張記茶館的晨市從卯時(shí)開(kāi)始熱鬧。林越穿著伙計(jì)的粗布短打，正蹲在門口擦拭桌子，指尖反復(fù)摩挲著木紋里的茶漬 —— 這動(dòng)作既是在干活，也是在掩飾他暗中觀察的目光。街對(duì)面的包子鋪前，兩個(gè)穿著青色制服、腰佩長(zhǎng)刀的武侯正逐家檢查戶籍，他們袖口繡著 “長(zhǎng)安府” 的字樣，腳步沉穩(wěn)，眼神銳利，每查完一家，就在門口掛著的木牌上劃一道痕。
“林越，發(fā)什么愣呢？把這壺茶送到二樓三號(hào)雅間去！” 老板娘的聲音從里屋傳來(lái)，帶著幾分催促。她是張老板的妻子，為人熱情但嗓門大，昨天見(jiàn)林越老實(shí)，就多叮囑了幾句 “在長(zhǎng)安做事要眼尖手快，別惹武侯”。
林越應(yīng)了一聲，提起桌上的紫砂壺，快步走向二樓。他的腳步很輕，盡量不發(fā)出聲響 —— 這是他昨晚刻意練習(xí)的，在陌生環(huán)境里，低調(diào)永遠(yuǎn)是最安全的。二樓三號(hào)雅間的門虛掩著，他輕輕推開(kāi)一條縫，只見(jiàn)里面坐著一個(gè)穿著藍(lán)色長(zhǎng)袍的人，正低頭看著一本竹簡(jiǎn)，手指上戴著一枚玉扳指，氣質(zhì)儒雅，不像是普通食客。
“客官，您要的碧螺春?！?林越將茶壺放在桌上，倒了一杯茶，動(dòng)作小心，避免茶水濺出。
那人抬頭看了他一眼，目光在他臉上停留了幾秒，才緩緩開(kāi)口：“你是新來(lái)的伙計(jì)？以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)你?！?他的聲音溫和，但眼神里帶著審視，像是在判斷林越的身份。
林越心中一緊，面上卻裝作憨厚的樣子：“回客官，小人是昨天剛來(lái)的，家在南邊永州，來(lái)長(zhǎng)安投奔表姐，找份活計(jì)謀生?！?他故意把 “永州” 兩個(gè)字說(shuō)得重了些，呼應(yīng)臨時(shí)戶籍上的信息。
那人點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再追問(wèn)，只是端起茶杯，輕輕抿了一口，目光重新落回竹簡(jiǎn)上。林越趁機(jī)退了出去，關(guān)上門時(shí)，他隱約聽(tīng)到那人低聲說(shuō)了一句：“永州…… 最近好像沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有流民來(lái)長(zhǎng)安啊。”
林越的心跳漏了一拍。這人是誰(shuí)？為什么會(huì)注意到自己的來(lái)歷？他不敢多想，只能快步下樓，繼續(xù)干活，同時(shí)用眼角的余光觀察街對(duì)面的武侯 —— 他們已經(jīng)查到了隔壁的布莊，下一家就是張記茶館。
果然，沒(méi)過(guò)多久，兩個(gè)武侯就走進(jìn)了茶館。為首的武侯身材高大，臉上有一道刀疤，腰間掛著戶籍冊(cè)，目光掃過(guò)茶館里的食客，最后落在林越身上：“你，過(guò)來(lái)！”
林越握著抹布的手緊了緊，慢慢走過(guò)去，躬身行禮：“武侯大人，有什么吩咐？”
“你是這家茶館的伙計(jì)？戶籍呢？” 刀疤武侯的聲音洪亮，茶館里的食客都停下了筷子，看向這邊。
林越從懷里掏出臨時(shí)戶籍，雙手遞過(guò)去，盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得平靜：“回大人，小人叫公孫越，是南邊永州人，昨天剛來(lái)長(zhǎng)安，在這茶館當(dāng)伙計(jì)，這是我的臨時(shí)戶籍。”
