三十年前，昆侖之巔，雪舞千山。
那一夜，無月無星，唯風如刀，割裂蒼穹。天地仿佛凝固，連飛雪都懸于半空，靜得令人心悸。
張中獨立玉虛峰頂，青袍獵獵，玉簫橫于唇前，一曲《清虛吟》悄然響起。簫聲清越，如泉出幽谷，似風拂松林，竟令漫天飛雪隨之輕旋，化作一道道柔韌的氣流，環(huán)繞周身。
他身后，是中原九派、西域三僧、苗疆巫祝等百余位武林宗師，人人屏息凝神，目光皆落在那雪峰之巔的兩人身上——
對面，亦連真踏雪而來。
他身披紫金袈裟，頭戴五佛冠，雙目幽深如淵，仿佛能吞噬光明。每走一步，腳下積雪竟化為赤紅血冰，裂紋蔓延如蛛網(wǎng)，所過之處，草木枯萎，飛鳥墜亡。
“張中！”他聲如雷鳴，震蕩群峰，“你阻我大業(yè)三十余載，今日，便讓這昆侖，成為你的葬身之地！”
張中不語，只將玉簫輕抬，簫音陡轉，化作《破陣樂》之殺伐之調。
“道不同，何須多言?！?/p>
話音未落，亦連真雙掌猛然一合，口中誦出古老密咒。剎那間，天地變色——
九重陰云自西北狂涌而來，云中似有萬千冤魂哀嚎，幻化出百年前八思巴坐化時的幻象：金輪懸空，佛影千重，梵音如潮，竟將張中的簫聲層層壓制！
“變天擊地，神游物外！”
亦連真一聲長嘯，元神離體，化作一道紫黑光虹，直撲張中識海！
這一擊，非是肉身相搏，而是道心之爭，神魂之戰(zhàn)！
張中雙目微閉，心守太虛，任那幻象萬千，冤魂索命，只守心中一點清明。玉簫脫手，懸于頭頂，自行奏響《坐忘經(jīng)》，音波如環(huán)，護住心神。
亦連真冷笑：“你守心如一，可守得住天下人心？”
他雙手結印，神識驟然擴散，竟越過張中，直透山下百里——
剎那間，山腳村落中，百余名百姓雙目失神，齊齊抬頭望向雪峰，口中喃喃誦經(jīng)，竟如傀儡般開始自殘！更有孩童被無形之力操控，相殘而死！
“張中！你護一人，還是護蒼生？你守道，還是救世？”
張中眼角微顫，簫音幾近紊亂。
亦連真趁機猛攻，神識化刀，直刺張中眉心！
就在此刻，張中忽然笑了。
他不再抵抗，反而主動敞開心門。
“亦連真，你錯了?！彼p聲道，“你以力控人，以術馭心，以為掌控便是道?？赡憧芍?，真正的‘道’，不在掌控，而在共情?！?/p>
話音落，他心門大開，不單接納自身之念，更將山下百姓的悲鳴、恐懼、不甘、求生之愿，盡數(shù)納入心神！
簫音驟變——
不再是清越出塵，而是萬民哭嚎、戰(zhàn)鼓雷動、母親泣子、將士斷喉！
那已非音樂，而是人間百情的怒吼！
“太虛有情，情動天地！”
張中睜眼，雙目如炬，玉簫爆發(fā)出萬丈青光，化作一柄通天巨劍，直斬亦連真神魂！
“不——！”亦連真驚駭欲絕，“這不可能！情是弱點，怎可為劍？！”
可那劍光已至，斬的不是他肉身，而是他道心根基！
“你一生追求掌控，壓抑情感，斬斷親情、友情、愛情，以為無情即無敵?？赡阃恕酥詾槿?，正因有情！”
“你逆天而行，棄情絕性，終將被天道所棄！”
“今日，我以情為劍，斬你妄念！”
轟——！
