柴房里，霉味依舊，但蘇銘的呼吸，卻帶著一股灼人的熱意。
他盤腿坐在冰冷的木板床上，那本封面泛黃的《鐵牛勁》平攤在膝上。借著從墻縫里漏進(jìn)來的一縷月光，他貪婪地閱讀著上面的文字。
功法開篇的圖譜和口訣晦澀難懂，什么“引氣入體，勁走周天”，對他這個(gè)連字都認(rèn)不全的奴仆來說，不啻于天書。
他試著模仿圖譜上的姿勢，身體擺出一個(gè)極其別扭的造型，渾身的骨頭都在抗議，發(fā)出“咯咯”的輕響。他咬著牙，試圖感受那所謂的“氣”，可半個(gè)時(shí)辰過去，除了手腳麻痹，一無所獲。
難道是自己太蠢了？
一股涼意從心底升起，幾乎要澆滅他剛剛?cè)计鸬南Ｍ?/p>
他不甘心，手指死死按在書頁上，指甲因?yàn)橛昧Χ喊住?/p>
就在這時(shí)，一股并非屬于他的意念，突兀地在他腦海中浮現(xiàn)。它帶著陳舊紙張的味道，以及一絲屬于往昔的、深深的無奈。
【唉……又是這樣。當(dāng)年的老主人，也是卡在了這一步?！?/p>
是這本功法冊子！
蘇銘精神一振，連忙屏住呼吸，集中所有心神去“竊聽”那段塵封的記憶。
【他總以為氣是虛無縹緲的東西，要去追，要去抓，跟個(gè)傻子一樣。足足三個(gè)月，不得寸進(jìn)，好幾次都想把我燒了。】
那意念充滿了追憶，帶著點(diǎn)恨鐵不成鋼的抱怨。
【直到后來他才悟了，這《鐵牛勁》的根本，哪里是引什么天地之氣？分明是榨干自己，把身體最本源的力道，逼出來，化作第一縷勁力！】
【他把自己餓到極致，累到極致……把那股子餓得眼冒金星的勁兒，疼得齜牙咧嘴的勁兒，全都順著口訣，想象著沉到了丹田里去……那才是真正的入門啊?！?/p>
意念漸漸消散，仿佛只是記憶長河中的一朵浪花，閃過便無蹤。
蘇銘卻如遭雷擊，茅塞頓開！
原來如此！
他立刻改變思路。
他本就饑腸轆轆，此刻更是刻意去感受那股胃里火燒火燎的空虛感。他又在狹窄的柴房里，用盡全力做著各種力竭的動(dòng)作，直到渾身汗出如漿，肌肉酸痛得幾乎要撕裂，整個(gè)人癱倒在地，眼前陣陣發(fā)黑。
就是現(xiàn)在！
蘇銘強(qiáng)撐著身體，再次擺出那個(gè)古怪的姿勢，心中默念口訣，將所有的疲憊、饑餓、酸痛，都想象成一股股細(xì)小的氣流，朝著小腹的位置匯聚。
這一次，感覺完全不同了。
起初只是星星點(diǎn)點(diǎn)的暖意，但隨著他意志的集中，那些暖意竟真的開始匯聚，最終，一縷比發(fā)絲還要微弱的熱流，在他丹田的位置，悄然誕生。
成了！
蘇-銘的身體猛地一顫，一股難以言喻的狂喜沖垮了他的理智！
他能清晰地感覺到，那縷微弱的熱流，正隨著他的呼吸，緩緩地滋養(yǎng)著他饑餓的五臟腑。原本因?yàn)殚L期營養(yǎng)不良而留下的身體暗傷，似乎都在這股熱流的沖刷下，得到了一絲微不足道的緩解。
這股力量雖然渺小，卻是真實(shí)不虛的存在！
這是屬于他自己的力量！
壓抑許久的激動(dòng)情緒過后，蘇銘迅速冷靜下來。
他知道，這只是第一步。
按照功法記憶里的說法，老主人當(dāng)年光是凝聚出第一縷勁力，就花了三個(gè)月。而自己，靠著“作弊”，一晚上就成功了。
但接下來的“壯骨”階段，才是真正的難關(guān)。需要日復(fù)一日地用勁力淬煉筋骨，過程痛苦，且進(jìn)展緩慢。老主人就是因?yàn)榻罟遣粔驈?qiáng)韌，又沒有丹藥輔助，才終生卡在入門階段。
丹藥……
蘇銘立刻想到了那個(gè)小瓷瓶。
“壯骨丹”。
【用山泉水浸泡三天三夜，再放在朝陽下晾曬一個(gè)時(shí)辰，或許能恢復(fù)三成藥效?！?/p>
木簪的話，他記得清清楚楚。
可新的難題又來了。
山泉水？他一個(gè)家奴，連王府大門都出不去，上哪去找山泉水？更別說還要偷偷浸泡三天三夜。
至于朝陽……他們這些下人天不亮就得干活，哪有機(jī)會(huì)專門去曬什么東西。
蘇銘的眉頭緊緊鎖起。
功法有了，丹藥有了，方法也有了，卻被環(huán)境死死卡住。
