丙字區(qū)三號棚的夜，又黑又痛苦?？諝庵泻刮?、腳臭、爛草味混著牲口棚的臊氣，像一張大網(wǎng)，罩在每個(gè)縮在草鋪上的雜役身上。
王臣靜靜的躺在破草鋪上，心里卻有一絲很小、但很清楚的感覺在動。這感覺正是從那個(gè)貼著他心口、冰冷又硬的破藥爐傳來。
這感覺他知道。
就在昨天，在“登天梯”上時(shí)，因?yàn)殛嚪▔毫?，他全身骨骼幾乎被碾成碎片，死亡即將降臨，就在那時(shí)，他懷里那個(gè)破爐子猛地變得滾燙！一股力量沖進(jìn)他快散掉的腦子，像只大手把他從死亡邊緣上拉了回來！同時(shí)，一股奇怪的暖流，伴著爐子里面?zhèn)鱽?，硬灌進(jìn)他快沒氣的身體，使全身的傷完全愈合，即使雙腿骨骼被陣法碾壓成了碎片！但他感覺，自己的命，特別是頭上傷口流的熱血，好像被那滾燙的爐子吸走了很多。爐子上那些嚇人的裂紋，在那一瞬間好像…變淡了一點(diǎn)？
那是快死時(shí)的幻覺？還是真的？
王臣不知道。他只知道，因?yàn)槟且幌拢艣]死。但那暖流和力量來得快，去得更快，好像爐子為了“自己別壞”才吸他的血，用一次就完了。之后，爐子又冷了，又破了，除了裂紋好像真淺了一點(diǎn)點(diǎn)，再沒什么特別的。
這破爐子…到底是什么？它吸了他的血，好像真變了點(diǎn)？它現(xiàn)在又產(chǎn)生異動，又是什么意思？
這想法像黑夜里的小螢火蟲，很小，但抓著他的心。他不自覺地把破爐子抱得更緊了點(diǎn)，冰涼的爐身貼著心口，那絲小小的溫?zé)岷孟褚睬宄艘稽c(diǎn)點(diǎn)。
時(shí)間在沒邊的饑餓和寒冷中慢慢前爬。不知過了多久，外面一聲刺耳的雞鳴，撕破了死靜。
天，快亮了。
卯時(shí)，管事房前那塊掛著的、滿是油泥的破鐵片，被一個(gè)雜役管事用鐵棍敲得震天響。
“鐺！鐺！鐺！”
刺耳的鐵聲像送葬的鐘，一下子撕開了丙字區(qū)灰蒙蒙的早晨。
“點(diǎn)卯了！死豬們！滾出來！晚到一下，扣一天吃的！”破鑼嗓子在冷風(fēng)里炸開。
像被繩子扯了一下，三號棚里那些像死尸一樣的身影猛地彈起來。壓著的哼聲、急急的穿衣聲、草鞋擦地的聲音一下子塞滿了棚子。每個(gè)人都像木頭人，掙扎著爬起來，拖著疲憊的自己沖向門口。遲到就是餓，餓在這里比鞭子更可怕。
王臣幾乎是靠著一股蠻橫的力氣，硬把自己從草鋪上“拔”起來。凍壞的腳一碰到冰冷潮濕的地面，劇痛就像觸電一樣直沖頭頂，眼前猛地一黑，身體晃了幾晃，差點(diǎn)栽倒。他猛地伸手抓住冰冷的泥墻，指甲摳進(jìn)墻縫，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。頭上立刻冒出豆大的冷汗，不住的下落。
他不敢停，咬緊牙關(guān)，一步一挪，每一步都像踩在燒紅的刀尖上，拖著那雙快沒感覺的爛腳，擠進(jìn)了沖向管事房前空地的雜役人流里。
灰蒙蒙的天光下，李管事矮胖的身子裹在半舊的厚棉袍里，像尊油菩薩，堵在房檐下。他手里抱著個(gè)黃銅暖爐，臉上帶著點(diǎn)沒睡醒的煩和管著生死的得意。他瞇著小眼睛，慢悠悠掃著在冷風(fēng)里發(fā)抖、歪歪扭扭排隊(duì)的雜役。
當(dāng)王臣那張慘白、滿是冷汗和泥污的臉，還有他那明顯站不直、只能彎著腰、微微抖的樣子撞進(jìn)李管事眼里時(shí)，那小眼睛里一點(diǎn)可憐都沒有，反而閃出看好戲的毒光。
“喲呵！”李管事拖著長音，聲音像砂紙磨鐵，“這不是新來的‘五行大天才’嗎？昨兒爬天梯不是挺能的嗎？怎么，一夜過去，就變這半死不活的鬼樣了？”他故意大聲，引得隊(duì)伍里幾聲壓著的笑。
王臣低著頭，喉嚨像火燒一樣，說不出話，只能更用力地去站直身子，使身體不至于倒下。懷里的破爐子好像感覺他劇烈的情緒和身上的痛，那絲小小的溫?zé)崽艘幌?，但也只一下?/p>
李管事邁著方步，走到王臣面前，暖爐的熱氣烘在王臣凍紫的臉上，很殘忍?！皣K嘖，看看這腿腳，凍得跟爛蘿卜似的！廢物就是廢物，爬個(gè)梯子都能弄?dú)垼 彼斐鲇夷_，毫不客氣地踢在王臣凍傷最重的腳踝上！
“啊——！”王臣沒防備，劇痛像鋼針扎穿骨頭，一聲痛叫忍不住的沖出了喉嚨，身體猛地一縮，差點(diǎn)跪倒。
李管事卻像被這聲痛叫逗樂了，胖臉上堆起假笑：“哎呀，看來是真?zhèn)貌惠p??！不過嘛…”他話突然一轉(zhuǎn)，眼神變冷，“雜役處不養(yǎng)閑人！更不養(yǎng)廢人！周瘸子！”
“在！李管事！”一個(gè)啞聲應(yīng)道。只見隊(duì)伍邊，一個(gè)同樣穿灰衣、頭發(fā)花白、滿臉褶子、左腿瘸的老頭，拄著根磨亮的木棍，一拐一拐地過來。他低著頭，眼神死氣沉沉，不敢看人。
“喏！”李管事用下巴點(diǎn)點(diǎn)痛得發(fā)抖、冷汗直流的王臣，“這新來的廢物，交給你了！帶他去‘廢田區(qū)’！那片祖宗，以后你倆伺候！要是死了一根草，或者活沒干完…”李管事小眼睛冷冷掃過王臣和周瘸子，“你倆廢物，就一起滾去礦洞喂老鼠！”
周瘸子身體明顯一抖，死氣的眼里閃過更深的絕望和認(rèn)命。他艱難地彎腰，對著李管事連連點(diǎn)頭：“是…是…小的明白…明白…”然后才轉(zhuǎn)向王臣，聲音干?。骸啊摇甙?。”
王臣強(qiáng)忍著腳踝鉆心的痛，艱難地邁步，每一步都像踩火炭，身體彎得像快死的老人。他跟在一瘸一拐的周瘸子后面，一老一殘，兩個(gè)被生活壓垮的灰背影，在初冬冷風(fēng)里，一步一步，挪向鳥不拉屎的“廢田區(qū)”。