“記住，這是七日三枝暗語，一般用在東城區(qū)?！笔^蹲在地上，用樹枝在土上畫著奇怪的符號，“看到這個手勢就代表有官府的人在附近，要立刻收起情報。”
張小良聚精會神地盯著那些符號和手勢，腦子里快速建立起記憶鏈接：“這個有點像現(xiàn)代摩爾斯電碼，我把它跟東城的'東'字關(guān)聯(lián)起來就好記了?！?/p>
“你小子記得真快！”石頭驚訝地看著他，“我當(dāng)初學(xué)這些破玩意兒，足足用了半個月！”
“我這人就記憶力好?！睆埿×贾t虛地笑笑，心里卻在暗爽。
自從成為丐幫學(xué)徒，張小良的日子有了翻天覆地的變化。首先，不用再餓肚子了！丐幫據(jù)點每天都有基本的食物供應(yīng)，雖然只是粗糧稀飯和饅頭，但比翻垃圾堆強(qiáng)多了。其次，他有了一個相對干凈的睡覺地方，不用再擔(dān)心被雨淋或者半夜被老鼠咬。
“今天帶你去實戰(zhàn)訓(xùn)練。”石頭站起身，拍了拍屁股上的土，“跟我去北街，你負(fù)責(zé)盯梢一個茶館?！?/p>
“茶館？盯誰?。俊睆埿×己闷娴貑?。
“記住，在丐幫，不該問的別問！”石頭嚴(yán)肅地敲了一下他的腦袋，“你只要按我說的做就行！”
張小良趕緊低頭認(rèn)錯：“對不起師兄，我錯了?！?/p>
心里卻吐槽：“這就是古代版的'不懂就問，懂了別問'嗎？”
北街是京城比較繁華的商業(yè)區(qū)，各種店鋪林立。石頭帶著張小良來到一家名為“品香閣”的茶館對面的小巷口。
“看到那個茶館二樓靠窗的位置了嗎？每天下午都會有個穿藍(lán)色長袍的中年人在那喝茶。你的任務(wù)就是記錄他什么時候來，什么時候走，途中見了什么人，說了什么事?！?/p>
“就這么簡單？”張小良挑眉。
“簡單個屁！”石頭翻了個白眼，“那人警惕性極高，而且茶館周圍人多眼雜，你一不小心暴露身份，分分鐘被抓走喂王八！”
張小良咽了口唾沫：“明白了，保持距離，隱蔽觀察?！?/p>
“你蹲這守著，我去對面打探。日落前來接你。”石頭臨走前又叮囑，“記住，不要輕舉妄動！”
目送石頭離開后，張小良找了個最佳觀察點——一個堆滿雜物的墻角，可以清楚看到茶館大門和二樓窗戶，同時自己又不容易被發(fā)現(xiàn)。
他從懷里掏出一塊破布，假裝是個擦鞋的乞丐，實則警惕地關(guān)注著茶館的一舉一動。
“好家伙，這不就是古代版的蹲點監(jiān)視嗎？”張小良暗自感嘆，“在現(xiàn)代，這怕是要被告上法庭的犯罪行為?。 ?/p>
時間一分一秒過去，張小良觀察到不少茶客進(jìn)進(jìn)出出，但都不是目標(biāo)人物。直到申時（下午3-5點），一個身著藍(lán)色長袍的中年人終于出現(xiàn)了。
此人身材魁梧，步伐穩(wěn)健，眼神銳利，一看就不是普通人。他徑直上了二樓，在靠窗的位置坐下。
張小良立刻打起十二分精神，仔細(xì)觀察這人的一舉一動。他發(fā)現(xiàn)這人雖然點了茶，卻幾乎沒怎么喝，反而不停地向窗外張望，似乎在等人。
過了約莫半個時辰，一個身穿灰色布衣的瘦小男子走進(jìn)茶館，徑直上樓，和藍(lán)袍人坐在了一起。兩人交談甚歡，期間還有幾次低聲耳語。
“有意思?！睆埿×疾[起眼睛，現(xiàn)代刑偵劇看多了的他立刻察覺到這兩人的會面絕非偶然。
更引人注目的是，在交談過程中，他們各自做了幾個看似不經(jīng)意的小動作——藍(lán)袍人三次整理衣袖，灰衣人兩次摸了摸耳朵。這些動作看似隨意，卻有一定的規(guī)律性。
“臥槽，這是暗號吧！”張小良瞬間激動起來，“果然是特務(wù)接頭??！”