等？
不行！他一天都等不了。在這王府里，多待一天就多一分危險(xiǎn)。誰知道明天會(huì)不會(huì)因?yàn)槭裁措u毛蒜皮的小事，就落得和李三一樣的下場。
必須主動(dòng)出擊，創(chuàng)造機(jī)會(huì)！
蘇-銘的目光，漸漸變得銳利而堅(jiān)定。
他想到了一個(gè)人。
王府管事。
那個(gè)手握所有下人生殺大權(quán)的男人。
一個(gè)計(jì)劃，在他腦中迅速成型。
第二天，蘇銘干活時(shí)比以往更加沉默，也更加賣力。他將自己的存在感降到最低，只是默默地觀察著一切。
終于，在傍晚時(shí)分，他找到了一個(gè)機(jī)會(huì)。
管事一個(gè)人從賬房出來，準(zhǔn)備回自己的院子。
蘇銘快步跟了上去，在經(jīng)過一個(gè)無人的拐角時(shí)，他猛地跪在了管事面前。
“砰！”
他一個(gè)頭重重地磕在地上。
管事被嚇了一跳，看清是蘇銘后，臉立刻沉了下來，那雙三角眼里滿是厭惡和警惕。
“你這奴才，想死嗎？！”
“管事大人饒命！”蘇銘頭也不抬，聲音里帶著恰到好處的卑微和顫抖，“小的……小的不敢驚擾大人，只是……只是有件事，想求大人成全?！?/p>
“求我？”管事冷笑一聲，像是聽到了天大的笑話，“你一個(gè)賤奴，有什么資格求我？”
蘇銘沒有抬頭，而是從懷里，哆哆嗦嗦地掏出一個(gè)用破布包著的東西，高高舉過頭頂。
布包打開，里面是十幾枚黑漆漆的銅錢，還有兩塊碎銀子。
這是他穿越過來三個(gè)月，加上原主不知攢了多久，才積攢下的全部身家。在這人命如草芥的地方，這筆錢，或許能換他一條命。
管事的目光落在那兩塊碎銀子上，眼神微微一動(dòng)，但臉上的不屑卻更濃了。
“就這點(diǎn)東西，也想收買我？”
“不！不敢！”蘇-銘的聲音更咽了，“小的不敢收買大人，這只是小的一點(diǎn)孝心！小的……小的只是想求大人，給個(gè)能出府的差事。”
“出府？”管事瞇起了眼睛，疑心大起，“你想干什么？想逃？”
“小的爛命一條，哪敢逃??！”蘇銘立刻哭喊起來，重重地又磕了幾個(gè)頭，額頭都見了血，“逃出去也是餓死！小的只是……只是聽說城里采買的活計(jì)，油水多些……小的手腳勤快，絕對不會(huì)給大人惹麻煩！求大人給條活路！”
他這番話說得半真半假，一個(gè)底層奴仆想撈點(diǎn)油水，這個(gè)動(dòng)機(jī)合情合理。
管事盯著蘇銘看了半晌，似乎在判斷他話里的真假。
管事盯著蘇銘看了半晌，似乎在判斷他話里的真假。
蘇銘感到有些心虛，手心微微冒汗。
這對他來說是一次重要的嘗試。
辦成了，以后的路會(huì)好走很多。
許久，管事才慢悠悠地開了口。
“府里采買的位置，早就有人了?！?/p>
蘇銘的心，瞬間沉到了谷底。
“不過……”管事話鋒一轉(zhuǎn)，一腳踢開蘇銘的手，讓那些錢散落在地。他彎腰，只撿起了那兩塊碎銀子，在手里掂了掂，慢條斯理地說道：“東城有個(gè)泔水張，專門收咱們府里的泔水。最近負(fù)責(zé)送泔水的那個(gè)家伙病了，這個(gè)差事沒人愿意干，又臟又臭。”
“你要是愿意，明天就歸你了?！?/p>
蘇銘聞言，死寂的心臟再次狂跳起來！
泔水！
又臟又臭，人人避之不及的差事，對他來說，卻是天大的恩賜！
這意味著他每天都有一次出府的機(jī)會(huì)！
“愿意！小的愿意！謝大人！謝大人成全！”
他激動(dòng)地連連磕頭，額頭上的血混著塵土，狼狽不堪。
管事將銀子塞進(jìn)袖袋，厭惡地瞥了他一眼，仿佛多看一眼都會(huì)臟了自己的眼睛。
“哼，沒出息的東西?！?/p>
說完，他轉(zhuǎn)身，背著手，邁著四方步走了。
蘇-銘趴在地上，直到管事的腳步聲徹底消失，他才緩緩抬起頭。
他沒有去撿那些被管事嫌棄的銅錢，只是用袖子擦了擦額頭的血污，一雙眼睛在昏暗的光線下，亮得嚇人。
城南有山，山中有泉。
他離那救命的泉水，又近了一步。