琉炎島西部坊市入口，潮濕的木板路上，四人步履蹣跚地出現(xiàn)，引得零星幾個(gè)路人側(cè)目。
他們的模樣，比離去時(shí)凄慘了何止數(shù)倍。
林焱走在最前，臉色蒼白中透著一股虛弱，但腰背依舊挺得筆直。
他左側(cè)衣袖徹底消失，手臂上布滿縱橫交錯(cuò)的刮傷和幾處深可見(jiàn)骨的撕裂傷，僅用撕碎的衣料草草包扎，暗紅色的血漬不斷滲出。
他每一步都似乎牽扯著內(nèi)傷，眉心因忍痛而緊蹙——《琉炎訣》的反噬與后續(xù)惡戰(zhàn)的傷勢(shì)交織在一起。
林昊情況更糟，他幾乎半靠在林婉清身上，右腿不自然地彎曲，小腿處用兩根削直的礁木固定，顯然是斷了。
胸前一大片淤紫，呼吸間都帶著抽氣聲，那股兇悍之氣被慘白的臉色和冷汗取代。
林婉清是狀態(tài)稍好的，但發(fā)髻散亂，法袍多處破損，沾滿泥污與暗綠色的不明黏液，俏臉上寫(xiě)滿了疲憊與后怕，攙扶林昊的手微微顫抖。
而林陌，跟在最后，渾身濕透，臉色鐵青，左手以一種怪異的角度扭曲著，軟軟垂在身側(cè)，但他一聲不吭，只用右手緊握著他那柄已經(jīng)出現(xiàn)明顯裂紋和卷刃的玄鐵魚(yú)叉。
他們身后，沒(méi)有靈舟。
一路死寂。臨近“百鯨閣”時(shí)，林昊神色凝重，強(qiáng)忍著不適，從牙縫中擠出一絲抽氣聲，語(yǔ)調(diào)低沉卻帶著慍怒：“那些鐵爪面蟹和箭豚，今日的行徑反常，像是發(fā)了瘋一般?！?/p>
林婉清聲音發(fā)虛，帶著余悸：“若非陌哥及時(shí)斬?cái)嗬p住靈舟錨繩的那只蟹鉗，我們恐怕……可靈舟的防護(hù)陣基還是被它們撞碎了…龍骨也斷了…”
林陌聞言，只是看了一眼自己扭曲的左臂，嘴角抽搐了一下，依舊沉默。
一艘價(jià)值不菲的靈舟徹底毀棄，四人皆受重創(chuàng)，靈力、符箓消耗殆盡，這便是他們從那群因異動(dòng)而狂暴、聞著血腥味蜂擁而至的蟹群中逃出生天的代價(jià)。
收獲，幾乎是用半條命和全部本錢換來(lái)的。
林焱深吸一口氣，壓下胸腔翻涌的血?dú)猓氏忍と氚裒L閣。
胖掌柜看到他們這副模樣，眼皮跳了跳，臉上的笑容收斂了幾分，多了些審視。
清點(diǎn)過(guò)程依舊壓抑。鐵齒箭豚的材料是主體，但那雙獠牙有一根尖端崩裂，背甲上也多了幾道深刻的爪痕，價(jià)值打了折扣。
那顆內(nèi)丹的紅芒似乎更顯躁動(dòng)。除此之外，便只有些零碎的一階蟹鉗、蟹殼，聊勝于無(wú)。
胖掌柜搓著手，語(yǔ)調(diào)沒(méi)了之前的熱情：“唉，可惜了，這品相……這內(nèi)丹也忒不穩(wěn)了，怕是煉藥都風(fēng)險(xiǎn)大增啊……這樣吧，看你們也不容易，打包價(jià)，一百下品靈石，外加三瓶回元丹，兩瓶化瘀散。這已是最高價(jià)了?！?/p>
林焱沒(méi)有多費(fèi)口舌，他知道這價(jià)格確實(shí)已接近底線，尤其是他們急需丹藥療傷的情況下。他干脆地點(diǎn)了頭。
走出百鯨閣，在僻靜處。
林焱將所得放在中間：一百塊灰撲撲的下品靈石，三瓶回元丹，兩瓶化瘀散。
“靈舟毀了，押金全損。這是全部?！彼曇羯硢?，目光掃過(guò)三人，“按約定，我優(yōu)先取一件?！?/p>
