九百…九百零一…九百零二……
數(shù)字在他糊里糊涂的腦子里艱難地跳動(dòng)。剛剛恢復(fù)的身軀，在登天梯的陣法加持下又變得異常沉重，在冰冷刺骨的寒意和沉重的壓力下他感覺不到自己的腿腳了，完全是靠著手指緊摳石壁的力氣，還有胸口那點(diǎn)不肯滅的火，在一點(diǎn)一點(diǎn)地前挪身體。
當(dāng)最后一級(jí)臺(tái)階終于出現(xiàn)在他模糊的視線里時(shí)，王臣感覺所有的力氣瞬間被徹底抽干了。他幾乎是靠著最后一點(diǎn)慣性，用盡剩下的力量，把僵硬的身體往前一撲！
噗通！
冰冷的地面撞得他眼冒金星，差點(diǎn)昏過去。但他確實(shí)，趴在了登天梯的盡頭！
成功了！
“嗯？又有人上來了？怎么是個(gè)乞丐？”幾個(gè)身著白色長(zhǎng)袍的年輕修士站在不遠(yuǎn)，正用一種混著驚訝和看不起的目光，打量著這個(gè)像從地獄血池里爬出來的“人”。
王臣費(fèi)力地抬起頭。
登天梯的盡頭是一個(gè)用整塊青玉石鋪成的廣場(chǎng)，上面已經(jīng)站了差不多一百來人，都是剛爬上來的尋仙者。他們被一群身著白衣的外門弟子依次分開，排著歪歪扭扭的隊(duì)伍。
廣場(chǎng)前面，一座三尺高的白玉臺(tái)上，端坐著三個(gè)青衣道袍的長(zhǎng)老。他們閉目養(yǎng)神，釋放著無(wú)形的威壓，使整個(gè)廣場(chǎng)籠罩在一片沉寂的氣氛中。這三人，正是青木宗負(fù)責(zé)此次遴選的三位外門長(zhǎng)老！
“肅靜！”一位面如古銅、長(zhǎng)須垂胸的長(zhǎng)老緩緩睜開雙眼，聲音不高，卻清晰地傳遍整個(gè)廣場(chǎng)，帶著一種不容置疑的威嚴(yán)?！暗翘焯菀旬叄苷居诖说卣?，毅力可嘉。然仙途漫漫，根骨為基。接下來，便是測(cè)靈根，定歸屬！”
他目光掃過下方這群如同從泥濘里爬出來的少年，眼中無(wú)悲無(wú)喜。“靈根乃天地賜予，關(guān)乎爾等未來道途。我青木宗自有規(guī)矩：?jiǎn)戊`根乃萬(wàn)中無(wú)一之資，若現(xiàn)世，當(dāng)為宗門圣子，傾力栽培！然此等靈根，百年難遇，我青木宗立宗以來亦未得見?！?/p>
李長(zhǎng)老頓了頓，繼續(xù)道：“雙靈根，資質(zhì)上乘，可直接入內(nèi)門，得授真?zhèn)?，資源傾斜！三靈根，資質(zhì)中等，可入外門，勤勉修煉，亦有筑基之望。四靈根，資質(zhì)下乘，靈氣感應(yīng)駁雜，修行艱難，入雜役處，為宗門效力，換取微末資源，以待機(jī)緣。至于五靈根…”
說到這里，李長(zhǎng)老臉上露出一絲毫不掩飾的輕蔑和厭棄：“五行俱全，靈氣感應(yīng)微弱如燭火，屬性相沖相克，修行事倍功半，終身難有寸進(jìn)！乃修真界公認(rèn)的‘廢靈根’！千階登天梯，靈氣重壓層層遞增，五靈根者感應(yīng)微茫，幾無(wú)可能登頂！即便僥幸登頂，亦是茍延殘喘，毫無(wú)價(jià)值！”
“現(xiàn)在，開始測(cè)靈！”李長(zhǎng)老不再多說，示意開始。
一位面容清癯、眼神銳利的長(zhǎng)老站起身，從腰間一個(gè)看似普通的灰色布袋（儲(chǔ)物袋）中，取出一面巴掌大小的玉盤。玉盤非金非玉，溫潤(rùn)剔透，中央鑲嵌著一塊拳頭大小、純凈無(wú)暇的水晶球體。
