第一節(jié)：咸陽(yáng)秋汛點(diǎn)兵忙
秦昭襄王元年（前306年）9月12日，秋分，秦國(guó)咸陽(yáng)（今陜西咸陽(yáng)）西校場(chǎng)。
秋分的雨絲裹著渭水的涼意，斜斜織在咸陽(yáng)西校場(chǎng)的黃土上。剛被雨水浸過(guò)的地面泛著深褐，士兵們踩過(guò)的腳印里積著淺洼，泥點(diǎn)濺在褐色皮甲上，暈出星星點(diǎn)點(diǎn)的濕痕，像極了秦地深秋里早落的枯葉。校場(chǎng)北側(cè)的土臺(tái)用夯土筑就，邊緣長(zhǎng)著幾叢枯黃的狗尾草，被風(fēng)吹得貼在臺(tái)壁上——郎中令向壽就站在這土臺(tái)上，身披鑲銅邊的玄色皮袍，袍角垂到腳踝，被雨打濕的地方沉甸甸地墜著，手里攥著一卷桑木牘，牘上用秦篆刻著待點(diǎn)的兵卒名錄，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著牘邊的毛茬。
他的目光掃過(guò)臺(tái)下的隊(duì)列，那是三百余名剛完成三月操練的鄉(xiāng)卒，多是從郿邑、下邽、云陽(yáng)等地征來(lái)的壯丁。隊(duì)列里的人大多低著頭，粗布短褐的領(lǐng)口敞著，露出被曬得黝黑的脖頸，手里的兵器或靠在肩頭，或垂在身側(cè)——有酸棗木做的長(zhǎng)戟，有青銅鑄的短劍，還有些人握著榆木盾牌，盾面上還留著操練時(shí)被戈刃劃下的淺痕。
白起站在隊(duì)列中間偏左的位置，肩上扛著的長(zhǎng)戟足有六尺長(zhǎng)，戟桿被他的手掌磨得發(fā)亮，露出木頭的紋理。他今年二十五歲，身形比身旁的同鄉(xiāng)們高出小半頭，shoulders寬而直，是常年在郿邑田間扛麥捆、拉犁耙練出的骨架。粗布短褐的袖口被他挽到小臂，露出結(jié)實(shí)的肌肉，肌肉上還留著幾處淺疤——有小時(shí)候爬樹(shù)蹭的，也有操練時(shí)被兵器碰的。雨絲落在他的額角，順著臉頰滑進(jìn)衣領(lǐng)，帶著點(diǎn)沁人的涼，他卻沒(méi)抬手擦，只是盯著前面人的后腦勺——校場(chǎng)東側(cè)的什長(zhǎng)正扯著嗓子喊“立直！不許晃！”，昨日就有個(gè)同鄉(xiāng)因?yàn)槿滩蛔狭讼履?，被什長(zhǎng)罰站了一炷香，直到腿麻得站不住。
“都給老子抬起頭！”向壽的聲音透過(guò)雨幕傳下來(lái)，帶著秦地官員特有的沉勁，像砸在土臺(tái)上的夯錘，“今歲楚蠻不安分，在新城邊境擾我秦民——上個(gè)月還搶了商於的糧車(chē)，殺了三個(gè)秦卒！大王命我領(lǐng)兵去鎮(zhèn)，你們既是大秦兒郎，就得拿出點(diǎn)硬氣來(lái)！”
他頓了頓，目光掃過(guò)隊(duì)列，看到有人悄悄縮了縮脖子，聲音又提了幾分：“上陣斬?cái)?，立了軍功，賞錢(qián)賞田賞爵位！公士爵能免徭役，上造爵能賜田一頃，要是能升到大庶長(zhǎng)，連家人都能跟著沾光！可要是敢怯戰(zhàn)逃兵，軍法處置不說(shuō)，還得連坐家人——你逃了，你娘你媳婦就得去官府服徭役，你家的田就得充公！”
臺(tái)下的人聞言，大多攥緊了手里的兵器。有人眼里閃著光——那是想起了家里的薄田，想起了官府催繳賦稅時(shí)的模樣；也有人臉色發(fā)白，悄悄咽了口唾沫。白起身旁的張五就是后者，他的腳輕輕抖著，皮甲下的脊背繃得像拉滿的弓，連握著短劍的手都在發(fā)顫。
張五和白起是同村的，家就住在白家村東頭，家里只有一個(gè)老母親，靠紡麻線換粟米過(guò)活。上個(gè)月征兵的人到村里時(shí)，張五的娘拉著他的手哭了半宿，還塞給他一個(gè)繡著“平安”的布包，里面裹著兩塊麥餅。這會(huì)兒許是想起了母親的哭聲，張五的臉白得像剛碾好的米粉，嘴唇抿得緊緊的。
雨下得密了些，打在白起的戟桿上，發(fā)出“沙沙”的輕響，像春蠶啃食桑葉。什長(zhǎng)開(kāi)始逐隊(duì)點(diǎn)名，他手里的木牘是用楊木做的，比向壽的桑木牘輕些，念名字時(shí)故意拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)：“郿邑白家村，白起！”
“在！”白起的聲音亮而脆，像撞在青銅上的鐘鳴。
什長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又念：“郿邑白家村，張五！”
張五的聲音細(xì)得像蚊子叫，若不是離得近，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。什長(zhǎng)皺了眉，手里的木牘往掌心一拍：“張五！大點(diǎn)聲！沒(méi)吃飯？還是怕了？”
張五嚇得一哆嗦，手里的短劍“當(dāng)啷”一聲撞在盾上，他趕緊彎腰去扶，臉漲得通紅。白起悄悄用胳膊肘碰了碰他的腰，嘴型比了個(gè)“別怕，大聲點(diǎn)”，又用眼神示意他——什長(zhǎng)雖然兇，卻不會(huì)真的為難人。張五深吸了口氣，再應(yīng)“在”時(shí)，聲音總算亮了些，雖然還是帶著點(diǎn)顫。
什長(zhǎng)沒(méi)再追究，繼續(xù)往下點(diǎn)名：“下邽李家村，李二！”“云陽(yáng)王家村，王六！”……白起望著什長(zhǎng)手里的木牘，心里默默記著同隊(duì)人的名字——他知道，往后在戰(zhàn)場(chǎng)上，這些人就是要互相托命的同伍，得記住誰(shuí)的力氣大，誰(shuí)的劍法好，誰(shuí)擅長(zhǎng)用盾，這樣才能在廝殺時(shí)互相照應(yīng)。
點(diǎn)完名，軍需官開(kāi)始分發(fā)物資。軍需官是個(gè)矮胖的漢子，穿著赭色的官服，手里拿著一個(gè)布賬冊(cè)，身后跟著兩個(gè)兵卒，推著一輛木車(chē)，車(chē)上放著堆得像小山似的物資。每個(gè)士兵能領(lǐng)一塊粗布、兩雙麻鞋、十塊麥餅，還有一小袋鹽——粗布是用大麻織的，顏色發(fā)灰，邊緣還留著線頭；麻鞋是用麻繩納的，鞋底墊了層干草，能軟和些；麥餅是用新收的冬麥磨的粉做的，放在陶灶里烤得硬邦邦的，能放半個(gè)月不壞；鹽是從解池運(yùn)來(lái)的，粒大而白，裝在小布包里，夠吃一個(gè)月。
