到簡(jiǎn)陋的居所，布下最簡(jiǎn)單的警示禁制，林焱迫不及待地取出了那枚銹跡斑斑的金屬殘片。
屋內(nèi)光線昏暗，殘片躺在掌心，依舊死寂，毫無(wú)靈氣波動(dòng)，與坊間任意一塊凡鐵無(wú)異。
白日里那瞬間的悸動(dòng)，仿佛真的只是錯(cuò)覺(jué)。
林焱沉吟片刻，盤膝坐好，寧心靜氣，緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)起《琉炎訣》。
丹田內(nèi)，那縷暗金色的真氣開(kāi)始流轉(zhuǎn)，帶著獨(dú)特的灼熱氣息，循著玄奧的路徑穿行于經(jīng)脈，所帶來(lái)的“焚脈”之痛依舊清晰，卻也帶來(lái)了強(qiáng)大的力量感。
當(dāng)那絲屬于《琉炎訣》的“古老灼息”流過(guò)右臂經(jīng)脈，再次途徑掌心時(shí)——
嗡！
一聲極其輕微、幾近于無(wú)的嗡鳴自殘片上響起！
與此同時(shí)，林焱清晰地感覺(jué)到，掌心那枚殘片微微一熱，雖然瞬間又恢復(fù)了冰冷，但絕非錯(cuò)覺(jué)！
他心頭猛地一跳，強(qiáng)行壓下激動(dòng)，更加專注地催動(dòng)功法。
這一次，他感知得更清楚了。
那殘片并非散發(fā)出靈氣，而是在他運(yùn)轉(zhuǎn)《琉炎訣》時(shí)，以一種難以理解的方式，微微攪動(dòng)并提純了周遭匯聚而來(lái)的天地靈氣！
效果并不夸張，并非形成靈潮，但原本緩慢滲入體內(nèi)的稀薄靈氣，在經(jīng)過(guò)殘片影響的微小區(qū)域后，似乎變得…更精純了一絲，也更容易被吸納了一分。
修煉的效率，竟因此提升了大約半成到一成！
林焱眼中爆發(fā)出璀璨的精光。
寶貝！這其貌不揚(yáng)的殘片，果然是件寶貝！
雖然增幅不大，但在此刻資源匱乏至極的他看來(lái)，無(wú)疑是久旱甘霖！
更重要的是，這種提升是持續(xù)性的，能節(jié)省他大量水磨工夫！
他立刻意識(shí)到，這殘片必須隱藏好，絕不可讓第二人知曉。他找了一根結(jié)實(shí)的細(xì)繩，將其小心地纏繞包裹，貼身戴在了胸口。
如此，只要他運(yùn)轉(zhuǎn)功法，便能持續(xù)享受到這微小的加持。
接下來(lái)的日子，林焱幾乎足不出戶。
他一邊利用那點(diǎn)可憐的靈石和回元丹恢復(fù)傷勢(shì)，一邊借助殘片的微薄助力，瘋狂修煉《琉炎訣》。
痛苦依舊，每一次行功都如同經(jīng)受酷刑。
資源依舊匱乏，靈氣吸收速度雖有提升，但基數(shù)太小。
然而，那一成左右的效率提升，積少成多，配合著他原本就不俗的天賦和此刻拼命般的狠勁，他體內(nèi)的靈力正以肉眼可見(jiàn)的速度一點(diǎn)點(diǎn)變得雄厚，向著練氣七層的頂峰穩(wěn)步推進(jìn)。
胸口那枚貼身的殘片，時(shí)刻散發(fā)著微不可察的溫?zé)幔路鸷诎抵幸稽c(diǎn)微弱的星火，卻給了他前所未有的信心與動(dòng)力。
一個(gè)月后。
正在修煉中的林焱，忽然被居所外的傳訊符驚動(dòng)。
是家族召集令。所有煉氣六層以上的年輕子弟，即刻前往宗祠偏殿。
林焱深吸一口氣，感受著體內(nèi)已然達(dá)到七層巔峰、只差臨門一腳的靈力，整理了一下衣袍，推門而出。
宗祠偏殿內(nèi)，氣氛肅穆。
族長(zhǎng)林遠(yuǎn)天與幾位實(shí)權(quán)長(zhǎng)老皆在座。下方站著林昊、林婉清等約莫十余名年輕子弟，個(gè)個(gè)神情凝重。
林昊的腿傷似乎好了大半，但氣息還有些虛浮。
林婉清站在一旁，臉色比之前紅潤(rùn)了些。林陌也沉默地站在角落。
