林風(fēng)握著那塊粗糙的木牌，按照指示找到了雜役院。那是一片位于主峰腳下洼地的簡(jiǎn)陋房舍，由灰撲撲的石塊和木材搭建而成，低矮且密集，與遠(yuǎn)處云霧繚繞、殿宇恢宏的主峰形成了刺眼的對(duì)比?？諝庵袕浡顾?、塵土和一絲若有若無(wú)的霉味，與理事堂附近清靈的靈氣截然不同。
一名穿著油膩短褂、腆著肚子、神色慵懶的中年男子——?jiǎng)⒐苁拢致缘貦z查了林風(fēng)的木牌，用一雙渾濁的眼睛上下打量了他一番，鼻子里哼出一聲：“新來(lái)的？蘇師侄打過(guò)招呼了。喏，丙字柒號(hào)房還空一張鋪。規(guī)矩很簡(jiǎn)單，每日卯時(shí)初刻點(diǎn)名派活，完不成，扣飯食；累次完不成，滾蛋。”他隨手扔給林風(fēng)兩套灰褐色的粗布雜役服，“藏書閣的清掃歸你，每日早晚各一次，務(wù)必在辰時(shí)弟子入閣前和酉時(shí)閉閣后完成，不得打擾師兄們修行。記住了？”
林風(fēng)接過(guò)衣服，低聲應(yīng)道：“記住了，多謝劉管事。”
劉管事?lián)]揮手，像趕蒼蠅一樣讓他離開，嘴里嘟囔著：“又一個(gè)走門路的，能撐過(guò)三個(gè)月再說(shuō)吧……”
丙字柒號(hào)房比林風(fēng)想象的還要狹窄逼仄。推開吱呀作響的木門，一股混合著汗味和食物氣息的渾濁空氣撲面而來(lái)。屋里只有一扇小窗，透進(jìn)有限的光線，勉強(qiáng)照亮了靠墻的兩張硬板木板床和一張歪腿的木桌。其中一張床上鋪著發(fā)黑的草席，堆著些雜物；另一張則空著，只有光禿禿的木板。
一個(gè)胖乎乎的身影正背對(duì)著門口，吭哧吭哧地試圖把一件顯然小了的雜役服往身上套。聽到開門聲，他回過(guò)頭，露出一張圓臉，小眼睛，約莫十七八歲的年紀(jì)，臉上還帶著點(diǎn)嬰兒肥，看著十分和氣。
“咦？新來(lái)的？”那胖少年看到林風(fēng)，眼睛一亮，立刻放棄了和衣服的斗爭(zhēng)，熱情地湊了過(guò)來(lái)，“我叫趙大牛，來(lái)了小半年了。你叫啥？哪個(gè)州府來(lái)的？哎呦，可算來(lái)個(gè)伴兒了，這屋就我一人，晚上怪冷清的?！?/p>
林風(fēng)被他的熱情弄得有些無(wú)措，但還是老實(shí)回答：“林風(fēng)。從……很遠(yuǎn)的山村來(lái)的?！?/p>
“山村好??！實(shí)在！”趙大牛一拍大腿，自來(lái)熟地?cái)堖^(guò)林風(fēng)的肩膀，壓低聲音，“兄弟，來(lái)了這兒，別的先不說(shuō)，幾條保命的‘規(guī)矩’得知道！”他掰著手指頭，如數(shù)家珍：
“第一，見了穿青衫（外門）、白衫（內(nèi)門）的師兄師姐，能躲就躲，躲不過(guò)就低頭問(wèn)好，千萬(wàn)別頂嘴。第二，劉管事派活，抱怨沒用，老實(shí)干，偶爾孝敬點(diǎn)小東西（比如山下帶的吃食）能少點(diǎn)刁難。第三，食堂開飯得跑快點(diǎn)兒，去晚了真就只剩涮鍋水了。第四，雜役之間也有欺負(fù)人的，抱團(tuán)要緊，不過(guò)你也別怕，咱不惹事，但也不能慫！”
林風(fēng)默默聽著，將這些“生存法則”記在心里。他注意到趙大牛身上也只有微弱的靈氣波動(dòng)，資質(zhì)似乎并不比自己好多少。
