天黑了。
南泥溝村的一座水磨坊，烏漆嘛黑。
暗淡的月色下，一對男女哧溜就鉆進了水磨坊里的草垛堆。
“牧生哥，不要，我有點怕嘞。”
接著聽到女人的聲音飄了出來。
男人趕忙安撫：“莫怕，女人家都得經歷這頭一回，慢慢地就會稀罕上了。”
“要是肚子大起來搞么事？”女人的聲音怯怯地問。
“那就把你當祖宗供起來?！?/p>
男人說完，開始上下其手。
女人身子一陣輕顫，卻也不再避開，雙手不自覺地揪住了男人的衣角 。
很快，兩道人影便纏綿在了一起。
“你個伢蛋，又在偷懶睡覺！”
突然，一個大嗓門傳來。
一下子把這旖旎的夜給打破了。
陸牧生睜開眼，才知道自己剛才在做夢。
天亮了。
面前站著個中年人，穿著棉布長衫，眼睛瞪得像銅鈴，一臉兇巴巴相。
中年人是這座水磨子坊的管事，叫姚管頭。
“在發(fā)啥夢，還不快起來，放水推磨?！?/p>
姚管頭命令般的語氣呵斥道。
聽了姚管頭的呵斥，陸牧生的眼皮子耷拉了下，從草垛堆子站起身。
拍了拍身上的灰，抬腳就走出了水磨坊。
外頭的天。
剛蒙蒙亮。
透著股子清冷的勁兒。
陸牧生走到旁邊的河溝岸，蹲下身子，伸手搬開堵著水的石塊。
將河溝的水引入水磨坊。
水嘩嘩地流了進來，朝著水磨子的方向涌去。
水流撞在水輪上，水磨子開始緩緩轉動起來。
可一開始轉得實在太慢了，根本帶不動磨盤。
陸牧生皺了皺眉頭，便把身上的短衫襖脫了下來，搭在旁邊的木樁。
然后走到水磨旁。
雙手撐在磨盤的圓桿上，咬緊牙關，使出力氣往前推。
在陸牧生的推動下，水磨轉動得快了些，可還是不夠順暢。
姚管頭站在一旁，看著陸牧生推磨的樣子，眉頭擰成了個疙瘩。
“你個伢蛋，二十幾歲的壯小子白長了恁大的個頭，咋就沒啥子力氣嘞？吃起飯來倒像頭餓狼，吃恁么多力氣都長到哪去了？”
姚管頭嘴里罵罵咧咧地道。
就在這時，一個聲音從水磨坊外面?zhèn)髁诉M來。
“爹，你別罵牧生哥，水磨子之前需要兩個短工才能推動，這幾天都是牧生哥一個人伺候水磨子，昨晚還干活到了月下西溝的時辰哩，累很嘞！”
只見一個約莫十八、九歲的年輕女子，邁著輕快步子走過來。
是姚管頭的女兒，姚春妙。
她穿著一件碎花布襖子，略有些鮮艷，襯得臉蛋愈發(fā)紅撲撲的，下身是一條麻絲褲，腳下一雙繡鞋。
雖說只有十八、九歲，但能看得出發(fā)育很好，胸脯圓鼓鼓的，身子高挑，而且屁股翹翹的隨著步伐一扭一扭。
尤其是那雙桃花眼，水汪汪的，多看一眼都能把男人淹死。
很難想象，姚管頭這樣一個粗鄙的中年人，居然能養(yǎng)出這么水靈嬌艷的女兒。
姚春妙手上提著個茶壺，走到陸牧生身邊，拿出只碗倒了一碗溫水遞到陸牧生面前，“牧生哥，你累了吧，先喝一口水，等下吃早飯咧。”
看著姚春妙那模樣，陸牧生心里頭一暖，接過碗。
咕咚咕咚地喝了一口。
剛才那個夢，確實讓他口干舌燥。
這一碗溫水下肚，舒服多了。
姚管頭在旁看著，又不干了，扯著嗓子罵道：“才干活咋就累了，他想吃早飯，等磨完兩袋麥子再說！”
陸牧生把碗遞還給姚春妙，沖著她笑了笑，“春妙妹子，謝謝你，我不礙事?！?/p>
“不礙事就別在磨磨蹭蹭，麻溜地干活！瞅瞅恁么多麥子，照你這烏鱉爬地，磨到猴年馬月去！”姚管頭瞅著陸牧生，眼一瞪道，然后看了一眼姚春妙。
“閨女，你莫在這瞎晃悠了，去做早飯，窩窩頭少放點白面，今年那玩意金貴得很，一塊大洋才能買三十斤白面，都夠一百斤高粱面嘞，咱可費不起！”
“曉得嘞，爹！”
姚春妙應了一聲，卻扭頭對陸牧生小聲道：“牧生哥，你慢慢推，可莫累壞了自己?！?/p>
說完，姚春妙這才走出了水磨坊。
那背影，看得陸牧生有一瞬的愣神。
隨后陸牧生回到磨盤前。
繼續(xù)使力推了起來。
很快。
水磨在他的努力下，轉動得越來越順暢。
“你個伢蛋，磨轉得順溜了就趕緊把小麥倒進去??！莫以為水磨能轉就不費力氣咯！”