刀疤武侯接過(guò)戶籍，仔細(xì)看了看，又抬頭看了看林越，眉頭皺了起來(lái)：“永州？我記得上個(gè)月永州才報(bào)了豐收，怎么會(huì)有流民來(lái)長(zhǎng)安？而且你的口音，一點(diǎn)都不像永州人。”
林越的心提到了嗓子眼。他昨晚特意問(wèn)過(guò)公孫離永州的口音，但只學(xué)了幾句，肯定不像。他只能硬著頭皮解釋：“大人，小人從小在永州鄉(xiāng)下長(zhǎng)大，口音和城里不一樣，而且家里去年遭了洪水，雖然今年豐收了，但家里的房子被沖垮了，只能來(lái)長(zhǎng)安投奔表姐?！?/p>
“是嗎？” 刀疤武侯顯然不信，他把戶籍遞給身邊的武侯，“你去查查，永州最近有沒(méi)有叫公孫越的流民來(lái)長(zhǎng)安登記?！?/p>
身邊的武侯接過(guò)戶籍，轉(zhuǎn)身走出了茶館。刀疤武侯則盯著林越，語(yǔ)氣嚴(yán)厲：“你最好別騙我，要是查出你沒(méi)有戶籍，或者是魔種假扮的，直接關(guān)入大牢！”
林越低著頭，不敢說(shuō)話，手心全是汗。他知道，臨時(shí)戶籍是公孫離托人辦的，肯定沒(méi)有在長(zhǎng)安府登記，一旦查起來(lái)，肯定會(huì)露餡。怎么辦？難道剛在長(zhǎng)安待了一天，就要被抓起來(lái)？
就在這時(shí)，茶館門口傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音：“王武侯，這么巧，你也來(lái)喝茶??？”
林越抬頭一看，是公孫離。她穿著淡粉色的舞裙，手里提著一個(gè)食盒，笑容滿面地走進(jìn)來(lái)，像是剛從外面買東西回來(lái)。
刀疤武侯看到公孫離，臉色緩和了些 —— 他認(rèn)識(shí)公孫離，知道她是堯天的人，雖然不敢得罪，但也保持著警惕：“公孫姑娘，我在查戶籍，這伙計(jì)說(shuō)他是你表弟，來(lái)自永州，我怎么看都不像?！?/p>
公孫離走到林越身邊，拍了拍他的肩膀，笑著對(duì)刀疤武侯說(shuō)：“王武侯，他確實(shí)是我表弟，叫公孫越。我舅舅家去年遭了洪水，房子沖垮了，他在永州待不下去，就來(lái)長(zhǎng)安投奔我。他從小在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，口音有點(diǎn)怪，您別見(jiàn)怪?！?/p>
她一邊說(shuō)，一邊從食盒里拿出兩包點(diǎn)心，遞給刀疤武侯：“這是我剛從西市買的桂花糕，您嘗嘗，就當(dāng)是我給您賠個(gè)不是，讓您費(fèi)心了?！?/p>
刀疤武侯接過(guò)點(diǎn)心，掂量了一下，臉上露出笑容：“原來(lái)如此，是我誤會(huì)了。既然是公孫姑娘的表弟，那肯定沒(méi)問(wèn)題。” 他接過(guò)身邊武侯遞回來(lái)的戶籍 —— 那武侯顯然沒(méi)查到什么，只能搖搖頭 —— 遞給林越，“以后出門記得帶好戶籍，別讓我們?cè)僬`會(huì)了?！?/p>
“謝謝王武侯，謝謝王武侯！” 林越連忙接過(guò)戶籍，躬身道謝。
刀疤武侯又叮囑了幾句 “注意魔種”，就帶著手下離開(kāi)了茶館。
茶館里的食客見(jiàn)沒(méi)熱鬧看了，又繼續(xù)吃飯喝茶。公孫離走到林越身邊，低聲說(shuō)：“剛才嚇?biāo)牢伊耍€好我來(lái)得及時(shí)。以后再遇到武侯查戶籍，別慌，就說(shuō)你是我表弟，有我在?！?/p>
林越感激地看著她：“阿離姑娘，謝謝你，要是沒(méi)有你，我今天肯定要被抓起來(lái)了。”