兩人交談約一刻鐘后，灰衣人先行離開。藍(lán)袍人又坐了片刻，喝完茶，也起身告辭。
張小良見狀悄悄跟了上去，保持安全距離，想看看藍(lán)袍人接下來去哪。讓他意外的是，藍(lán)袍人并未直接回家，而是在城中轉(zhuǎn)了一大圈，先是去了一家布莊，然后又去了一家藥鋪，最后竟然進(jìn)了城南的一家普通民宅。
這些行為完全不像是日常購物，反而像是…
“掩護(hù)行動！”張小良心中一亮，“他在確保沒人跟蹤的情況下去見另一個人！”
天色漸晚，石頭如約來接張小良。
“怎么樣？看到什么了？”
張小良立刻匯報了自己的觀察結(jié)果，包括藍(lán)袍人的準(zhǔn)確到達(dá)和離開時間，與灰衣人的會面，兩人的可疑小動作，以及藍(lán)袍人離開后的反常路線。
“哦？你確定他們做了那些小動作？”石頭露出驚訝的表情。
“確定！藍(lán)袍人整理右袖兩次，左袖一次；灰衣人摸右耳一次，左耳一次?！睆埿×紨蒯斀罔F地說。
石頭一臉震驚：“你觀察得這么仔細(xì)？”
“那當(dāng)然！我還注意到藍(lán)袍人雖然長時間坐在窗邊，卻始終沒有直視窗外，只是用余光掃視，典型的反偵察動作?！?/p>
“反…反什么？”
“就是…防止被人發(fā)現(xiàn)的行為?！睆埿×稼s緊解釋，暗罵自己差點說漏嘴。
“有意思，有意思！”石頭拍了拍張小良的肩膀，“咱們回去，你要把這些都告訴白師兄?！?/p>
回到據(jù)點，張小良將自己的觀察和分析一五一十地告訴了白師兄。
與石頭的震驚不同，白師兄聽完后臉上露出一絲莫名的微笑：“你認(rèn)為這兩人是什么關(guān)系？”
張小良思考片刻，道：“我認(rèn)為他們在進(jìn)行某種秘密交易或信息交換。那些小動作是暗號，確認(rèn)對方身份；藍(lán)袍人之后的繞行則是為了甩掉可能的跟蹤者。但有一點我不解…”
“什么？”
“他們見面的地點選在了茶樓這種公開場所，而不是更隱蔽的地方，這反而更引人注目，除非…”
“除非什么？”白師兄的目光變得更加銳利。
“除非他們想要被特定的人看到！”張小良靈光一閃，“他們是在故意展示某種關(guān)系，給第三方看的！這是一種障眼法！”
白屋內(nèi)一片寂靜。
半晌，白師兄爽朗大笑：“好小子！料事如神??！”
他站起身，拍了拍張小良的肩膀：“藍(lán)袍人是禮部的一個小官，灰衣人則是太子府的一名侍從。他們這次見面，確實是在演戲，目的是讓人以為太子正在拉攏禮部的勢力?！?/p>
張小良大吃一驚：“這…這不是要搞宮斗啊？”
“噤聲！”白師兄厲聲道，“這種話連想都不要想，更不要說出口！丐幫只負(fù)責(zé)收集情報，從不評判、不站隊、不參與！明白嗎？”
“明白！”張小良趕緊低頭認(rèn)錯。
白師兄的表情緩和下來：“不過，你的觀察力和分析能力確實令人刮目相看。最近幫里正好缺人手，明天我?guī)闳ヒ妭€人?！?/p>
“誰?。俊?/p>
“情報組的頭兒。”
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接下來的日子，張小良被分配到丐幫的情報收集小組，專門負(fù)責(zé)監(jiān)視和記錄京城中某些特定人物的動向。
在工作之余，他也開始學(xué)習(xí)丐幫的基礎(chǔ)武藝——暗流武道。每天早晨，他都跟著其他學(xué)徒一起在院子里練習(xí)站樁和呼吸法。
“放松肩膀！沉穩(wěn)呼吸！氣沉丹田！”教武的師兄大聲指導(dǎo)著。
“什么鬼丹田？”張小良一頭霧水，但還是照做了。
令人驚喜的是，經(jīng)過一段時間的練習(xí)，他確實感覺到身體內(nèi)有一股微弱的暖流隨著呼吸在游走，這讓他又驚又喜：“難道武俠小說里的內(nèi)力是真的？”
