潮濕的沙礫被踩在腳下，發(fā)出細碎的聲響。
望舒亦步亦趨地跟在格雷身后，那雙藍寶石般的眼眸貪婪地吸收著迦爾納島上的一切。
每一片樹葉的形狀，每一塊巖石的紋路，甚至空氣里飄散的、混合著海腥和腐爛植物的獨特氣味，對她而言都是嶄新而奇妙的體驗。
陸地上的一切都像是萬花筒，光怪陸離，不可思議。
“哇——！”她發(fā)出一聲小小的驚呼，指著路旁一叢顏色異常艷麗、花瓣如同燃燒火焰的不知名花朵。
“這個！這個像不像會發(fā)光的珊瑚蟲？但是它長在土里！”她說著就想伸手去摸。
“別碰！”格雷頭也不回，冰冷的聲音像鞭子一樣甩過來，帶著不容置疑的警告，“有毒?！?/p>
望舒的手像被燙到一樣縮了回來，但臉上沒有絲毫被訓(xùn)斥的沮喪，反而更加好奇地湊近觀察那叢毒花，嘴里還念念有詞。
“有毒？就像深海里的藍環(huán)水母一樣嗎？真厲害……”
沒走幾步，她的注意力又被一只快速爬過枯葉的、背部有著奇異金屬光澤的甲蟲吸引。
“格雷格雷！快看！那個！是活的‘彩色石頭’！它會動！”
她興奮地扯了扯格雷的衣角，力道沒控制好，差點把他拽得一個趔趄。
格雷額角的青筋猛地一跳。
他深吸一口氣，強行壓下想用冰把這只聒噪的“深海生物”凍住的沖動，猛地甩開她的手，聲音從牙縫里擠出來。
“閉嘴！走路！看好你自己的腳！”
“哦……”望舒委屈地扁了扁嘴，但還是聽話地把目光從甲蟲身上收回來，努力盯著自己腳下布滿樹根和碎石的小路。
走在后面，將這一幕盡收眼底的露西，嘴角忍不住抽動了一下。
她看著前方那個明明被氣得夠嗆卻一次又一次提醒的格雷，再看看那個對格雷的嫌棄渾然不覺、滿眼只有新奇世界的望舒，一種極其荒謬又有點好笑的感覺油然而生。
這組合……實在太詭異了，她怎么沒發(fā)現(xiàn)格雷還挺有當老媽子的天賦。
露西快走幾步，終于追到了格雷身邊，與他并肩而行。
她側(cè)頭看著格雷猶豫了一下，還是忍不住壓低了聲音，帶著點試探和濃濃的疑惑問道。
“格雷……我還以為你會堅持讓我們立刻回去呢?！?/p>
畢竟，他們是偷溜出來的。
她頓了頓，意有所指地補充道，“……S級任務(wù)，還有……望舒。”
露西的目光瞥向身后正小心翼翼避開一個樹根、姿勢像只蹣跚小企鵝的望舒。
格雷的腳步?jīng)]有絲毫停頓，目視前方幽暗的森林深處，聲音低沉而平穩(wěn)，聽不出太多情緒：“回去？怎么回？船都碎成渣了。”
他語氣平淡地陳述著最現(xiàn)實的問題。
“呃……”露西一噎，這倒也是。船都沒了，想回去也回不去。
“這一次被你們搶先到二樓，我已經(jīng)覺的很嘔了?！彼恼Z氣帶著慣有的煩躁和不爽。
“如果你們被逐出公會，我也很沒意思。只要把工作做好，老爺子應(yīng)該就沒話說了?！?/p>
“而且，”格雷的視線依舊沒有偏移，“任務(wù)目標就在這座島上。與其浪費時間找船回去再被會長罵個狗血淋頭，不如先把任務(wù)搞定?！?/p>
來都來了，罪也受了，不能白來啊。
“至于她……”
他終于微微側(cè)過頭，眼角的余光掃過后面那個正試圖學(xué)納茲的樣子跳過一個小水洼、結(jié)果差點摔個四腳朝天的黑發(fā)少女。
望舒險險穩(wěn)住身體，還得意地朝看過來的哈比比了個勝利的手勢。
格雷的眼神沉了沉。
“一個自稱人魚、能在那種海難里‘順手’撈人、隨手就能拿出這種品質(zhì)珍珠的家伙……來歷不明，能力不明，目的不明?！?/p>
他每說一個“不明”，語氣就冷一分。
“把她單獨留在這種地方？或者讓她自己跑掉？萬一她跟島上那個‘詛咒’有關(guān)聯(lián)呢？”
