拖著食靈兔的尸體回到山洞，海城才感覺到腹中饑火難耐。三年宗門生活，雖資質低劣，但最基礎的引火術之類的小法術還是學會了的。
他掐了個簡單的法訣，指尖冒出一簇微弱的小火苗，點燃了早已準備好的干柴。他將兔子剝皮洗凈，架在火上烤了起來。不一會兒，油脂滴落火中滋滋作響，肉香彌漫在整個山洞。
這是海城離開宗門后吃的第一頓熱食，也是他憑借自己力量獲取的食物。兔肉粗糙，缺乏調味，但他卻吃得格外香甜，仿佛吃下了某種力量和決心。
吃飽之后，疲憊再次襲來，但他強忍著睡意，再次拿出了《噬靈魔訣》和《幽影刺》。
他知道，自己沒有任何揮霍時間的資本。那點微末的進步，在真正的危險面前不堪一擊。
他先盤膝坐下，仔細回味運轉《噬靈魔訣》吸收妖獸靈氣時的感覺。那過程遠不如吸收靈石溫和，一股暴戾雜亂的意念似乎也隨之涌入，讓他心神微微震蕩。他意識到，這魔功雖進境迅猛，但隱患必定極大，若不能穩(wěn)固心神，只怕遲早會被這些雜念侵蝕，甚至走火入魔。
但此刻，他別無選擇。
隨后，他又拿起彎刀，一遍遍練習《幽影刺》中的招式步法。山洞空間有限，他便到洞外的小空地上，借著月光反復錘煉。從最基礎的劈、砍、撩、刺，到復雜的雙刀聯(lián)動、詭步突進，他不知疲倦地重復著每一個動作，力求將其化為本能。
接下來的日子，海城便在這山洞中暫時安頓下來，過上了近乎苦修般的生活。
白日里，他大部分時間用來修煉《噬靈魔訣》和練習《幽影刺》刀法。餓了，便外出尋找那種最低階的食靈兔或同樣弱小的“磷光雞”——一種只會撲騰著散發(fā)微弱光芒嚇唬人、幾乎沒什么攻擊性的禽類妖獸。
獵殺、吸收、然后烤熟果腹。他的修為在《噬靈魔訣》的霸道效用下緩慢卻堅定地增長著，對雙刀和刺殺技巧的運用也日漸純熟。煉氣二層的境界逐漸穩(wěn)固，并向著三層緩慢邁進。
這種提升速度，是他過去三年在云夢宗不敢想象的。然而，代價是每次吸收妖獸靈氣后，都需要花費更多的時間來平復心中那股躁動的殺意和暴戾情緒。
這片山林遠比他想象的要危險。除了這些低階小獸，更深處時常傳來令人心悸的咆哮和強大的靈力波動。
一次，海城為了追逐一只受傷的食靈兔，比平日多深入了山林一段距離。正當他準備給那兔子最后一擊時，一股令人毛骨悚然的危機感陡然降臨！
側方的密林中，一道灰色的影子如同閃電般撲出，帶著腥臭的狂風！
那是一只體型壯如小牛、獠牙外露、雙眼閃爍著兇殘綠光的妖狼！其身上散發(fā)出的靈力波動，遠勝食靈兔數十倍！
二階妖獸——風影狼！以速度見長，性情兇殘！
海城駭得魂飛魄散，幾乎是憑借這一個月來苦練《幽影刺》形成的本能，身體猛地向側后方一滾，同時雙刀交叉格擋在身前！
“鐺！”
一股巨力傳來，海城只覺得雙臂劇痛，仿佛要被震斷，整個人被撞得倒飛出去，重重砸在一棵樹上，喉頭一甜，差點噴出血來。
他剛才所在的位置，被那妖狼利爪刨出了一個大坑！
妖狼一擊不中，低吼一聲，綠油油的眼睛死死鎖定海城，作勢欲撲。
海城心臟狂跳，冷汗瞬間濕透后背。他毫不懷疑，只要被這妖狼撲中，自己立刻就會骨斷筋折！
逃！必須逃！
他根本興不起任何對抗的念頭，實力差距太大了！
他猛地向妖狼側前方扔出一塊石頭吸引其注意，同時身體如同滑溜的泥鰍般，施展出《幽影刺》中最擅長的遁逃步法，頭也不回地向來自的方向亡命狂奔！他將體內所有靈力都灌注于雙腿，速度提升到了極致。
身后傳來妖狼憤怒的咆哮和追趕的風聲。
