凱萊用指腹輕輕擦掉比爾眼角又滾落的一顆淚珠。
“為了補(bǔ)償我的小王子，待會(huì)兒我去給你買(mǎi)最大最甜的蛋糕，還有冰淇淋，雙份！好不好？”
他像哄小孩子一樣許諾。
“嗯……還要吃甜甜的果子”
比爾帶著鼻音，含糊地要求。
“買(mǎi)！買(mǎi)草莓好不好，肯定好吃的，而且管夠！”凱萊立刻答應(yīng)。
索恩捏了捏自己有些扁下去的錢(qián)袋，無(wú)奈搖搖頭。
凱萊去為出行做準(zhǔn)備，比爾站在窗邊等待。
窗外的陽(yáng)光透過(guò)彩色玻璃，在比爾銀色的發(fā)絲上跳躍。
比爾的思緒不由自主地飄回了深海，飄回了埃爾德和凱萊都在身邊的日子。
他想起了有一次，他偷偷溜去觀看成年戰(zhàn)士的格斗訓(xùn)練場(chǎng)。
場(chǎng)中，埃爾德正在與一名身材魁梧的鯊魚(yú)族戰(zhàn)士進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)演練。
埃爾德手持沉重的玄鐵三叉戟，動(dòng)作卻沉穩(wěn)精準(zhǔn)，每一次的格擋和突刺都帶著千鈞之力，卻又舉重若輕。
墨藍(lán)色的長(zhǎng)發(fā)在激蕩的水流中飛揚(yáng)，那沉穩(wěn)如山又銳利如鋒的氣勢(shì)，讓年幼的比爾看得目眩神迷。
“哥哥好厲害！”他忍不住小聲贊嘆，緊緊抓住旁邊凱萊的胳膊。
“切，有什么了不起，我比他更厲害！”
凱萊撇撇嘴，眼神卻同樣專(zhuān)注地盯著場(chǎng)中埃爾德的每一個(gè)動(dòng)作，充滿了不服輸和向往。
雖然凱萊與埃爾德一般大，但貪玩的他在武力上略遜于埃爾德。
訓(xùn)練結(jié)束后，埃爾德發(fā)現(xiàn)了躲在珊瑚叢后的兩人。
他沒(méi)有責(zé)備，只是走過(guò)來(lái)，沉默地把之前給比爾撿的海星遞給他。
比爾開(kāi)心地接過(guò)海星，跟埃爾德分享今天的趣事。
而凱萊則跟在旁邊，有些不服氣地嘀咕。
還有一次，他因?yàn)樨澩?，被一只巨大的水母用觸須纏住了腳踝。
雖然這只水母無(wú)毒，但那滑膩冰冷的觸感和無(wú)法掙脫的恐懼還是讓他嚇哭了。
是凱萊第一個(gè)發(fā)現(xiàn)，快速?zèng)_過(guò)來(lái)，用鋒利的匕首割斷了觸須，把他解救出來(lái)。
凱萊一邊拍著他的背安撫“不怕不怕”，一邊對(duì)著那只逃走的水母呲牙咧嘴地放狠話。
而外出巡邏的埃爾德聞?dòng)嵹s來(lái)時(shí)，只是沉著臉檢查了他被勒紅的腳踝，然后一言不發(fā)地將他背回了宮殿。
那天晚上，他感覺(jué)到埃爾德在他寢殿外守了整整一夜。
回憶像溫暖的海流，包裹著比爾。
他忽然有些想念埃爾德了。
比爾出生時(shí)，埃爾德和凱萊也只是兩個(gè)三歲小毛孩，被委以保護(hù)小王子的重任。
這么多年，即便已經(jīng)成年，比爾依舊習(xí)慣著依賴(lài)他們，習(xí)慣被他們保護(hù)在羽翼之下。
但現(xiàn)在，他離開(kāi)了深海，離開(kāi)了埃爾德，身邊只有凱萊。
他不應(yīng)該再像以前那樣，只是被動(dòng)地接受保護(hù)，闖了禍就躲在他們身后了。
他看了看已經(jīng)收拾完實(shí)驗(yàn)室“泡泡殘局”，重新進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的索恩。
比爾放下水杯，從軟墊上站起來(lái)，走到正在絞盡腦汁計(jì)算數(shù)據(jù)的索恩身邊。
“索恩，”他的聲音不大，但很清晰，“對(duì)不起，剛才弄亂了你的實(shí)驗(yàn)……我能幫你做點(diǎn)什么嗎？”
索恩推了推終于擦干凈的眼鏡，溫和地說(shuō)：“不如您和凱萊一起幫我買(mǎi)份午餐回來(lái)?”
