遼陽城的積雪未化，一隊人馬已踏著冰碴子疾馳入城。為首的騎士身著孔雀補子緋色官服，腰懸鎏金繡春刀，馬蹄過處，百姓紛紛避讓，濺起的泥點子凍成冰珠，砸在路邊攤販的棚布上噼啪作響。
“好大的排場！”陳小五縮在五味堂的門板后面偷瞧，咂舌道，“這得是多大官兒?。勘壬虼笕诉€氣派？”
身旁的趙桐冷哼一聲，臉色不大好看：“北鎮(zhèn)撫司的鎮(zhèn)撫使，裴琰裴大人。頭兒的頂頭上司，正兒四品的大員。哼，孔雀補子…臭顯擺什么?！?/p>
那隊人馬徑直闖入錦衣衛(wèi)衛(wèi)所。不一會兒，里頭就傳出裴琰清亮卻帶著不容置疑威壓的聲音，隔著院子都能聽清：
“沈總旗，你這遼陽城，可真是熱鬧得很??！又是掏心案，又是糧倉大火，如今還牽扯出白蓮教妖女！怎么，你是打算把這遼東重鎮(zhèn)，變成你一個人的戲臺子？”
沈青眉的聲音依舊冷冽：“裴大人明鑒，諸多案件皆指向同一幕后黑手‘雙面佛’，線索交織，下官正欲并案偵查…”
“并案？”裴琰輕笑一聲，打斷他，語氣里帶著明顯的傲慢，“本官看你是在這遼東呆久了，腦子也凍僵了！幾樁無頭命案，一把火，一個神神叨叨的和尚，再加個裝神弄鬼的白蓮妖女，你就敢臆想出個‘雙面佛’來？還要并案？沈青眉，你是想立功想瘋了吧？”
陳小五聽得心頭火起，這京城來的官兒，口氣比劉掌柜的腳氣還沖！
裴琰的聲音繼續(xù)傳來，慢條斯理卻字字誅心：“李當歸的尸首呢？帶本官去瞧瞧。本官倒要看看，是什么‘佛首魔身像’，能讓你沈總旗編出這么一出大戲?！?/p>
腳步聲往后院停尸房走去。陳小五和趙桐互看一眼，悄悄摸到后院窗根下。
停尸房里，李當歸的尸身躺在門板上，蓋著白布。那尊從荒廟搬回來的破碎佛首魔身像擺在旁邊，泥塊碎了一地。
裴琰用一方素白絹帕掩著口鼻，嫌棄地瞥了一眼尸體，目光便落在那佛像上。他伸出戴著玉扳指的手指，隔空點了點那猙獰的魔身：“就這？一堆爛泥巴？沈青眉，你告訴我，這玩意兒哪點像能攪動遼東局勢的邪教圣物？嗯？”
沈青眉面沉如水：“大人，佛像內(nèi)藏有密信賬簿…”
“哦？密信呢？賬簿呢？”裴琰挑眉，“拿來給本官瞧瞧?！?/p>
沈青眉示意趙桐將證物呈上。那是在佛像腹中發(fā)現(xiàn)的部分密信和那本記錄著官員受賄、軍械走私的賬簿。
裴琰漫不經(jīng)心地翻了幾頁，忽然“噗嗤”一聲笑了出來，將那賬簿隨手丟在地上，仿佛那是什么臟東西：“偽造得如此粗劣，你也信？這筆跡模仿得尚未入流，這紙張…呵，倒是下本錢，用了點陳年舊紙?？上В凭`百出。”他又拈起那尊小小的純金佛首像，在指尖把玩，“這金佛倒是有點意思，像是宮里流出來的玩意兒…不過，也可能是哪個破落王府流出的舊物。單憑這個，你就敢臆測牽連宮中？”
他走到李當歸尸身旁，猛地掀開白布，露出李當歸青紫的面容和圓睜的雙眼。陳小五嚇得一哆嗦。
裴琰卻面不改色，仔細端詳著李當歸頸部的扼痕和那只緊握碎瓷片的手：“被人掐死的。臨死前掙扎，抓傷了兇手…這瓷片上的血漬，驗過了嗎？是兇手的，還是他自己的？”
沈青眉：“尚未及細驗?！?/p>
“哦？”裴琰拖長了語調(diào)，“是沒來得及，還是…不敢驗出什么？”
他忽然俯下身，幾乎貼著李當歸的臉，仔細看著什么，片刻后，他用絹帕包著手，輕輕掰開李當歸緊握的左手，取出了那枚染血的碎瓷片。
