金陵城的秦淮河，仿佛從未受過北邊戰(zhàn)事的影響，依舊畫舫如織，笙歌徹夜。陳小五跟著沈青眉走在青石板路上，眼睛都快不夠用了。兩岸河房雕欄畫棟，懸著藕色紗燈，暖光映著河水，漾出一池胭脂色?？諝庵酗h著脂粉香、酒香和隱約的琴音，與遼東那帶著血腥和焦糊味的寒風(fēng)簡直是兩個世界。
“乖乖…這地方，劉掌柜要是來了，怕是舍得當(dāng)場死在這兒…”陳小五嘀咕著，想起那貪財?shù)漠?dāng)鋪老板要是見到這滿目繁華，怕是連自己姓什么都忘了。
沈青眉依舊一身玄衣，面色冷峻，與這軟紅香土格格不入。他來金陵，是為追查江南米價暴漲背后與“雙面佛”的關(guān)聯(lián)，順帶將裴琰那封“案情重大，需面圣詳陳”的密信送入京城。當(dāng)然，最主要的是——避開裴琰的鋒芒，另尋突破口。
“頭兒，咱真能在這兒逮著‘雙面佛’的尾巴？”陳小五揣著懷里那本快翻爛的《佛魔引》，心里直打鼓。
“貪婪之欲，無邊無界。遼東的胃口滿足不了他們，這江南財富之地，他們豈會放過？”沈青眉聲音低沉，“尤其是，他們似乎急需大量錢財，支撐某個巨大計劃?！?/p>
正說著，前方一座名為“媚香樓”的青樓前忽然人頭攢動，許多百姓紛紛往那邊趕，臉上帶著近乎虔誠的期待。
“快快快！顧神醫(yī)今日又來義診了！”
“活菩薩??！真是救苦救難的活菩薩！”
“我家老娘的咳疾就是他給看好的，分文未?。 ?/p>
陳小五和沈青眉對視一眼，擠了過去。只見媚香樓前搭起了一個簡易棚子，一群衣著破舊的百姓正排著長隊。隊伍最前方，一張素木桌后，坐著一位白衣人。
只一眼，陳小五就差點叫出聲——正是顧傾城！
此時的顧傾城，與遼東那個亦佛亦魔、詭譎難測的妖僧判若兩人。他依舊眉目如畫，俊美得令人窒息，但周身氣息溫潤如玉，眼神澄澈悲憫，正專注地為一位老嫗診脈。陽光照在他潔白無瑕的僧衣上，仿佛為他鍍上了一層柔光。
“婆婆，您這是積年的肺寒，無大礙?！鳖檭A城聲音溫和清越，如春風(fēng)拂過，“我給您開一副溫肺化痰的方子，您去對面藥鋪抓藥，就說記我賬上?！?/p>
老嫗千恩萬謝地走了。顧傾城又喚下一個，耐心十足，對每個病患都細(xì)聲詢問，甚至還會摸摸哭鬧孩童的頭，變戲法似的遞過一顆麥芽糖。
陳小五看得目瞪口呆，使勁揉了揉眼睛：“這…這真是那個掏人心肝的魔君？莫非咱們找錯人了？只是長得像？”
沈青眉目光銳利，緩緩搖頭：“皮相一樣，氣息…卻有微妙不同。但絕非善類?！彼⒁獾筋檭A城義診的桌子下方，地面上用極淡的粉末畫著一個不易察覺的、殘缺的佛魔符號。
這時，一個衣著光鮮、大腹便便的糧商擠到隊伍前，掏出一錠明晃晃的銀子就要往桌上放：“顧神醫(yī)！久仰大名！在下城西米行的趙德柱，一點心意，請您笑納！求您賜個方子，我家十八房小妾最近都睡不安穩(wěn)…”
顧傾城抬眸看了他一眼，那眼神依舊溫和，卻讓趙德柱莫名一哆嗦。
“施主，”顧傾城聲音平淡，“若要求醫(yī)，請排隊。若要求子…”他嘴角微揚，露出一絲極淡的、近乎慈悲的嘲諷，“…或許該齋戒沐浴，清心寡欲，而非廣納妻妾。銀子請收回，貧僧義診，不為斂財。”