然而，好景不長。隨著張小良在情報收集方面的出色表現(xiàn)，其他學(xué)徒開始對他心生嫉妒。
一天清晨，張小良剛到院子準(zhǔn)備練功，就被幾個學(xué)徒堵住了去路。
“喲，這不是白師兄的新寵嗎？聽說你昨天又立功了？”為首的是個叫“狗?！钡募一铮荒橁庩柟謿?。
張小良心里翻了個白眼：“別人有本事你嫉妒個毛線?。 ?/p>
表面上卻笑呵呵地說：“哪里哪里，我就是個新來的，運(yùn)氣好罷了。各位師兄才是真本事。”
“少在這里假謙虛！”另一個叫“鐵牙”的學(xué)徒冷笑道，“聽說你是外地來的，不知道是哪個師兄把你引進(jìn)來的？該不會是走了什么后門吧？”
張小良心中火起：“你娘的，老子堂堂穿越者，還需要走后門？”
他強(qiáng)壓怒火，依然笑著說：“石頭師兄帶我來的，我確實是外地人，各位有什么指教盡管說。”
“指教？我們可不敢指教白師兄的紅人！”狗剩陰陽怪氣地說，“只是幫里有個不成文的規(guī)矩，新來的都要給師兄們敬酒。你小子來了這么久，連杯酒都沒請過，是不是有點不把兄弟們放在眼里?。俊?/p>
張小良這下明白了，合著是要收“保護(hù)費(fèi)”?。?/p>
他攤了攤手：“師兄，我這窮光蛋一個，哪有錢請酒??？”
“沒錢？”鐵牙冷笑一聲，“那你今天的任務(wù)就讓給我們做，你去城東糞坑那邊討飯去！”
張小良眼珠一轉(zhuǎn)，突然想到了對策：“各位師兄，小弟雖然沒錢，但最近收集了一個大情報，或許對你們有用?！?/p>
“什么情報？”狗剩來了興趣。
張小良神秘一笑，招手示意他們靠近，然后壓低聲音說：“聽說城南新開了家青樓，頭牌長得賊漂亮，而且…”
幾個學(xué)徒頓時來了精神，紛紛湊過來。
“而且什么？”
“而且頭一個月，丐幫弟兄去光顧有特殊優(yōu)惠。”張小良一本正經(jīng)地胡說八道。
“真的假的？”幾人眼睛發(fā)亮。
“千真萬確！我昨天剛打聽到的消息。具體位置是…”
張小良繪聲繪色地描述了一個完全不存在的青樓，還添油加醋地說那里的姑娘多么多么熱情，多么多么擅長伺候人。
幾個學(xué)徒聽得口水直流，全然忘記了找麻煩的初衷。
“好兄弟！這情報夠義氣！”狗剩摟住張小良的肩膀，“今天晚上咱哥幾個一起去瞧瞧！”
“對對對，還是小良兄弟夠朋友！”鐵牙也拍著馬屁。
張小良心中暗笑：“你們就等著撲空吧，活該！”
表面上卻一臉真誠：“應(yīng)該的應(yīng)該的，師兄們平時照顧我多了。不過這事別聲張，咱們幾個偷偷去就行?！?/p>
打發(fā)走了這幾個討厭鬼，張小良總算可以安心練功了。當(dāng)天晚上，他又跟著石頭去執(zhí)行了一項新任務(wù)——監(jiān)視一家糧鋪的進(jìn)出貨情況。
這種任務(wù)對張小良來說簡直小菜一碟。他利用現(xiàn)代記憶術(shù)，把每一筆交易、每一個來往人物都清清楚楚地記在腦海里，甚至包括一些看似無關(guān)緊要的細(xì)節(jié)，比如某個搬運(yùn)工的口音、某個商人衣服上的污漬位置等等。
回去匯報時，他不僅提供了詳盡的記錄，還根據(jù)自己的分析指出：“這家糧鋪表面上生意冷清，但出入的搬運(yùn)工卻不少，而且多數(shù)是深夜進(jìn)出，很可能是在偷偷囤積糧食，準(zhǔn)備等糧價上漲再賣出。”
情報組的頭兒，一個瘦高個子的四袋弟子名叫“瞎子”（諷刺的是，他視力極好），聽完張小良的報告后連連點頭：“觀察入微，分析到位！不錯不錯！”
就這樣，張小良在丐幫站穩(wěn)了腳跟，成為了情報組的新星。他的工作主要是在城里各處監(jiān)視特定目標(biāo)，記錄他們的行動和交往，然后向上級匯報。
