林澈拉著蘇沐在裂隙峽谷的巖石間狂奔，腳下的碎石被踩得簌簌作響，身后野風(fēng)的怒吼聲如同追魂的鼓點(diǎn)，每一聲都讓兩人的心跳加快幾分。蘇沐的白色法袍被峽谷中的風(fēng)掀起邊角，額前的金發(fā)貼在汗?jié)竦念~頭上，她一邊跑一邊回頭張望，聲音帶著喘息：“他…… 他好像擺脫熔巖蜥蜴了！”
林澈也聽到了那越來越近的沉重腳步聲，他咬了咬牙，目光快速掃過四周。前方不遠(yuǎn)處有一處狹窄的山洞，洞口被茂密的暗紫色藤蔓遮擋，若不仔細(xì)看，很難發(fā)現(xiàn)這里藏著一處藏身之地?！澳沁?！躲進(jìn)去！” 他低喝一聲，拉著蘇沐改變方向，朝著山洞跑去。
兩人鉆進(jìn)山洞的瞬間，林澈立刻用匕首斬斷了垂在洞口的藤蔓，將洞口重新遮擋起來。做完這一切，他才靠在冰冷的巖壁上，大口喘著氣，心臟還在胸腔里劇烈跳動。蘇沐也扶著巖壁，努力平復(fù)呼吸，法杖頂端的寶石還在微微閃爍著柔和的光芒。
山洞里一片漆黑，只有巖壁縫隙中偶爾滲出的熒光苔蘚，提供著微弱的光亮。兩人安靜地待了片刻，只聽到彼此的呼吸聲，以及洞外逐漸逼近的腳步聲。
“砰！”
一聲巨響從洞外傳來，緊接著是藤蔓被劈開的聲音。野風(fēng)的身影出現(xiàn)在洞口，他的黑色重甲上還殘留著巖漿灼燒的痕跡，雙手斧上的火焰尚未完全熄滅，眼中的怒火幾乎要將整個山洞點(diǎn)燃?！岸惆。≡趺床欢懔?？” 他一步步走進(jìn)山洞，沉重的腳步聲在狹小的空間里回蕩，“今天我倒要看看，你們這對‘叛徒和走狗’，還能跑到哪里去！”
林澈將蘇沐護(hù)在身后，握緊了手中的短刃。他知道，現(xiàn)在已經(jīng)沒有退路了，只能和野風(fēng)拼了。可就在這時，他的耳后突然傳來一陣細(xì)微的電流聲 —— 是神經(jīng)連接器發(fā)出的異響。緊接著，他的眼前閃過一串熟悉的代碼片段，和之前在廢棄礦洞巖壁上看到的 “10100110” 極為相似，只是這一次，代碼片段更加完整，末尾還多了幾個字符：“00111000”。
“你到底是什么人？” 野風(fēng)注意到了林澈的異常，他停下腳步，警惕地盯著林澈，“剛才你能操控熔巖蜥蜴，絕對不是普通玩家！”
林澈沒有理會野風(fēng)的質(zhì)問，他的注意力完全被那串突然出現(xiàn)的代碼吸引了。這串代碼到底是什么意思？為什么會在這個時候出現(xiàn)？難道是某種提示？他的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，嘗試將這串二進(jìn)制代碼轉(zhuǎn)換成十進(jìn)制，再翻譯成對應(yīng)的字符。
“10100110” 轉(zhuǎn)換成十進(jìn)制是 166，“00111000” 轉(zhuǎn)換成十進(jìn)制是 56。166 對應(yīng)的 ASCII 碼是 “§”，56 對應(yīng)的是 “8”?！啊?”？這是什么含義？林澈皺緊了眉頭，一時無法理解。
“喂！我在問你話呢！” 野風(fēng)見林澈無視自己，怒火更盛，舉起雙手斧就要發(fā)起攻擊。
“等等！” 蘇沐突然上前一步，擋在了林澈面前，“你不能殺他！他不是叛徒！”
“不是叛徒？那他為什么幫你這個光明域的人？” 野風(fēng)冷哼一聲，目光兇狠地盯著蘇沐。
“因?yàn)樗麄兿葎邮謸屛业臇|西！林澈只是路見不平而已！” 蘇沐據(jù)理力爭，“而且，你難道不覺得《零界》最近很奇怪嗎？很多玩家都出現(xiàn)了‘神經(jīng)殘留’癥狀，官方卻一直說是正常副作用，這背后肯定有問題！”
野風(fēng)的動作頓了一下，眼中的怒火似乎消退了幾分。他想起了自己退役前的經(jīng)歷，那些頻繁出現(xiàn)的幻覺，那些不受控制的肢體動作，還有醫(yī)生含糊其辭的解釋?！澳阆胝f什么？” 他的聲音低沉了一些。
“我父親是《零界》的首席設(shè)計師蘇明，三個月前他突然失蹤了?！?蘇沐的聲音帶著一絲哽咽，她從背包里取出一張?zhí)摂M字條，遞給野風(fēng)，“這是他失蹤前留給我的，上面寫著‘保護(hù)好 “零”，別信創(chuàng)界’。我進(jìn)入《零界》，就是為了找到我父親，查明真相。林澈他…… 他能發(fā)現(xiàn)游戲里的異常代碼，或許能幫我們找到線索?！?/p>
野風(fēng)接過字條，看著上面的文字，眉頭緊鎖。“‘零’？創(chuàng)界科技？” 他喃喃自語，眼神中充滿了疑惑。作為曾經(jīng)的職業(yè)選手，他對創(chuàng)界科技一直很信任，可蘇明的字條，還有自己的 “神經(jīng)殘留” 癥狀，讓他不得不開始懷疑。
林澈聽到 “零” 這個名字時，腦海中突然閃過一段模糊的記憶 —— 那是他曾經(jīng)在創(chuàng)界科技工作時，偶然看到的一份加密文件，文件名中就有 “零” 這個字。當(dāng)時他以為只是普通的項目名稱，沒有在意，可現(xiàn)在想來，那份文件或許和蘇明的失蹤，以及《零界》的異常有著密切的聯(lián)系。