天地仿佛炸裂！
紫黑光虹寸寸斷裂，亦連真神魂受創(chuàng)，慘叫墜地，七竅流血。他肉身顫抖，眼中第一次露出恐懼。
“我……我錯了？”
張中立于風雪中，簫劍垂地，聲音平靜卻如雷貫耳：
“你錯不在術，而在心。八思巴創(chuàng)《變天擊地》，本為救世，卻被你扭曲為控人之術。道無正邪，人心有明暗?！?/p>
“今日我勝，非因我強，而是天道站在有情者一方?！?/p>
風雪漸息，第一縷晨光破云而出，灑在雪峰之上，如金如血。
亦連真盤坐于地，面如死灰，喃喃自語：“情……竟能如此強大？”
他忽然仰天大笑，笑聲悲愴：“好！好！張中，三十年后，我必攜《變天擊地》歸來，再與你論這一場大道！”
言罷，紫光卷身，破空而去，唯余雪地上一行血字：
“道爭未終，天地為局。”
張中望著他離去的方向，輕嘆一聲，收簫入袖。
身后，百位宗師跪地叩首，山呼“真人”。
可張中知道——
這一戰(zhàn)，只是開始。
真正的劫難，還在三十年后。
而那時，執(zhí)劍破局之人，將不再是他。
而是那尚未出世的——極情之劍。
第一章 斷雨殘陽
元順帝十二年的姑蘇秋色，被斜墜的殘陽浸潤得透出一股陳年帛畫的疲憊。風打著旋兒鉆進七拐八彎的舊巷，卷起幾片粘膩的梧桐枯葉，啪嗒啪嗒撞在濕漉漉的青石板上?？諝鉂裰?，混著墻腳青苔與不知何處飄來的淡淡炊煙氣，醞釀著暮色。
臨河的“望江樓”酒肆二樓，支摘窗敞開著，細如牛毛的冷雨便隨著風時不時飄進來幾絲。窗邊角落里，坐著一個人。一領洗得發(fā)白的葛布舊袍裹在身上，頗有些潦草之意。他斜斜歪在褪了漆的長凳上，一條腿踩在凳沿，臂肘抵著小案，手里端著個粗陶酒碗。碗中渾濁的黃酒已去了一半有余。
那雙初看似蒙著水汽的醉眼，卻隨酒水下腹越發(fā)明亮起來。眼皮微垂，目光透過碗沿，凝在樓下濁流遲緩的河道上。碼頭邊幾條破舊烏篷船被纜繩拖著，隨水起伏，宛如伏在泥沼邊的病獸。幾個苦力赤著黧黑的上身，喊著粗糲的號子，正將壓得吱呀作響的麻袋扛往駁船，脊背的肌肉在汗水和雨水下發(fā)亮、繃緊。碼頭的喧囂、行人的低語、風聲雨聲……全像被篩過一遍，一絲不漏地淌進他耳中。
鄰桌圍坐的三條漢子，聲音壓得雖低，但那股子熱辣焦躁之氣裹著濃烈酒味，依舊刺破嘈雜直撞過來。其中一個豹頭環(huán)眼、下巴刮得鐵青的壯漢，一巴掌拍在油亮的桌面上，震得幾顆茴香豆跳了起來。他湊近同伴，嗓門從喉嚨里擠出，裹著一股血腥氣：“……嘿！千真萬確！帝師爺?shù)男雄?，城東棺材鋪的老趙透出來的口風……那閻王手底下的‘血手’阿魯臺，前幾日剛過了潼關！人就在左近！”
另一人倒吸口涼氣，不自覺摸了摸腰間柴刀的粗柄，聲音有些發(fā)顫：“是那個…血里泡大的阿魯臺？真他娘的……那他主子老魔頭…豈不是也快到了？這江南地面，剛喘上口氣……怕又要掀起血浪了！”
