青陽城的夜雨來得急，豆大的雨點(diǎn)砸在破廟的瓦檐上，“噼里啪啦” 響得像融星宗弟子的馬蹄聲。陸昭用一塊破布堵住廟門的縫隙，冷風(fēng)還是順著縫往里灌，吹得篝火明明滅滅 —— 這是他們從迎客樓逃出來后找到的藏身地，一座荒廢的土地廟，廟里的土地公雕像缺了半邊臉，卻正好能擋住角落里的藥箱和機(jī)關(guān)零件。
“該死的雨！” 藥婆婆蹲在篝火旁，正用一塊磨石蹭著她的毒匕首，匕首上沾了點(diǎn)白天撒剩下的腐骨粉，被雨水一淋，泛著詭異的綠光，“早知道在迎客樓多待一會(huì)兒，至少有床睡，現(xiàn)在倒好，跟一群破石頭擠在一起，凍得老娘骨頭都疼！”
星老沒接話，他正趴在地上，把星圖鋪在一塊干凈的木板上，手里拿著個(gè)小小的凈星石，借著篝火的光比對星象：“不對，天工閣的位置不對…… 按星圖上的標(biāo)記，天工閣下面應(yīng)該有個(gè)上一紀(jì)元的遺跡入口，可剛才凌萱說，天工閣是三百年前建的，地基里沒發(fā)現(xiàn)任何遺跡痕跡，這說明要么是我算錯(cuò)了，要么是有人故意把遺跡藏起來了。”
“老東西，你就別琢磨你的星圖了！” 藥婆婆白了他一眼，“現(xiàn)在最重要的是明天的天工大會(huì)，昭娃要拿清靈花救小石頭他娘，你要是算錯(cuò)了天工閣的路，耽誤了大會(huì)，看我不把你的星圖撕了！”
星老趕緊把星圖往懷里塞了塞，嘿嘿笑了兩聲：“放心，路錯(cuò)不了，天工閣在城中心的朱雀大街，我剛才跟墨師問過了，他用機(jī)關(guān)盒記了路線，錯(cuò)不了。”
墨師此刻正坐在角落里，手里擺弄著一堆從邊陲帶來的廢料 —— 有斷成兩截的銅劍、缺了底的丹爐、還有幾張皺巴巴的符紙。他把斷劍放在一塊隕鐵上，用小錘子輕輕敲打，時(shí)不時(shí)把凈星石粉末撒在斷口處，斷劍的縫隙里立刻泛起淡金色的光，像是在慢慢愈合。
“昭娃，過來。” 墨師招手讓陸昭過去，把斷劍遞給他，“這把劍原本是融星宗弟子扔的廢料，我用凈星石粉末補(bǔ)了斷口，你再用混沌心爐的力量溫養(yǎng)一下，明天大會(huì)上，它就能用了。”
陸昭接過斷劍，指尖剛碰到劍柄，心口的混沌心爐就輕輕發(fā)熱，暖意順著指尖流進(jìn)劍里。斷劍上的淡金色光越來越亮，原本銹跡斑斑的劍身，竟慢慢變得光滑起來，斷口處也完全愈合，看不出來是把斷劍了。
“好神奇！” 小石頭趴在旁邊，眼睛瞪得圓圓的，“哥，這把劍現(xiàn)在能砍壞人嗎？能砍過融星宗的人嗎？”
“能?！?陸昭摸了摸他的頭，舉起劍對著空氣揮了一下，劍風(fēng)里帶著淡淡的星燼氣，卻沒有一點(diǎn)腐氣，反而讓人覺得清爽，“這把劍現(xiàn)在叫‘凈星劍’，能凈化腐氣，明天要是遇到融星宗的人，它就能幫上忙?！?/p>
就在這時(shí)，廟門外突然傳來一陣腳步聲，伴隨著男人的呵斥：“仔細(xì)搜！少主說了，那小子肯定躲在這附近，找到他，賞五十兩銀子！”
是融星宗的人！陸昭趕緊把凈星劍藏在身后，墨師也迅速把機(jī)關(guān)零件收進(jìn)懷里，藥婆婆摸向腰間的毒粉包，啞叔則拎起身邊的隕鐵，擋在小石頭和他母親面前 —— 老太太還沒醒，此刻正躺在廟后的草堆上，蓋著凌萱留下的白法袍。
“別出聲。” 陸昭壓低聲音，指了指廟門旁邊的破窗戶，“墨師，您能用機(jī)關(guān)引開他們嗎？要是打起來，怕傷到小石頭他娘?！?/p>