他拿走了那枚依舊散發(fā)著不安氣息的箭豚內(nèi)丹。
剩下的靈石和丹藥，他略微沉吟，開(kāi)口道：“此次險(xiǎn)死還生，諸位皆盡全力，亦損失慘重。靈舟之損，我之過(guò)，我之份額再減十塊。剩余九十靈石，丹藥五瓶，我等四人平分。林昊、林陌傷勢(shì)最重，化瘀散歸你們?？捎挟愖h？”
他主動(dòng)削減自己份額承擔(dān)主要責(zé)任的態(tài)度，讓原本可能存在的些許怨氣消散了些。
林昊眉頭微皺，伸手沉穩(wěn)地拿起屬于自己的二十二塊半靈石，又將一瓶回丹和一瓶化瘀散一并收好低聲自語(yǔ)道：“此次外出著實(shí)不劃算，下次行事，還需更加謹(jǐn)慎謀劃?！?/p>
“沒(méi)有下次了?！?/p>
林婉清忽然輕聲打斷，她收起自己的那份，眼神帶著前所未有的凝重。
“黑渦礁群，絕非我等現(xiàn)在能踏足之地。再去，必死無(wú)疑?！?/p>
她看向林焱，“焱弟，我知道你急需資源，但……”
林陌用右手默默收起靈石和丹藥，最后拿起那瓶化瘀散，看向林焱，嘶啞地開(kāi)口：“…下次…若還有…安全些的…可叫我。”
他說(shuō)完，點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是認(rèn)可了這次分配，隨即轉(zhuǎn)身，拖著重傷的身體默默離開(kāi)。
林焱將剩下的靈石和一瓶回元丹收起，看向林婉清和林昊：“先療傷。大比之前……再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”
他心中清楚，經(jīng)此一役，短期內(nèi)再組隊(duì)前往危險(xiǎn)海域的可能性已微乎其微。
這筆用巨大代價(jià)換來(lái)的資源，必須精打細(xì)算。 下一步，或許只能轉(zhuǎn)向島內(nèi)那些相對(duì)安全但收益也更低、競(jìng)爭(zhēng)更激烈的地方了。
前途，依舊布滿荊棘。
腐骨沼澤邊緣，灰綠色的瘴氣象一道永不消散的帷幕，沉悶而壓抑。
腳下的泥濘吞噬著腳步聲，空氣中混雜著腐殖和某種淡淡的甜腥氣，令人頭腦發(fā)沉。
林昊手持木杖，腳步沉穩(wěn)，每一步踏得扎實(shí)有力，小心翼翼地將身體的重量盡量分?jǐn)偟轿词軅耐壬?，以免給傷腿增添過(guò)多負(fù)擔(dān)。
他目光地掃視著四周那陰森可怖的環(huán)境，眉頭不自覺(jué)地緊緊皺起。
“此地的毒瘴比傳聞中更為棘手，我們的靈力消耗頗大。大家都多留個(gè)心眼，陷入泥潭之中。”
林婉清指尖縈繞著淡青色的光暈，驅(qū)散著試圖靠近的微小毒蟲(chóng)，聞言點(diǎn)頭：“嗯，感知在這里也受很大限制。不過(guò)，總算不必時(shí)刻擔(dān)心冒出一頭無(wú)法力敵的海獸?！?/p>
林陌沒(méi)說(shuō)話，只是將手中的鋼叉握得更緊了些，目光像鷹一樣搜尋著泥沼和水洼下的動(dòng)靜。
對(duì)他而言，危險(xiǎn)是常態(tài)，有收獲的可能才是關(guān)鍵。
林焱走在最前，默不作聲。
《琉炎訣》帶來(lái)的細(xì)微灼熱感在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)，勉強(qiáng)抵御著瘴氣的侵蝕，也帶來(lái)持續(xù)的負(fù)擔(dān)。
