青丘西麓的晨霧總帶著苦楝樹特有的淡苦香氣，像一層被打濕的薄紗，輕輕裹著林間的每一寸土地。往日里，這片林地該是靈草豐茂、蟲鳴陣陣的景象 —— 靈草能長到半人高，葉片上泛著瑩綠的光，清晨的露水沾在葉尖，折射出細(xì)碎的彩虹；林間的靈蟲拖著彩色的翅膀，在花叢中穿梭，連風(fēng)里都裹著清甜的草木氣息?？山袢?，這一切都被一層死寂的灰黑取代。
地面的靈草成片枯萎，原本飽滿的根系變得發(fā)黑發(fā)脆，用腳尖輕輕一碰，便碎成細(xì)渣，順著風(fēng)飄起，又緩緩落下，在地面鋪成一層薄薄的黑毯；巖石縫隙里的苔蘚也失去了往日的翠綠，變成了暗沉的灰黑色，踩上去能聽到 “簌簌” 的聲響，鞋底還能沾到細(xì)碎的灼熱顆粒 —— 那是虛燼殘留的溫度，連晨間冰涼的露水都無法澆滅，反而一觸到顆粒便化作白霧，消散在空氣中。
蘇清淺握著時劍的劍柄，指尖能清晰觸到劍脊上的銀紋 —— 經(jīng)過月棲臺古卷共鳴的滋養(yǎng)，這些勾勒人形的紋路比之前凝實了不止一分?！败|干” 的線條從斷續(xù)的光帶，連成了連貫的淡銀輪廓，不再是模糊的虛影，而是能看出細(xì)微的弧度；在劍格下方，隱約能分辨出類似 “腰腹” 的弧形紋路，紋路間泛著極淡的星輝，此刻正隨著蘇清淺的心跳輕輕搏動，頻率精準(zhǔn)得像是共用一顆心臟。劍格處的時序凝露也比往日更透亮，映著她眉心那枚【狐境（穩(wěn)固）】的緣印，印紋邊緣泛著淡淡的金輝，是昨日古卷共鳴后留下的靈韻，讓原本普通的緣印多了幾分神圣感。
“清淺大人！不好了！西麓的地脈出大問題了！” 一陣急促的腳步聲從林間傳來，打破了晨霧的寧靜。狐衛(wèi)阿巖跌跌撞撞地跑過來，他是筑基期修士，身上的淡青色護(hù)心甲沾著一層細(xì)密的黑灰，護(hù)心鏡邊緣泛著詭異的淡紫色，像是被什么東西緩慢侵蝕過，留下了難以抹去的痕跡?！拔沂卦谖髀吹撵`脈樁，一夜之間全變黑了！樁底的靈草枯得只?；以?，連插樁的土都發(fā)燙！還有這東西 ——” 他急忙攤開掌心，幾縷極細(xì)的灰霧在掌心跳動，像是有生命般盤旋，可剛觸到晨光，便 “滋啦” 一聲化作黑塵，落在地上時還在微微發(fā)燙，甚至在地面灼出細(xì)小的坑洞，“這霧沾到靈力護(hù)罩就發(fā)燙，我試著用‘靈狐火’燒它，火剛碰到就滅了，還被反噬得靈力在經(jīng)脈里亂躥，現(xiàn)在連握刀的手都在抖！”
蘇清淺心頭一凜，立刻催動【狐境（穩(wěn)固）】的【星綴緣】。淡粉色的光絲從她眉心溢出，像一群細(xì)弱卻堅韌的藤蔓，順著地面緩緩蔓延，穿透土層，向地脈深處探去。這是她覺醒【星綴緣】后，第一次將其用于地脈探查，光絲帶著【狐境】特有的感知力，很快便 “看見” 了地底的異常景象：無數(shù)灰紫色的微塵，如同細(xì)小的毒蛇，順著靈脈根系快速游走，所過之處，原本瑩白的根系瞬間變得灰黑；這些微塵最終匯聚向西側(cè)一處地脈節(jié)點，節(jié)點深處，藏著一塊拳頭大小的暗黑色碎片，碎片表面跳動著幽藍(lán)的火點，正緩慢釋放著灰霧，正是古卷里記載的 “虛燼母石碎片”—— 當(dāng)年凈化燼母時遺漏的殘片，竟在地脈中隱匿了這么久，如今終于開始釋放污染。
“是燼塵，虛燼的殘余形態(tài)。” 蘇清淺收回光絲，指尖還殘留著被燼塵灼燒的細(xì)微刺痛，“母石碎片藏在地脈節(jié)點里，靠吸食靈脈能量釋放燼塵，再拖一個時辰，西麓的靈脈就會被污染斷流，到時候，虛燼就能順著主靈脈鉆進(jìn)青丘腹地?！?/p>