他轉(zhuǎn)回頭，目光重新投向森林深處那越來越濃重的壓抑陰影，“放在眼皮底下，才最安全?！?/p>
任務(wù)目標近在眼前，而望舒這個巨大的未知變量，與其放任自流可能帶來更大的麻煩，不如牢牢控制在視線范圍內(nèi)，即使對方看起來沒有攻擊性。
露西不滿地抗議，“她救了我們！而且看起來完全沒有惡意！只是有點……呃……缺乏常識?！?/p>
所以對她的防備不用那么大。
格雷嗤笑一聲，終于側(cè)頭瞥了露西一眼，“你的警惕心被海水沖走了嗎？”
露西被噎了一下，但還是堅持道：“可是……她的眼睛很干凈！就像……”
“就像深海一樣，表面清澈，可底下藏著什么誰也不知道?！?/p>
格雷打斷露西，時刻關(guān)注著她的動態(tài)，目光掃過身后那個正對著一塊奇形怪狀的石頭發(fā)出驚嘆的望舒。
“看好她，露西。別被那張臉和那些珠子晃花了眼?！?/p>
露西看著格雷的背影，又回頭看看對格雷的敵意毫無所覺、依舊沉浸在探索新世界樂趣中的望舒，無奈地嘆了口氣。
格雷的警惕她能理解，但望舒那份純粹的喜悅和好奇，又讓她無法真的將其視為威脅。
“等等我呀！”望舒的聲音帶著點焦急傳來。
格雷剛才突然加速，讓她本就笨拙的步伐更顯狼狽，眼看就要被落下。
露西連忙轉(zhuǎn)身，想過去扶她。卻見前方那個走得飛快的冰冷身影，腳步幾不可察地……放緩了那么一絲絲。
雖然他的背影依舊寫滿了“生人勿近”，但速度確實降了下來，恰好能讓望舒跌跌撞撞地勉強跟上。
露西的嘴角微微彎起一個弧度。果然……這家伙嘴硬心軟，外冷內(nèi)熱。
望舒渾然不覺這微妙的遷就，只是努力地邁著腿，小跑著追近了幾步。
她的注意力很快又被路邊新的發(fā)現(xiàn)吸引了。
“等等！那個有毒！不能碰！”露西見望舒已經(jīng)把一朵色彩斑斕的蘑菇小心翼翼地拔了起來，舉到眼前仔細端詳，湊近聞聞，還試圖嘗一嘗，嚇得她魂飛魄散連忙沖去阻止。
格雷微微側(cè)頭，眼角的余光極快地掃了一眼后面那個正蹲在地上，好奇地用指尖戳弄一朵顏色艷麗的毒蘑菇的望舒，眼眸里閃過一絲不易察覺的煩躁和……認命。
他要收回剛才的話，一個連路都走不穩(wěn)、用極品珍珠當石子，還試圖吃毒蘑菇的笨蛋人魚，能翻起什么浪？
只要她不惹麻煩，不，她的存在本身就是個大麻煩了。
“餓死了！怎么還沒看到村子！”納茲時不時嚷嚷著的抱怨，哈比趴在納茲的肩頭。
“格雷！格雷！看那個！”望舒指著頭頂樹冠間一閃而過的、拖著彩虹般長尾羽的奇異鳥兒?！八舶蜕系墓獗纫构庠暹€漂亮！”
“閉嘴，在這座島上收收你那該死的好奇心！”格雷的腳步更快了些。
他為什么要主動攬下差事，為什么來這里?。?/p>
露西悄悄湊到望舒身邊，壓低聲音：“那個……望舒小姐，格雷雖然說話兇了點，但他是對的。這座島……好像確實有點不對勁。”
她環(huán)顧著四周壓抑的、仿佛活物般的森林，打了個寒顫，“我們接的任務(wù)，就是來解決這里的詛咒的?！?/p>
“詛咒？”望舒歪了歪頭，長長的黑發(fā)滑落肩頭，眼神里是純粹的困惑，“是像‘深海的漩渦’那樣的東西嗎？會把人拖下去？”
“呃……差不多吧？”露西撓了撓臉，覺得這個比喻雖然有點怪，但意外地貼切，“反正，小心點總沒錯?！?/p>
她看著望舒那懵懂天真的樣子，又補充了一句，“還有，格雷他……其實人不壞，就是說話比較直接?！?/p>
“我知道哦，露西?！蓖纥c點頭，學(xué)著露西的樣子，用只有兩人能聽到的聲音悄悄說道：“偷偷告訴你一個秘密，我能看到你們的靈魂哦?！?/p>
露西的心猛地一跳，驚訝地看著望舒那雙深邃神秘的藍眼睛。