“我可以暫時不追究你們，但我有一個條件?！?野風(fēng)突然抬起頭，目光看向林澈和蘇沐，“帶我一起查。如果你們真的能找到真相，我可以既往不咎。但如果你們是在騙我，我絕對不會放過你們！”
林澈和蘇沐對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。他們沒想到，野風(fēng)竟然會提出這樣的條件。但眼下，多一個人就多一份力量，尤其是野風(fēng)這樣實(shí)力強(qiáng)大的狂戰(zhàn)士，在后續(xù)的調(diào)查中肯定能幫上大忙。
“好，我們同意。” 林澈點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過，我們現(xiàn)在需要先弄清楚‘零’到底是什么，還有創(chuàng)界科技到底在隱瞞什么?！?/p>
野風(fēng)收起雙手斧，臉色稍微緩和了一些：“我知道一個地方，或許能找到線索。裂隙峽谷深處有一個廢棄的傳送陣，據(jù)說那是《零界》早期版本遺留下來的，只有少數(shù)老玩家知道。我曾經(jīng)在那里看到過一些奇怪的符號，和你剛才說的代碼有點(diǎn)像?！?/p>
林澈心中一動，他想起了那串 “§8” 代碼，或許那個廢棄傳送陣上的符號，能幫助他解開這個謎團(tuán)。“那我們現(xiàn)在就去看看?！?/p>
三人達(dá)成臨時同盟，小心翼翼地走出山洞。此時的裂隙峽谷已經(jīng)恢復(fù)了平靜，剛才交戰(zhàn)的玩家早已散去，只剩下空氣中殘留的硫磺味和戰(zhàn)斗痕跡。他們沿著峽谷深處走去，一路上，林澈不斷留意著周圍的環(huán)境，試圖尋找更多的代碼異常。
蘇沐則一邊走，一邊向林澈和野風(fēng)講述著父親蘇明的事情。她說蘇明是一個對工作極其認(rèn)真的人，為了《零界》的研發(fā)，經(jīng)常加班到深夜。在他失蹤前的幾天，他還特意給蘇沐打了電話，語氣很奇怪，反復(fù)叮囑她要注意安全，不要輕易相信任何人。
野風(fēng)也分享了自己的經(jīng)歷。他說在退役前的最后一場比賽中，他突然出現(xiàn)了嚴(yán)重的 “神經(jīng)殘留” 癥狀，眼前不斷閃現(xiàn)游戲里的怪物幻影，導(dǎo)致操作失誤，最終輸?shù)袅吮荣悺Ｍ艘酆?，他曾試圖聯(lián)系創(chuàng)界科技，詢問癥狀的原因，卻被對方以 “玩家自身問題” 為由拒絕了。
聊著聊著，三人來到了裂隙峽谷的深處。眼前出現(xiàn)了一個巨大的圓形傳送陣，傳送陣的中心刻著許多奇怪的符號，這些符號扭曲復(fù)雜，看起來像是某種古老的文字，又像是一串混亂的代碼。
林澈快步走到傳送陣前，蹲下身，仔細(xì)觀察著這些符號。他的指尖輕輕觸碰著符號，突然，傳送陣中心閃過一道微弱的藍(lán)光，那些符號竟然開始閃爍起來，仿佛被激活了一般。
“這是……” 蘇沐和野風(fēng)也湊了過來，臉上充滿了驚訝。
林澈的心臟猛地一跳，他發(fā)現(xiàn)這些閃爍的符號，竟然和他之前看到的二進(jìn)制代碼有著某種微妙的聯(lián)系。他立刻取出神經(jīng)連接器，嘗試讀取這些符號的代碼。這一次，代碼的讀取過程異常順利，沒有遇到任何阻礙。
屏幕上出現(xiàn)了一串完整的代碼：“10100110 00111000 01100100 01100101 01100111 01110010 01100101 01100101”。林澈快速將這些二進(jìn)制代碼轉(zhuǎn)換成字符，結(jié)果讓他震驚不已 ——“§8degree”。
“‘§8 度’？這是什么意思？” 蘇沐疑惑地問道。
林澈沒有回答，他的目光落在了傳送陣邊緣的一處凹槽上。那個凹槽的形狀，和他在廢棄礦洞巖壁上看到的凹槽一模一樣。他心中突然有了一個大膽的猜測：或許這些傳送陣和凹槽，都是蘇明留下的線索，而 “§8 度”，就是解開這些線索的關(guān)鍵。
就在這時，林澈的神經(jīng)連接器突然發(fā)出一陣強(qiáng)烈的電流聲，屏幕上的代碼開始瘋狂閃爍，緊接著，一行紅色的警告文字出現(xiàn)：“警告！檢測到高強(qiáng)度代碼入侵，系統(tǒng)即將啟動緊急防護(hù)程序！”
林澈心中一沉，他知道，有人發(fā)現(xiàn)了他們的行動。是創(chuàng)界科技嗎？還是其他隱藏在暗處的勢力？他快速收起神經(jīng)連接器，對蘇沐和野風(fēng)說道：“我們必須馬上離開這里！有人盯上我們了！”
三人沒有絲毫猶豫，轉(zhuǎn)身就跑。身后，傳送陣的光芒越來越亮，仿佛有什么東西要從里面沖出來一般。林澈回頭望了一眼，心中充滿了不安。他知道，他們的調(diào)查已經(jīng)觸動了某些人的利益，接下來的路，將會更加兇險。