在執(zhí)行任務(wù)的間隙，張小良也沒閑著。他開始有意識地研究丐幫的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和運(yùn)作方式。
“情報對丐幫到底有什么用？”他某天趁機(jī)問石頭。
石頭左右看了看，確認(rèn)四下無人，才小聲說：“情報就是錢??！我們收集的信息會賣給有需要的人，比如商人、官員，甚至是一些江湖勢力?！?/p>
“那我們賣的都是什么情報？”
“各種各樣的。比如哪個官員和哪個商人有勾結(jié)，哪家店鋪要漲價，哪條船運(yùn)了違禁品，甚至宮里的一些風(fēng)聲…”
“我們直接把情報賣給需要的人？”
石頭搖搖頭：“那太危險了！我們有專門的交易渠道和中間人，保證雙方的安全。具體怎么操作，等你成了一袋弟子才有資格知道?！?/p>
張小良若有所思地點點頭。他逐漸理解了丐幫的商業(yè)模式——表面上是乞丐組織，實際上是個龐大的情報網(wǎng)絡(luò)，通過販賣信息獲取利益。
這個發(fā)現(xiàn)讓他興奮不已：“這不就是古代版的情報販子嗎？牛逼??！”
某天，張小良在據(jù)點閑逛時，無意中發(fā)現(xiàn)了一個隱蔽的小屋。出于好奇，他偷偷瞧了一眼，發(fā)現(xiàn)里面存放著各種草藥和一些奇怪的器具。
“這些是什么？”他自言自語道。
“你在這干什么？”一個冷冰冰的聲音從身后傳來。
張小良嚇得差點跳起來，轉(zhuǎn)身一看，是個從未見過的老者，枯瘦如柴，眼神卻炯炯有神。
“對不起！我…我只是路過…”張小良結(jié)結(jié)巴巴地解釋。
老者上下打量著他：“你就是那個新來的學(xué)徒？聽說觀察力不錯？”
“是…白師兄讓我加入的…”
“哼，那你現(xiàn)在觀察到了什么？”老者指著小屋內(nèi)的物品。
張小良定了定神，仔細(xì)看了看：“那些是草藥，有黃芪、當(dāng)歸、川芎…還有一些我叫不上名字的。那邊的器具像是蒸煮用的，可能是用來熬制藥湯。整個小屋布置得很有章法，應(yīng)該是丐幫的藥房?！?/p>
老者眉毛一挑：“眼力不錯。這些確實是藥材，但不是用來治病的?！?/p>
“那是用來…”
“用來輔助練習(xí)暗流武道的?！崩险叽驍嗨靶扌兄?，內(nèi)外兼修。外練筋骨皮，內(nèi)調(diào)氣血脈。這些藥材能幫助調(diào)理氣血，增強(qiáng)體魄?！?/p>
張小良恍然大悟：“難怪我看到有些師兄練完功后喝一碗黑乎乎的藥湯！”
老者微微點頭：“你既然有緣看到這里，日后若有機(jī)會成為一袋弟子，可以來找我。記住，我叫'藥王'?！?/p>
說完，老者飄然離去，只留下張小良一臉震驚：“這又是個伏筆啊！”
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日子一天天過去，張小良在丐幫的地位越來越穩(wěn)固。他用現(xiàn)代記憶法和觀察技巧完成了一個又一個任務(wù)，贏得了上級的賞識。
甚至連那幾個曾經(jīng)排擠他的學(xué)徒，在撲空了那個不存在的青樓后，也不好意思再來找麻煩了。
一天，白師兄把張小良叫到了正屋。
“小良，最近你表現(xiàn)不錯，情報組的瞎子對你很滿意?！卑讕熜趾皖亹偵卣f，“我有個特殊任務(wù)要交給你?！?/p>
“什么任務(wù)？”張小良立即打起精神。
“城西有個商人叫吳德，最近行蹤詭異。我要你盯著他，記錄他一整天的活動，不漏過任何細(xì)節(jié)?！?/p>
“是！保證完成任務(wù)！”張小良拍著胸脯保證。