墨師點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷里掏出個(gè)巴掌大的機(jī)關(guān)鼠 —— 是用木頭和銅片做的，眼睛是兩顆小小的凈星石。他輕輕撥動(dòng)機(jī)關(guān)，機(jī)關(guān)鼠 “吱呀” 一聲，順著墻根溜到廟門外，然后突然發(fā)出 “咔嗒咔嗒” 的聲音，像是有人在擺弄金屬。
“那邊有聲音！” 廟門外的融星宗弟子果然被吸引了，腳步聲朝著機(jī)關(guān)鼠的方向跑去。藥婆婆趁機(jī)摸出一把淡綠色的粉末，撒在廟門周圍 —— 是 “迷魂粉”，能讓人頭暈眼花，暫時(shí)失去行動(dòng)力。
等腳步聲走遠(yuǎn)了，眾人才松了口氣。凌萱從外面跑了進(jìn)來，身上的白法袍被雨水打濕，貼在身上，手里還拿著個(gè)油紙包：“外面雨太大了，我去分舵拿了點(diǎn)吃的和草藥，還打聽了天工大會(huì)的具體規(guī)則。”
她把油紙包打開，里面有幾個(gè)饅頭、一塊臘肉，還有一些曬干的草藥：“天工大會(huì)分兩場，上午是煉器，下午是煉丹，兩場的頭名都有獎(jiǎng)勵(lì)，清靈花是煉器場的頭名獎(jiǎng)勵(lì)。參加的人要先報(bào)名，報(bào)完名會(huì)給一塊令牌，憑令牌入場。還有，宇文灼也報(bào)名了，他報(bào)的是煉器場，據(jù)說要拿一件‘黯星法器’參賽，說是能吸收星燼腐氣，威力很大?！?/p>
“黯星法器？” 陸昭皺起眉，“就是用黯星碎片做的法器？”
“是?！?凌萱點(diǎn)頭，臉色凝重，“我聽分舵的師兄說，宇文灼為了做這件法器，抓了十幾個(gè)邊陲百姓，用他們的精血煉化黯星碎片，法器里的腐氣很重，一般的法器根本擋不住。”
藥婆婆氣得一拍大腿：“這個(gè)畜生！上次用邪陣害人還不夠，這次又用百姓的精血煉法器！明天大會(huì)上，我非得給他撒點(diǎn)腐骨粉，讓他嘗嘗被腐氣蝕骨的滋味！”
“婆婆，別沖動(dòng)。” 陸昭拉住她，“天工大會(huì)有規(guī)矩，不能在場上傷人，要是被發(fā)現(xiàn)了，會(huì)被取消資格，還拿不到清靈花。我們明天的目標(biāo)是贏，不是跟他拼命。”
墨師也附和：“昭娃說得對，我們有凈星法器，不怕他的黯星法器。我剛才給昭娃修的凈星劍，能凈化腐氣，再加上我連夜做的‘星塵符’，明天肯定能贏?！?/p>
他從懷里掏出幾張符紙，符紙是用邊陲的廢布做的，上面畫著淡金色的星紋，是用凈星石粉末混合朱砂畫的：“這星塵符能釋放凈星氣，遇到腐氣就會(huì)自動(dòng)激活，不僅能保護(hù)自己，還能削弱對方的法器威力?！?/p>
陸昭接過星塵符，心里踏實(shí)了不少。他看著篝火旁的眾人 —— 藥婆婆在給草堆上的老太太蓋衣服，星老在重新核對星圖，墨師在繼續(xù)修機(jī)關(guān)，啞叔在幫小石頭烤饅頭，凌萱在整理草藥 —— 心里突然覺得暖暖的，像是回到了隕星窟的日子，雖然艱苦，卻充滿了希望。
“凌萱姐姐，” 陸昭突然開口，“明天大會(huì)結(jié)束后，你要不要跟我們一起回邊陲？星老說，邊陲的隕星窟下面也有星燼遺跡，我們可以一起研究星燼循環(huán)，說不定能找到阻止終末黯星的方法?！?/p>
凌萱愣了一下，低頭看了看手里的草藥，又看了看篝火旁的眾人，眼神里閃過一絲猶豫，又很快變得堅(jiān)定：“我…… 我得先回凈天盟，把這里的事告訴師父。如果師父同意，我就跟你們一起去邊陲；如果師父不同意，我就想辦法說服他，我相信，星燼循環(huán)的方法是對的，凈天盟不能一直錯(cuò)下去?！?/p>