時劍似乎聽懂了 “危機(jī)” 的含義，劍體微微顫動，劍脊的銀紋突然亮起，泛著比之前更亮的淡銀色光。一道比第七章更清晰的人形光影從劍體中 “浮” 出 —— 不再是只有模糊的上半身，而是能看清完整的 “軀干” 輪廓，“手臂” 微微抬起，指尖精準(zhǔn)地指向西側(cè)地脈節(jié)點的方向，動作簡單卻明確，像是在為蘇清淺指引路徑。蘇清淺能通過緣契清晰感知到他的 “擔(dān)憂”，那是一種不含雜質(zhì)的情緒，純粹得像未被污染的靈泉。她輕輕抬起手，指尖蹭過劍脊的銀紋，溫柔地說：“我知道情況緊急，我們一起去處理，別擔(dān)心。”
剛走沒幾步，便遇到了匆匆趕來的青丘長老（元嬰期）。他拄著一根刻滿狐族守護(hù)符文的鐵杖，杖頭泛著淡金色的靈力光，顯然已用元嬰境的強(qiáng)大感知探查過西麓地脈，臉上帶著幾分凝重?！扒鍦\大人，時劍大人，根據(jù)我的探查，西麓共有三處地脈節(jié)點被污染，母石碎片藏得很深，且彼此間有能量聯(lián)結(jié)，單靠你們兩人難以徹底清剿。” 長老的聲音帶著元嬰境修士特有的沉穩(wěn)，“我已讓人召集金丹期以上的狐族戰(zhàn)士，半個時辰內(nèi)便會趕到，你們先去穩(wěn)住最危急的西側(cè)節(jié)點，別讓燼塵擴(kuò)散到主靈脈，否則后果不堪設(shè)想。”
蘇清淺點頭應(yīng)下，沒有絲毫猶豫。她知道，主靈脈是青丘的根基，一旦被污染，整個青丘的靈脈都會陷入紊亂，到時候，別說抵御虛燼，連族人生存都會成問題?！伴L老放心，我們會守住西側(cè)節(jié)點，等戰(zhàn)士們趕來再一起清剿剩余兩處?！?說完，她便握著時劍，跟著長老往最危急的西側(cè)節(jié)點走去。
越靠近節(jié)點，空氣中的灼熱感便越明顯，連呼吸都帶著細(xì)微的刺痛，像是有無數(shù)根細(xì)針在扎著喉嚨；地面的黑塵越來越厚，踩上去能聽到 “咔嚓” 的脆響，那是被污染的靈脈根系碎裂的聲音，讓人聽著心頭發(fā)緊；林間的靈鳥早已不見蹤跡，只剩下枯樹枝在風(fēng)里發(fā)出 “吱呀” 的哀鳴，像是在為這片被污染的林地哀悼。
抵達(dá)西側(cè)節(jié)點時，眼前的景象讓蘇清淺和長老都心頭一沉：一棵生長了百年的苦楝樹，此刻已徹底變成焦黑色，原本粗壯的樹干布滿了裂痕，像是隨時會倒塌；樹干中間的樹洞不斷涌出灰霧，霧氣濃稠得像化不開的墨，里面混著無數(shù)肉眼難辨的燼塵，正順著地脈向四周蔓延，所過之處，地面的黑塵又厚了一層。
“碎片就在苦楝樹下的地脈縫隙里，距離主靈脈只有三尺遠(yuǎn)。” 蘇清淺再次催動【星綴緣】，淡粉色的光絲鉆進(jìn)樹洞，小心翼翼地避開樹干的焦黑部分，“但燼塵太密集了，我的緣力探查被干擾，看不清碎片的具體深度，怕貿(mào)然攻擊會誤傷地脈主根，到時候反而得不償失。”
時劍的劍體突然向前輕移了半寸，劍格處的時序凝露開始快速旋轉(zhuǎn)，內(nèi)部的星沙光塵如同被喚醒的游魚，順著劍脊緩緩流動。一縷極細(xì)的銀輝從劍刃溢出，如同一條靈活的銀蛇，順著樹洞緩緩向下 —— 這不是用于攻擊的時序之力，而是【川境（穩(wěn)固）】特有的 “時序感知” 能力，能通過微調(diào)局部時間流速，將地底的景象 “映” 在地面，清晰得如同親眼所見。
片刻后，銀輝在地面凝成一道淡藍(lán)色的光痕，光痕精準(zhǔn)地指向苦楝樹西側(cè)三尺處的一道地縫：那便是母石碎片的藏身之地，距離地脈主根只有半寸，位置刁鉆得讓人咋舌，稍不注意，便會傷及靈脈根本，導(dǎo)致靈脈斷流。