比爾有些沮喪的低頭：“好吧?！?/p>
已經(jīng)做好準(zhǔn)備的凱萊摸了摸比爾的腦袋。
“索恩，你喜歡吃什么口味的蛋糕？”比爾站在塔樓門(mén)口，仰著小臉，認(rèn)真地詢問(wèn)。
他換上了一套索恩找來(lái)的、相對(duì)合身的米色亞麻布衣褲。
銀發(fā)被凱萊用一根深藍(lán)色發(fā)帶松松束在腦后。
索恩推了推眼鏡：“啊?我都可以的，你和凱萊喜歡就好?！?/p>
顯然比爾希望用蛋糕彌補(bǔ)之前的過(guò)錯(cuò)。
雖然最終只會(huì)讓索恩的錢(qián)包更加的寬松。
索恩更習(xí)慣沉浸在書(shū)堆里，對(duì)甜食并無(wú)特別偏好。
“不行不行，”比爾卻很堅(jiān)持，小臉嚴(yán)肅，“要選你喜歡的，這是感謝！”他湛藍(lán)的眼睛里充滿了真誠(chéng)。
最終，在比爾的堅(jiān)持下，索恩只好點(diǎn)了一個(gè)據(jù)說(shuō)“不太甜”的檸檬撻。
比爾鄭重其事地將這個(gè)要求記在心里，拉著凱萊的手就興沖沖地出門(mén)了。
再次踏入熙熙攘攘的集市，比爾的心態(tài)已經(jīng)和第一次截然不同。
少了幾分惶恐不安，多了幾分探索的興奮和一種小小的責(zé)任感。
他要給索恩買(mǎi)蛋糕和午餐。
“凱萊，那家！”比爾目標(biāo)明確地指向那家飄著誘人甜香的店鋪。
凱萊點(diǎn)點(diǎn)頭，先拿著索恩給的零錢(qián)在旁邊的水果攤買(mǎi)了滿滿一籃鮮紅欲滴的草莓，讓比爾抱著。
然后才帶著剩下的錢(qián)走向蛋糕店，比爾叼著草莓緊跟著。
“老板，要一個(gè)檸檬撻，一個(gè)雙層蜂蜜蛋糕，再來(lái)四個(gè)奶油泡芙！”
凱萊聲音洪亮，頗有氣勢(shì)。
比爾立即上前指了指檸檬撻，“這個(gè)要打包得好看點(diǎn)，送人的！”
蛋糕店老板是個(gè)胖乎乎的和善大叔，看著這對(duì)容貌出眾的年輕人，笑得眼睛瞇成縫：“好嘞！小伙子真會(huì)挑，檸檬撻是我們家招牌，清爽不膩！給心上人買(mǎi)的？”
他一邊麻利地裝盒，一邊打趣。
凱萊聽(tīng)見(jiàn)“心上人”三個(gè)字皺了皺眉頭，剛要反駁，眼神瞥到身邊的比爾。
比爾此刻被櫥窗里一個(gè)做成小海星形狀的巧克力蛋糕吸引了全部注意力，根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)老板的話。
凱萊松了口氣，干脆懶得反駁。
老板也不在意，樂(lè)呵呵地把包裝精美的蛋糕盒遞給凱萊，又額外送了兩個(gè)小巧的，被做成貝殼形狀的糖霜餅干
“送你們嘗嘗，新口味，喜歡再來(lái)！”
“謝謝老板！”比爾看到可愛(ài)的貝殼餅干，眼睛一亮，開(kāi)心地道謝，聲音清亮悅耳。
抱著蛋糕和草莓，兩人心滿意足地往回走。
比爾迫不及待地捏起一塊貝殼餅干，小心地咬了一口，酥脆香甜，糖霜在舌尖融化。
“唔，好吃！凱萊，你也嘗嘗！”
他很自然地就把自己咬過(guò)一口的餅干，遞到了凱萊嘴邊。
凱萊看著那帶著小巧牙印的餅干，又看看比爾毫無(wú)芥蒂的藍(lán)眼睛，心跳不爭(zhēng)氣地亂了幾拍。
真是奇怪，以前比爾不喜歡吃的東西都會(huì)給他，他也沒(méi)覺(jué)得有什么，最近心臟怎么這么奇怪?
