂刨開積雪和泥濘，馱架劇烈搖晃，騾鈴鐺在狂亂的奔跑中發(fā)出密集而混亂的死亡撞擊聲！
“砰！砰！砰！”子彈如同索命的毒蜂，尖嘯著從身后追來，嗖嗖地鉆入身邊的樹干、雪地，激起一片片碎屑和雪霧。每一次尖嘯都像死神的鐮刀貼著脖頸劃過。
陳小山的身體死死貼伏在黑旋風(fēng)劇烈起伏的背上，幾乎與它融為一體。那件寬大的舊棉襖被狂風(fēng)鼓起，獵獵作響。粗糲的韁繩深深勒進(jìn)陳小山纏著破布的左手虎口，那里早已磨破，此刻被汗水、雪水和滲出的血浸透，每一次顛簸都帶來鉆心的劇痛。溫?zé)岬难樦缚p流下來，染紅了粗糙的韁繩，也染紅了黑旋風(fēng)油亮的鬃毛。
那粘稠的、帶著鐵銹味的溫?zé)?，像一道電流，從手心瞬間貫穿全身！
陳老山撲向懸崖時(shí)脖子上暴起的青筋，那聲撕裂般的“守好騾隊(duì)”，花背騾墜崖前絕望的眼神，還有此刻身后不斷倒下的騾子……所有的畫面、所有的聲音、所有的痛苦和憤怒，在硝煙與血腥的刺激下，轟然點(diǎn)燃！
“爹——！”陳小山用盡全身力氣，對(duì)著漫天風(fēng)雪，對(duì)著呼嘯的子彈，對(duì)著身后看不見的深淵，發(fā)出了一聲混合著哭腔、血沫和滔天怒火的嘶吼，“看好了——！”
吼聲未落，一段不成調(diào)的、帶著哭音和破音的荒腔，竟不受控制地沖出了喉嚨：
“路遇大姐討姻緣——吶啊——啊——！”
那是陳小山偷喝包谷燒那天，在青弋江邊唱跑調(diào)的開頭！此刻，這荒腔走板的黃梅調(diào)，混著震耳欲聾的槍聲、騾鈴的狂響、風(fēng)雪凄厲的呼嘯，在這死亡追逐的山道上，竟炸裂出一種令人頭皮發(fā)麻、血脈賁張的悲愴與瘋狂！它不再是江邊的嬉鬧，不再是偷酒后的得意，它成了一把豁了口的刀，裹挾著少年的血淚、父輩的囑托，在槍林彈雨中，向著生的方向，發(fā)出最原始、最滾燙的吶喊！
子彈依舊尖嘯著追來，打在巖石上濺起刺目的火星。陳小山死死攥著那根浸透了自己和爹兩人熱血的韁繩，指節(jié)因過度用力而慘白。黑旋風(fēng)粗重的喘息噴著白沫，滾燙地?fù)浯蛟陉愋∩降哪樕稀?/p>
前方，狹窄的山道似乎永無盡頭，沒入更濃的雪幕。那染血的韁繩繃得筆直，像一根燃燒的引信，系著十六歲少年全部的生命重量，在風(fēng)雪與硝煙中，拉拽著一支沉默的騾隊(duì)，向著濃得化不開的黑暗黎明，亡命狂奔。
風(fēng)扯著那件空蕩蕩的舊襖，在陳小山背上鼓起，如同殘破的戰(zhàn)旗。