海城不敢回頭，拼命壓榨著自己的潛力，在林木間穿梭，利用地形不斷躲避。幸好《幽影刺》的步法在短距離騰挪和隱匿氣息上確有獨到之處，而那風影狼似乎也有所顧忌，并未窮追不舍，在追出一段距離后，便不甘地吼叫幾聲，退了回去。
直到徹底感受不到那令人窒息的氣息，海城才敢停下來，扶著一棵樹干大口喘息，渾身都在后怕地顫抖。
剛才那一刻，他真真切切地感受到了死亡的陰影！
煉氣二層，加上粗淺的魔功和刺殺術，在這十萬大山的外圍，依舊弱小得如同螻蟻！
這次遭遇像一盆冷水，徹底澆醒了他因為快速提升而微微發(fā)熱的頭腦。
他拖著依舊發(fā)軟的雙腿，狼狽不堪地回到了山洞?？粗磧饶屈c微弱的篝火，他沉默了許久。
第二天，海城修改了自己的行動范圍。他不再輕易踏足那片可能遇到二階妖獸的區(qū)域，狩獵也更加謹慎小心。遇到稍強一些的氣息，哪怕只是疑似一階巔峰的妖獸，他也立刻憑借《幽影刺》的斂息法門遠遠繞開，絕不冒險。
他像一只受驚的兔子，卻又像一條潛伏的毒蛇，在恐懼和渴望中，小心翼翼地磨礪著自己的獠牙，等待著真正擁有捕獵力量的那一天。
他知道，自己的修仙之路，從離開云夢宗、撿起那本《噬靈魔訣》開始，就已經走上了一條遍布荊棘與黑暗的獨木橋。后退無路，只能向前，每一步都必須如履薄冰。
山洞中的日子仿佛凝固了，卻又在飛速流逝。日升月落，林海城完全沉浸在了這種近乎原始的修煉與獵殺循環(huán)之中。
《噬靈魔訣》的修煉越發(fā)得心應手，他不再局限于吸收獵物，那幾塊中品和下品靈石也被他逐一煉化。每一次靈力涌入丹田，都帶來令人沉醉的力量感，但隨之而來的心神動蕩也愈發(fā)明顯。他常常在修煉結束后，需要靜坐良久，才能壓下腦海中那些嗜血、狂躁的幻象。他知道這是魔功的弊端，但提升實力的渴望壓倒了一切。
《幽影刺》的修煉更是艱苦。那對彎刀在他手中漸漸不再是笨重的鐵塊，而是手臂的延伸。他在洞外的空地上不知疲倦地練習，從最初簡單的劈砍，到后來能夠同時駕馭雙刀，舞出一片密不透風的刀網，甚至能初步將靈力灌注刀身，斬出微弱的刀風。他的腳步越發(fā)輕盈，收斂氣息時，往往能悄無聲息地接近到食靈兔數丈之內才被發(fā)覺。
獵殺的目標也不再僅限于兔子和磷光雞。他開始嘗試對付一些稍具攻擊性的一階妖獸，比如渾身覆蓋著堅硬泥殼的“厚土獾”，或是能噴吐微弱毒刺的“針尾貂”。每一次戰(zhàn)斗都驚險萬分，身上添了不少新傷，有一次甚至被針尾貂的毒刺擦傷手臂，整條胳膊腫痛了三天才在靈力的沖刷下慢慢消退。
但相應的，收獲也更大。這些妖獸的靈氣遠比食靈兔充沛，吸收之后修為增長更快。戰(zhàn)斗經驗更是飛速積累，他逐漸學會了如何利用地形，如何尋找妖獸的弱點，如何以最小的代價完成獵殺與吸收。
然而，那次與二階風影狼的遭遇始終像一把懸在頭頂的利劍，讓他不敢有絲毫松懈和大意。他活動的范圍被嚴格限制在山洞周邊相對安全的區(qū)域，一旦察覺到任何強大的氣息，立刻遠遁，絕不好奇。
這天傍晚，海城剛剛吸收完一只厚土獾的靈氣，修為隱隱觸摸到了練氣三層的門檻。他正準備返回山洞，眼角余光忽然瞥見不遠處一株奇特的植物。
那植物通體呈暗紫色，葉片蜷曲，頂端結著一顆龍眼大小、閃爍著微弱電弧的紫色果實。周圍寸草不生，仿佛所有的養(yǎng)分都被它汲取一空。
“雷擊木？不對…這是…雷紋果？”海城依稀在云夢宗的雜書上看過類似的記載，這是一種吸收雷電之力生長的靈植，果實蘊含一絲狂暴的雷霆之力，對修煉雷系功法或淬煉肉身有奇效，但直接服用極為危險。