“你看這里，”他將瓷片舉到窗前光亮處，指尖點著某處細微的、幾乎看不見的痕跡，“這瓷片邊緣，除了血漬，似乎還有點…綠色的粉末？嗯？沈總旗，你辦案時，眼睛是用來出氣的嗎？”
沈青眉瞳孔微縮，上前一步細看。那一點微末的綠色粉末，嵌在瓷片邊緣的血垢里，極不起眼。
裴琰將那瓷片用絹帕包好，揣入懷中，語氣悠然：“這粉末，看著眼熟啊。像是…永備倉大火后，那種燒不盡的毒藥殘渣？李當歸死前，抓傷的人…身上沾著永備倉的毒粉？有意思…真有意思?！?/p>
他轉過身，用繡春刀的刀鞘輕輕拍了拍沈青眉的肩膀，語氣帶著幾分戲謔：“沈總旗，看來你這遼陽城的水，比本官想的還渾。這案子，你不必管了。本官親自接手?！?/p>
“大人！”沈青眉猛地抬頭，“此案牽扯甚廣，下官已有多條線索…”
“線索？”裴琰打斷他，嘴角噙著一絲冷笑，“你的線索，就是那個嚇得屁滾尿流的小藥鋪學徒？還是那個來路不明、白天念經(jīng)晚上不知干什么勾當?shù)难?？或者…是那個對你頻送秋波的白蓮教妖女？”
窗外的陳小五臉唰地紅了，又氣又怕。
裴走近兩步，壓低聲音，卻足以讓窗外的陳小五和趙桐聽清：“沈青眉，別以為我不知道你那點心思。你想查個大案子，想踩著這‘雙面佛’一步登天？可以。但別擋了本官的路，也別…把不該扯進來的人扯進來?！?/p>
他意有所指地看了一眼窗外。陳小五覺得那目光仿佛能穿透門板，嚇得他縮了縮脖子。
“從今日起，遼陽衛(wèi)所一切人員，聽本官調(diào)遣。原總旗沈青眉，協(xié)助辦案，不得擅自行動?！迸徵事曄铝睿从窒袷窍肫鹗裁?，補充道，“哦，對了，那個叫陳小五的學徒，看起來挺機靈，本官身邊正好缺個使喚人，就讓他過來吧?！?/p>
陳小五眼前一黑，差點暈過去。這哪是缺使喚人，這分明是抓人質！
裴琰說完，不再看沈青眉難看的臉色，拂袖而出。走到院中，他忽然停步，抬頭望了望遼陽城灰蒙蒙的天，深吸一口氣，那動作帶著一種京城人士特有的、對邊城空氣的嫌棄。
“這遼東的風，真是又冷又硬，吹得人骨頭疼。”他自言自語般嘀咕，“還是京城好啊…暖和，舒服，沒這么多不知所謂的魑魅魍魎?！?/p>
他忽然側頭，對身邊一名親隨輕聲道：“去，給京里遞個消息，就說…遼陽的‘藥’，藥性有點猛，得換個方子煎了。另外，查查那個叫顧傾城的和尚，我要知道他進宮講經(jīng)那三年， 每一個細節(jié)。”
親隨領命而去。
裴琰這才邁步走向衛(wèi)所正堂，緋色官袍在雪地里劃過一道刺眼的痕跡，像一道新鮮的血痕。
躲在暗處的陳小五哭喪著臉看向趙桐：“趙大哥，我、我能不能不去??？那位裴大人看起來…像會吃人…”
趙桐同情地拍拍他：“自求多福吧小子。這位裴大人…是出了名的小心眼兒、愛記仇，還極度傲慢。你落他手里，嘖嘖…”他搖搖頭，沒再說下去。
陳小五只覺得前途一片黑暗，比那口鬧鬼的枯井還黑。
而此刻，誰也沒注意到，衛(wèi)所對面茶館的二樓窗邊，一襲白衣悄然離去。顧傾城手持念珠，望著裴琰消失的方向，嘴角微微勾起一個極淡的、意味不明的弧度。
“孔雀補子…京城來的孔雀么？”他低聲自語，眸中似有悲憫，又似有一絲極深的嘲諷，“只可惜，這遼東的風雪太大，孔雀的漂亮羽毛…怕是禁不住吹打呢?！?/p>
他捻動佛珠，轉身匯入人流，白衣依舊不染塵埃。
新的風暴，已隨著這位傲慢的京城來客，悄然降臨遼陽城。
…………