白起上前領(lǐng)物資時(shí)，指尖觸到麥餅的硬殼，能感覺(jué)到餅上的紋路——那是炊事卒用木模壓出來(lái)的，像麥穗的形狀。他把粗布疊好塞進(jìn)布包，麻鞋放在布包兩側(cè)，麥餅和鹽放在中間，剛要轉(zhuǎn)身，卻瞥見(jiàn)張五站在原地沒(méi)動(dòng)，只是盯著自己手里的麥餅發(fā)愣，眼神里滿是猶豫，像是在盤(pán)算著什么。
白起走過(guò)去，用胳膊肘碰了碰他：“咋不領(lǐng)？”
張五抿了抿嘴，聲音壓得低：“俺想把麥餅留兩塊，寄回家給俺娘……”
白起心里一動(dòng)，他知道張五的娘身子不好，平時(shí)舍不得吃麥餅，總吃粟米熬的稀粥。他沒(méi)多說(shuō)，只是把自己領(lǐng)的麥餅?zāi)贸鰞蓧K，塞進(jìn)張五的布包：“俺這兩塊給你，你自己的留著路上吃——路上得走半個(gè)月，餓著肚子可不行?！?/p>
張五趕緊推回來(lái)：“不行，白起哥，這是你的……”
“拿著！”白起把布包按在他手里，“咱同村出來(lái)的，還分啥你的我的？等以后立了軍功，賞了麥餅，再還俺就是?！?/p>
張五的眼眶有點(diǎn)紅，攥著布包的手緊了緊，低聲說(shuō)了句“謝白起哥”。
校場(chǎng)的雨漸漸小了，變成了細(xì)密的雨絲，像蒙上了一層霧。向壽又訓(xùn)了半個(gè)時(shí)辰的話，無(wú)非是“效忠大王”“奮勇殺敵”“不許丟大秦的臉”之類的，末了讓各什帶回營(yíng)地，明日清晨辰時(shí)啟程。
士兵們列隊(duì)往營(yíng)地走，泥地被踩得坑坑洼洼，每走一步都能感覺(jué)到鞋底沾著的泥。白起故意走在張五旁邊，用秦地方言說(shuō)：“你方才在想啥？臉白得跟紙似的，怕打仗？”
張五撓了撓頭，聲音里帶著點(diǎn)委屈：“白起哥，俺不是怕打仗，俺是怕……俺要是死在戰(zhàn)場(chǎng)上，俺娘就沒(méi)人管了。俺娘的眼睛越來(lái)越花，紡線都得湊到亮處，家里的田也沒(méi)人種……”
白起停下腳步，轉(zhuǎn)頭看著張五。這小子比他小兩歲，小時(shí)候還跟著他去渭水邊摸魚(yú)，性子本就軟，沒(méi)經(jīng)過(guò)啥風(fēng)浪。他拍了拍張五的肩，粗布短褐蹭過(guò)張五的皮甲，留下點(diǎn)淺痕：“怕有啥用？咱秦人就沒(méi)軟蛋！你想啊，立了軍功，能賞錢(qián)賞田，到時(shí)候接你娘來(lái)咸陽(yáng)附近住——咸陽(yáng)周邊的田肥，收成比咱村里好，你娘也不用再紡線到半夜。要是逃了，軍法處置不說(shuō)，你娘知道了，還不得哭壞了身子？”
張五咬了咬嘴唇，沒(méi)說(shuō)話，只是攥緊了手里的布包。兩人跟著隊(duì)伍往營(yíng)地走，雨已經(jīng)停了，天邊透出點(diǎn)昏黃的光，照在校場(chǎng)的黃土上，像給這片即將奔赴戰(zhàn)場(chǎng)的土地，鍍了層暖烘烘的光。
營(yíng)地設(shè)在咸陽(yáng)城西的空地上，離西校場(chǎng)有兩里地。走進(jìn)營(yíng)地時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)沉到咸陽(yáng)城西的山后，只留下半邊天的紅霞。營(yíng)地里的炊煙已經(jīng)升了起來(lái)，一縷縷飄在半空，混著粟米的香氣——炊事卒正用陶釜煮粟粥，陶釜架在土灶上，灶里的柴火“噼啪”地響著，火苗舔著釜底，把粥煮得“咕嘟”冒泡。
白起和張五被分到了三號(hào)帳篷，帳篷是用粗麻布縫的，有一丈見(jiàn)方，里面鋪著厚厚的干草，能住五個(gè)人。他們走進(jìn)帳篷時(shí)，里面已經(jīng)有三個(gè)人了：一個(gè)是來(lái)自下邽的李二，長(zhǎng)得矮胖，臉上帶著笑，手里正把玩著一塊青銅佩；一個(gè)是來(lái)自云陽(yáng)的趙三，瘦高個(gè)，不愛(ài)說(shuō)話，正坐在干草上擦短劍；還有一個(gè)是個(gè)老卒，約莫四十歲，左臉上有一道刀疤，從眉骨一直劃到下頜，像條褐色的蟲(chóng)子，他正坐在帳篷角落擦銅劍，劍鞘上的銹跡被他用布擦得發(fā)亮。
老卒見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，抬了抬眼，聲音沙?。骸靶聛?lái)的？郿邑的？”
“是，俺們是郿邑白家村的。”白起笑著應(yīng)道，把布包放在干草上，布包落在干草上，發(fā)出“噗”的一聲輕響，“老丈您是？”
“云陽(yáng)王六，打了二十年仗，前年在家種了兩年地，嫌悶，又來(lái)投軍了。”王六把劍插進(jìn)鞘里，劍鞘“咔嗒”一聲合上，他指了指外面，“明日啟程去新城，路不近，從咸陽(yáng)到新城，得走半個(gè)月，你們倆腳力咋樣？”
張五剛要說(shuō)話，白起先接了話：“俺們?cè)诖謇锍Ｏ碌?，春天種麥，夏天割稻，秋天收粟，腳力還行，就是沒(méi)走過(guò)遠(yuǎn)路，到時(shí)候還得請(qǐng)老丈多指點(diǎn)?！?/p>
王六咧嘴笑了，露出缺了顆門(mén)牙的嘴，牙床泛著紅：“好說(shuō)！路上跟著俺，保準(zhǔn)餓不著你們。對(duì)了，新城那邊楚兵的德性，俺知道點(diǎn)——他們的皮甲是用牛皮做的，沒(méi)咱秦兵的犀甲結(jié)實(shí)，就是手里的戈長(zhǎng)，比咱的戟還長(zhǎng)半尺，你們到時(shí)候得注意躲著點(diǎn)，別被他們的戈勾到?！?/p>
李二聽(tīng)到這話，趕緊湊過(guò)來(lái)，從懷里掏出塊腌肉干，肉干是用羊肉做的，黑乎乎的，帶著點(diǎn)煙熏味，他把肉干掰成五塊，分給眾人：“俺娘給俺腌的，你們嘗嘗。這楚兵啊，俺聽(tīng)俺哥說(shuō)過(guò)，去年在商於那邊，被咱秦軍打得哭爹喊娘，連糧車(chē)都扔了，沒(méi)啥好怕的！”
張五接過(guò)肉干，咬了一口，咸香的味道在嘴里散開(kāi)，帶著點(diǎn)羊肉的膻氣，他緊繃的臉總算放松了些。白起也嘗了嘗，肉干有點(diǎn)硬，得慢慢嚼，嚼碎了咽下去，胃里能感覺(jué)到點(diǎn)暖意——這是秦軍士兵常帶的干糧，行軍時(shí)沒(méi)時(shí)間煮食，就嚼兩塊肉干墊肚子。