他接受現(xiàn)狀，但眉宇間鎖著的郁結(jié)并未散去。
接下來(lái)的幾天，是重復(fù)而磨人的勞作。
挖掘深埋的沼泥參，圍捕滑膩的腐毒蟾，避開(kāi)那些能讓人皮膚潰爛的毒苔。收獲的是一筐筐品相普通、沾滿泥污的材料，靈力與體力在枯燥和警惕中持續(xù)消耗。
幾日后，臨時(shí)歇腳的礫石灘。
一堆品相堪憂的材料堆在中間。氣氛有些沉悶。
林焱清點(diǎn)完，依言先取了那份稍好的蟾酥，然后道：“剩下的，大概能賣四十五靈石。我拿十塊，你們各十一，賣出后多退少補(bǔ)?！?/p>
林昊看著那堆東西，沒(méi)立刻去拿，而是先揉了揉依舊隱隱作痛的胸口，才開(kāi)口道：“聊勝于無(wú)。坊市東頭老孫頭的鋪?zhàn)邮照幽鄥⒌膬r(jià)格，好像比西市高半塊靈石，一會(huì)兒可以去他那兒?！?/p>
他收起屬于自己的那份，已經(jīng)開(kāi)始盤(pán)算如何將這點(diǎn)微薄收益最大化。
林婉清輕輕“嗯”了一聲，也收了起來(lái)。
林陌則一如既往地沉默，快速將材料裝入袋中。
琉炎島西部坊市。
將材料換成四十三塊靈石并分配后，林昊掂了掂手里的靈石，吐出一口濁氣：“我去老孫頭那邊看看藥材。這腿，得再用些藥力猛些的膏藥才能好利索?！?/p>
他對(duì)林焱和林婉清點(diǎn)了點(diǎn)頭，便轉(zhuǎn)身朝著一個(gè)方向走去。
林陌也默默離開(kāi)，身影很快被人流吞沒(méi)。
剩下林焱和林婉清兩人。
坊市的喧囂撲面而來(lái)，卻更襯出幾分茫然。
“去逛逛？”
林婉清輕聲問(wèn)。
林焱沒(méi)說(shuō)話，只是邁開(kāi)了步子。
在一個(gè)僻靜的角落，那個(gè)堆滿雜物的地?cái)傋屃滞袂迥_步遲疑了一下。
她的目光掠過(guò)那些破銅爛鐵，落在了一塊蒙著厚厚泥銹的金屬殘片上。
她輕輕碰了下林焱的胳膊，用眼神示意了一下那個(gè)方向。
林焱會(huì)意，走過(guò)去，狀似隨意地翻抹了幾下，最后才撿起那塊殘片。
“這玩意兒什么價(jià)？”
攤主是個(gè)打瞌睡的老頭，掀開(kāi)眼皮瞥了眼：“三塊?！?/p>
“一塊，賭它夠硬，能墊桌腳?！?/p>
老頭含糊地咕噥一聲，算是答應(yīng)了。
林焱付了靈石，將殘片握在手里。
就在接觸的瞬間，體內(nèi)《琉炎訣》自行運(yùn)轉(zhuǎn)產(chǎn)生的那絲獨(dú)特氣息，似乎極輕微地悸動(dòng)了一下，與掌中之物產(chǎn)生了某種難以捕捉的感應(yīng)，旋即湮滅，再無(wú)痕跡。
林婉清這時(shí)才走上前，隨手拿起攤上一株干枯的草藥問(wèn)了問(wèn)價(jià)，掩護(hù)著離開(kāi)。
走遠(yuǎn)些，林焱摩挲著那毫無(wú)出奇之處的殘片。
“有什么特別？”他問(wèn)。
林婉清蹙眉想了想，搖頭：“說(shuō)不好，就是…感覺(jué)它死氣沉沉的太徹底了，反而有點(diǎn)怪?！彼膊淮_定。
林焱將它收入懷中。“一塊靈石，虧了也無(wú)所謂?！?/p>
但有沒(méi)有所謂，只有他自己知道。
兩人不再說(shuō)話，匯入人流，各自離去。