“不用謝，” 公孫離把食盒遞給林越，“這里面是我給你帶的早飯，有包子和粥，你快吃吧，一會(huì)兒涼了?！?/p>
林越接過(guò)食盒，心里暖暖的。在這個(gè)陌生的世界，公孫離是第一個(gè)真心幫他的人。但他也知道，公孫離幫他，可能不僅僅是出于好心 —— 堯天組織需要人手，或許她覺(jué)得自己還有用。
他拿著食盒，走到茶館后院，坐在石階上吃早飯。包子是肉餡的，皮薄餡大，粥是小米粥，熬得很稠。他一邊吃，一邊回想剛才的事：那個(gè)二樓雅間的藍(lán)色長(zhǎng)袍人，還有刀疤武侯的懷疑，都讓他覺(jué)得，長(zhǎng)安的水比他想象中更深。
吃完早飯，他回到前堂干活。張老板走過(guò)來(lái)，拍了拍他的肩膀：“林越啊，剛才多虧了公孫姑娘，不然你今天麻煩就大了。以后在長(zhǎng)安做事，要多小心，尤其是武侯和大理寺的人，別跟他們起沖突?！?/p>
“謝謝張老板，我記住了?！?林越說(shuō)。
“對(duì)了，” 張老板壓低聲音，“剛才二樓三號(hào)雅間的客人，是大理寺的評(píng)事，姓蘇，專門負(fù)責(zé)查戶籍和流民的。你以后見(jiàn)到他，別多說(shuō)話，小心被他看出破綻?！?/p>
林越心中一凜。原來(lái)那人是大理寺的評(píng)事！難怪會(huì)注意到自己的來(lái)歷?？磥?lái)，自己以后在茶館干活，還要提防這個(gè)人。
接下來(lái)的幾天，林越在茶館里小心做事，盡量不引人注目。他每天早起打掃衛(wèi)生，端茶倒水，客人有什么需求，他都盡量滿足。晚上回到離苑，就練習(xí)公孫離教他的基本防身術(shù) —— 雖然他沒(méi)什么天賦，但多學(xué)一點(diǎn)，總能增加一些生存的機(jī)會(huì)。
公孫離每天都會(huì)來(lái)看他，有時(shí)帶些吃的，有時(shí)跟他聊聊天，問(wèn)他在茶館的情況。林越總是撿好的話說(shuō)，隱瞞了遇到蘇評(píng)事和武侯查戶籍的事 —— 他不想讓公孫離擔(dān)心，也不想讓她覺(jué)得自己是個(gè)麻煩。
但他沒(méi)有放松警惕。每天晚上，他都會(huì)悄悄觀察離苑周圍的情況，發(fā)現(xiàn)總有黑衣人在附近徘徊，顯然是明世隱的手下，還在盯著他。他知道，明世隱不會(huì)輕易放過(guò)自己，肯定還在調(diào)查他的來(lái)歷。
這天晚上，林越回到離苑，剛走進(jìn)院子，就看到公孫離站在桃樹(shù)下，神色凝重。她看到林越，招了招手：“林越，你過(guò)來(lái)，我有話跟你說(shuō)?！?/p>
林越走到她身邊，心里有種不好的預(yù)感：“阿離姑娘，怎么了？”
公孫離沉默了幾秒，才說(shuō)：“明世隱知道你在茶館干活，他讓我?guī)闳ヒ?jiàn)他?！?/p>
林越的心猛地一沉：“見(jiàn)他？為什么？”
“他說(shuō)，想看看你是什么人，為什么會(huì)來(lái)長(zhǎng)安，還和我走得這么近。” 公孫離的語(yǔ)氣帶著幾分無(wú)奈，“我沒(méi)辦法拒絕，他是堯天的首領(lǐng)，我不能違抗他的命令?！?/p>
林越握緊了拳頭。他知道，該來(lái)的總會(huì)來(lái)。明世隱遲早會(huì)找他，躲是躲不過(guò)的。與其逃避，不如去見(jiàn)他，看看他到底想干什么。
“好，我跟你去?！?林越說(shuō)，語(yǔ)氣堅(jiān)定。
公孫離驚訝地看著他：“你不怕嗎？明世隱…… 他不是好人，很多人見(jiàn)了他，都再也沒(méi)回來(lái)過(guò)?！?/p>
