第七章：煉丹？不，是烤紅薯的藝術(shù)
青云宗外門，任務(wù)堂側(cè)殿。
此處比主殿冷清許多，負(fù)責(zé)發(fā)放和驗(yàn)收一些稀奇古怪或耗時(shí)極長(zhǎng)的任務(wù)。殿內(nèi)一角，設(shè)有一尊半人高的陳舊丹爐，爐身布滿煙灰，旁邊堆放著一些劣質(zhì)的靈木炭和幾筐處理粗糙、靈氣稀薄的低階藥材。
這是宗門設(shè)置的“煉丹體驗(yàn)點(diǎn)”，美其名曰給弟子一個(gè)接觸丹道的機(jī)會(huì)，實(shí)則近乎擺設(shè)。煉丹何其艱難，需要天賦、傳承、海量資源堆砌，外門弟子連修煉資源都緊缺，哪有閑工夫和財(cái)力來(lái)玩這個(gè)？即便有弟子好奇嘗試，也無(wú)一不是浪費(fèi)材料，灰頭土臉地失敗，久而久之，便無(wú)人問(wèn)津了。
管理此處的，是一位頭發(fā)花白、眼神渾濁的耄耋老者，人稱“藥老”，整日醉醺醺的，抱著個(gè)酒葫蘆打瞌睡，據(jù)說(shuō)是因?yàn)槟贻p時(shí)煉丹出錯(cuò)，傷了根基，修為停滯在煉體九重，便被發(fā)配來(lái)這清水衙門等死。
凌云踱步進(jìn)來(lái)時(shí)，藥老正鼾聲如雷，酒氣熏天。
他的目光掃過(guò)那筐藥材，多是些十年份都不到的凝血草、聚氣花、鐵骨藤之類的大路貨，靈氣微弱，藥性斑駁。但在角落，他發(fā)現(xiàn)了幾塊表皮焦黑、形狀不規(guī)則、散發(fā)著極微弱土火雙系靈氣的塊莖——焦土薯。這是一種連一品靈植都算不上的東西，通常生長(zhǎng)在貧瘠之地，蘊(yùn)含的靈氣少得可憐，且難以提取，口感干澀粗糙，連低階妖獸都不太愛(ài)吃，多是窮困散修實(shí)在沒(méi)辦法才用來(lái)果腹。
【叮！觸發(fā)限時(shí)體驗(yàn)任務(wù)：‘丹道的啟蒙’。請(qǐng)宿主使用現(xiàn)場(chǎng)材料，成功煉制一枚‘丹藥’（形態(tài)不限）。任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：積分+15，‘基礎(chǔ)控火訣（體驗(yàn)版）’?！?/p>
系統(tǒng)提示音再次準(zhǔn)時(shí)響起。
凌云嘴角微不可查地一抽。煉制丹藥？用這些垃圾材料？還要成功？
對(duì)他而言，就算用這些廢料，隨手捏出一顆能讓人立地成仙的九轉(zhuǎn)金丹也不費(fèi)吹灰之力。但那樣太驚世駭俗，不符合他當(dāng)前“廢柴雜役”的人設(shè)。
他的目光落在了那幾塊焦土薯上，心中忽然冒出一個(gè)念頭。
煉丹？不，今天心情不錯(cuò)，換個(gè)玩法。
他走到丹爐邊，熟練地生火——?jiǎng)幼餍性屏魉?，仿佛演練過(guò)千萬(wàn)遍，對(duì)火候的掌控妙到毫巔，幾根靈木炭被充分引燃，散發(fā)出均勻的熱力，絲毫沒(méi)有新手的手忙腳亂和煙熏火燎。
然后，在藥老震天的鼾聲中，他挑了兩塊最大的焦土薯，看都沒(méi)看那些正兒八經(jīng)的藥材，隨手就扔進(jìn)了丹爐里。接著，他合上爐蓋，手指看似隨意地在爐身上彈了幾下，幾道微不可查的符文一閃而逝，悄然改變了爐內(nèi)的熱力分布和氣流循環(huán)，使其更接近于……一個(gè)高效的烤爐。