姚管頭見陸牧生動作慢了些，又扯著嗓子喊起來。
陸牧生聽后沒吭聲，到旁邊扛起一袋麥子往磨盤走去。
姚管頭抽著一桿旱煙，在旁指手畫腳，嘴里還不停嘟囔，“動作快點，莫磨磨蹭蹭的，這一上午你得磨出四袋麥子，不然晌午飯都莫想吃！”
陸牧生聽著這些話，真想把這袋麥子，摔在姚管頭的身上。
可一想到還得靠這份活計糊口，他只能忍了。
其實他不是南泥溝村的人。
半個月前他暈倒在山中，被姚管頭當作逃荒人員撿回來，成了南泥溝村這座水磨坊的一名短工。
前幾日在目睹村里餓死了三個人，還發(fā)生兩起賣兒鬻女之后。
陸牧生覺得做水磨坊的短工，似乎也挺好的，如今兵荒馬亂，饑民遍地，不僅法令敗壞，而且土匪橫行。
先填飽肚子活下來，比什么都重要。
陸牧生正想著，外面突然傳來一聲呼喊：“姚管頭，出來一下，王保長來咧！”
陸牧生聞聲抬眼，往水磨坊外面望去。
只見前方田埂阡陌中，吆五喝六地走來了幾個人。
為首一人四十多歲，梳著油光發(fā)亮的中分發(fā)型，腰間斜掛槍套，手里還搖著一把扇子。
姚管頭見狀趕忙迎了出去，臉上堆滿笑容說著客套話，“哎喲喂，保長大人，啥風把您給吹來了，快請進，快請進！”
“免了吧?！?/p>
王保長搖著扇擺了擺手，直接開門見山：“聽說你這兒收留了個逃荒的人，有這樁事吧？”
姚管頭心中一個咯噔，心想哪個王八羔子這么快把消息透出去了。
但還是點頭，“是嘞，就那個在里面磨麥子的伢蛋。”
王保長隨意掃了一眼，然后摸了摸下巴說，“有沒有可能是土匪？”
“這哪能啊，我這雙眼招子，長了大半輩子還是分得清好歹的。”
姚管頭很自信道。
王保長聽了也不再細問，說道，“按照流民管理法和村民自治會條例的規(guī)定，你得幫他繳納收容捐和人頭捐，還有自治捐……七七八八加起來，一共五塊大洋。”
姚管頭一聽，臉都綠了，“咋恁么多嘞？上個月隔壁村劉財主收留四個流民，才交了十塊大洋??！”
要知道捐稅加了這么多，他就不撿陸牧生回來了，本還想著能得一名便宜短工呢。
王保長臉色一沉，不耐煩地說：“此一時彼一時，如今東面那邊在打仗，國府壓力大得很，你也體諒體諒嚒，連大米白面都漲價了，捐稅能不跟著漲？”
姚管頭一聽，心里更不情愿了，“那不收留他嘞，待會兒將他趕走。”
“五塊大洋，拿走！”
就在這時，姚春妙從屋子出來，脆生生道，將五塊大洋放在旁邊一張木案上。
王保長眼睛一亮，色瞇瞇地盯向姚春妙，似乎姚春妙成了一團香肉。
“咱這侄閨女，真是出落得越發(fā)漂亮了，就這臉皮兒，這身段兒，放在縣城準能當一房姨太太，姚老哥你有福氣??！”
只見王保長咽了咽哈喇子，露出了一口大黃牙笑著說道，“要不咱牽個線做媒人，給侄閨女介紹一門好婆家？”
姚管頭不動聲色地擋在女兒面前，賠著笑：“多謝王保長的盛意，但我閨女已經許配給村里張地主家的二兒子張文成，文成他表哥趙鼎九如今在縣城警察署做稽查巡官。”
“哦？”
王保長一聽，色瞇瞇的表情略有收斂，干咳一聲道：“趙鼎九啊，咱認識，前些天在縣城還和趙巡官一塊喝過酒，恭喜姚老哥給女兒挑了一門好婆家啊?！?/p>
“咱還有事兒就不叨擾了?！?/p>
說完便拿了大洋，領著手下?lián)P長而去。
“王保長，您慢走！”姚管頭臉上堆笑，送出去幾步。
王保長頭也不回，大搖大擺地離開。
直到王保長等人走遠，姚管頭才收起臉上的笑，轉身走回屋。
姚春妙見老爹回來，撇了一下嘴，“爹，咱們是為白家做事的，用得著跟他一個小保長客氣嗎？他有啥了不起的喲！”
姚管頭眉頭一皺，看了女兒一眼，“閨女，你要記住，老話說縣官不如現(xiàn)管，咱雖是給白家做事，但這南泥溝村還是他王保長說了算，可不能得罪！”
姚春妙吐了吐舌頭，挨到門口，眼睛往水磨坊那邊瞟了瞟，提高嗓門喊道：“牧生哥，莫做了，進屋吃早飯嘞！”