更讓蘇清淺心頭微動的是，劍脊的人形光影竟微微 “彎腰”，“指尖” 輕輕點了點光痕邊緣，動作輕柔得像是怕驚擾什么。這不是單純的本能反應(yīng)，而是時劍通過 “時序感知”，清晰分辨出地脈主根與普通土壤的區(qū)別后，用最直接的方式向她傳遞 “避開主根” 的信息。這份細(xì)致與精準(zhǔn)，是意識初步覺醒的最直接證明，比任何語言都更能說明，他的靈體正在緩慢成長。
“找到了！碎片就在那道地縫里，距離主根很近，攻擊時要格外小心。” 蘇清淺指著光痕，對長老說道。
長老湊近一看，眼中閃過一絲驚嘆：“時劍大人的時序之力竟已如此精準(zhǔn)，能在復(fù)雜的地脈中精準(zhǔn)定位碎片，還能避開主根，這份掌控力，連許多川境中期的修士都難以做到?！?他頓了頓，又補(bǔ)充道，“我們先在這里等戰(zhàn)士們趕來，一起制定戰(zhàn)術(shù)，確保萬無一失?！?/p>
蘇清淺點頭，與長老一起在苦楝樹旁等候。時劍的劍體懸浮在她身側(cè)，劍脊的銀紋偶爾會亮起，人形光影也會輕輕 “動” 一下 —— 有時是 “抬手” 拂去落在劍體上的黑塵，有時是 “側(cè)身” 避開被風(fēng)吹來的焦木碎片，每一個動作都帶著細(xì)微的 “自主意識”，不再是之前單純的被動反應(yīng)。蘇清淺能通過緣契感知到他的 “專注”，他似乎也在警惕地觀察著周圍的環(huán)境，防止?fàn)a塵突然擴(kuò)散。
沒過多久，遠(yuǎn)處便傳來整齊的腳步聲 —— 狐族戰(zhàn)士們到了。十幾名金丹期狐衛(wèi)列成整齊的陣型，手中握著纏裹著淡粉色靈狐火的長刀，靈力護(hù)罩泛著均勻的光，顯然已做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。為首的狐衛(wèi)隊長快步上前，對著蘇清淺和長老行了一禮：“清淺大人，長老，金丹期以上戰(zhàn)士已集結(jié)完畢，請下令！我們聽您調(diào)度！”
蘇清淺看向長老，后者輕輕點頭，示意她全權(quán)指揮。她深吸一口氣，走到戰(zhàn)士們面前，朗聲說道：“阿巖，你帶三名戰(zhàn)士守住東側(cè)，用靈狐火筑成一道火墻，務(wù)必攔住擴(kuò)散的燼塵，別讓它往主靈脈流動；剩下的戰(zhàn)士隨我和長老靠近節(jié)點，我會用【露纏緣】纏住母石碎片，時劍大人會集中長河之力擊碎碎片，你們負(fù)責(zé)凈化散落的燼塵，絕不能讓任何一粒燼塵逃脫！”
“是！” 戰(zhàn)士們齊聲應(yīng)道，聲音洪亮，帶著堅定的信念。
命令下達(dá)后，狐衛(wèi)們立刻行動起來。阿巖帶著三名戰(zhàn)士快速跑到東側(cè)，催動靈力，淡粉色的靈狐火從長刀中涌出，連成一道半人高的火墻，火墻表面泛著細(xì)微的緣力光，能有效阻擋燼塵的侵蝕；其余戰(zhàn)士則圍在苦楝樹周圍，靈力蓄勢待發(fā)，目光緊緊盯著不斷涌出灰霧的樹洞，隨時準(zhǔn)備凈化燼塵。
蘇清淺走到苦楝樹前，抖開纏露綾。她深吸一口氣，將【狐境（穩(wěn)固）】的緣力緩緩注入綾緞，淡粉色的光絲從綾緞邊緣溢出，像無數(shù)條細(xì)弱卻堅韌的藤蔓，順著樹洞鉆進(jìn)地縫。光絲小心翼翼地避開地脈主根，在錯綜復(fù)雜的根系間穿梭，最終精準(zhǔn)地纏住了那團(tuán)暗黑色的母石碎片。
“時劍，準(zhǔn)備！” 蘇清淺輕聲喊道，聲音帶著一絲緊張，卻更多的是堅定。
時劍的劍體瞬間懸浮在半空中，劍脊的銀紋突然爆發(fā)出刺眼的淡銀色光。與之前凍結(jié)燼渦時的大面積時序之力不同，這次他將所有長河之力凝聚在劍刃尖端 —— 這是【川境（穩(wěn)固）】的 “時序沖擊” 能力，能將分散的時序之力壓縮成一點，形成極強(qiáng)的穿透力，既能擊碎母石碎片，又不會波及周圍的地脈根系。銀輝在劍尖不斷凝聚，越來越亮，甚至讓周圍的空氣都跟著微微震顫，連地面的黑塵都被震得輕輕浮動。