幾人圍著說(shuō)話，帳篷外的炊煙漸漸淡了，炊事卒的吆喝聲傳了過(guò)來(lái)：“開(kāi)飯嘍——各帳來(lái)領(lǐng)粥！”
白起跟著王六往外走，月光已經(jīng)升了起來(lái)，像一層薄霜灑在營(yíng)地上。營(yíng)地的帳篷一個(gè)挨著一個(gè)，像地上長(zhǎng)出來(lái)的蘑菇，每個(gè)帳篷前都掛著一盞油燈，燈芯的火苗晃著，把帳篷的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的。炊事卒的土灶旁圍滿了人，每人手里都拿著一個(gè)陶碗，陶碗是粗陶做的，碗沿有點(diǎn)歪，上面還留著手指印。
炊事卒用木勺給每人盛了一碗粟粥，粥里摻了點(diǎn)野菜，是剛從營(yíng)地附近挖的薺菜，綠油油的。白起捧著陶碗，粥的熱氣撲在臉上，帶著粟米的香氣，他喝了一口，粥熬得很稠，能?chē)L到野菜的清苦，還有點(diǎn)淡淡的鹽味——炊事卒在粥里撒了點(diǎn)鹽，讓粥更下飯。
他望著遠(yuǎn)處咸陽(yáng)城的輪廓，城墻上的燈火像星星似的，一閃一閃的。那城里有大王的宮殿，有官府的衙署，還有富商的宅院，更有封賞給軍功將士的田宅。他想起臨行前父親的話，父親坐在院里的老槐樹(shù)下，手里攥著旱煙桿，煙桿上的銅鍋泛著光：“起兒，到了軍營(yíng)，好好干，立軍功，給咱白家村爭(zhēng)光——咱白家祖輩都是農(nóng)民，要是你能掙個(gè)爵位，咱白家就算熬出頭了?！?/p>
喝完粥，士兵們大多回帳篷休息，準(zhǔn)備明日趕路。白起卻沒(méi)急著回去，他走到營(yíng)地西側(cè)的土坡上，土坡上長(zhǎng)著幾叢酸棗樹(shù)，樹(shù)枝上還掛著沒(méi)掉的酸棗，紅彤彤的。他望著校場(chǎng)里殘留的隊(duì)列痕跡——地上的腳印還在，被雨水浸得更深，像一個(gè)個(gè)小坑。白日里向壽點(diǎn)兵的場(chǎng)景還在眼前，向壽的吼聲、什長(zhǎng)的呵斥、士兵們的應(yīng)答，像在耳邊響著。
他想起少年時(shí)在郿邑郊外看秦軍演武的模樣——那是秦武王二年，秦軍在郿邑東門(mén)外操練，他跟著村里的老卒去看，看著士兵們列陣、揮戈、射箭，心里就覺(jué)得熱乎。那時(shí)他還拿著樹(shù)枝在地上畫(huà)陣，問(wèn)老卒“為啥陣要排成這樣”，老卒笑著說(shuō)“你這娃子，長(zhǎng)大了要是當(dāng)兵，定是個(gè)好兵”。如今真要上戰(zhàn)場(chǎng)了，心里竟沒(méi)有怕，只有點(diǎn)隱隱的期待——期待能像那些老卒一樣，斬?cái)沉⒐?，掙個(gè)爵位。
夜風(fēng)裹著秋涼吹過(guò)來(lái)，白起緊了緊短褐的衣襟。風(fēng)里帶著渭水的濕氣，還有點(diǎn)遠(yuǎn)處農(nóng)田里粟米的香氣。他知道，明日踏上的路，是通往戰(zhàn)場(chǎng)的路，也是通往軍功的路。新城的楚兵在等著，那些搶秦民糧車(chē)、殺秦卒的楚兵，等著他們?nèi)ナ帐?。而他，要在那里，打出大秦兒郎的威風(fēng)，更要為自己，為家人，掙一個(gè)不一樣的將來(lái)。
第二節(jié)：崤函古道行軍遲
秦昭襄王元年（前306年）10月8日，寒露，秦國(guó)崤山（今河南三門(mén)峽）古道。
寒露的晨霜凝在崤函古道的草木上，像撒了一層碎銀。白起踩著結(jié)霜的土路，腳底板傳來(lái)陣陣酸痛——從咸陽(yáng)出發(fā)已經(jīng)二十五天了，每日天不亮就啟程，走到日頭偏西才扎營(yíng)，他腳上的麻鞋鞋底早已磨薄，鞋尖的地方甚至破了個(gè)洞，好幾次都差點(diǎn)被路上的碎石硌破腳。
古道沿著崤山的山勢(shì)蜿蜒，像一條褐色的帶子纏在山間。最窄的地方只能容兩人并行，旁邊就是深不見(jiàn)底的山谷，谷里的霧氣還沒(méi)散，白茫茫的一片，風(fēng)從谷里吹上來(lái)，帶著點(diǎn)刺骨的涼，刮在臉上像小刀子割似的。向壽騎著一匹黑馬走在隊(duì)伍前面，馬是河西產(chǎn)的良馬，毛色油亮，四蹄穩(wěn)健。他身披玄色皮袍，手里拿著馬鞭，時(shí)不時(shí)勒住馬，回頭吆喝幾句“加快些！別磨蹭！”，可山路難行，隊(duì)伍還是走得磕磕絆絆。
白起背著布包走在隊(duì)伍中間，布包里的麥餅已經(jīng)吃了大半，剩下的幾塊被他小心地裹在粗布里，怕被壓碎。手里的長(zhǎng)戟斜扛在肩上，戟尖的銅刃在晨光下泛著冷光，刃口上還留著操練時(shí)的痕跡。他身旁的張五走得有些吃力，臉比在咸陽(yáng)時(shí)瘦了些，眼下有淡淡的青黑——這幾日趕路，他總說(shuō)腿酸，夜里躺在帳篷里翻來(lái)覆去睡不著，有時(shí)還會(huì)磨牙。白起怕他掉隊(duì)，特意走在他旁邊，時(shí)不時(shí)伸手拉他一把，或者幫他扶一下肩上的盾牌。
“白起哥，還有多久才到??？”張五的聲音帶著點(diǎn)疲憊，他抬手擦了擦額頭的汗，雖然是寒露時(shí)節(jié)，可走山路耗力氣，額頭上還是冒了層薄汗，汗珠子順著臉頰滑下來(lái)，滴在胸前的布包上。
白起抬頭望了望前面的山勢(shì)，遠(yuǎn)處的山峰被晨霧裹著，只露出隱隱的輪廓，像蒙著紗的畫(huà)：“老丈昨日說(shuō)過(guò)，過(guò)了這崤山，再走三天就能到新城了。你再堅(jiān)持堅(jiān)持，到了前面的驛站，俺給你揉揉腿——俺娘以前教過(guò)俺揉腿的法子，能解乏?！?/p>
張五點(diǎn)點(diǎn)頭，咬著牙加快了腳步。他手里的短劍垂在身側(cè)，劍鞘時(shí)不時(shí)撞在腿上，發(fā)出“咔嗒”的輕響。旁邊的王六聽(tīng)到兩人說(shuō)話，回頭笑道：“小子，這點(diǎn)路就熬不住了？想當(dāng)年俺跟魏兵打仗，在河西的山里走了七天七夜，連口熱粥都沒(méi)喝上，就靠幾塊麥餅和野果充饑，那才叫難呢！”