“怕也沒(méi)用，” 林越笑了笑，“與其被他一直盯著，不如去見(jiàn)他，看看他到底想干什么。而且，有你在，我想他不會(huì)對(duì)我怎么樣?！?/p>
他故意這么說(shuō)，既是安慰公孫離，也是在試探她的態(tài)度。
公孫離看著他，眼神復(fù)雜：“你放心，我會(huì)保護(hù)你的。明世隱要是想對(duì)你動(dòng)手，我不會(huì)答應(yīng)?！?/p>
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身走進(jìn)房間，拿出一件黑色的長(zhǎng)袍：“你穿上這個(gè)，晚上出門，別被人認(rèn)出來(lái)。我們從后門走，避開(kāi)明世隱的眼線?！?/p>
林越接過(guò)長(zhǎng)袍，穿上后，發(fā)現(xiàn)尺寸剛好。他跟著公孫離從后門走出離苑，沿著僻靜的小巷往前走。夜色很深，小巷里沒(méi)有路燈，只有月光透過(guò)屋頂?shù)目p隙灑下來(lái)，照亮腳下的路。
走了大約半個(gè)時(shí)辰，他們來(lái)到一座偏僻的宅院前。這座宅院比離苑大得多，大門是黑色的，門楣上沒(méi)有牌匾，門口站著兩個(gè)黑衣人，腰間掛著符文令牌，看到公孫離，恭敬地行禮：“公孫姑娘。”
公孫離點(diǎn)點(diǎn)頭：“明大人在里面嗎？我?guī)麃?lái)了?！?/p>
“明大人在正廳等您?！?黑衣人說(shuō)，推開(kāi)了大門。
林越跟著公孫離走進(jìn)宅院，院子里種著幾棵松樹(shù)，顯得陰森森的。正廳的門開(kāi)著，里面點(diǎn)著蠟燭，光線昏暗。一個(gè)穿著白色長(zhǎng)袍的人坐在正廳中央的椅子上，背對(duì)著他們，手里拿著一把折扇，正在輕輕搖動(dòng)。
“明大人，公孫離帶他來(lái)了。” 公孫離躬身行禮，語(yǔ)氣恭敬。
那人轉(zhuǎn)過(guò)身，林越的心跳瞬間加速。
眼前的人，和游戲里的明世隱一模一樣。他穿著白色長(zhǎng)袍，上面繡著金色的符文，頭發(fā)用玉冠束起，臉上帶著溫和的笑容，但眼神里卻沒(méi)有一絲溫度。他手中的折扇上寫著 “明” 字，扇動(dòng)時(shí)，空氣中彌漫著淡淡的香氣 —— 那香氣很特別，像是檀香混合著某種草藥的味道。
“你就是林越？” 明世隱開(kāi)口說(shuō)道，聲音溫和，卻帶著一種無(wú)形的壓迫感，“聽(tīng)說(shuō)你是阿離的表弟，來(lái)自永州？”
林越躬身行禮，盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得平靜：“回明大人，小人公孫越，是阿離姑娘的表弟，來(lái)自永州?！?他故意用了 “公孫越” 這個(gè)名字，避免暴露真實(shí)身份。
明世隱笑了笑，站起身，走到林越面前，仔細(xì)打量著他：“永州是個(gè)好地方，山清水秀，盛產(chǎn)茶葉。我去年還去過(guò)永州，不知道你家在永州哪個(gè)縣？”
林越心中一緊。他根本不知道永州有什么縣，只能編一個(gè)：“回大人，小人家里在永州下屬的清溪縣，是個(gè)小山村，大人可能沒(méi)聽(tīng)過(guò)。”
“清溪縣？” 明世隱的笑容更深了，“我記得清溪縣去年遭了洪水，整個(gè)縣都被淹了，你怎么還能活著出來(lái)？而且，我查過(guò)永州的戶籍，清溪縣根本沒(méi)有姓公孫的人家?！?/p>
林越的臉色瞬間變得蒼白。明世隱早就查過(guò)他了！他編造的謊言，在明世隱面前不堪一擊！