“此乃‘鑒靈玉盤’！”孫長(zhǎng)老的聲音帶著一絲法力，清晰地傳入每個(gè)人耳中。“爾等依次上前，將手按于水晶之上，心無(wú)雜念即可！”
測(cè)靈開始了。
白衣弟子引導(dǎo)著隊(duì)伍最前方的一個(gè)高大少年上前。少年緊張地將手按在水晶球上。水晶球內(nèi)瞬間亮起明亮的土黃色光芒，占據(jù)了絕大部分空間，同時(shí)夾雜著一絲微弱的藍(lán)色和更微弱的紅色光芒。
“土為主，水、火微弱雜顯。三靈根，土系為主！入外門！”孫長(zhǎng)老朗聲宣布，語(yǔ)氣平淡。旁邊一位執(zhí)事弟子立刻在名冊(cè)上記錄，遞給那少年一塊刻著“外”字的青色木牌。少年臉上露出狂喜，激動(dòng)地接過木牌，被引到一旁。
接著是一個(gè)衣著尚算干凈的少女。手按水晶球，亮起純凈的藍(lán)色光芒，只有一絲極淡的綠色雜光。
“水靈根為主，木系微弱。雙靈根！”孫長(zhǎng)老的聲音終于帶上了一絲波動(dòng)，臉上也露出一絲難得的贊許。“資質(zhì)上佳！可直接入內(nèi)門！”立刻有內(nèi)門執(zhí)事上前，笑容滿面地引走少女，態(tài)度與對(duì)待外門弟子截然不同。少女激動(dòng)得幾乎落淚。
測(cè)靈繼續(xù)進(jìn)行。
“金、木、土三系，主次不明。三靈根，外門！”
“火、土為主，金微弱。三靈根，外門！”
“水、木雙系，雙靈根！內(nèi)門！” 又引起一陣小小的羨慕低呼。
“金、土、水、木四系混雜，主金。四靈根！雜役處！” 宣布聲冰冷無(wú)情。被點(diǎn)名的少年臉色瞬間灰敗，失魂落魄地被灰衣弟子領(lǐng)走，發(fā)給他一塊灰色的、刻著“役”字的木牌和一件同樣粗糙的灰色短袍。
隊(duì)伍緩慢地向前移動(dòng)，每一次光芒亮起，都決定著一個(gè)人的命運(yùn)。內(nèi)門鳳毛麟角，外門是主流，雜役也占了相當(dāng)一部分。四靈根已讓人絕望，至于五靈根…長(zhǎng)老已言明，幾乎不可能出現(xiàn)。
終于，輪到王臣。
他幾乎是拖著身體挪到玉臺(tái)前。他渾身血污，破衣爛衫，左腳以一種不自然的姿勢(shì)拖在地上。他這副尊容，讓端坐的三位長(zhǎng)老都微微蹙眉。
“磨蹭什么！手放上去！”旁邊的外門弟子低聲呵斥。
王臣沉默著，伸出那只同樣沾滿血污泥垢、指甲崩裂的手，顫巍巍地按在了那純凈無(wú)暇的水晶球上。
一秒…兩秒…
水晶球毫無(wú)反應(yīng)，一片死寂。
突然！
水晶球內(nèi)部猛地亮了起來！但亮起的光芒卻讓所有人瞬間瞪大了眼睛！
赤紅！土黃！青綠！淡金！幽藍(lán)！
五種微弱、渾濁、如同劣質(zhì)顏料混合的光芒，同時(shí)在水晶球內(nèi)艱難地亮起！它們彼此糾纏、沖突、排斥，誰(shuí)也不占主導(dǎo)，微弱的光芒閃爍不定，仿佛隨時(shí)會(huì)熄滅！整個(gè)水晶球內(nèi)部呈現(xiàn)出一種極其混亂、駁雜、令人不適的灰暗色澤！
“這…這是？！”一直閉目養(yǎng)神的第三位周長(zhǎng)老猛地睜開眼，眼中精光爆射，死死盯著玉盤。
孫長(zhǎng)老也愣住了，臉上露出難以置信的神色。他主持測(cè)靈多年，從未見過如此景象！