做完這一切，他便拉過(guò)一個(gè)蒲團(tuán)，坐在爐邊，閉目養(yǎng)神，實(shí)則是在系統(tǒng)商城里瀏覽各種美食圖譜，思考晚上吃什么。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
丹爐內(nèi)，高溫烘烤著焦土薯。在其內(nèi)部，凌云那隨手彈出的符文作用下，薯塊內(nèi)那點(diǎn)稀薄可憐的土火靈氣被巧妙地激發(fā)、循環(huán)、融合，并緩緩滲透入薯肉每一處纖維之中。薯肉本身的雜質(zhì)則在高溫和靈氣流轉(zhuǎn)下被悄然煉化、剔除。
漸漸地，一股奇異的香氣，開始從丹爐的縫隙中飄散出來(lái)。
那并非傳統(tǒng)丹藥的清香，而是一種混合了焦糖般的甜香、泥土的芬芳和某種難以言喻的、誘人食欲的炙烤香氣！
這香氣越來(lái)越濃，甚至蓋過(guò)了藥老的酒氣和殿內(nèi)的陳腐味道。
“唔……好香……”睡夢(mèng)中的藥老抽了抽鼻子，迷迷糊糊地嘟囔了一句，翻了個(gè)身，繼續(xù)睡。但沒(méi)過(guò)多久，他的鼾聲漸漸停了，鼻子不停地吸著氣，喉嚨下意識(shí)地滾動(dòng)了一下。
終于，他掙扎著睜開惺忪的醉眼，迷茫地四處張望：“什么味道？誰(shuí)……誰(shuí)在烤東西？這么香……”
然后，他就看到了坐在丹爐前閉目養(yǎng)神的凌云，以及那不斷冒出誘人香氣的丹爐。
藥老一下子清醒了大半，猛地坐起身，指著丹爐，結(jié)結(jié)巴巴道：“你……你小子！在里面烤什么東西？！”
凌云緩緩睜開眼，語(yǔ)氣平淡：“煉丹。”
“煉丹？！”藥老差點(diǎn)一口氣沒(méi)上來(lái)，鼻子都快氣歪了，“你當(dāng)老夫醉糊涂了？這分明是烤紅薯的味兒！你居然用宗門的丹爐烤紅薯？！暴殄天物！簡(jiǎn)直胡鬧！”
他氣得胡子直抖，踉蹌著沖過(guò)來(lái)就要打開爐蓋教訓(xùn)這個(gè)不知天高地厚的雜役小子。
就在這時(shí)，凌云忽然開口道：“時(shí)辰到了?！?/p>
他輕輕一拍爐身，爐蓋自動(dòng)開啟。
剎那間，一股更加濃郁霸道、混合著奇異靈氣的焦香熱氣撲面而來(lái)，瞬間充滿了整個(gè)側(cè)殿！
藥老的動(dòng)作猛地僵住，眼睛瞪得溜圓，死死地盯著爐內(nèi)。
只見(jiàn)爐底躺著兩塊嬰兒拳頭大小、表皮烤得焦黑酥脆、微微裂開、露出內(nèi)部金黃燦爛、糯軟誘人薯肉的……烤紅薯？
不！不僅僅是烤紅薯！
那兩塊東西散發(fā)著柔和而純凈的靈光，熱氣蒸騰間，隱隱有微弱的靈氣漩渦形成！其蘊(yùn)含的靈氣強(qiáng)度，竟然遠(yuǎn)超那些十年份的凝血草、聚氣花，幾乎堪比一枚合格的一品丹藥！
藥老使勁揉了揉眼睛，又湊近猛吸了幾口香氣，只覺(jué)得一股精純溫和的暖流順著鼻腔涌入四肢百骸，連多年沉寂的修為瓶頸都似乎松動(dòng)了一絲！醉意瞬間全無(wú)！
