夜色如墨，潑灑在玄冥王宮的上空。
被趕到的偏殿，遠(yuǎn)比想象中還要破敗。冷風(fēng)從窗戶的縫隙中灌入，吹得燭火搖曳不定，將墻壁上斑駁的影子拉得張牙舞爪。
楊在明盤膝坐在冰冷的木板床上，緩緩合上雙眼。
他開始內(nèi)視自己的身體，神念沉入丹田氣海。那里一片死寂，經(jīng)脈如同被淤泥徹底堵死的河道，干涸而脆弱，感受不到一絲一毫的天地靈氣。
他無(wú)奈地苦笑一聲，睜開了眼。
十六歲了。
在這個(gè)世界，十六歲意味著成年，也意味著一個(gè)人的修行潛力基本定型。十六歲還未踏入練氣，幾乎就被宣判了此生與仙道無(wú)緣。
“十六歲啊……”楊在明低聲呢喃，眼中滿是復(fù)雜的情緒。
他想起了自己的前世。
那個(gè)時(shí)候，他十四歲便已是化神境的巔峰，距離真正的仙位，只差臨門一腳的感悟。整個(gè)天庭都在期待著，他將刷新最年輕成仙的記錄。如果沒有婉靈那絕情的一劍，他十六歲，應(yīng)該早已是真正的仙人，與父親“歸墟”仙尊一同笑傲九天了吧……
前世的天才，今生的廢物。
這種巨大的落差，像一根根毒針，時(shí)時(shí)刻刻都在刺痛著他的神魂。
不過(guò)，他楊在明并非尋常之人。兩世為人，他的心性早已被錘煉得堅(jiān)如磐石。絕望？那是弱者的情緒。
他將目光投向了窗外，玄冥王朝的祠堂方向，那里似乎有一股微弱卻又古老的氣息在流轉(zhuǎn)。
“開脈大典……”
明天，就是玄冥王朝一年一度的開脈大典。王朝會(huì)啟動(dòng)祖輩傳下來(lái)的祭臺(tái)，引動(dòng)天地之力，為王朝的子弟洗滌經(jīng)脈，幫助他們感應(yīng)靈氣，踏上修行之路。
這十年來(lái)，這具身體的原主人每年都去，也每年都以失敗告終，淪為整個(gè)王城的笑柄。
但在楊在明看來(lái)，這或許是他唯一的機(jī)會(huì)。
他的經(jīng)脈堵塞得太過(guò)詭異，不像是天生，倒像是一種極其高明的封印。尋常的吐納之法根本無(wú)法撼動(dòng)分毫。或許，只有借助那祭臺(tái)龐大而精純的外部能量，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，才有可能沖開這該死的桎梏！
他緩緩抬起左手，摩挲著無(wú)名指上的一枚戒指。
戒指通體黝黑，樣式古樸，沒有任何花紋，看起來(lái)就像一塊普通的黑鐵。然而，當(dāng)楊在明看到它的那一刻，心臟卻猛地一跳。
這枚戒指，竟然從前世跟到了今生！
這是他十歲那年，父親“歸墟”仙尊送給他的禮物。當(dāng)時(shí)父親只是說(shuō)，這是一件上古之物，讓他貼身佩戴，切莫摘下。他曾用盡各種方法研究，都未曾發(fā)現(xiàn)其中奧秘。
可現(xiàn)在，它卻跟隨著自己的神魂，一同重生了。
“難道……我的重生，與你有關(guān)？”楊在明對(duì)著戒指輕聲問(wèn)道。
他嘗試著將一絲精神力探入其中，卻如泥牛入海，毫無(wú)反應(yīng)。
但他隱隱有種預(yù)感，這枚戒指絕不簡(jiǎn)單。
他握緊拳頭，感受著戒指冰涼的觸感，腦海中浮現(xiàn)出父親那偉岸如山的身影。父親總是那么威嚴(yán)而又慈愛，是他曾經(jīng)最堅(jiān)實(shí)的靠山。
“父親，您……還活著嗎？”
兩千年的歲月，天庭的浩劫，九大仙尊的隕落與失蹤……這一切的背后，究竟隱藏著怎樣的真相？
還有婉靈，那個(gè)他曾經(jīng)愿意付出一切去守護(hù)的女孩，她為何要背叛，為何要?dú)⑺?？如今又為何?huì)成為天庭之主？
無(wú)數(shù)的疑問(wèn)，化作了無(wú)窮的動(dòng)力。
楊在明睜開雙眼，眸中射出兩道駭人的精光。
“無(wú)論如何，我必須踏上修行之路。只有擁有力量，才能揭開所有的迷霧，才能……復(fù)仇！”
這一夜，楊在明徹夜未眠。
……
第二日，天還未亮，謝若昀便端著一盆熱水走了進(jìn)來(lái)。
“明兒，起來(lái)準(zhǔn)備一下吧?！彼穆曇魩е鴰追制v，眼圈也有些發(fā)黑，顯然昨夜也未能安睡。