“格雷的靈魂……外面是厚厚的、好冷好冷的冰層，白茫茫的。但是……”她歪著頭，努力尋找著合適的形容。
“但是冰層下面，有東西在動！是暖暖的、紅紅的，像……像藏在石頭縫里害羞的火焰魚！雖然被冰蓋住了，但它一直在那里，很亮，很熱！”
露西屏住了呼吸，格雷復(fù)雜的內(nèi)心和沉重的過去，她有所耳聞卻從未真正了解。
望舒的目光又轉(zhuǎn)向納茲，小臉上露出一絲新奇：“納茲的靈魂……像一團永遠在燃燒的小太陽！金紅色的，好熱好亮，充滿了力量！只是……有時候燒得太旺太急了，好像要把自己都燒光一樣，周圍還纏繞著一些……像煙一樣黑黑的、悲傷的絲線……”
納茲的熱血與隱藏在深處的傷痛，被望舒以一種近乎直觀的方式描繪出來。
最后，望舒看向露西，藍寶石般的眼眸彎成了月牙，帶著純粹的暖意：“露西的靈魂……像夜晚海面上最亮的星光！暖暖的，金色的，一閃一閃的，充滿了希望和……好多好多有趣的故事！只是……有時候會被一些小小的、灰色的云遮住一點點光，像在擔(dān)心什么……”
露西的心被一股暖流擊中，同時又感到一絲被看透的赧然。望舒的描述，奇特又精準。
她說完，抬起頭看著露西，臉上綻開一個帶著點小得意、又帶著點“快夸我聰明”的燦爛笑容，眼睛亮晶晶的。
“所以，露西，我知道哦，你們都是好人！大海告訴我，好人靈魂的光是暖的、干凈的。所以我才相信你們，想跟著你們玩的！”
她用力點點頭，像是在肯定自己的判斷，她可不是條笨魚，隨隨便便就跟著人走！
“望舒……那你呢？”一個念頭，如同黑暗中滋生的藤蔓，不受控制地纏繞上露西的心頭。她猶豫了一下，最終還是按捺不住強烈的好奇和一絲說不清道不明的擔(dān)憂問了出來。
“你的靈魂……是什么樣子的？”問出這句話時，露西的心跳莫名地加速了。
她想起了那些古老的傳說，關(guān)于深海塞壬的誘惑，關(guān)于人魚沒有靈魂的傳聞。
“我的……靈魂？”望舒沒有立刻回答。她微微低下頭，濃密如海藻的黑發(fā)垂落，遮住了她一部分表情。
她的聲音很輕，空靈依舊，卻失去了之前的雀躍，像從最深海溝里傳來的回響，“人魚……是沒有‘靈魂’的。露西?！?/p>
“沒有……靈魂？”露西愣住了，下意識地重復(fù)，聲音里充滿了難以置信。
望舒的視線仿佛穿透了森林，投向了遙遠的、人類無法想象的深海黑暗。
“嗯?！彼D了頓，長長的睫毛顫了顫，聲音更輕了，帶著一種非人的飄渺。
“大海告訴我們，只有人類……才擁有那種會發(fā)光、會溫暖、會思考‘我是誰’、會害怕‘永遠消失’的……永恒的東西，那叫‘靈魂’?！?/p>
她抬起手，纖細的指尖輕輕指向露西的心口方向，動作帶著一種奇特的敬畏。
“你們的靈魂，像燃燒的火焰，像發(fā)光的星星，像溫暖的珊瑚……是獨立的，是永恒的。即使身體消散，那‘光’也會去往別的地方，大海是這么告訴我的?！?/p>
她的指尖緩緩移向自己的心口，眼神變得更加空茫。
“我們能‘看’到你們的靈魂之光，是因為我們能感知萬物的‘本質(zhì)’，那是大海賦予我們的天賦。但我們自己……”
她頓了頓，似乎在努力組織著來自深海傳承的認知：“人魚……是海的孩子。我們活著的時候，是大海的一部分。我們唱歌，我們游弋，我們感受潮汐和風(fēng)暴……但我們的‘里面’……”
望舒藍寶石眼眸里閃過一絲迷茫，“沒有那種……小小的、會自己燃燒的‘光’。我們只有……‘存在’的感覺。像海水，像海草，像珊瑚。”
“那……死掉的話……”露西的聲音有些發(fā)顫，她無法想象這種徹底的虛無。