他心中一動，《噬靈魔訣》連妖獸和靈石的靈氣都能強行汲取，這靈果中的能量是否也能……
這個念頭極具誘惑力。但他很快壓下了沖動，那次的教訓太深刻了。他仔細環(huán)顧四周，尤其警惕地感知著附近是否有守護妖獸的存在。許多靈植附近都會有強大妖獸盤踞，等待果實成熟。
觀察了約莫一炷香的時間，周圍除了風聲和蟲鳴，異常安靜，并無任何強大妖獸的氣息。
難道這只是一種比較偏僻、未被發(fā)現(xiàn)的靈植？或者是守護它的妖獸暫時離開了？
海城猶豫再三，最終還是謹慎占據了上風。他記下了這個地方，決定暫時不去動它。至少要等自己突破到煉氣三層，甚至四層，更有把握時再來嘗試。
他像往常一樣，悄無聲息地退走，沒有留下任何痕跡。
回到山洞，他照例開始練習《幽影刺》。雙刀在他手中翻飛，時而如毒蛇出洞，迅疾狠辣；時而如鬼魅潛行，悄無聲息。他對這套刺殺之術的理解越來越深，不再局限于招式本身，開始領悟其中蘊含的“靜若處子，動若脫兔”的刺殺真意。
就在他全心沉浸之時，體內原本平穩(wěn)運行的靈力突然一陣躁動，《噬靈魔訣》竟自行加速運轉了半分，一股對靈氣更強的渴望莫名涌現(xiàn)。
海城猛地收刀停下，皺了皺眉。這種情況最近偶爾會出現(xiàn)，尤其是在他感受到精純靈氣（比如那棵雷紋果）之后。這魔功似乎本能地渴望著吞噬一切能量。
“看來，必須盡快突破到煉氣三層了?！焙３青哉Z。只有更強的實力，才能支撐更久的修煉，才能更好地壓制魔功的反噬，也才能去獲取更多資源。
他看向山洞外沉沉的夜色，目光再次落在那具白骨前輩安息的方向。
接下來的日子，海城的修煉更加刻苦。他不再滿足于獵殺落單的低階妖獸，開始嘗試利用《幽影刺》的技巧，主動設下簡單的陷阱，引誘稍強的妖獸上鉤，甚至有一次成功伏擊了一只堪比練氣三層修士的一階巔峰妖獸“利爪山貓”。
每一次成功的獵殺和吸收，都讓他的力量向著煉氣三層的關口堅實邁進。
他就像一只在暗處默默織網的蜘蛛，耐心等待著獵物，也積蓄著力量，等待著破繭而出的那一刻。十萬大山的兇險磨礪著他的技藝，也錘煉著他的心志，那個曾經在云夢宗自卑怯懦的少年，正在血腥與孤獨中，悄然蛻變。
又過了七八日苦修。
這一日，海城盤膝坐在山洞深處，周身氣息劇烈波動，衣衫無風自動。他體內《噬靈魔訣》正以前所未有的速度瘋狂運轉，不久前吸收的一只一階巔峰利爪山貓的磅礴靈氣，混合著之前積攢的所有靈力，正如怒濤般沖擊著練氣三層的壁壘。
這一次的沖擊遠比之前突破二層時更加猛烈，帶來的痛楚也呈倍數增長。經脈仿佛要被撐裂，丹田處如同火燒。但他心志已被磨礪得極為堅韌，緊守靈臺一絲清明，全力引導著這股狂暴的力量。
“轟！”
仿佛堤壩決口，洶涌的靈力終于沖破了那道堅實的屏障，奔騰涌入更為廣闊的經脈之中。一種前所未有的強大感瞬間充盈全身，五感變得更加敏銳，丹田內的靈力總量和精純程度都提升了一個檔次！
煉氣三層，成了！
不，甚至不止是初入三層！憑借《噬靈魔訣》的霸道和那只山貓妖獸的充沛靈氣，他的修為一路攀升，直至穩(wěn)定在了三層巔峰的地步！距離煉氣四層，似乎也只有一步之遙！
海城緩緩睜開眼，眸中精光一閃而逝，隨即又被他強行內斂。他長長吐出一口濁氣，那氣息竟帶著一絲淡淡的血腥味和暴戾之意。
他握了握拳頭，感受著體內奔流的力量，嘴角難以抑制地揚起一抹弧度。這種快速提升的感覺，令人沉迷。但他很快壓下興奮，冷靜下來。他知道，力量來得越快，根基可能越不穩(wěn)，魔功的反噬也愈發(fā)需要警惕。