李二也湊了過(guò)來(lái)，喘著氣說(shuō)：“可不是嘛！俺聽(tīng)驛站的人說(shuō)，新城那邊有秦軍的糧倉(cāng)，到了就能喝上熱粟粥，還能換雙新麻鞋——你看俺這鞋，鞋底都快磨透了，再走兩天就得光著腳了?！?/p>
他抬起腳，露出鞋底的破洞，能看到里面的干草已經(jīng)露了出來(lái)，沾著泥土和草屑。眾人看了都笑起來(lái)，隊(duì)伍里的氣氛也輕松了些。
說(shuō)話間，前面?zhèn)鱽?lái)親兵的喊聲：“前面有塊平坦地，原地歇息半個(gè)時(shí)辰！”
士兵們一聽(tīng)，都松了口氣，紛紛找地方坐下。有的靠在樹(shù)干上，有的坐在石頭上，還有人直接躺在草地上，揉著發(fā)酸的腿。白起扶著張五走到路邊的一塊大青石旁，讓他坐下，自己則蹲在旁邊，幫他脫了麻鞋——張五的腳底板磨出了好幾個(gè)水泡，有的已經(jīng)破了，滲著血，把襪子都染紅了。
“你咋不早說(shuō)？”白起皺了眉，聲音里帶著點(diǎn)責(zé)備，又帶著點(diǎn)心疼。他從布包里掏出塊干凈的粗布，又拿出小布包里的鹽，捏了一點(diǎn)灑在布上——鹽能止血，是老卒教他的法子。他輕輕擦著張五的傷口，動(dòng)作很輕，怕弄疼他。
張五疼得齜牙咧嘴，卻還是強(qiáng)笑道：“沒(méi)事，俺能忍……俺怕說(shuō)了，你讓俺留在后面，俺不想拖隊(duì)伍的后腿?！?/p>
王六也走了過(guò)來(lái)，手里拿著一個(gè)小陶瓶，陶瓶是粗陶做的，上面刻著簡(jiǎn)單的花紋。他把陶瓶遞給白起：“這是草藥膏，俺自己做的，用蒲公英和艾草磨的粉，混著豬油熬的，治水泡管用。你給他涂上，再用布包好，能舒服點(diǎn)?！?/p>
白起接過(guò)陶瓶，打開(kāi)蓋子，一股草藥的苦味飄出來(lái)，帶著點(diǎn)豬油的腥氣。他用手指蘸了點(diǎn)藥膏，小心翼翼地涂在張五的水泡上，張五頓時(shí)覺(jué)得疼減輕了不少，臉上露出了點(diǎn)笑容，連聲道謝。
李二和趙三去旁邊的小溪打水，小溪就在古道下方，溪水很清，能看到水底的鵝卵石，還有小魚(yú)在水里游。白起也跟著去打了些水，用陶碗盛著，遞給張五：“喝點(diǎn)水，潤(rùn)潤(rùn)嗓子。”
張五接過(guò)陶碗，喝了一口，溪水很涼，喝在嘴里透著清甜，解了不少乏。白起又從布包里拿出塊麥餅，掰了一半給他：“吃點(diǎn)墊墊，等會(huì)兒還要趕路，別餓著肚子。”
張五接過(guò)麥餅，咬了一口，餅已經(jīng)有點(diǎn)硬了，得慢慢嚼，嚼碎了咽下去，胃里能感覺(jué)到點(diǎn)暖意。他望著遠(yuǎn)處的山谷，霧氣已經(jīng)散了些，能看到谷里的樹(shù)木，都是些松樹(shù)和柏樹(shù)，葉子還是綠的。他忽然問(wèn)：“白起哥，你說(shuō)楚兵會(huì)不會(huì)在山里埋伏咱們?。堪陈?tīng)村里的老卒說(shuō)，楚兵最會(huì)埋伏了?！?/p>
白起看了看周?chē)纳絼?shì)，搖了搖頭：“崤函古道是咱秦軍的要道，常年有斥候巡查，要是有埋伏，早該有消息了。再說(shuō)，向壽將軍是老將軍了，打過(guò)不少仗，肯定會(huì)提防著，放心吧。”
王六也在旁邊坐下，喝了口溪水，接過(guò)話茬：“白起說(shuō)得對(duì)。楚兵雖兇，可咱秦軍的斥候可不是吃干飯的。當(dāng)年俺跟魏兵在河西打仗，魏兵想在山里埋伏咱，結(jié)果被斥候發(fā)現(xiàn)了，咱提前設(shè)了圈套，反把魏兵包了餃子，斬了兩百多魏兵，還繳獲了不少兵器?！?/p>
他說(shuō)起當(dāng)年的戰(zhàn)事，眼睛里閃著光，手還比劃著當(dāng)時(shí)的陣形，說(shuō)得繪聲繪色。眾人都聽(tīng)得入了迷，連張五也忘了害怕，追問(wèn)著后來(lái)怎么樣了。
幾人正說(shuō)著，忽然聽(tīng)到前面?zhèn)鱽?lái)爭(zhēng)吵聲，聲音越來(lái)越大，還夾雜著怒罵。白起抬頭一看，是軍需官和幾個(gè)士兵在爭(zhēng)執(zhí)，周?chē)鷩瞬簧偃耍崖范级铝?。他起身走過(guò)去，想聽(tīng)個(gè)究竟——原來(lái)是軍需官分發(fā)干糧時(shí)，給前面幾個(gè)親兵多給了兩塊麥餅，后面的士兵不樂(lè)意，吵了起來(lái)。
“憑啥他們多拿？都是一樣的兵，都是走了二十多天的路，憑啥他們就能多拿？”一個(gè)來(lái)自櫟陽(yáng)的士兵漲紅了臉，指著軍需官的鼻子喊，他手里還拿著空了的布包，顯然是干糧已經(jīng)吃完了。
軍需官是個(gè)矮胖的漢子，臉上的肉堆著，手里攥著布包，不耐煩地說(shuō)：“他們是將軍的親兵，要跟著將軍騎馬，趕路更辛苦，多拿兩塊咋了？少跟老子廢話，再鬧就按軍法處置！”
“親兵就特殊??？俺們走的路不比他們少，吃的苦不比他們少，憑啥他們就能多吃？”那士兵不肯讓，還要往前沖，被旁邊的兩個(gè)士兵拉住了，可嘴里還在喊“不公平！憑啥！”
周?chē)氖勘布娂姼胶?，有的說(shuō)“就是，不公平”，有的說(shuō)“軍需官偏心”，還有人開(kāi)始罵罵咧咧，場(chǎng)面漸漸亂了起來(lái)。
白起皺了皺眉，走到軍需官面前，雙手抱拳道：“軍需官大人，在下郿邑白起。依大秦軍規(guī)，士兵干糧應(yīng)按人頭分發(fā)，不分親兵和普通士兵，您這樣做，怕是不合規(guī)矩?！?/p>
軍需官斜睨了白起一眼，眼里滿是不屑，鼻子里“哼”了一聲：“你算個(gè)啥東西？一個(gè)剛?cè)胛榈泥l(xiāng)卒，也敢管老子的事？滾一邊去！再啰嗦，老子連你的干糧也扣了！”
“在下不敢管大人的事，只是覺(jué)得這樣會(huì)寒了兄弟們的心?！卑灼鸬穆曇舨桓?，卻很堅(jiān)定，清晰地傳到每個(gè)人耳朵里，“咱們都是去新城打仗的，要是因?yàn)檫@點(diǎn)干糧鬧矛盾，到了戰(zhàn)場(chǎng)上，誰(shuí)還肯互相照應(yīng)？再說(shuō)，軍規(guī)擺在那，大人要是不按規(guī)矩來(lái)，傳出去，別人會(huì)說(shuō)將軍治軍不嚴(yán)，怕是對(duì)將軍的名聲也不好。”