“就是結(jié)束?！蓖婊卮鸬卯惓Ｆ届o，“意識消失，就像從未存在過。身體會沉下去，沉到最深的地方。然后，慢慢地……散開。變回海水，變成滋養(yǎng)新生命的養(yǎng)分。就像……從來不曾存在過一樣?；貧w大海的懷抱，但……沒有‘我’了。沒有記憶，沒有感覺，什么都沒有了。只有……海水?！?/p>
她的描述平靜而具體，沒有悲傷，沒有恐懼，只有一種亙古不變的、屬于自然的循環(huán)規(guī)律。
就像落葉歸根，最終化為滋養(yǎng)大地的養(yǎng)分，但葉子本身的存在，已然徹底終結(jié)。這便是人魚的歸宿——徹底的、不留痕跡的消散。
望舒看著露西眼中流露出的巨大震驚和一絲憐憫，藍寶石眼眸里反而浮現(xiàn)出一絲困惑，“露西，你在難過嗎？為什么？這是很自然的事情啊。”
露西看著望舒平靜敘述的側(cè)臉，那完美無瑕的容顏在暮色中如同冰冷的神像，訴說著一個比迦爾納島的詛咒更加令人絕望的真相——永恒的虛無。
“望舒……剛才你說……人魚回歸大海的懷抱……就像落葉歸根一樣自然?？墒请y道沒有獲得永恒靈魂的辦法嗎？”
出于對“生命”的憐憫，又或者是別的什么情緒，促使露西問出口來。
“或許……有吧。大海的低語……總是破碎而模糊的。”望舒的臉上露出一絲困惑。
“可是，露西……”她的聲音里充滿了孩子般天真的不解，“為什么要獲得……永恒的靈魂呢？”
“為什么？”露西愣住了，下意識地重復(fù)。
這個問題像一塊投入深海的巨石，激起的不是漣漪，而是更深的茫然，她仿佛被這個最簡單又最根本的問題擊中了心臟。
為什么？這難道不是理所當然的嗎？永恒的靈魂，代表著不朽，代表著意識的長存，代表著超越肉體的“我”的延續(xù)。
人類所有的宗教、哲學(xué)、藝術(shù)，不都在追求某種形式的永恒嗎？
望舒看著露西臉上的茫然和不解，眼中的困惑更深了。
她微微歪著頭，如海藻般的黑發(fā)滑落肩頭，動作帶著一不諳世事的純真。
“你看，”望舒伸出纖細的手指，在地面上輕輕畫了一個小小的圈。
“一滴水?！彼闹讣庥贮c了點那個圈，“它從云里落下來，匯進小溪，流進大河，最后……回到大海。”
她的手指劃過一道流暢的弧線，最終落回那個小小的圈。
“它還是水。它一直都在。只是……不再是‘那一滴’了。它變成了溪流的一部分，變成了浪花，變成了雨，變成了云……它沒有消失，它只是……換了個樣子，繼續(xù)在循環(huán)里?！?/p>
她的藍寶石眼眸清澈見底，倒映著露西震驚的臉龐：“人魚也是一樣的呀?；钪臅r候，我們是大海的歌，是珊瑚的舞，是魚群的伙伴?！馈?，我們就沉下去，散開，變成海床的泥土，滋養(yǎng)新的珊瑚，變成鹽，融進海水里，被新的生命吸收……我們一直都在大海的懷抱里，是它的一部分，永遠都是?！?/p>
她的語氣平靜而理所當然，仿佛在敘述著潮起潮落般最平常不過的自然法則。
“可是……‘你’呢？”露西的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她急切地追問，“那個會好奇、會害怕的‘望舒’呢？那個‘我’的意識呢？沒有了，不是嗎？”她無法接受那種徹底的、沒有“我”的延續(xù)。
望舒眨了眨眼，長長的睫毛如同蝶翼般扇動，藍寶石眼眸里第一次浮現(xiàn)出……一絲近似于“思考”的微光。
她似乎很認真地在理解了露西的執(zhí)著點。
“到了?！备窭状驍嗔藘扇说恼勗?。
他們面前矗立著一道用巨大、粗糙的原木捆扎搭建而成的厚重“城墻”。城墻很高，頂端削尖，帶著明顯的防御和拒止意味。
城墻中間，是一扇緊閉的、同樣由厚重原木拼成的巨大門扉。門扉緊閉，透著一股拒人千里之外的森冷。
一個木牌釘在上面，用黑色顏料書寫著四個大字：
——禁 止 入 內(nèi)——