調息穩(wěn)固了半日后，他的目光再次投向了那株雷紋果所在的方向。
煉氣三層巔峰，實力比之前強了數倍，對靈力的掌控也更為精細。是時候去嘗試一下了。
他仔細檢查了兩把彎刀，將狀態(tài)調整到最佳，隨后便如同幽靈般悄無聲息地滑出山洞，向著記憶中的地點潛行而去。
越是接近，他越發(fā)小心，《幽影刺》的斂息法門運轉到極致，幾乎與林間的陰影融為一體。同時，他全力感知著周圍的動靜，確認沒有強大妖獸守護的跡象。
那株雷紋果依然還在原地，頂端的紫色果實似乎比前幾天更加飽滿，表面跳躍的電弧也明顯了一些，散發(fā)出的能量波動讓海城體內的《噬靈魔訣》自行加速，傳遞出強烈的渴望。
他耐心地潛伏在遠處，仔細觀察了將近一個時辰，甚至故意弄出一點細微的聲響試探，周圍依舊沒有任何反應。
“看來，守護妖獸要么不存在，要么暫時離開了。”海城心中判斷，機會難得！
他不再猶豫，身形猛地從藏身處竄出，快如閃電，直撲那株雷紋果！同時右手彎刀護在身前，左手則直接抓向那枚果實！
就在他的手指即將觸碰到果實的瞬間——
“噼啪！”
那雷紋果表面的電弧猛然暴漲，竟然自主激發(fā)，一道細小的紫色閃電猛地劈向海城的手掌！
海城早有防備，卻也沒想到這靈果自身還有反擊之力！一股強烈的麻痹和刺痛感瞬間從手掌傳遍半條胳膊！
“哼！”他悶哼一聲，動作卻毫不停滯，《噬靈魔訣》驟然運轉，竟產生一股吸力，不僅硬抗住了那絲雷霆之力，反而將其強行吸入體內！
雷霆入體，帶來的不再是簡單的麻痹，而是如同千萬根鋼針在經脈中穿刺的劇痛！遠比吸收妖獸靈氣時更加狂暴！
海城額頭青筋暴起，卻憑借一股狠勁，左手狠狠一摘，將雷紋果徹底采下，看也不看便塞入儲物袋中，同時腳下發(fā)力，施展幽影步，頭也不回地向山洞方向疾馳而退！
整個過程發(fā)生在電光火石之間！
而就在他離開后不到三息，遠處山林中突然傳來一聲憤怒至極的咆哮！一股強大的、帶著濃郁雷電氣息的威壓由遠及近，瘋狂席卷而來！顯然，守護這雷紋果的妖獸并非不存在，只是恰好短暫離開，此刻被靈果被摘的動靜或是其自身與靈果的某種聯(lián)系所驚動，正瘋狂趕回！
海城感受到身后那迅速逼近的、遠超風影狼的恐怖氣息，駭得魂飛魄散，將速度提升到了極致，心中只有一個念頭：逃！絕對不能停下！
幸好他足夠果斷，采摘后退毫不拖泥帶水，再加上《幽影刺》的遁術確實精妙，在山林間穿梭如魚得水。而那頭憤怒的妖獸似乎先趕回了靈植所在地查看，耽擱了一瞬。
就趁著這寶貴的瞬間，海城拼盡全力，終于在那恐怖威壓徹底籠罩這片區(qū)域之前，驚險萬分地逃回了自己的山洞，迅速用巨石遮掩洞口，同時全力收斂所有氣息，心臟狂跳不止，癱坐在地上，大口喘息。
洞外，那蘊含雷霆之怒的咆哮聲持續(xù)了良久，似乎在發(fā)泄著無盡的怒火，最終才漸漸遠去。
海城后背已被冷汗完全浸濕。他毫不懷疑，只要晚上一瞬，自己此刻恐怕已經尸骨無存！
“至少是二階巔峰，甚至可能是三階的雷系妖獸……”他心有余悸地判斷。
緩和了許久，他才將目光投向儲物袋中的那枚雷紋果。果實表面依舊有細微的電弧流轉，散發(fā)著一股誘人卻又危險的氣息。
冒險是值得的。接下來，就是要嘗試如何安全地吸收這枚蘊含著狂暴雷霆之力的果實了。這無疑比吸收妖獸靈氣要危險數倍。
但感受著體內那因吸入一絲雷霆之力而依舊有些酥麻刺痛、卻又隱隱變得更加堅韌的經脈，海城眼中閃過一絲瘋狂與期待。
《噬靈魔訣》，可吞靈噬氣，這雷霆，又何嘗不是一種極致的靈氣？