“就是現(xiàn)在！” 蘇清淺猛地拉動纏露綾，將母石碎片向上牽引了半寸，徹底避開地脈主根，為時序沖擊騰出了安全的空間。
時劍的劍刃輕輕一挑，凝聚到極致的銀輝瞬間射向碎片。“砰” 的一聲悶響，母石碎片應(yīng)聲碎裂，內(nèi)部跳動的幽藍(lán)火點暴露在空氣中，像是失去了依托的火種，正準(zhǔn)備向四周擴(kuò)散。可還沒等火點蔓延，時劍補(bǔ)加的時序之力便已趕到，淡藍(lán)色的光團(tuán)將火點緊緊包裹，幽藍(lán)火點瞬間被凍結(jié)，化作細(xì)小的冰晶，落在地上，又很快消散成無害的白霧。
可碎片碎裂的瞬間，無數(shù)灰霧突然從地縫中爆涌而出，比之前密集了十倍不止，像一張巨大的灰網(wǎng)，直撲圍在周圍的狐族戰(zhàn)士。一名金丹期狐衛(wèi)反應(yīng)稍慢，靈力護(hù)罩剛觸到灰霧，便 “滋啦” 一聲泛起重?zé)?，護(hù)罩表面出現(xiàn)了無數(shù)細(xì)小的孔洞，疼得他悶哼一聲，急忙后退，用靈力修復(fù)護(hù)罩。
“快用靈狐火凈化！燼塵怕明火！” 蘇清淺見狀，立刻催動【露纏緣】，淡粉色的光絲織成一張巨大的光網(wǎng)，將爆涌的灰霧暫時攔住，為戰(zhàn)士們爭取時間。
狐衛(wèi)們不敢怠慢，紛紛揮動長刀，淡粉色的靈狐火如同潮水般涌向灰霧。火舌舔過之處，灰霧瞬間消散，只留下一地?zé)o害的黑塵，連空氣里的灼熱感都減輕了不少。時劍則懸在蘇清淺身側(cè)，劍體微微顫動，劍脊的銀紋比之前黯淡了幾分，顯然，剛才集中力量發(fā)動 “時序沖擊”，消耗了他不少長河本源。
蘇清淺能通過緣契清晰感知到他的 “疲憊”，她沒有多說什么，只是將一縷極淡的【狐境】緣力注入劍身，像在為他補(bǔ)充能量。時劍的劍體輕輕顫動了一下，像是在表達(dá) “感謝”，劍格凝露映出她的身影，光影的 “手臂” 微微抬起，像是想觸碰她的指尖，卻又在半空中停住，帶著一絲笨拙的猶豫 —— 這份細(xì)微的情緒變化，比任何動作都更能證明，他的靈體正順著 “意識覺醒” 的軌跡，緩慢向 “人” 的形態(tài)靠近。
長老走上前，看著地上殘留的冰晶碎片，又看了看逐漸恢復(fù)正常的地脈波動，眼中滿是欣慰：“清淺大人，時劍大人，我們成功穩(wěn)住了西側(cè)節(jié)點。剩下兩處節(jié)點的碎片更小，但藏得更深，且彼此間有能量聯(lián)結(jié)，需要你們的【星綴緣】和時序之力定位，再配合戰(zhàn)士們的靈狐火，才能徹底清剿?！?他頓了頓，目光落在時劍的劍脊上，帶著一絲驚嘆，“時劍大人的靈體又成長了，剛才那記‘時序沖擊’的精準(zhǔn)度，尋常修士都難以做到，看來古卷里記載的‘緣契滋養(yǎng)靈體’，果然不假。”
蘇清淺低頭看著時劍，劍脊的銀紋 “軀干” 輪廓在晨光下更清晰了些，甚至能看到 “肩頸” 銜接的細(xì)微弧度，不再是之前模糊的光帶?！拔覀儸F(xiàn)在就去下一處節(jié)點吧，趁著戰(zhàn)士們都在，盡快清剿完，免得夜長夢多?！?蘇清淺握緊劍柄，與時劍并肩走向林間深處。身后，狐衛(wèi)們正忙著徹底凈化西側(cè)節(jié)點的殘留燼塵，苦楝樹的焦黑樹干旁，幾株泛著淡粉色的靈草嫩芽正緩緩鉆出地面 —— 那是沾了她的【狐境】緣力與時劍的【川境】時序之力，比普通靈草更具抗虛能力，像是在宣告這片林地的新生。
遠(yuǎn)處的天空，晨霧已逐漸散去，溫暖的陽光透過林間的縫隙灑下，落在地面的黑塵上，泛著淡淡的金光。