周圍百姓發(fā)出一陣壓抑的低笑。趙德柱面紅耳赤，訕訕退下，嘴里不干不凈地嘀咕：“假清高…” 陳小五忍不住噗嗤笑出聲，被沈青眉瞪了一眼才捂住嘴。 義診持續(xù)到午后。顧傾城送走最后一位病人，起身合十行禮，婉拒了媚香樓鴇母的宴請，只討了一碗清水解渴。 就在這時，一陣急促的馬蹄聲傳來！幾名差役兇神惡煞地沖來，為首者指著顧傾城喝道：“就是那妖僧！散播謠言，詆毀官倉，哄抬米價！給我拿下！” 百姓一片嘩然，紛紛護(hù)在顧傾城身前：“官爺！冤枉?。☆櫳襻t(yī)是好人！” 顧傾城面色不變，只平靜道：“差爺何出此言？貧僧今日只在此義診，未曾言及米價半句。” “還敢狡辯！”差役頭子冷笑，“有人親眼見你昨日在城外施粥時，對災(zāi)民說什么‘官倉無糧，米價焉能不漲’！” 顧傾城微微蹙眉：“貧僧昨日確實施粥，所言乃是告知災(zāi)民實情，勸他們莫要恐慌擁擠，以免發(fā)生踩踏。何來‘詆毀’‘哄抬’之說？” “哼！巧舌如簧！帶走！” 眼看差役要動粗，沈青眉正要上前，忽見顧傾城嘆了口氣，從袖中取出一面小小的金色令牌，在差役頭子眼前一晃。 那差役頭子臉色瞬間煞白，膝蓋一軟差點跪下，聲音都變了調(diào)：“…皇…皇…” 顧傾城收回令牌，語氣依舊溫和：“一場誤會，差爺請回吧。” 差役們?nèi)缑纱笊?，連滾爬爬地跑了，留下目瞪口呆的百姓和若有所思的沈青眉。 陳小五扯扯沈青眉衣袖，低聲道：“頭兒，那是什么牌子？這么管用？” 沈青眉眼神深邃：“像是大內(nèi)之物…但又略有不同。他一個僧人，怎會有此物？” 傍晚，華燈初上，秦淮河上流光溢彩。沈青眉帶著陳小五登上一艘畫舫，繼續(xù)監(jiān)視顧傾城落腳的小院。 畫舫行至河心，只見一艘更加精美華麗的畫舫與他們擦肩而過。舫上傳來絲竹宴飲之聲，幾個明顯是朝廷官員模樣的人正陪著一位貴客飲酒作樂。而那位居于主位的貴客，竟是白日里那位悲天憫人的顧傾城！ 此時他換上了一身質(zhì)料極佳的月白常服，并未剃度，墨發(fā)用一根玉簪松松挽著，指間把玩著一支玉簫，神情慵懶而矜貴。與官員們談笑風(fēng)生，言談間對江南官場、漕運利弊了如指掌，甚至偶爾還會說幾句無傷大雅的風(fēng)月笑話，引得眾人哄笑。 與白日那個圣潔的醫(yī)者，判若兩人！ “這…這和尚還帶換裝的？”陳小五結(jié)巴了。 沈青眉面色凝重：“不是換裝。是換了一個‘人’。” 只見畫舫上，一名官員諂媚地給顧傾城斟酒：“…公子所言極是！那批‘沉船’的米，下官已按吩咐處理干凈，絕無后患！只是…接下來運河各閘口的‘損耗’…還需公子在京城多多美言…” 顧傾城漫不經(jīng)心地接過酒杯，指尖在官員手背上若有似無地一劃，笑得意味深長：“好說。只要各位大人‘糧倉’充盈，一切…都好說?！蹦切θ堇?，帶著一種掌控一切的、冰冷的傲慢。 陳小五后背發(fā)涼：“他在幫那些貪官污吏洗黑糧？還…還在調(diào)戲那個老男人？！” 沈青眉猛地捂住他的嘴。但已經(jīng)晚了！ 畫舫上的顧傾城似乎感應(yīng)到什么，銳利的目光倏地掃過這邊！盡管沈青眉迅速放下簾子，但那道冰冷審視的視線，仿佛已穿透阻礙，落在了他們身上。
片刻后，他們的畫舫被一條小舟攔住。一個青衣小廝遞上一張素箋，語氣恭敬卻不容拒絕：“我家公子請二位過舫一敘?！?/p>
素箋上龍飛鳳舞寫著一行字，墨跡未干，力透紙背：
“月色正好，何不共飲？沈總旗，久仰了?！?/p>
落款處，畫著一個簡單的圖案——一半佛蓮，一半魔刃。
沈青眉捏緊素箋，知道行蹤早已暴露。他深吸一口氣，對嚇得臉色發(fā)白的陳小五道：
“走。去會會這位…‘秦淮傾城顏’。”
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