林遠(yuǎn)天目光掃過(guò)眾人，沉聲道：“召你們前來(lái)，所為之事，想必你們也心中有數(shù)。兩個(gè)月后，便是黑瑚海域千礁島域，我琉炎島林氏、趙氏、李氏年輕一輩三家大比之期。此乃決定未來(lái)二十年各家資源配額及海域劃分之關(guān)鍵，不容有失?！?/p>
他頓了頓，繼續(xù)道：“經(jīng)族內(nèi)決議，此次大比，將由爾等之中，家族內(nèi)部小比中實(shí)力最強(qiáng)的三人代表家族出戰(zhàn)?！?/p>
話音落下，幾位長(zhǎng)老的目光在下方子弟身上逡巡，最后大多落在了林昊身上。
他煉氣八層的修為，在此間確是佼佼者。
“目前看來(lái)，林昊……”一位長(zhǎng)老剛欲開(kāi)口。
忽然，他話音一頓，目光驚疑地落在剛剛踏入殿門的林焱身上。
不僅是他，殿內(nèi)所有人，包括林昊和林婉清，都感受到了林焱身上那尚未完全收斂、勃然欲發(fā)的靈壓！
那分明是……煉氣八層！
“焱弟，你…你突破了？”
林昊失聲，眼中滿是難以置信。一月前分別時(shí)，林焱分明還是七層，且傷勢(shì)不輕，資源匱乏，怎么可能如此快突破？
林婉清美眸中也掠過(guò)一絲驚詫，但更多的是一種復(fù)雜的了然，她似乎想到了坊市中那塊不起眼的殘片，卻又無(wú)法確信。
林遠(yuǎn)天與幾位長(zhǎng)老交換了一個(gè)眼神，皆是看到了對(duì)方眼中的驚喜與意外。
“好！好！好！”林遠(yuǎn)天撫掌大笑，連道三個(gè)好字，“不愧是家族翹楚！竟能于逆境中突破，天佑我林家！”
最終，代表家族出戰(zhàn)的三名人選毫無(wú)懸念地定為：新晉練氣八層的林焱、練氣八層的林昊以及練氣七層中期但擅長(zhǎng)丹藥輔助與控制、作用獨(dú)特的林婉清。
選定人選后，族長(zhǎng)大手一揮：“為助你三人備戰(zhàn)，家族特賜予爾等額外資源！”
每人得到了五塊中品靈石和一瓶品質(zhì)更好的“培元丹”！
這對(duì)于資源枯竭的林家而言，已是一筆不小的投入，可見(jiàn)家族對(duì)此次大比的重視。
眾子弟散去，皆羨慕地看著三人，尤其是林焱。
然而，當(dāng)林焱也準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，卻被大長(zhǎng)老悄然叫?。骸傲朱?，族長(zhǎng)與老夫，還有話與你說(shuō)。”
宗祠后堂，一間靜室內(nèi)。
族長(zhǎng)林遠(yuǎn)天和大長(zhǎng)老面帶和煦地看著林焱。
“焱兒，你今日之突破，著實(shí)令人驚喜。”
林遠(yuǎn)天語(yǔ)氣溫和，“你之天賦，乃我林家未來(lái)希望。大比在即，你需承擔(dān)更多責(zé)任?！?/p>
說(shuō)著，他取出一個(gè)玉瓶和一個(gè)錦盒：“此乃‘紫蘊(yùn)丹’，于鞏固八層境界大有裨益。此盒內(nèi)是一張二階下品‘炎爆符’，關(guān)鍵時(shí)刻或可扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。望你勤加修煉，莫要辜負(fù)家族厚望?！?/p>
大長(zhǎng)老也勉勵(lì)道：“家族不會(huì)虧待任何一位為家族爭(zhēng)光的子弟。有何修煉疑難，可隨時(shí)來(lái)詢老夫?！?/p>
林焱心中微暖，但更多的是沉甸甸的壓力。
他恭敬接過(guò)這份遠(yuǎn)超方才的厚賜，沉聲道：“林焱必竭盡全力，不負(fù)家族所托！”
走出宗祠，懷中的丹藥、靈石、符箓，以及胸口那溫?zé)岬臍埰?，都仿佛有了千鈞之重。
家族的關(guān)懷與投資是真，但背后的期望與未來(lái)的兇險(xiǎn)，也是真。
前路，依舊未卜。