索恩拔開(kāi)瓶塞，一股奇異氣味飄散出來(lái)。
初來(lái)陸地的兩人對(duì)這個(gè)氣味感到十分陌生。
索恩小心翼翼地正要將藥液均勻地涂抹在比爾魚(yú)尾與腰身連接的區(qū)域。
“等一下。”
凱萊忽然攔住他。
索恩頓住，看向他。
原本半睜半閉著眼的比爾也看向他。
凱萊假裝咳幾聲：“我……我來(lái)給他上藥?！?/p>
索恩把藥劑遞給凱萊。
這回到凱萊聽(tīng)著索恩指導(dǎo)，小心翼翼地將藥液均勻地涂抹在比爾魚(yú)尾與腰身連接的區(qū)域。
藥液接觸皮膚的瞬間，比爾的身體輕輕一顫。
“感覺(jué)怎么樣？”索恩問(wèn)。
“涼涼的……有點(diǎn)癢……”比爾小聲說(shuō)。
很快，藥效開(kāi)始顯現(xiàn)。
涂抹了藥劑的區(qū)域皮膚下開(kāi)始泛起淡淡的藍(lán)色光芒，仿佛有無(wú)數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)在皮膚下游走。
比爾忽然感到一種奇異的酸脹感從尾椎骨蔓延開(kāi)來(lái)，并不劇烈，卻讓人坐立不安。
“唔……”
他忍不住扭動(dòng)了一下腰肢。
“怎么了？疼嗎？”
凱萊立刻緊張地問(wèn)，握著的手更用力了，仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備把索恩這個(gè)“罪魁禍?zhǔn)住比映鋈ァ?/p>
“不疼……就是……好奇怪……”比爾皺著秀氣的眉頭，努力描述，“像……像有很多小泡泡在里面鉆……”
索恩推了推眼鏡，仔細(xì)觀察著光芒流動(dòng)的軌跡：
“正常反應(yīng)，是血肉和骨骼在魔力引導(dǎo)下進(jìn)行適應(yīng)性重構(gòu)。忍一忍就好。”
隨著藍(lán)光越來(lái)越盛，酸脹感逐漸變成了輕微的拉扯感和酥麻感。
比爾的尾巴無(wú)意識(shí)地拍打了一下水面，濺起一片水花。
他的臉頰也泛起了一層薄紅，呼吸有些急促，額角滲出了細(xì)密的汗珠。
這種從尾巴開(kāi)始延伸的，難以控制的變化讓他感到一絲恐慌。
“凱萊……”他下意識(shí)地更緊地回握住凱萊的手，尋求安全感。
“我在！”
凱萊的心都揪起來(lái)了，恨不得替他去受這份罪。
他只能用空著的那只手，笨拙地，一遍又一遍地擦拭比爾額角的汗珠，低聲安撫：
“很快就好，很快就好……等你能走路了，我?guī)闳コ匀祟愖詈贸缘奶瘘c(diǎn)，聽(tīng)說(shuō)有種叫‘蛋糕’的東西，比海藻凍好吃一萬(wàn)倍！”
這個(gè)許諾似乎起到了一點(diǎn)作用，比爾的注意力被轉(zhuǎn)移了一些，藍(lán)色的眼睛里閃過(guò)一絲期待：
“真的？”
“當(dāng)然，我什么時(shí)候騙過(guò)你！”凱萊拍著胸脯保證。
索恩再次推了推眼鏡，溫和道：“我可以幫忙帶路?！?/p>
就在這時(shí)，變化達(dá)到了高潮。
尾鰭的末端開(kāi)始發(fā)出更強(qiáng)烈的藍(lán)光，堅(jiān)韌的鱗片仿佛變得柔軟而透明，接著如同幻影般向內(nèi)收縮。
骨骼重塑的輕微“噼啪”聲隱約可聞。
比爾悶哼一聲，身體猛地繃緊。這次是真的有一點(diǎn)尖銳的刺痛感傳來(lái)。
“??！”他忍不住低呼一聲，指甲無(wú)意識(shí)地掐進(jìn)了凱萊的手背。
凱萊皺起眉頭。不是因?yàn)橥炊切奶邸?/p>
他把比爾的手握得更緊，聲音帶著安撫：
“加油，比爾，看著我，想想蛋糕！想想冒險(xiǎn)！”
在凱萊的鼓勵(lì)和索恩緊張的注視下，那陣尖銳的刺痛感終于如同潮水般迅速退去。
藍(lán)光漸漸消散……
浴池里，那條華美的銀尾消失了。
取而代之的，是一雙筆直、修長(zhǎng)、白皙的人類雙腿，如同神明造物般漂亮。
比爾呆呆地看著水中自己那陌生的下肢，嘗試著輕輕動(dòng)了動(dòng)腳趾。
那十顆圓潤(rùn)小巧、泛著淡淡粉色的腳趾，真的隨著他的意念蜷縮了一下。
“成……成功了？”他難以置信地抬起頭，看向凱萊和索恩。
凱萊的嘴巴張成了O型，眼睛瞪得溜圓，視線死死定格在那雙新生的，浸在清澈水中的腿上。
很快，他的視線注意到什么，一股熱血“轟”地沖上頭頂，他感覺(jué)鼻子有點(diǎn)熱，趕緊別開(kāi)視線，胡亂地用手背蹭了蹭。
索恩早在藍(lán)光消散前背過(guò)身去，直覺(jué)告訴他若是看到不該看的，某人可能會(huì)想挖了他的雙眼。
他背對(duì)著兩人，語(yǔ)氣中帶著些笑意：“恭喜你，現(xiàn)在你可以用雙腿走路了。不過(guò)……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著善意的調(diào)侃：“你可能需要學(xué)習(xí)一下，如何用它們走路。”
他指了指旁邊準(zhǔn)備好的一套干凈、簡(jiǎn)單的亞麻布衣物：“在那之前，或許先穿上這個(gè)？”