陸昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再勸 —— 他知道，凌萱有自己的責(zé)任，就像他有保護(hù)同伴、尋找星燼真相的責(zé)任一樣。
夜雨漸漸小了，天邊泛起一絲魚肚白。墨師已經(jīng)把所有的法器都準(zhǔn)備好了：凈星劍、星塵符、還有一個(gè)小小的機(jī)關(guān)盒，里面裝著機(jī)關(guān)鼠，能在關(guān)鍵時(shí)刻引開注意力。藥婆婆也把毒粉收好了，只留下一點(diǎn)醒神散，說是萬一有人在大會(huì)上被腐氣迷了心智，可以用得上。
星老背起星圖，啞叔抱起還在沉睡的老太太，凌萱幫小石頭拿著饅頭，陸昭則背著凈星劍和機(jī)關(guān)盒，一行人朝著天工閣的方向走去。
青陽城的街道上已經(jīng)有人了，賣早點(diǎn)的攤子冒著熱氣，修士們?nèi)齼蓛傻爻侵行淖?，顯然也是去參加天工大會(huì)的。有人看到陸昭他們，眼神里帶著好奇，也有人看到凌萱的白法袍，趕緊避開，顯然是怕惹上凈天盟的人。
走到朱雀大街，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到天工閣 —— 是一座五層的木樓，樓頂上插著一面黃色的旗幟，上面寫著 “天工” 兩個(gè)大字，樓前的廣場上已經(jīng)擠滿了人，有報(bào)名的，有看熱鬧的，還有賣法器、草藥的小販，熱鬧得像邊陲的集市。
“那邊是報(bào)名處！” 凌萱指著廣場東側(cè)的一個(gè)帳篷，“我們快過去，別耽誤了報(bào)名時(shí)間?！?/p>
幾人剛要走，突然聽到一陣馬蹄聲 —— 是宇文灼！他騎著一匹黑馬，穿著一身黑色的法袍，腰間掛著一把黑色的長劍，劍鞘上刻著詭異的黯星紋，顯然就是那件 “黯星法器”。他的身后跟著十幾個(gè)融星宗弟子，個(gè)個(gè)氣勢洶洶，路過的人都趕緊躲開，沒人敢擋他們的路。
宇文灼的目光掃過廣場，很快就落在了陸昭身上，嘴角勾起一抹冷笑：“陸昭，沒想到你還敢來參加天工大會(huì)，看來你是想送死了。明天的煉器場，我會(huì)讓你知道，你的‘凈化星燼’，在真正的力量面前，有多可笑。”
陸昭沒有理他，只是握緊了手里的凈星劍，心口的混沌心爐輕輕發(fā)熱 —— 他知道，明天的大會(huì)，不僅是為了清靈花，更是為了證明，星燼不是災(zāi)星，是生機(jī)；不是掠奪的工具，是共生的伙伴。
宇文灼見陸昭不說話，氣得哼了一聲，騎著馬往天工閣走去。融星宗的弟子們也跟著走了，路過陸昭身邊時(shí)，有人故意撞了他一下，嘴里還罵罵咧咧：“異端，別以為有凈天盟的人護(hù)著你，明天照樣收拾你！”
啞叔立刻上前一步，瞪著那個(gè)弟子，弟子嚇得趕緊后退，不敢再說話。
“別跟他們一般見識(shí)。” 凌萱拉了拉陸昭的胳膊，“我們先去報(bào)名，明天用實(shí)力說話?！?/p>
陸昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著凌萱往報(bào)名處走。廣場上的陽光越來越亮，天工閣的旗幟在風(fēng)里飄著，一場關(guān)于星燼、關(guān)于理念、關(guān)于尊嚴(yán)的較量，即將在這座木樓里，正式拉開帷幕。而陸昭不知道的是，這場大會(huì)，不僅會(huì)讓他在九域揚(yáng)名，還會(huì)讓他發(fā)現(xiàn)天工閣下面隱藏的遺跡秘密，為他接下來的星燼之謎，埋下重要的伏筆。