周?chē)氖勘技娂婞c(diǎn)頭，說(shuō)“白起說(shuō)得對(duì)”“不能壞了軍規(guī)”。軍需官的臉色一陣紅一陣白，他知道白起說(shuō)的是實(shí)話——向壽將軍最看重軍規(guī)，要是這事鬧到向壽那里，他肯定沒(méi)好果子吃。他猶豫了一會(huì)兒，狠狠瞪了白起一眼，又看了看周?chē)鷳嵟氖勘吡艘宦?，從親兵手里拿過(guò)兩塊麥餅，扔給那個(gè)櫟陽(yáng)士兵：“行了行了，給你就是了，別再鬧了！再鬧，老子饒不了你！”
那櫟陽(yáng)士兵接過(guò)麥餅，趕緊塞進(jìn)布包，對(duì)著白起抱拳道：“多謝兄弟仗義執(zhí)言，不然咱還得受氣?！?/p>
白起笑了笑，擺了擺手：“都是同袍，該互相幫襯，不用謝?！?/p>
這一幕被不遠(yuǎn)處的向壽看在眼里。向壽騎著馬，手里拿著馬鞭，原本想過(guò)來(lái)處置，卻看到白起幾句話就解決了爭(zhēng)執(zhí)，還讓士兵們服服帖帖，心里不禁對(duì)這個(gè)年輕的郿邑士兵多了幾分留意。他對(duì)身邊的親兵周成說(shuō)：“這小子叫什么？倒是有點(diǎn)膽識(shí)，還懂軍規(guī)?！?/p>
周成是向壽的貼身親兵，跟著他打了十年仗，很了解他的心思，低聲回道：“叫白起，是郿邑來(lái)的鄉(xiāng)卒，聽(tīng)說(shuō)操練時(shí)很賣(mài)力，劍法也不錯(cuò)?！?/p>
向壽點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光落在白起身上，看著他幫著其他士兵整理布包，還把自己的水遞給別人，嘴角露出了點(diǎn)笑意：“是塊好料，好好歷練，將來(lái)或許能成器?！?/p>
半個(gè)時(shí)辰的歇息時(shí)間到了，親兵又開(kāi)始吆喝趕路。白起扶著張五站起來(lái)，張五的腳裹了草藥膏，又用布包著，走起路來(lái)果然舒服多了，不再像之前那樣一瘸一拐。隊(duì)伍重新出發(fā)，沿著古道繼續(xù)前行，晨霧漸漸散了，陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙照在山路上，灑下斑駁的光影，暖了些。
王六走到白起身邊，壓低聲音說(shuō)：“方才你那番話，將軍都看到了。這向壽將軍最看重守規(guī)矩、能服眾的人，你算是入他眼了——以后在軍營(yíng)里，說(shuō)不定能多些機(jī)會(huì)?！?/p>
白起心里一動(dòng)，卻沒(méi)多說(shuō)什么，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。他知道，在軍營(yíng)里，光靠嘴皮子沒(méi)用，還得靠真本事，等到了新城，打了勝仗，斬了敵兵，才算真的有出息。
山路依舊難行，有的地方陡得像梯子，得手腳并用才能爬上去；有的地方滿是碎石，一不小心就會(huì)滑倒?？墒勘鴤兊那榫w卻比之前好了不少，一路上有說(shuō)有笑的，有的哼著秦地的歌謠，有的講著村里的趣事，還有人在比試誰(shuí)的力氣大——用石頭砸樹(shù)，看誰(shuí)砸的坑深。
白起走在隊(duì)伍里，望著前面延伸的古道，心里默默盤(pán)算著——到了新城，該怎么打仗？楚兵的戈長(zhǎng)，得注意保持距離；楚兵的皮甲不結(jié)實(shí)，可以往胸口和咽喉處刺；要是遇到楚兵的弩機(jī)，得趕緊找掩護(hù)。他的手攥緊了肩上的長(zhǎng)戟，戟桿的粗糙感從掌心傳來(lái)，讓他心里多了幾分堅(jiān)定。
夕陽(yáng)西下時(shí)，隊(duì)伍終于走出了崤函古道，扎營(yíng)在一片平坦的草地上。草地上長(zhǎng)著不少野菜，有薺菜、苦菜，炊事卒已經(jīng)開(kāi)始挖野菜，準(zhǔn)備煮進(jìn)粟粥里。白起幫張五鋪好干草，又給他換了次草藥膏，張五感激地說(shuō)：“白起哥，要是沒(méi)有你，俺真不知道能不能走到這。俺以前總覺(jué)得自己沒(méi)用，現(xiàn)在才知道，有個(gè)靠譜的同鄉(xiāng)真好?！?/p>
白起笑了笑，拍了拍他的肩：“咱是同村的，說(shuō)這些干啥?？煨獣?huì)兒，等會(huì)兒喝粥——炊事卒挖了不少野菜，今天的粥肯定香?！?/p>
兩人坐在干草上，望著天邊的晚霞。晚霞染紅了半邊天，像潑了一盆紅顏料，又像戰(zhàn)場(chǎng)上的鮮血，卻又透著幾分壯麗。白起知道，再過(guò)三天，他們就能抵達(dá)新城，那里，有真正的戰(zhàn)場(chǎng)在等著他們，有楚兵在等著他們，也有軍功在等著他們。
第三節(jié)：新城城外扎營(yíng)忙
秦昭襄王二年（前305年）3月5日，驚蟄，秦國(guó)新城（今河南伊川）城郊。
驚蟄的雷聲在新城上空滾過(guò)，像天神擂起的大鼓，震得地面都微微發(fā)顫。雷聲剛過(guò)，雨絲就落了下來(lái)，帶著點(diǎn)春寒，打在秦軍的帳篷上，發(fā)出“噼啪”的響，像無(wú)數(shù)只小手在拍打布面。白起和同屯的士兵們正忙著搭建帳篷，他手里的麻繩在竹竿上繞了三圈，用力勒緊——帳篷得搭得結(jié)實(shí)，不然夜里下雨會(huì)漏，到時(shí)候干草濕了，連個(gè)睡覺(jué)的地方都沒(méi)有。
新城城郊的這片草地，是向壽親自選定的營(yíng)地。草地背靠土坡，土坡上長(zhǎng)著幾叢灌木，能擋住北風(fēng)；前面有一條小溪，溪水是從新城城里流出來(lái)的，清澈見(jiàn)底，取水方便；東西兩側(cè)都是樹(shù)林，樹(shù)林里多是楊樹(shù)和柳樹(shù)，剛抽出新綠的芽，能隱藏哨兵。這樣的地形，易守難攻，就算楚兵來(lái)偷襲，也能及時(shí)發(fā)現(xiàn)。
遠(yuǎn)處的新城城墻隱約可見(jiàn)，那是秦國(guó)在秦惠文王時(shí)期從韓國(guó)手里奪來(lái)的城池，城墻用黃土夯筑而成，高達(dá)三丈，寬兩丈，城墻上每隔十步就有一個(gè)箭孔，箭孔里能看到秦軍士兵的身影。城門(mén)口站著兩個(gè)手持長(zhǎng)戟的士兵，穿著黑色皮甲，腰佩短劍，正仔細(xì)檢查進(jìn)出的人——有扛著糧袋的民夫，有提著藥箱的郎中，還有些是城里的百姓，要去城外的田里查看麥苗。