“血浪？”青面漢子冷笑，眼中寒光一閃，“那位爺練的那勞什子‘血煞掌’，是用人血灌著往上走的！如今大搖大擺地來咱江南膏腴之地，嗅到了腥味兒的野狗……嘿，等著吧，各家鏢局、各碼頭把子…哪個能得安生？”他端起酒碗猛灌一大口，酒漬濺在粗壯手臂的汗毛上，“就是不知…誰會先當那祭掌頭的牲口嘍！”話語中的煞氣混合著劣酒的味道逸散開來。
窗邊的燕九歌眼皮也沒抬一下。腕子輕輕一轉，手中一枚舊銅錢便靈活地在指節(jié)間跳動起來。銅錢粗糙的邊沿摩擦著手掌硬繭，發(fā)出細碎沙啞的聲音。那錢黯淡無光，正面鑄痕深峻，幾個蒙文符號繞著一輪小圓月排布——正是中原已少見，也絕不該輕易出現(xiàn)在此地的“七星伴月”銅錢，燕氏家傳嫡子隨身之物。銅錢在食指與中指間靈巧地翻轉著，從一個指縫滑到下一個指縫。
一滴冰涼的雨水，恰好從檐瓦縫隙滑落，不偏不倚，“啪”地打在他擱在膝頭的劍鞘上。那劍鞘纏著早已失去光澤的麻布，露出下面一段冰冷黝黑的鞘身。鞘尾微露出的半寸劍刃，一道觸目驚心的大豁口赫然入目，細小的裂紋如蛛網(wǎng)般從那豁口延伸出去。
窗外細雨，不知何時稠密了些。
“……血煞掌……”鄰桌漢子的話語如同燒紅的鐵釬，驀然捅進燕九歌腦中。銅錢翻轉的軌跡猛地一定！緊接著，“錚——！”
一聲短促刺耳的銳響！
指間那枚七星伴月銅錢已然消失無蹤，只在那厚重油膩的柳木桌面上，深深嵌入一枚嶄新的孔洞！孔洞邊緣平整光滑，周圍木紋甚至未曾開裂半分，只有銅錢本身露著冰冷幽暗的邊沿，與桌面平齊。
一個端著酒壺上樓的伶俐婦人恰好走到燕九歌桌旁。婦人名喚云娘，是這望江樓的當壚酒保，慣常在嘈雜里行走，眼睛賊毒。這驚變乍起，她身形猛一頓，酒壺幾乎脫手。視線釘在那枚嵌入桌面的銅錢上，臉“唰”地白了。她抬起眼，對上燕九歌微側轉來的目光。那雙眼睛深處哪還有半分醉意？一泓寒潭般的冷冽，瞬間刺得云娘脊背竄起一股寒氣，端著酒壺的指節(jié)都僵住了，一句“客官添酒么”卡在喉間，半個字也吐不出來。
燕九歌的目光卻只在她煞白的臉上蜻蜓點水般掠過，沒有絲毫停留。他伸出一根手指，指節(jié)修長粗糙，指甲縫殘留著打磨東西時留下的污垢，輕輕拂過擱在膝頭那劍刃上的猙獰豁口。
“三十七……”一個細不可聞的數(shù)字從他唇間溜出，瞬間被喧鬧的酒肆吞沒。
那指腹下坑洼的觸感變得無比清晰，每一道痕，都烙著揮劍擋下的致命一擊，都浸透了當年老宅潑天的血色與慘叫。
寒意，比樓外越來越密的秋雨更冷徹骨髓，悄然自心底蔓延。
他倏然起身。
那動作明明利落如刀，卻帶起衣袍一陣慵懶的抖動。
“云娘，”燕九歌的聲音帶著點剛從酒意里拔出來的微啞，“煩勞，記賬?！?/p>
云娘下意識地點頭，喉頭干澀，發(fā)不出聲，只看著這穿著潦草舊袍的年輕男子，隨手丟下幾枚制錢在桌上當酒資，轉身朝樓梯口行去。那背影并無殺氣騰騰的凜冽，反倒有種說不出的落魄疏懶。他腰間那把纏著破舊麻布、劍刃帶傷的劍，在行走間輕輕磕碰著桌角板凳，發(fā)出“篤篤”的空響。