楊在明接過(guò)毛巾，看著母親憔悴的面容，心中一暖：“母親，今日之后，我們便不會(huì)再過(guò)這樣的日子了。”
謝若昀聞言，只是憐愛地笑了笑，并未當(dāng)真。她為楊在明整理著衣領(lǐng)，柔聲道：“去吧，盡力就好。無(wú)論結(jié)果如何，你都是母親的驕傲。只要去嘗試，就總會(huì)有一絲希望?！?/p>
她對(duì)自己的兒子能否開脈成功，早已不抱任何幻想。十年了，每一次的希望都換來(lái)了更大的失望。她之所以還鼓勵(lì)他去，只是不想讓他的人生留下遺憾。
楊在明重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有過(guò)多解釋。
當(dāng)他們母子二人，帶著僅剩的幾名仆人來(lái)到王朝祠堂外的巨大廣場(chǎng)時(shí)，這里早已是人山人海，沸反盈天。
廣場(chǎng)中央，一座高達(dá)三丈的青石祭臺(tái)巍然聳立，上面篆刻著玄奧的符文，散發(fā)著古老而滄桑的氣息。
祭臺(tái)正前方的觀禮臺(tái)上，王后身著鳳袍，高踞主位，她的身旁，坐著玄冥王朝的文武百官、王公貴族。楊在明的幾位兄長(zhǎng)，也都意氣風(fēng)發(fā)地坐在那里，享受著眾人的矚目。
廣場(chǎng)上，則站滿了成千上萬(wàn)等待參加開脈大典的少年少女，甚至還有不少被父母抱在懷里、尚在襁褓中的幼兒。所有人的臉上，都帶著緊張與期盼。
“那不是五王子嗎？他怎么又來(lái)了？”
“嘖嘖，都十六歲了，還不死心，這臉皮真是比城墻還厚?！?/p>
“聽說(shuō)昨天他和他母親被趕到偏殿去了，真是可憐……”
“可憐什么，一個(gè)無(wú)法修行的廢物，能活著就不錯(cuò)了?！?/p>
楊在明和謝若昀的出現(xiàn)，立刻引起了一陣不大不小的騷動(dòng)，各種議論聲和嘲諷的目光，如潮水般涌來(lái)。
謝若昀的臉色有些發(fā)白，下意識(shí)地握緊了楊在明的手。楊在明卻面色如常，反手拍了拍母親的手背，示意她安心。
就在這時(shí)，一個(gè)輕佻的聲音響起。
“喲，我當(dāng)是誰(shuí)呢，原來(lái)是我們的五弟啊?！彼耐踝訔顝?fù)u著一把折扇，從觀禮臺(tái)上走了下來(lái)，臉上掛著戲謔的笑容，“我說(shuō)，五弟，你都十六歲成年了，就算走了天大的運(yùn)氣讓你開脈成功，踏入練氣，你的極限也不過(guò)是練氣巔峰，這輩子都無(wú)望筑基。何苦呢，還不如安安心心當(dāng)個(gè)富貴凡人，多好?！?/p>
話音未落，一個(gè)更冰冷的聲音插了進(jìn)來(lái)。
“你太高看他了?！倍踝訔钤恢螘r(shí)也走了過(guò)來(lái)，他冷冷地瞥了一眼楊在明，如同在看一只螻蟻，“十年，整整十年，失敗了十次。這種毅力，若是用在修行上，或許還能有所成就?？上В褪莻€(gè)廢物。真不知道你的臉皮，是怎么長(zhǎng)得這么厚的?！?/p>
帝王家的親情，在這一刻，顯得單薄而又可笑。
周圍的人群爆發(fā)出一陣哄笑。
楊在明抬起眼簾，平靜地看著自己的兩位兄長(zhǎng)。他沒有憤怒，沒有反駁，那深邃的眼神，看得楊元和楊徹心中莫名一寒。
那是一種怎樣的眼神？古井無(wú)波，卻又仿佛蘊(yùn)藏著一片星空，帶著一種他們無(wú)法理解的威嚴(yán)與滄桑，讓他們感覺自己像兩個(gè)在巨龍面前耀武揚(yáng)威的跳梁小丑。
就在他們感覺有些不自在的時(shí)候，一聲洪亮的鐘鳴響徹全場(chǎng)。
“吉時(shí)已到！開脈大典，正式開始！”
玄冥王朝的國(guó)師，一位身穿星辰道袍的老者，出現(xiàn)在祭臺(tái)頂端。他手捧一卷金色祝文，高聲宣布。
廣場(chǎng)瞬間安靜了下來(lái)。
…………
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，上臺(tái)的人有喜有悲。終于，輪到了王室子弟。
在幾位年幼的王子公主測(cè)試完畢后，國(guó)師頓了頓，才念出了那個(gè)每年都走過(guò)場(chǎng)的名字。
“五王子，楊在明，上前開脈?！?/p>