“白起，你搭得快，過(guò)來(lái)幫俺搭搭！”李二的聲音從旁邊傳來(lái)，帶著點(diǎn)焦急。他手里的竹竿歪歪扭扭的，帳篷的支架總也立不直，布面垂在地上，沾了不少泥。
白起放下手里的活，走過(guò)去。他先把李二手里的竹竿扶正，又教他怎么調(diào)整角度：“你得把竹竿往土里插深點(diǎn)，至少插半尺，這樣才穩(wěn)。然后把麻繩勒緊，別松了——你看，這樣支架就直了。”
他一邊說(shuō)，一邊動(dòng)手幫李二調(diào)整，很快，帳篷的支架就立直了。李二照著白起說(shuō)的，把布面拉上去，用麻繩固定好，果然很快就搭好了帳篷。他拍了拍白起的肩，臉上滿是笑：“還是你厲害！俺在家就沒(méi)干過(guò)這活，俺娘總說(shuō)俺手笨，看來(lái)真是沒(méi)說(shuō)錯(cuò)?！?/p>
白起笑了笑，沒(méi)說(shuō)話。他在家時(shí)幫父親搭過(guò)麥囤，用的也是類似的法子——先立起木架，再把荊條編的囤子套上去，最后用麻繩固定。沒(méi)想到在軍營(yíng)里，這手藝還派上了用場(chǎng)。
張五也搭好了自己的帳篷，正拿著粗布擦帳篷上的泥點(diǎn)。他的動(dòng)作很輕，怕把布面擦破——這帳篷是軍需官發(fā)的，要是破了，得自己用布補(bǔ)，可他的布早就用來(lái)包腳了。見(jiàn)白起過(guò)來(lái)，他笑著說(shuō)：“白起哥，搭完了咱去溪邊打水吧，炊事卒剛才喊了，說(shuō)要煮粟粥，得用干凈水?！?/p>
兩人提著陶壺往溪邊走。溪水很清，能看到水底的鵝卵石，還有小魚(yú)在水里游來(lái)游去，偶爾會(huì)啄一下人的手。雨已經(jīng)停了，天邊透出點(diǎn)微光，像蒙著一層薄紗。遠(yuǎn)處的新城城墻上，秦軍士兵正來(lái)回巡邏，手里的長(zhǎng)戟在光下閃著亮，腳步聲“咚咚”地響，能傳到溪邊。
“你看，那就是新城?！睆埼逯钢菈?，眼里滿是好奇，手指還指了指城墻上的箭孔，“俺還是頭回見(jiàn)這么大的城，比郿邑的城大多了。郿邑的城墻才兩丈高，這新城的城墻得有三丈吧？”
白起望著新城的城墻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，有三丈高。俺爹說(shuō)過(guò)，新城是秦國(guó)東出的要道，守住新城，就能擋住楚軍往西的路，所以這次向壽將軍帶咱們來(lái)，就是要守住這里，不讓楚兵奪走?！?/p>
他想起父親去年冬天跟他說(shuō)的話，父親坐在火塘邊，手里拿著旱煙桿，煙鍋里的火星一閃一閃的：“起兒，新城要是丟了，楚兵就能順著渭水往上走，到時(shí)候郿邑也會(huì)受牽連。你到了新城，可得好好打仗，守住新城，就是守住咱的家?！?/p>
打水回來(lái)時(shí)，營(yíng)地里已經(jīng)熱鬧起來(lái)。斥候隊(duì)的士兵回來(lái)了，他們穿著輕便的皮甲，手里拿著短刀，臉上沾著泥土，顯然是剛從楚營(yíng)那邊偵查回來(lái)。幾個(gè)斥候正圍著向壽匯報(bào)情況，向壽手里拿著一塊木牘，時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭，眉頭卻皺著，像是有什么煩心事。
白起和張五路過(guò)時(shí)，隱約聽(tīng)到“楚軍……小股部隊(duì)……明日可能來(lái)犯”的話，心里頓時(shí)緊了緊——終于要打仗了。張五的手不自覺(jué)地攥緊了陶壺，指節(jié)都泛了白，白起看在眼里，悄悄碰了碰他的胳膊，示意他別害怕。
王六也在旁邊聽(tīng)著，見(jiàn)白起過(guò)來(lái)，拉著他走到帳篷后面，避開(kāi)其他人，壓低聲音說(shuō)：“明日楚軍可能來(lái)偷襲，你可得小心。楚兵的戈長(zhǎng)，比咱的戟還長(zhǎng)半尺，你得注意躲著點(diǎn)，別被他們的戈勾到。要是近身了，就用劍砍他們的腿，他們的皮甲護(hù)不住腿，一砍一個(gè)準(zhǔn)?！?/p>
白起點(diǎn)點(diǎn)頭，把王六的話記在心里。他知道王六打了二十年仗，經(jīng)驗(yàn)豐富，說(shuō)的都是實(shí)在話。他又問(wèn)：“老丈，要是真打起來(lái)，俺們屯該咋應(yīng)對(duì)？屯長(zhǎng)是個(gè)新手，怕是沒(méi)經(jīng)驗(yàn)。”
“聽(tīng)屯長(zhǎng)的指揮唄，還能咋應(yīng)對(duì)？”王六嘆了口氣，臉上露出點(diǎn)擔(dān)憂，“咱們這屯的屯長(zhǎng)姓趙，是去年才從伍長(zhǎng)升上來(lái)的，沒(méi)打過(guò)幾場(chǎng)仗，上次跟韓兵打仗，還差點(diǎn)被韓兵活捉。到時(shí)候你得多留意點(diǎn)，別讓兄弟們吃虧——要是屯長(zhǎng)指揮錯(cuò)了，你得悄悄提醒他，別硬來(lái)?！?/p>
白起心里有數(shù)了。他知道自己雖然只是個(gè)普通士兵，可要是真打起來(lái)，也得幫著屯長(zhǎng)照應(yīng)著同屯的人。畢竟都是要互相托命的同袍，不能看著有人白白送命。
晚飯是粟粥和麥餅，還有點(diǎn)腌菜。粟粥是用新收的粟米煮的，熬得很稠，里面摻了點(diǎn)野菜，吃起來(lái)有股清香味；麥餅還是出發(fā)時(shí)帶的，已經(jīng)有點(diǎn)硬了，得泡在粥里才能嚼動(dòng)；腌菜是用芥菜做的，咸咸的，很下飯。士兵們圍坐在土灶旁，捧著陶碗喝粥，偶爾會(huì)聊幾句明日的戰(zhàn)事，有人說(shuō)“楚兵沒(méi)什么可怕的”，有人說(shuō)“得小心點(diǎn)，別大意”。
吃完飯后，屯長(zhǎng)趙武召集眾人訓(xùn)話。趙武是個(gè)二十七八歲的漢子，長(zhǎng)得還算結(jié)實(shí)，就是臉上帶著點(diǎn)緊張，說(shuō)話時(shí)聲音有點(diǎn)發(fā)顫：“明日楚軍可能來(lái)犯，都給老子打起精神！到時(shí)候聽(tīng)俺的命令，不許亂跑，不許怯戰(zhàn)！斬了敵兵有軍功，能賞錢(qián)賞田；要是逃了，軍法處置，連坐家人！”