李長(zhǎng)老古井無(wú)波的臉上第一次出現(xiàn)了劇烈的波動(dòng)，那是震驚、錯(cuò)愕，隨即化為濃得化不開的厭惡，仿佛看到了什么污穢至極的東西！
“五…五行俱全？而且…如此微弱駁雜？！”孫長(zhǎng)老的聲音帶著一絲不確定的顫抖。
“哼！”李長(zhǎng)老猛地一拍扶手，聲音如同寒冰炸裂，“五行偽靈根！廢靈根中的廢靈根！”他盯著王臣，眼神如同在看一灘令人作嘔的爛泥，“五行俱全，屬性相沖，靈氣感應(yīng)微弱如風(fēng)中殘燭！修行速度百倍艱難于常人！終身無(wú)望筑基！乃徹頭徹尾的修真廢材！”
他厭惡地?fù)]了揮手，仿佛驅(qū)趕蒼蠅：“想不到！真想不到！千階登天梯，靈氣重壓之下，你這等廢靈根竟能爬上來？簡(jiǎn)直是走了天大的狗屎運(yùn)！”
王臣的手還按在水晶球上，感受著那五種微弱光芒在自己掌心下的沖突。長(zhǎng)老的話如同最鋒利的刀子，將他心中最后一點(diǎn)微弱的僥幸徹底剜去。五行偽靈根…廢材…終身無(wú)望筑基…
巨大的恥辱瞬間淹沒了他。他感覺周圍所有人的目光都像針一樣刺來，充滿了鄙夷、嘲笑和幸災(zāi)樂禍。
“趙虎！”李長(zhǎng)老厲聲道。
“弟子在！”趙虎立刻上前，躬身應(yīng)答。
“把這廢物拖下去！”李長(zhǎng)老指著王臣，語(yǔ)氣冰冷刻薄，“既已爬上登天梯，按宗門規(guī)矩，給他一個(gè)當(dāng)牛做馬的機(jī)會(huì)！滾去雜役處報(bào)到！從今往后，他就是青木宗最低等的雜役弟子！穿灰衣，住草棚，干最臟最累的活，吃豬狗不如的食！發(fā)他《引氣訣》，讓他死了那條求仙的心，老實(shí)當(dāng)個(gè)干活的牲口！”
“是！弟子明白！”趙虎臉上露出獰笑，大步走到王臣面前，一把粗暴地將他按在水晶球上的手扯開，然后像拖死狗一樣，拽著王臣的胳膊，將他從玉臺(tái)前拖開，隨手扔在冰冷的地上。
“啪嗒！”
一塊粗糙的灰色木牌（刻著“役”字）和一件同樣粗糙、散發(fā)著霉味的灰色短袍被扔在王臣身邊。
同時(shí)，一塊灰撲撲、毫無(wú)光澤的劣質(zhì)玉簡(jiǎn)也被丟了過來，落在灰袍上。這就是雜役弟子唯一能獲得的功法——《引氣訣》，最基礎(chǔ)、最垃圾的吐納法門。
“廢物，拿好你的‘寶貝’！滾去雜役處，等著李扒皮收拾你吧！”趙虎啐了一口，揚(yáng)長(zhǎng)而去，留下王臣如同爛泥般癱在冰冷的地上。
驗(yàn)靈還在繼續(xù)，光芒亮起，內(nèi)門外門的宣判聲再次響起，再無(wú)人多看這攤“爛泥”一眼。
王臣的手指，在冰冷的地面上，無(wú)意識(shí)地?fù)噶艘幌?。指尖的傷口又裂開，冒出血絲，沾在干凈的青玉石上，留下一點(diǎn)很小的暗紅印子。他費(fèi)力地縮起身體，像一只受傷的野獸，本能地想找一點(diǎn)點(diǎn)溫暖。破棉襖下的身體，凍得像冰塊。
“……呼吸天地精華…喝神仙酒水…仙果…不餓…肚子……”
他裂開的嘴唇，在沒人看見的角落，很小很小地、神經(jīng)質(zhì)地抖動(dòng)著，無(wú)聲地重復(fù)著那幾個(gè)字。
“不餓…肚子…”
他顫抖著，極其艱難地伸出手，將散發(fā)著霉味的灰袍、刻著“役”字的木牌，還有那塊冰冷的《引氣訣》，以及懷里那個(gè)沾滿血污的破布包，都緊緊地抱在了懷里。