難道這是陸地對(duì)人魚(yú)的副作用?
他張嘴，就著比爾的手，把那半塊餅干叼進(jìn)嘴里，舌尖似乎還無(wú)意識(shí)地碰到了比爾的指尖。
糖霜的甜味混合著比爾指尖殘留的，淡淡的草莓清香，一起進(jìn)入口腔。
“……嗯，是挺甜?！眲P萊含糊地說(shuō)，感覺(jué)耳根有點(diǎn)熱，視線想要看向比爾的耳朵，卻被帽子遮擋住。
由于比爾不能穩(wěn)定隱藏自己的耳鰭，所以每次出門(mén)會(huì)帶著索恩給他找來(lái)的帽子。
比爾完全沒(méi)察覺(jué)他的異樣，自己又拿起另一塊完整的貝殼餅干，小口小口吃得開(kāi)心，像只囤積松果的小松鼠。
凱萊忍不住叫住他：
“比爾，你有沒(méi)有覺(jué)得心臟悶悶，有時(shí)候跳特別快，耳朵還會(huì)發(fā)熱?”
比爾疑惑地看他一眼，搖搖頭，又露出擔(dān)憂：
“凱萊，你不舒服嗎？”
仔細(xì)觀察比爾的臉色后，凱萊又恢復(fù)往常模樣，壓低聲音：
“我沒(méi)事，就是怕你還不適應(yīng)陸地生活?！?/p>
比爾再三確認(rèn)凱萊沒(méi)事后又繼續(xù)快樂(lè)的吃起來(lái)。
陽(yáng)光灑在他銀色的發(fā)梢和滿足的臉頰上，美好得像一幅畫(huà)。
然而，這份寧?kù)o的甜蜜，很快被一種不和諧的氛圍打破。
當(dāng)他們路過(guò)小鎮(zhèn)中央的公告欄時(shí)，發(fā)現(xiàn)那里圍了不少人，對(duì)著新貼上去的幾張告示指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。
告示紙很新，上面印著醒目的圖案和文字。
“凱萊，他們?cè)诳词裁?？”比爾好奇地踮起腳尖張望。
凱萊也湊了過(guò)去，當(dāng)他看清告示內(nèi)容時(shí)，臉色瞬間沉了下來(lái)。
告示最上方印著一個(gè)模糊不清但又明顯是人魚(yú)輪廓的陰影圖，下面用加粗的字體寫(xiě)著：
【重金懸賞！征集線索！】
“近日，本港近海屢發(fā)船只傾覆、漁民失蹤事件，疑有兇猛的不明海怪作祟。
特征：體型異于常人，行蹤詭秘，常伴異常漩渦與歌聲。
凡提供有效線索者，賞金幣十枚！
能協(xié)助捕獲或證明其存在者，賞金幣一百枚！
另：若有發(fā)現(xiàn)周?chē)水惓Ｕ?，速?bào)港口衛(wèi)隊(duì)或光明教會(huì)辦事處，亦有重酬！”
旁邊還貼著幾張風(fēng)格粗獷的羊皮紙，顯然與剛剛的不同，是私人發(fā)布的：
【高價(jià)求購(gòu)！珍稀魔法生物材料！】
“長(zhǎng)期收購(gòu)：人魚(yú)鱗片、人魚(yú)之淚、人魚(yú)頭發(fā)……價(jià)格面議，絕對(duì)讓你滿意！
聯(lián)系人：黑市“老魚(yú)骨”酒館，找疤眼杰克?！?/p>
周?chē)巳旱淖h論聲清晰地傳來(lái)：
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？昨晚又沉了一條小船，連人帶船都沒(méi)影了！”
“肯定是海妖！用歌聲迷惑水手，再拖下水吃掉！”
“嘖嘖，一百金幣啊！要是能抓到……”
“人魚(yú)淚？那得值多少錢(qián)？聽(tīng)說(shuō)能活死人肉白骨的！”
（分割線）
比爾：人魚(yú)淚?活死人肉白骨?（指了指自己）我的眼淚？
幾分鐘后。
凱萊：（把小祖宗抱懷里輕輕哄）誰(shuí)欺負(fù)我的小王子了？
比爾：（一把將眼淚抹在凱萊身上）別浪費(fèi)了，他們說(shuō)人魚(yú)的眼淚超有用的！
同為人魚(yú)的凱萊：?