他頓了頓，看了看眾人，見(jiàn)有人低著頭，又補(bǔ)充道：“咱秦軍向來(lái)能打，楚兵沒(méi)什么可怕的！上次跟韓兵打仗，咱不也贏了嗎？明日只要好好打，肯定能贏！”
士兵們都大聲應(yīng)著“是！”，可白起能看出，不少人眼里都透著慌——他們大多是新卒，沒(méi)真刀真槍打過(guò)仗，心里難免害怕。張五的臉又白了，手里的陶碗捏得緊緊的，指節(jié)都泛了白。
訓(xùn)完話，士兵們大多回帳篷休息，有的在擦兵器，有的在補(bǔ)衣服，還有人躺在干草上，睜著眼睛想心事。白起卻沒(méi)急著回去，他走到營(yíng)地東側(cè)的土坡上，土坡上長(zhǎng)著幾棵柳樹(shù)，剛抽出新綠的芽。他望著遠(yuǎn)處楚軍營(yíng)地的方向——那里隱約有火光，像星星似的，還能聽(tīng)到隱約的鼓聲，是楚軍在操練，鼓聲“咚咚”的，能傳到土坡上。
他蹲在地上，用樹(shù)枝在泥地上畫(huà)著營(yíng)地的布局。先畫(huà)了個(gè)大圈，代表整個(gè)營(yíng)地；然后在圈里畫(huà)了幾個(gè)小方塊，代表帳篷；又在圈的東西兩側(cè)畫(huà)了幾道線，代表樹(shù)林；最后在圈的南側(cè)畫(huà)了個(gè)三角形，代表楚軍可能來(lái)的方向。他一邊畫(huà)，一邊琢磨著：要是楚軍來(lái)偷襲，會(huì)從哪個(gè)方向來(lái)？東側(cè)的樹(shù)林密，適合步兵埋伏；南側(cè)的草地平坦，適合騎兵沖鋒；西側(cè)有小溪，不好走，可能性?。槐眰?cè)是土坡，也不好走。這么看來(lái)，楚軍大概率會(huì)從東側(cè)或南側(cè)來(lái)。
“你在畫(huà)啥？”一個(gè)聲音從身后傳來(lái)，嚇了白起一跳。他回頭一看，是向壽的親兵周成，周成穿著黑色皮甲，腰佩短劍，手里拿著一把短刀，顯然是剛巡邏回來(lái)。
“在下在想楚軍可能來(lái)犯的路線，所以畫(huà)了個(gè)營(yíng)地的布防圖?！卑灼鹫酒鹕恚p手抱拳道，心里有點(diǎn)緊張——他只是個(gè)普通士兵，卻在這里琢磨布防，怕被周成說(shuō)越權(quán)。
周成走到土坡前，低頭看了看地上的畫(huà)，眼里閃過(guò)點(diǎn)驚訝：“你這畫(huà)的，倒是像模像樣。你覺(jué)得楚軍會(huì)從哪個(gè)方向來(lái)？”
“在下覺(jué)得，楚軍可能會(huì)從東側(cè)或南側(cè)來(lái)。”白起指著地上的畫(huà)，解釋道，“東側(cè)地勢(shì)平坦，旁邊有樹(shù)林，適合步兵埋伏；南側(cè)是草地，沒(méi)有遮擋，適合騎兵沖鋒。西側(cè)有小溪，北側(cè)是土坡，都不好走，楚軍應(yīng)該不會(huì)從這兩個(gè)方向來(lái)?！?/p>
周成點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)多說(shuō)什么，只是拍了拍白起的肩，轉(zhuǎn)身走了。白起以為他只是隨便問(wèn)問(wèn)，沒(méi)放在心上，繼續(xù)在地上畫(huà)著，琢磨著怎么應(yīng)對(duì)不同的偷襲方式——要是楚軍從東側(cè)來(lái)，就派些人在樹(shù)林里設(shè)伏；要是從南側(cè)來(lái)，就列陣迎敵，用盾牌擋住騎兵。
夜深了，營(yíng)地里的燈火漸漸滅了，只有巡邏的士兵拿著火把，在營(yíng)地里來(lái)回走動(dòng)，火把的光在夜色里晃著，像星星。白起回到帳篷時(shí)，張五已經(jīng)睡著了，打著輕鼾，嘴角還帶著點(diǎn)笑，許是夢(mèng)到了家里的母親。李二和趙三也睡得很沉，李二還在說(shuō)夢(mèng)話，含糊地喊著“娘，俺立軍功了”。只有王六還醒著，坐在帳篷角落擦他的銅劍，劍鞘被他擦得發(fā)亮，能映出人的影子。
“回來(lái)了？”王六抬頭看了他一眼，聲音沙啞，“剛才周親兵跟將軍說(shuō)了你的事，將軍讓你明日跟著斥候隊(duì)去偵查楚軍的動(dòng)向?！?/p>
白起愣了一下，有點(diǎn)不敢相信自己的耳朵：“真的？將軍真讓俺去偵查？”
“咋不是真的？”王六笑了，露出缺了顆門(mén)牙的嘴，“將軍看你是塊料，心思細(xì)，還懂點(diǎn)布防，想讓你多歷練歷練。偵查的時(shí)候可得小心，別被楚兵發(fā)現(xiàn)了——楚兵的斥候也很厲害，要是被他們抓住，可沒(méi)好果子吃?！?/p>
白起心里又驚又喜。他知道，偵查是個(gè)重要的差事，要是能偵查到有用的情報(bào)，就能得到將軍的賞識(shí)，離軍功又近了一步。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗暗下定決心，明日一定要好好干，不能讓將軍失望。
躺下后，白起卻沒(méi)睡著。他想著明日的偵查，想著楚軍的布防，想著怎么才能發(fā)現(xiàn)楚軍的動(dòng)向。旁邊張五的鼾聲很輕，像小貓似的；李二的夢(mèng)話還在斷斷續(xù)續(xù)，偶爾會(huì)喊一聲“殺！”。白起望著帳篷頂?shù)拇致椴?，布面上有幾個(gè)小洞，能看到外面的月光。他心里默默念著：爹，娘，俺一定好好干，立了軍功，就給你們寄錢(qián)，讓你們過(guò)上好日子。
天快亮?xí)r，白起才迷迷糊糊睡著。沒(méi)睡多久，就被營(yíng)地里的號(hào)角聲吵醒了——那是集合的信號(hào)，號(hào)角聲“嗚嗚”的，像狼嚎似的，能傳到很遠(yuǎn)的地方。他趕緊爬起來(lái)，穿上皮甲，皮甲上還留著昨日的雨痕，有點(diǎn)濕冷；拿起長(zhǎng)戟，戟桿被他握得緊緊的；又檢查了一下短劍，確保劍鞘是松的，能隨時(shí)拔出來(lái)。
他跟著同屯的人往校場(chǎng)跑，校場(chǎng)上已經(jīng)站了不少人，向壽正站在土臺(tái)上，手里拿著木牘，旁邊站著幾個(gè)親兵，包括周成?？吹绞勘鴤兞嘘?duì)站好，向壽開(kāi)口道：“今日派斥候隊(duì)去偵查楚軍動(dòng)向，白起、周成，還有其他三個(gè)斥候，跟我來(lái)！”