次日一早，張小良便來到了吳德的宅子附近。這是個不大不小的院落，看起來主人家境殷實但不顯富貴。
他找了個隱蔽的角落，靜靜等待吳德出門。
果然，辰時（早上7-9點）不久，一個四十來歲、身著灰色錦袍的男子從院子里走出來。他長得白白胖胖，一臉和善，看起來就是個普通的成功商人。
“這就是吳德？”張小良暗自記下他的相貌特征，然后悄悄跟了上去。
接下來的一整天，張小良如影隨形地跟著吳德，記錄他的一舉一動。
吳德先是去了自己的布店，檢查了賬目，和幾個伙計交代了工作。然后去了茶樓吃早點，之后又拜訪了兩家商鋪，似乎是談生意。
中午，他在一家酒樓和幾個商人朋友聚餐，推杯換盞，言談甚歡。
下午，他又去了一趟城南的寺廟燒香祈福，然后回布店處理了一些事務(wù)。
黃昏時分，他回到家中，似乎結(jié)束了一天的活動。
“就這？”張小良有些失望，“這不就是個普通商人的日常嗎？白師兄為什么讓我盯梢他？”
他正準(zhǔn)備離開，卻看到吳德天黑后又悄悄出門了！
這次，吳德走的路線很奇怪。他先是向東走一段，然后又向西，接著向南，最后繞了一大圈回到北城，進(jìn)了一家看起來很普通的民宅。
“故意繞圈子，是怕被跟蹤！”張小良立刻意識到這一點，小心翼翼地繼續(xù)跟著。
吳德在那間民宅里待了約一個時辰，出來時神色匆匆，直接回了家。
“有古怪！”張小良決定再等等看。
果然，半夜時分，又有三個人先后進(jìn)入了那間民宅，都是快速進(jìn)入，不久后又快速離開，行為極其隱秘。
“秘密聚會？地下交易？還是…政治陰謀？”張小良的偵探細(xì)胞被徹底激活了。
第二天，他向白師兄詳細(xì)匯報了所見所聞，特別強(qiáng)調(diào)了吳德晚上的反常行為和那個神秘的民宅。
“那民宅看起來很普通，但出入的人都鬼鬼祟祟，而且時間都選在深夜。我懷疑他們在進(jìn)行某種秘密活動?！睆埿×挤治龅?。
白師兄眉頭緊鎖：“你觀察得很仔細(xì)。那民宅確實有問題?！?/p>
“是什么活動？走私？販賣情報？還是…”
“都不是?！卑讕熜执驍嗨?，“據(jù)我們掌握的情報，那里是一個秘密的…義學(xué)?！?/p>
“義學(xué)？”張小良一頭霧水，“就是免費(fèi)教書的地方？”
“沒錯。吳德本是寒門出身，靠自己努力才有了今天的成就。他暗中開設(shè)義學(xué)，免費(fèi)教授貧苦孩子讀書寫字，希望他們將來能改變命運(yùn)。”
“這…這有什么問題嗎？不是好事嗎？”張小良不解。
白師兄嘆了口氣：“在常人眼里確實是好事。但在官府看來，平民若太有學(xué)問，容易生出非分之想，不利于統(tǒng)治。所以民間私設(shè)義學(xué)，是被明令禁止的?！?/p>
張小良恍然大悟：“所以吳德是在冒險做好事！”
“正是。不過他很聰明，表面上是個安分守己的商人，暗地里卻在資助寒門學(xué)子。他今天去寺廟，其實是去送銀兩，資助幾個貧困但有天賦的孩子?！?/p>
張小良心中對吳德生出一股敬意：“沒想到這年頭還有這樣的大善人！”
“你這次的任務(wù)完成得很好。”白師兄拍拍他的肩膀，“丐幫需要你這樣觀察力強(qiáng)、分析力細(xì)的人才。經(jīng)過這段時間的考察，我決定推薦你晉升為一袋弟子?！?/p>
張小良大喜：“真的嗎？太感謝師兄了！”
“別高興太早?！卑讕熜中Φ?，“成為一袋弟子可不容易，還要通過幫里的考核。你先回去準(zhǔn)備吧，明天正式開始考核?！?/p>
張小良興奮地向白師兄鞠了一躬，然后轉(zhuǎn)身離開。他的心情無比激動：“一袋弟子！終于要向上爬了！在這個世界，我絕不認(rèn)命，一定要逆襲到最高處！”