木樓梯在他腳底發(fā)出吱呀呻吟。樓下臨街門面半敞著，雨絲斜飛而入，濕了青石地上一小片暗影。門口兩側屋檐下，蹲著幾個衣衫襤褸的乞兒，懷里抱著沾滿泥污的破碗，彼此縮在一起試圖躲避穿堂而入的風雨寒意。
就在燕九歌一只腳剛踏出酒肆門檻，踩在潮濕光滑的石階上。
“唏律律——！”
一聲凄厲暴戾的馬嘶如同鐵錐劃破沉沉雨幕！
街心猛然炸開！一匹精悍的黑鬃馬被韁繩狠狠勒住，碗大的蹄鐵在青石板上擦出一溜刺目的火星，驟然剎停，泥水四濺！馬上騎士黑衣裹體，面罩黑巾，唯露出一雙獵鷹般的眼睛，寒芒四射，瞬間鎖住蜷縮在酒肆屋檐下一角的幾個乞兒！
殺意驟如寒潮！
馬背上的黑衣刀客，右臂肌肉賁張，“鏘啷”！一柄雪亮的弧月彎刀應聲離鞘！刀光乍現(xiàn)，仿佛將沉滯的雨幕撕裂開一道慘白的傷口！不待眾人看清，那刀尖已挾著惡風，直直劈向最外側一個瘦小的孩子頭頂！刀勢狠辣絕倫，全無留手之意，分明是要當場將這乞兒斬作兩段！
快！太快！
刀風劈面，那瘦小乞兒臉上濺著冰冷雨點的泥污瞬間褪盡，只余一片死灰。他連叫都忘了，只能瞪大眼睛看著那抹死亡的白光切破雨簾直貫頂門！
幾乎就在那彎刀劈落的同時——
酒肆門檻內，一道青影動了！
沒人看清燕九歌如何欺身、旋腕、拔劍。那柄纏著破舊麻布，鞘身斑駁、劍刃缺口猙獰的古樸鐵劍，像是掙脫了束縛的墨龍！
“嗆——！”
一聲清越長吟，壓過雨聲、刀風、馬嘶！劍光如墨潑出鞘口，剎那映亮黯淡門框！這光并非耀眼奪目，卻沉雄綿密，帶著一種古拙又凌厲的勢。劍脊快逾電光地迎上直斬而下的彎刀刀鋒，一沾即走，竟非硬磕硬架！劍身與刀鋒接觸的剎那輕微一顫，一股絕妙的粘、引、蕩的力道瞬間傳遞過去。
如同熟睡的巨龍被驚醒，甩了甩尾巴。
“當！”
一聲短促卻震得人心頭發(fā)麻的交擊脆響！
那柄志在必得向下劈斬的彎刀，猛地在半空中詭異地一頓，如同斬進一團無形的旋轉沼澤！接著刀身驟然失了準頭，被那劍脊上涌來的渾厚力道甩得向外偏飛開去！狠厲的刀鋒擦著乞兒雜亂的頭發(fā)削過，“嗤啦”一聲斬斷幾綹枯草般的發(fā)絲，繼而深深斬入他身側的泥地泥磚之中，劈開一道狹長的深痕，濁黃污水涌進去。
黑衣刀客握刀的手臂如遭電擊，巨力反噬之下，半邊身子都酸麻了，虎口劇痛欲裂！他驚怒交加，只覺那反震之力刁鉆雄渾，竟似面對一道不可撼動又蘊含漩渦的墨色壁壘！
墨龍歸淵！劍光倏斂。
燕九歌已立在乞兒身前。那柄破舊的鐵劍不知何時已滑入其貌不揚的劍鞘，仿佛剛才那驚鴻一劍只是個錯覺。斜飛的雨絲打濕了他半邊舊袍和鬢角碎發(fā)。
“莫怕，”燕九歌沒看泥水滿身瑟瑟發(fā)抖的孩子，目光懶懶掠過幾步外掙扎想拔出陷入泥磚彎刀的黑衣刀客，唇角竟向上扯了扯，露出一絲懶洋洋的笑意，那笑意浮在嘴角，卻未達眼底，“老話說得好，天不塌……呃，就是殺人這法子嘛——”
他拖長了調子，像在討論菜里該放幾粒鹽。雨聲驟然壓過他的尾音，又仿佛被什么無形之物驟然抽吸一空，街心猛地陷入一種詭異的死寂。
“——不是這樣用的?！?/p>
話音落時，街心另一頭，數(shù)道身影已在連綿雨幕中清晰浮現(xiàn)。