“對(duì)了，”趙大牛神秘兮兮地湊得更近，“最重要一點(diǎn)！千萬(wàn)別得罪張琮師兄！他是金州張家的人，家里有長(zhǎng)輩是外門長(zhǎng)老，聽說(shuō)快筑基了！他那人……心眼小，脾氣大，專愛找我們雜役的麻煩。你以后見了他，繞道走，準(zhǔn)沒錯(cuò)！”
林風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里對(duì)這個(gè)素未謀面的張琮留了意。他將那套空床板簡(jiǎn)單擦拭了一下，鋪上領(lǐng)來(lái)的薄被褥，這就是他今后的“家”了。
安頓下來(lái)后，林風(fēng)立刻開始了他在藏書閣的工作。
天劍宗的藏書閣遠(yuǎn)非山村學(xué)堂可比。那是一座占地極廣的古樸木樓，飛檐斗拱，散發(fā)著淡淡的墨香和舊紙?zhí)赜械奈兜?。雖然他只能在一層活動(dòng)（二層以上需要相應(yīng)的弟子權(quán)限才能進(jìn)入），但那密密麻麻、高及屋頂?shù)臅?，以及架上浩如煙海的典籍，依舊讓他感到了深深的震撼。這里有最基礎(chǔ)的《劍氣訣》、《引氣篇》等各種入門功法的解讀本，有《九州風(fēng)物志》、《靈草圖譜》、《百妖錄》之類的雜學(xué)書籍，甚至有《低階符?繪制心得》、《煉器基礎(chǔ)材料辨析》這樣的技藝入門書。
每日清晨，在晨鐘響起前，林風(fēng)就需要拿著掃帚、抹布和水桶，仔細(xì)清掃每一個(gè)角落，擦拭書架和閱讀區(qū)的長(zhǎng)桌。傍晚閉閣后，再重復(fù)一次。這份工作枯燥且辛苦，但對(duì)林風(fēng)來(lái)說(shuō)，卻成了無(wú)與倫比的美差。
他像一塊被擠干了的海綿，驟然被投入知識(shí)的海洋，開始瘋狂地吸收一切能接觸到的東西。擦拭書架時(shí)，他的目光會(huì)飛快地掃過(guò)書脊上的名字；整理被弟子們翻亂的書籍時(shí)，他會(huì)趁機(jī)快速瀏覽幾頁(yè)；每天完工后，他總會(huì)借口再檢查一遍，多停留一刻，就著窗外殘存的天光或閣內(nèi)昏黃的螢石燈，如饑似渴地閱讀。
他尤其關(guān)注那些基礎(chǔ)修煉的注解和前輩心得，試圖從中找到更快引氣入體的方法。他也讀那些游記雜談，渴望了解這個(gè)廣闊而神秘的修仙世界。但在他沒注意的角落，一個(gè)凸起的暗格似乎在淡淡地閃爍。
日子就在這忙碌與充實(shí)中一天天過(guò)去。白天勞作、偷閑看書，晚上則回到雜役房，在趙大牛震天的呼嚕聲中，于自己硬邦邦的板床上，盤膝打坐，苦苦思索那本《劍氣訣》。
進(jìn)展極其緩慢。
按照法訣所述，他需要感應(yīng)天地間的靈氣，引導(dǎo)其納入丹田。他能模糊地感覺到周圍那些比外界濃郁得多的靈氣光點(diǎn)，但它們卻像調(diào)皮的孩子，根本不聽他的指揮，往往嘗試一兩個(gè)時(shí)辰，才能勉強(qiáng)引入一絲，在經(jīng)脈中游走片刻便消散無(wú)蹤。照這個(gè)速度，別說(shuō)三個(gè)月后考核，就算三年，也未必能練成第一縷劍氣。
焦急和不甘啃噬著他的內(nèi)心。
夜深人靜時(shí)，他再次嘗試失敗后，沮喪地?cái)傞_手掌，看著那道淡淡的星辰印記。鬼使神差地，他嘗試將意念集中在這道印記上，回想著那夜涌入體內(nèi)的磅礴力量。
忽然，印記微微發(fā)燙！
緊接著，他感到周身空氣中的靈氣光點(diǎn)，像是受到了某種牽引，竟比平時(shí)活躍了數(shù)倍，開始主動(dòng)地、絲絲縷縷地透過(guò)他的皮膚，匯向掌心，再順著經(jīng)脈流向丹田！雖然過(guò)程依舊生澀，速度卻比他之前笨拙的引導(dǎo)快了何止十倍！
