那冰冷宣告的回音，似乎還粘稠地附著在空氣中，與臭氧和恐懼的味道混合在一起，釀成一種令人作嘔的氛圍。短暫的、被極度震驚壓出的死寂，如同繃緊到極致的琴弦，下一秒便驟然斷裂，迸發(fā)出遠(yuǎn)比屏障剛降臨時(shí)更為混亂、更為絕望的二次恐慌。
第一次恐慌源于未知的災(zāi)難，而這一次，恐慌源于清晰的、毫無希望的判決。
“游戲？！誰在玩這該死的游戲！放我出去！”一個(gè)男人歇斯底里地對(duì)著天花板咆哮，眼球布滿血絲。
他的怒吼像是點(diǎn)燃了炸藥桶的引線。
徹底崩潰的人越來越多。有人直接癱軟在地，眼神渙散，口水不受控制地從嘴角流出，對(duì)外界的刺激再無反應(yīng)，徹底被恐懼吞噬了神智。一位衣著華麗的中年婦女跪在地上，用某種聽不懂的語言尖聲哭嚎，昂貴的絲巾被她攥得皺成一團(tuán)，反復(fù)擦拭著止不住的眼淚，但更像是無意識(shí)的機(jī)械動(dòng)作。
暴力開始不受控制地滋生。
“都是你們！是你們搞的鬼！”一個(gè)身材高大的壯漢猛地揪住身邊一個(gè)穿著酒店制服的亞裔員工的領(lǐng)子，將他狠狠摜在墻上，“把這東西關(guān)掉！聽見沒有！關(guān)掉！”
那員工嚇得臉色慘白，徒勞地試圖解釋：“不…不是我…我不知道…”
旁邊幾個(gè)人被這暴力點(diǎn)燃，也開始無差別地推搡、叫罵，將怒火發(fā)泄在最近的目標(biāo)上，仿佛只要找到一個(gè)替罪羊，這噩夢(mèng)就能結(jié)束。
更多的人則是茫然無措。他們像失去信號(hào)的木偶，呆立在原地，眼神空洞地四處張望，反復(fù)查看毫無反應(yīng)的手機(jī)，或是徒勞地試圖撥打那永遠(yuǎn)無法接通的號(hào)碼。他們無法理解，無法接受。幾分鐘前還是世界之巔的奢華體驗(yàn)，如何就變成了生死一線的殘酷囚籠？
然而，在這片席卷一切的瘋狂浪潮中，仍有極少數(shù)人，眼神在短暫的震驚后，迅速變得銳利和清醒。
林原就是其中之一。
他背靠著冰冷的玻璃幕墻，盡量遠(yuǎn)離人群的中心。那宣告的每一個(gè)字都在他腦中高速回放、解析。
【目標(biāo)：抵達(dá)第162層室外觀景臺(tái)（出口）】
——唯一出口。在最高處。這意味著必須向上。但“路徑：?jiǎn)⒂?。障礙：已設(shè)置”說明向上絕非易事，可能被系統(tǒng)設(shè)置了關(guān)卡或封鎖。
【路徑：?jiǎn)⒂?。障礙：已設(shè)置】
——路徑可能指樓梯、電梯、維修通道等。障礙是什么？鎖住的門？物理陷阱？還是…系統(tǒng)生成的某種危險(xiǎn)？需要尋找并利用路徑，克服障礙。
【規(guī)則：生存。攀登。】
——簡(jiǎn)潔到殘酷。兩個(gè)詞概括了一切前提。活下去，然后往上爬。其他一切，道德、法律、秩序，都可能成為可以犧牲的選項(xiàng)。
【警告：禁止嘗試脫離隔離范圍?！?/p>
——“凈化”的官方說法。再次強(qiáng)調(diào)試圖離開就是死路一條，徹底斷絕僥幸心理。
他在飛快地思考。系統(tǒng)宣布規(guī)則，意味著它期望（或者說強(qiáng)制）人們按照這個(gè)規(guī)則來“玩”。那么，它是否會(huì)在規(guī)則內(nèi)留下生路？比如，“障礙”是否必然有通過的方法？“路徑”是否一定有線索可尋？
他的目光掃過那些陷入暴力和崩潰的人群。這就是第一個(gè)，也是最危險(xiǎn)的“障礙”。 他冷靜地意識(shí)到。在缺乏信息和秩序的情況下，人類本身的恐慌和惡意，比任何物理陷阱都更致命。