全場(chǎng)所有的目光，瞬間聚焦在了他的身上。
嘲諷、不屑、憐憫、幸災(zāi)樂禍……
楊在明對(duì)這一切都視若無(wú)睹。他走到祭臺(tái)中央，深吸一口氣，緩緩地將右手按在了那冰冷的水晶石上。
“又來(lái)了，真是不見棺材不掉淚?！?/p>
“我賭他這次的光芒，連一寸都不到?！睏钤еp臂，臉上是毫不掩飾的鄙夷。
然而，就在楊在明的手掌與水晶石接觸的剎那，一股遠(yuǎn)比之前所有人都龐大、精純百倍的洪流，從祭臺(tái)中洶涌而出，瘋狂地沖入他的體內(nèi)！
“嗯！”
楊在明悶哼一聲，只感覺自己的經(jīng)脈仿佛要被這股狂暴的力量撕碎！
“不夠！還不夠！”
他在心中狂吼。前世身為化神仙尊之子的見識(shí)，在這一刻發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。他非但沒有畏懼，反而強(qiáng)行運(yùn)轉(zhuǎn)起前世最基礎(chǔ)的導(dǎo)引法訣，拼命地引導(dǎo)著這股能量，向著那些堵塞的經(jīng)脈發(fā)起最猛烈的沖擊！
一次！兩次！十次！百次！
經(jīng)脈壁壘堅(jiān)如神鐵，但在這股堪稱毀天滅地的沖擊下，也開始出現(xiàn)了一絲絲裂縫。
就在此時(shí)，他手指上的那枚黑色戒指，突然散發(fā)出一縷微不可察的溫?zé)釟庀?，這股氣息悄無(wú)聲息地融入能量洪流之中。
仿佛是得到了將帥號(hào)令的士兵，那股狂暴的能量瞬間變得溫順而又凝練，威力卻暴漲了數(shù)倍！
“就是現(xiàn)在！給我破！”
轟??！
仿佛有什么東西在體內(nèi)被悄然沖開，所有堵塞的經(jīng)脈，在這一瞬間，暢通無(wú)阻！
外界的祭臺(tái)上，那塊水晶石，在沉寂了令人尷尬的幾個(gè)呼吸后，忽然亮起了一絲微弱的白光。
“哈，我就說(shuō)嘛……”四王子楊徹剛要發(fā)笑。
但那白光并未熄滅，而是如同風(fēng)中殘燭般頑強(qiáng)地跳動(dòng)著，然后開始一點(diǎn)點(diǎn)、一寸寸地向上攀升。
三寸……五寸……八寸……
攀升的速度很慢，很吃力，仿佛隨時(shí)都會(huì)熄滅，牽動(dòng)著所有人的心。
“看來(lái)是有點(diǎn)希望，不過(guò)也最多就是個(gè)下品靈根了?！庇腥诵÷曌h論。
可那光芒并沒有停下，在所有人的注視下，它堅(jiān)定地突破了一尺的高度！
“上品靈根！”人群中響起一聲壓抑不住的驚呼。
這一下，所有人都驚訝了。一個(gè)十六歲的“廢物”，十年都未成功，一旦成功，竟然就是上品靈根？
楊元的臉色瞬間陰沉了下去。
高臺(tái)之上的王后，臉上的笑容也消失了，眉頭微不可察地蹙了一下。
然而，光芒還在繼續(xù)。
一尺一寸……一尺二寸……最終，在所有人都有些不敢相信的目光中，光柱穩(wěn)穩(wěn)地停在了一尺五寸的高度！
這已經(jīng)超越了今天所有人測(cè)試的成績(jī)！
廣場(chǎng)上鴉雀無(wú)聲。
嘲諷和不屑的表情，都僵在了臉上。取而代之的，是一種混雜著驚訝、不解和荒謬的復(fù)雜神情。
祭臺(tái)頂端，國(guó)師看著這個(gè)高度，眼中也閃過(guò)一絲驚異，他深深地看了一眼下方的楊在明，隨即將這份驚訝壓下，朗聲宣布：
“五王子楊在明，開脈成功！上品靈根！”
聲音傳遍全場(chǎng)，人群這才如夢(mèng)初醒，爆發(fā)出嗡嗡的議論聲。
“竟然真的成功了……而且還是上品！”
“可惜啊，都十六歲了，錯(cuò)過(guò)了最佳的修煉年齡，就算靈根再好，成就也有限了?！?/p>
“這倒也是，終究是可惜了?！?/p>
驚訝歸驚訝，但并沒有人認(rèn)為他能翻起什么大浪。
在這些復(fù)雜的目光中，楊在明緩緩收回了自己的手。
他沒有理會(huì)任何人，轉(zhuǎn)過(guò)身，目光穿過(guò)人群，準(zhǔn)確地找到了自己母親的位置。
他看到謝若昀正用手死死捂住自己的嘴，眼淚無(wú)聲地滑落，那雙美眸里，充滿了激動(dòng)與欣慰。
楊在明對(duì)著母親，露出了一個(gè)安心的、淡淡的笑容。
第一步，終于邁出去了。