比爾沒(méi)注意到凱萊的異樣，順著他的手指看向那堆陌生的布料，又低頭看看自己光溜溜的新身體，后知后覺(jué)地“啊”了一聲。
白皙的臉頰瞬間爆紅，猛地把自己整個(gè)身體縮進(jìn)了水里，只露出一雙濕漉漉的，寫滿羞窘的藍(lán)眼睛。
“凱……凱萊！不許看！”
凱萊連忙手忙腳亂地轉(zhuǎn)過(guò)身去，結(jié)結(jié)巴巴：“我……我沒(méi)看，我什么都沒(méi)看到！真的！我發(fā)誓！”
只是那通紅的耳朵尖徹底出賣了他。
因?yàn)樗幩晒鲭p腿的比爾與凱萊不同，身下沒(méi)有幻化出一層薄紗，而比爾一開(kāi)始沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。
索恩忍著笑意：“我去準(zhǔn)備些食物和尋找一些適合你們了解人類世界的書(shū)籍?！?/p>
他體貼地退了出去，關(guān)上了門。
浴室里只剩下滿臉通紅的比爾和背對(duì)著他的凱萊。
空氣里彌漫著些許尷尬。
以前被鱗片保護(hù)的地方就這么暴露出來(lái)讓比爾感到有些羞恥。
比爾看著凱萊那紅得快要滴血的耳根和僵硬的背影，泡在溫水里，感受著新生的雙腿。
漸漸地，剛才的慌亂和不適被一種新奇和隱隱的期待取代。
他小心翼翼地，試探性地再次輕輕動(dòng)了動(dòng)自己的腳趾。
嗯……陸地好像真的離得很近了？
還有凱萊說(shuō)的……“蛋糕”？
來(lái)都來(lái)了，便在這人類的陸地上玩得盡興再回家吧。
腦海里忽然閃過(guò)埃爾德為了救他被甩飛撞到巖石上的身影，比爾糾結(jié)地咬了咬手指。
埃爾德現(xiàn)在一定很擔(dān)心我們。
“凱萊……”
“啊？啊！在！我在！沒(méi)偷看！”凱萊像被踩了尾巴，立刻回答，身體繃得更緊了。
“不是這個(gè)……”比爾的聲音低了下去，“我是想說(shuō)埃爾德他肯定很著急，而且他受傷了……”
他咬著下唇，聲音里帶上了濃重的鼻音，“有沒(méi)有辦法既不讓父兄知道我在哪里，又能讓埃爾德找到我們?”
凱萊的身體明顯僵了一下。
他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上的紅暈還未完全消退，但眼神已經(jīng)變得嚴(yán)肅起來(lái)。
他看著比爾眼中的擔(dān)憂和愧疚，心軟得一塌糊涂。
“不讓王族知道行蹤……這倒不難?！眲P萊走到浴池邊，蹲下身，盡量讓自己的目光只停留在比爾臉上，“畢竟我們現(xiàn)在在人類地盤?！?/p>
“但要是埃爾德那個(gè)一根筋找到我們保準(zhǔn)立即把我們帶回王國(guó)里，到時(shí)候我們可就不能再探險(xiǎn)了?！?/p>
但說(shuō)是這么說(shuō)，他何嘗不擔(dān)心埃爾德？
那個(gè)總是默默承擔(dān)一切的哥哥，此刻承受的壓力和痛苦恐怕遠(yuǎn)超他們。
“那能不能讓他知道我們現(xiàn)在很安全，又不透露我們的行蹤?”比爾急忙問(wèn)。
“怎么只讓埃爾德知道我們安全？傳訊到深海需要精準(zhǔn)定位和強(qiáng)大魔力，我們現(xiàn)在……別說(shuō)魔力，連自保都成問(wèn)題。而且，任何魔法波動(dòng)都可能被追蹤……”
比爾的眼神黯淡下去，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛垂下，像受傷的蝶翼。
“不過(guò)！”
凱萊看著他那小可憐樣，腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，忽然打了個(gè)響指。
“也不是完全沒(méi)辦法，埃爾德和我有血脈感應(yīng)，雖然很微弱，尤其是我們現(xiàn)在不知道相隔多遠(yuǎn)，但如果我們能制造一個(gè)足夠‘特別’的，指向性強(qiáng)的安全信號(hào)，他或許能感應(yīng)到模糊的方向和我們的‘存在’狀態(tài)！”
“需要一個(gè)只有我們仨知道的，能夠代表‘平安’的魔力印記？用我們殘余的力量一起激發(fā)？”
比爾的眼睛瞬間亮了起來(lái)：
“就像……小時(shí)候我們偷偷溜出去玩，在珊瑚礁上刻的那些海星標(biāo)記？”
“沒(méi)錯(cuò)，”凱萊咧嘴一笑，露出白牙，“就是那個(gè)，埃爾德肯定記得！”
“雖然我們現(xiàn)在力量很弱，但我們?nèi)齻€(gè)人熟悉的印記，加上與我的血脈聯(lián)系，他一定能捕捉到。至少能讓他知道我們還活著，而且暫時(shí)沒(méi)危險(xiǎn)?！?/p>
這個(gè)主意讓比爾心中的大石頭稍稍落下了一些。
他用力點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上終于又有了點(diǎn)光彩：
“嗯！”