他的推斷立刻得到了印證。
慘叫聲從電梯廳方向傳來，比之前的驚叫更加凄厲。人群在那里發(fā)生了更嚴(yán)重的擁堵和踩踏，有人被推倒，再也沒能爬起來。試圖扒開電梯門的人手指血肉模糊，卻依舊瘋狂。
靠近樓梯間的地方，沖突升級(jí)了。為了搶先下樓（盡管下樓的路已被證明是死路），人們推擠撕扯。一瓶不知從哪個(gè)包里掉出來的礦泉水滾落在地，立刻引發(fā)了四五個(gè)人的瘋狂爭(zhēng)搶。水瓶在撕扯中爆開，珍貴的水流了一地，爭(zhēng)搶瞬間變成了毫無意義的斗毆，拳頭和指甲成了武器。
初期傷亡，已經(jīng)不再是屏障的“凈化”造成的了。而是源于人類自身在規(guī)則下的絕望掙扎。
林原感到一股寒意從脊椎升起。不能再待在這里了。每多留一秒，危險(xiǎn)就增加一分。資源會(huì)被搶光，混亂會(huì)蔓延，他可能會(huì)被卷入無謂的沖突，或者成為某個(gè)崩潰者發(fā)泄的對(duì)象。
他必須移動(dòng)，離開這個(gè)開闊的、人群密集的觀景臺(tái)，去尋找相對(duì)可控的空間。樓梯間、消防通道、甚至是員工區(qū)域、設(shè)備間……那些地方結(jié)構(gòu)更復(fù)雜，更容易隱藏，也更容易找到可能被忽略的資源和信息。
最重要的是，宣告指明了方向——向上。那么向上的路徑，必然在某個(gè)地方存在入口。他需要找到它。
他深吸一口氣，將背包轉(zhuǎn)到胸前，緊緊護(hù)住那僅剩的半瓶水和一點(diǎn)食物。他低下頭，縮起肩膀，讓自己看起來不那么顯眼，然后開始沿著觀景臺(tái)的邊緣，小心翼翼地向記憶中標(biāo)示著緊急出口和樓梯間的方向移動(dòng)。
他避開扭打在一起的人群，繞開癱坐在地上哭泣的人，眼神警惕地掃視四周，像一只在暴風(fēng)雨中尋找避風(fēng)港的孤鳥。
腳下不小心踩到了什么，軟軟的。他低頭一看，是一只被踩碎的智能手機(jī)，屏幕裂成蛛網(wǎng)，旁邊還散落著一只女士高跟鞋。他胃里一陣翻騰，迅速跨了過去。
越靠近樓梯間的門，人流越是混亂。有人想進(jìn)去，有人想出來，擠作一團(tuán)。
“下面過不去！死路！是死路！”從樓梯間逃回來的人面色慘白地尖叫著，試圖阻止更多人進(jìn)去，反而增加了恐慌。
林原利用一個(gè)短暫的間隙，側(cè)身從兩個(gè)正在爭(zhēng)吵的人中間擠過，猛地推開了那扇沉重的防火門。
門后的樓梯間景象同樣混亂，但至少空間相對(duì)狹長(zhǎng)，有了移動(dòng)的可能。應(yīng)急燈的光線在這里更加昏暗，投下長(zhǎng)長(zhǎng)的、搖曳的影子，空氣中彌漫著灰塵和汗水的味道。
他回頭最后望了一眼觀景臺(tái)。那如同地獄繪卷般的景象被緩緩合上的門隔絕，聲音也變得沉悶。
他轉(zhuǎn)過身，面對(duì)著向上和向下兩個(gè)方向的樓梯。向下的通道依舊被那死亡屏障堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，微光閃爍，令人心悸。
那么，只剩下向上。
他抬起頭，望向那盤旋而上的、幽深冰冷的混凝土階梯，它消失在上一層平臺(tái)的陰影里。
意識(shí)到呆在原地就是等死，必須向上移動(dòng)，但眼前的混亂是第一個(gè)障礙。
而此刻，他剛剛勉強(qiáng)穿越了這第一個(gè)障礙的最外層。真正的攀登，尚未開始。