一股微弱卻真實(shí)存在的暖流終于在丹田處凝聚，緩緩盤旋。
林風(fēng)大喜過(guò)望！然而，還沒等他仔細(xì)體會(huì)，一陣劇烈的、仿佛針扎般的頭痛猛然襲來(lái)，讓他眼前一黑，差點(diǎn)從床上栽下去。那暖流也隨之變得不穩(wěn)，差點(diǎn)潰散。他連忙收斂心神，停止了對(duì)印記的催動(dòng)，頭痛才緩緩減輕。
“蠢貨！”
一個(gè)蒼老而充滿嫌棄的聲音毫無(wú)征兆地在他腦海中響起。
林風(fēng)嚇了一跳，猛地睜開眼，警惕地四下張望。趙大牛還在呼呼大睡，屋里并無(wú)他人。
“看什么看！老祖宗我在你腦子里！”那聲音沒好氣地說(shuō)，“空有寶山而不自知，引導(dǎo)星辰之力是這么用的？蠻干！你想把自己那點(diǎn)可憐的神魂之力抽干，變成白癡嗎？”
“您……您是……”林風(fēng)心跳如鼓，試探著在心里發(fā)問(wèn)。
“哼！就是那晚給你傳承的老家伙！你可以叫我玄老！”那聲音——玄老——不耐煩地說(shuō)，“要不是看你小子這幾天還算踏實(shí)肯干，沒急著拿那點(diǎn)微末力量去人前顯擺，老祖我才懶得醒過(guò)來(lái)搭理你！”
林風(fēng)頓時(shí)激動(dòng)起來(lái)，那晚的傳承和聲音果然不是幻覺！“玄老前輩！求您指點(diǎn)！”
“聽著，”玄老語(yǔ)速飛快，“星辰之力是更高層級(jí)的力量，你現(xiàn)在這身體，脆弱得跟紙糊的一樣，直接引動(dòng)，就是找死！要間接利用！把它當(dāng)作一個(gè)餌料，或者一個(gè)漩渦的中心，去吸引和匯聚普通的天地靈氣，再加以煉化！意念要集中在引導(dǎo)和轉(zhuǎn)化，而非強(qiáng)行抽??！懂了沒？笨！”
林風(fēng)似懂非懂，但還是依言嘗試。他不再?gòu)?qiáng)行催動(dòng)印記，而是將其作為一個(gè)感知和吸引靈氣的坐標(biāo)，意念專注于《劍氣訣》的運(yùn)轉(zhuǎn)路線。
果然，周圍的靈氣再次被吸引而來(lái)，速度雖不如剛才直接引動(dòng)時(shí)那么狂暴，卻溫和且持續(xù)了許多，頭痛也大大減輕。那縷丹田中的暖流，漸漸壯大、凝實(shí)，化作一絲比頭發(fā)絲還細(xì)的、帶著點(diǎn)點(diǎn)微光的銀白色氣流——蘊(yùn)含著微弱星辰之力的劍氣！
“嗯，這還像點(diǎn)樣子?！毙系穆曇羲坪鯘M意了一點(diǎn)點(diǎn)，但立刻又嚴(yán)厲起來(lái)，“記住！在你筑基之前，絕不可在人前顯露這絲星辰劍氣的特異之處！尋常劍氣皆是無(wú)色或淡青，你這銀白色太過(guò)扎眼。若被有心人瞧出端倪，嘿嘿，小子，你就等著被扒皮抽筋、搜魂煉魄吧！修仙界的殘酷，遠(yuǎn)超你那小山村！”
林風(fēng)心中一凜，連忙謹(jǐn)記：“是，玄老，我記住了?！?/p>
“好了，老祖我累得很，沒事別瞎叫喚。你自己慢慢練吧！”玄老的聲音逐漸低沉下去，消失不見。
林風(fēng)按捺住心中的激動(dòng)，一遍又一遍地運(yùn)轉(zhuǎn)著那改良后的《劍氣訣》，感受著那絲微弱的銀白劍氣在經(jīng)脈中緩緩流動(dòng)，雖然細(xì)弱，卻帶著一種前所未有的堅(jiān)韌和力量感。
窗外月色漸西，屋內(nèi)少年眸光清亮。
他知道，這條微末之始的仙路，終于透進(jìn)了第一縷真正屬于他的星光。