“這……這是……”他聲音顫抖，充滿了難以置信，“以凡物化靈肴？鎖靈氣于內(nèi)，去蕪存菁，暗合丹理？！這怎么可能？！”
他煉丹一輩子（雖然水平不高），從未見(jiàn)過(guò)如此詭異的事情！用最垃圾的焦土薯，用丹爐烤，居然能烤出堪比一品丹藥的……靈薯？！
凌云伸手隔空一抓，一塊“烤靈薯”便飛入他手中，燙得他隨手拋了兩下。他掰開一角，金黃色的薯肉冒著熱氣，香氣更加撲鼻。
他嘗了一口，點(diǎn)點(diǎn)頭：“火候還行，就是糖分少了點(diǎn)，下次得找點(diǎn)更甜的種類?！?/p>
然后，他將另一塊扔給還在懵逼狀態(tài)的藥老：“見(jiàn)者有份，嘗嘗。”
藥老手忙腳亂地接住，燙得齜牙咧嘴，卻舍不得扔掉。他學(xué)著凌云的樣子，小心翼翼掰開，咬了一小口。
瞬間，一股難以形容的軟糯甘甜在口中化開，伴隨著精純溫和的靈氣迅速擴(kuò)散至全身，滋養(yǎng)著干涸的經(jīng)脈，甚至連神魂都感到一絲暖意！這效果，竟然比他記憶中吃過(guò)的最好的一品丹藥還要溫和易吸收！
“唔?。?！”藥老眼睛猛地亮起，再也顧不上形象，大口大口地啃了起來(lái)，吃得滿嘴流油，老淚縱橫：“好吃！太好吃了！靈氣……靈氣居然能這么溫和！老夫……老夫從未吃過(guò)這么……這么……”
他激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次。
【叮！體驗(yàn)任務(wù)完成。獎(jiǎng)勵(lì)積分+15，‘基礎(chǔ)控火訣（體驗(yàn)版）’已發(fā)放（宿主可隨時(shí)選擇加載或忽略）。當(dāng)前積分：10041。】
凌云三兩口吃完自己的烤紅薯，拍拍手，起身就往外走。
“等……等等！”藥老連忙叫住他，臉上再無(wú)醉意和輕視，只剩下激動(dòng)和敬畏，“小子……不，小友！你……你師承何人？這……這烤……呃，煉丹手法，簡(jiǎn)直神乎其技！”
凌云回頭，露出一個(gè)高深莫測(cè)的微笑：“自學(xué)成才，熟能生巧罷了。”
說(shuō)完，不再理會(huì)激動(dòng)得渾身發(fā)抖的藥老，悠然離去。
藥老捧著剩下的半塊烤靈薯，如同捧著絕世珍寶，看著凌云離去的背影，喃喃自語(yǔ)：“自學(xué)成才？熟能生巧？放屁！這分明是……返璞歸真的丹道至高境界??！難道老夫有眼無(wú)珠，遇到了游戲風(fēng)塵的丹道圣手？”
他再看向那尊黑乎乎的丹爐，眼神徹底變了。
而從這一天起，外門任務(wù)堂側(cè)殿，時(shí)常會(huì)飄出一股誘人的奇異烤香，經(jīng)久不散，引得路過(guò)的弟子紛紛側(cè)目，猜測(cè)那位整日醉醺醺的藥老到底在搞什么名堂。
藥老則徹底戒了酒，整天守著丹爐和那幾筐“垃圾”藥材，試圖研究凌云那“烤紅薯”的至高丹術(shù)，卻無(wú)論如何也模仿不出那神效的萬(wàn)一，只能對(duì)著空氣長(zhǎng)吁短嘆，感慨高人手段莫測(cè)。
凌云則深藏功與名，繼續(xù)他的雜役生活，只是在系統(tǒng)的美食圖譜里，默默記下了一種名為“蜜薯”的更甜品種。
無(wú)敵的丹道，從烤紅薯開始。