他知道自己不能慌，只能繼續(xù)編謊話：“回大人，小人原本不姓公孫，姓林，因?yàn)榧依镌饬藶?zāi)，來(lái)長(zhǎng)安投奔表姐，表姐讓我改姓公孫，方便在長(zhǎng)安立足。清溪縣確實(shí)被淹了，小人是被好心人救了，才活下來(lái)的?！?/p>
明世隱盯著他看了幾秒，突然抬手，手指上的符文閃過(guò)一道金光，對(duì)準(zhǔn)林越的額頭。林越感覺(jué)一股強(qiáng)大的力量涌入體內(nèi)，像是在探查他的記憶。他咬緊牙關(guān)，強(qiáng)行守住心神，不讓自己的真實(shí)記憶暴露 —— 他不知道明世隱能不能讀取記憶，但他必須賭一把。
過(guò)了一會(huì)兒，明世隱收回手，笑容依舊溫和：“原來(lái)如此，是我誤會(huì)你了。你既然是阿離的表弟，那就是堯天的朋友。以后在長(zhǎng)安有什么困難，可以直接來(lái)找我?！?/p>
林越松了一口氣，躬身道謝：“謝謝明大人。”
“好了，時(shí)間不早了，你和阿離回去吧?！?明世隱揮了揮手，轉(zhuǎn)身坐回椅子上，“阿離，你留下，我有話跟你說(shuō)。”
公孫離點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)林越說(shuō)：“你先回去，我一會(huì)兒就來(lái)。”
林越走出正廳，跟著黑衣人離開(kāi)宅院。他能感覺(jué)到，明世隱并沒(méi)有相信他的話，剛才的探查，肯定是在試探他。明世隱為什么不拆穿他？是因?yàn)楣珜O離，還是因?yàn)樗X(jué)得自己有利用價(jià)值？
他不敢多想，只能快步離開(kāi)這座陰森的宅院，沿著原路返回離苑。一路上，他的腦海里不斷閃現(xiàn)著明世隱的眼神 —— 那眼神里的算計(jì)和冷漠，讓他不寒而栗。
回到離苑，林越坐在小屋的椅子上，直到后半夜，才聽(tīng)到公孫離回來(lái)的聲音。他走出房間，看到公孫離站在院子里，臉色蒼白，眼睛紅紅的，像是哭過(guò)。
“阿離姑娘，你怎么了？明世隱跟你說(shuō)了什么？” 林越走過(guò)去，關(guān)心地問(wèn)。
公孫離轉(zhuǎn)過(guò)身，看著林越，沉默了幾秒，才說(shuō)：“明世隱讓我監(jiān)視你，要是發(fā)現(xiàn)你有異常，就立刻告訴他?！?/p>
林越的心沉了下去：“你答應(yīng)了？”
“我沒(méi)辦法不答應(yīng)，” 公孫離的聲音帶著幾分哽咽，“我欠明世隱一條命，他救過(guò)我，我不能違抗他的命令。但是林越，你放心，我不會(huì)害你。要是明世隱想對(duì)你動(dòng)手，我會(huì)幫你逃走。”
林越看著公孫離，心里五味雜陳。他知道，公孫離夾在中間，很難做。一邊是救過(guò)自己的首領(lǐng)，一邊是自己幫助過(guò)的外鄉(xiāng)人。
“謝謝你，阿離姑娘?！?林越說(shuō)，“你不用為難，我會(huì)小心做事，不讓你難做。要是有一天，我真的有危險(xiǎn)，我會(huì)自己走，不會(huì)連累你?！?/p>
公孫離搖搖頭，淚水從眼角滑落：“不，我不能讓你出事。你是我在長(zhǎng)安唯一的朋友，我不能看著你被明世隱傷害?！?/p>
林越?jīng)]有說(shuō)話，只是拍了拍她的肩膀。他知道，從今天起，他在長(zhǎng)安的處境會(huì)更加危險(xiǎn)。明世隱已經(jīng)盯上了他，公孫離又被要求監(jiān)視他，他必須更加隱忍，更加小心，才能活下去。
夜色漸深，桃樹(shù)上的花瓣隨風(fēng)飄落，落在兩人身上。林越抬頭望向天空，月亮被烏云遮住，只剩下幾顆星星在閃爍。他知道，自己的長(zhǎng)安求生之路，才剛剛開(kāi)始，而前方的路，注定充滿荊棘。