崇禎不再看他，目光再次聚焦在陸錚身上，那眼神銳利得仿佛要穿透他的皮囊，看清他骨子里的東西：“陸錚，你今日立了大功。朕，賞罰分明。駱養(yǎng)性！”
“臣在！”
“此賊由你親自押入詔獄！給朕撬開他的嘴！朕要知道，他是誰派來的！還有多少同黨！如何潛入宮禁！挖！給朕挖地三尺！” 崇禎的聲音充滿了戾氣，“至于陸錚…擢升為錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司理刑千戶！賜飛魚服、繡春刀！準(zhǔn)…隨時(shí)入宮奏事！”
理刑千戶！飛魚服！繡春刀！隨時(shí)入宮奏事！
一連串的封賞如同驚雷，炸響在寂靜的廊道里！
理刑千戶，那是北鎮(zhèn)撫司的核心實(shí)權(quán)位置之一，專司詔獄刑訊、要案?jìng)删?，位在百戶之上，是真正踏入錦衣衛(wèi)高層的第一步！飛魚服和繡春刀是身份和恩寵的象征！而“隨時(shí)入宮奏事”，更是天大的信任和直達(dá)天聽的特權(quán)！
駱養(yǎng)性的臉色瞬間變得極其精彩，震驚、嫉妒、一絲不易察覺的忌憚飛快閃過。他深深看了陸錚一眼，才低頭領(lǐng)命：“臣…遵旨！謝陛下隆恩！” 最后一句，是對(duì)陸錚說的。
陸錚心頭劇震，巨大的沖擊讓他幾乎失神。從區(qū)區(qū)百戶，一躍成為理刑千戶，一步登天！他強(qiáng)壓下翻涌的心緒，重重叩首，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“臣…陸錚，謝主隆恩！定當(dāng)肝腦涂地，報(bào)效陛下！”
“肝腦涂地？” 崇禎盯著他，那審視的目光并未因封賞而緩和，反而更加深沉，“朕不要你的肝腦，朕要你的眼睛，你的耳朵，你的…鼻子！替朕看好這宮墻內(nèi)外，看好這大明的江山！”
他揮了揮手，疲憊似乎又涌了上來，聲音低沉下去：“都下去吧。駱養(yǎng)性，朕等著你的口供！陸錚…明日，到司禮監(jiān)值房領(lǐng)你的新腰牌和官服?！?/p>
“臣等告退！” 駱養(yǎng)性和陸錚齊聲道。
陸錚起身，感覺后背的衣衫已被冷汗浸透，緊貼在皮膚上，一片冰涼。他跟在駱養(yǎng)性身后，押著那如同死狗般的細(xì)作，一步步離開乾清宮的范圍。
宮道上的寒風(fēng)似乎更加刺骨。駱養(yǎng)性在前方走著，腳步沉重，一言不發(fā)。陸錚能清晰地感受到來自這位新任指揮使身上的復(fù)雜情緒——劫后余生的慶幸、被當(dāng)眾訓(xùn)斥的羞怒、以及對(duì)身邊這個(gè)驟然崛起的下屬那難以言喻的忌憚。
手中的那塊黑色骨牌，不僅僅是一個(gè)細(xì)作的信物，更像是一把鑰匙。
陸錚握緊了骨牌，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。從百戶到千戶，一步之遙，卻已是天壤之別。但這是大明最后的一線生機(jī)。他的內(nèi)心猶如波瀾壯闊的大海，洶涌澎湃。
他明白，自己肩負(fù)著巨大的責(zé)任，無論成功與否，都必須全力以赴。他的心中充滿了矛盾和掙扎，一方面，他對(duì)自己的能力有著清醒的認(rèn)識(shí)，深知改變歷史的難度之大；另一方面，他又不甘心坐視大明走向滅亡，內(nèi)心的正義感和使命感驅(qū)使著他勇往直前。
在這關(guān)鍵時(shí)刻，陸錚的內(nèi)心世界變得異常復(fù)雜。他不斷地問自己：“我真的能夠做到嗎？我是否有足夠的力量去抵擋這股歷史的洪流？”然而，他的眼神中卻閃爍著堅(jiān)定的光芒，仿佛在告訴自己：“無論如何，我都要試一試，哪怕只有萬分之一的機(jī)會(huì)，我也不能放棄！”陸錚緊緊握著拳頭，暗暗發(fā)誓：“哪怕最終失敗，我也無怨無悔！”
次日，陸錚早早便來到了司禮監(jiān)，值房?jī)?nèi)已經(jīng)出現(xiàn)太監(jiān)們忙碌的身影。陸錚邁步走進(jìn)司禮監(jiān)的值房，他的出現(xiàn)引起了一陣小小的騷動(dòng)。太監(jiān)們紛紛停下手中的活計(jì)，好奇地打量著這位突然崛起的新貴。
陸錚對(duì)這些注視視若無睹，他徑直走到桌案前，準(zhǔn)備領(lǐng)取屬于自己的飛魚服和腰牌。然而，就在他伸手去拿的時(shí)候，一名司禮監(jiān)的太監(jiān)瞇起眼睛，陰陽怪氣地說道：“喲，陸千戶，您可來了啊。這飛魚服、腰牌都給您備好了，不過嘛……”他故意拉長(zhǎng)了語調(diào)，眼中閃爍著貪婪的光芒。
陸錚心中一凜，他早就料到這些太監(jiān)不會(huì)輕易放過他。他深吸一口氣，迅速?gòu)膽阎刑统鲆诲V銀子，不動(dòng)聲色地遞過去：“公公辛苦，還望多多關(guān)照?！?/p>
那太監(jiān)見狀，立刻眉開眼笑，原本的陰陽怪氣瞬間消失得無影無蹤。他迅速收起那錠銀子，然后將飛魚服和腰牌遞給陸錚，嘴里還念叨著：“陸千戶真是客氣，以后有什么需要盡管開口?！?/p>
陸錚接過東西，迅速換上飛魚服，佩上繡春刀。瞬間，他整個(gè)人都變得英姿颯爽，與之前的形象大不相同。正當(dāng)他準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開時(shí)，卻聽到那太監(jiān)又輕聲說道：“陸千戶，駱大人派人來說，讓您去北鎮(zhèn)撫司一趟。”
陸錚心中一緊，他知道北鎮(zhèn)撫司是個(gè)什么地方，那里是錦衣衛(wèi)的核心所在，專門負(fù)責(zé)處理一些重要的案件和情報(bào)。駱大人作為北鎮(zhèn)撫司的指揮使，找他過去肯定不會(huì)是小事。知道這是駱養(yǎng)性要給他下馬威了。他握緊了手中的骨牌，眼神堅(jiān)定，大步朝著北鎮(zhèn)撫司走去。