白起心里一緊，趕緊出列，跟著周成和另外三個(gè)斥候走到向壽面前。向壽看了白起一眼，眼神里帶著點(diǎn)期待，沉聲道：“你昨日分析的布防很有道理，今日偵查，你就跟著周成，多留意楚軍的動(dòng)向——看看他們有多少人，是什么兵種，有沒(méi)有弩機(jī)，有啥情況及時(shí)匯報(bào)?！?/p>
“末將明白！”白起大聲應(yīng)道，聲音里滿是激動(dòng)。他能感覺(jué)到周?chē)勘哪抗?，有羨慕的，有好奇的，還有些人在小聲議論，說(shuō)“這白起運(yùn)氣真好”。
偵查隊(duì)很快出發(fā)了，沿著營(yíng)地南側(cè)的小路往楚軍方向走。周成走在最前面，手里拿著一把短刀，刀鞘是黑色的，上面刻著花紋；他的腳步很輕，像貓一樣，走在草地上幾乎沒(méi)有聲音。白起跟在后面，手里的長(zhǎng)戟斜扛在肩上，眼睛不停掃視著四周——這里的樹(shù)林很密，樹(shù)枝縱橫交錯(cuò)，很容易藏人，得格外小心。
走了大約一個(gè)時(shí)辰，前面?zhèn)鱽?lái)幾聲?shū)B(niǎo)叫，是麻雀的叫聲，卻有點(diǎn)不自然。周成停下腳步，做了個(gè)“噤聲”的手勢(shì)，然后壓低聲音說(shuō)：“前面可能有楚兵的斥候，都小心點(diǎn)，別出聲?！?/p>
眾人都點(diǎn)了點(diǎn)頭，放慢了腳步，手里的兵器握得更緊了。白起屏住呼吸，仔細(xì)聽(tīng)著——遠(yuǎn)處傳來(lái)楚軍的說(shuō)話聲，是楚地方言，他聽(tīng)不懂，卻能聽(tīng)出聲音里帶著點(diǎn)不耐煩；還有兵器碰撞的聲音，“叮叮當(dāng)當(dāng)”的，像是在擦兵器。
周成示意白起和另外兩個(gè)斥候留在原地，自己則和一個(gè)叫趙勇的斥候悄悄摸過(guò)去。他們貓著腰，躲在樹(shù)干后面，一點(diǎn)一點(diǎn)往前挪，很快就消失在樹(shù)林里。白起和另外兩個(gè)斥候留在原地，眼睛盯著前面的樹(shù)林，手里的兵器隨時(shí)準(zhǔn)備出鞘。
過(guò)了一會(huì)兒，周成和趙勇回來(lái)了，兩人的臉上都帶著點(diǎn)凝重。周成壓低聲音說(shuō)：“楚軍在前面的空地上操練，大約有兩百人，都是步兵，手里拿著戈和盾，還有幾架弩機(jī)。他們明日可能會(huì)從南側(cè)的樹(shù)林偷襲咱們營(yíng)地，得趕緊回去匯報(bào)將軍?！?/p>
白起心里一動(dòng)，想起昨日王六說(shuō)的楚兵有弩機(jī)，趕緊問(wèn)：“周親兵，咱們能不能再靠近點(diǎn)，看看他們的弩機(jī)放在哪？要是知道了位置，明日應(yīng)對(duì)起來(lái)也方便——弩機(jī)的殺傷力大，要是不提前防備，兄弟們會(huì)吃虧?！?/p>
周成猶豫了一下，看了看白起，又看了看天色，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，你跟我來(lái)，小心點(diǎn)，別被他們發(fā)現(xiàn)了。趙勇，你們?nèi)齻€(gè)留在這，要是有情況，就吹號(hào)角?！?/p>
趙勇等人點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷里掏出號(hào)角，握在手里。白起跟著周成悄悄摸進(jìn)樹(shù)林，趴在草叢里，草叢很高，能遮住他們的身子。前面的空地上，楚軍果然在操練——兩百多個(gè)士兵排成隊(duì)列，穿著黑色皮甲，手里的戈揮得很整齊，嘴里還喊著口號(hào)，是楚地方言，聽(tīng)不懂意思。
空地的東側(cè)放著五架弩機(jī)，弩機(jī)是青銅做的，閃著冷光，由兩個(gè)士兵看守，士兵手里拿著短劍，正靠在弩機(jī)上聊天，時(shí)不時(shí)還笑幾聲。白起仔細(xì)看了看弩機(jī)的位置，離樹(shù)林很近，大約只有五十步的距離，要是明日楚軍來(lái)偷襲，弩機(jī)就能直接射到營(yíng)地。
“弩機(jī)在東邊，離樹(shù)林很近。”白起壓低聲音說(shuō)，“明日要是他們來(lái)偷襲，咱們可以先派人偷襲弩機(jī)，沒(méi)了弩機(jī)，他們的威脅就小多了。而且看守弩機(jī)的士兵只有兩個(gè)，看起來(lái)很松懈，偷襲應(yīng)該能成?！?/p>
周成點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里露出點(diǎn)贊許：“你說(shuō)得對(duì)，回去后我跟將軍匯報(bào)，讓將軍提前安排?！?/p>
兩人悄悄退了回來(lái)，帶著其他斥候往營(yíng)地走。路上，周成拍了拍白起的肩，笑著說(shuō)：“你小子不錯(cuò)，觀察得很仔細(xì)，將軍沒(méi)看錯(cuò)你。好好干，將來(lái)肯定有出息?！?/p>
白起笑了笑，心里滿是歡喜：“都是周親兵帶得好，不然俺也不敢靠近?！?/p>
回到營(yíng)地后，周成把偵查到的情況跟向壽詳細(xì)匯報(bào)了，包括楚軍的人數(shù)、兵種、弩機(jī)的位置，還有白起提出的偷襲弩機(jī)的建議。向壽聽(tīng)了，對(duì)白起贊不絕口：“白起，你立了一功！明日楚軍來(lái)犯，就按你說(shuō)的，先派人偷襲弩機(jī)，再正面迎敵！你熟悉情況，明日就由你帶領(lǐng)十個(gè)士兵去偷襲弩機(jī)，有沒(méi)有信心？”
白起心里一喜，趕緊抱拳道：“末將有信心！定不辜負(fù)將軍的信任！”
他知道，這是個(gè)立軍功的好機(jī)會(huì)，只要能成功偷襲弩機(jī)，就能為秦軍減少傷亡，說(shuō)不定還能斬幾個(gè)楚兵，離升爵又近了一步。
第四節(jié)：城下血戰(zhàn)斬三敵
秦昭襄王二年（前305年）4月15日，谷雨，秦國(guó)新城（今河南伊川）城下。
谷雨的清晨，霧氣像一層薄紗裹著新城城郊，連遠(yuǎn)處的城墻都變得模糊。白起握著長(zhǎng)戟站在秦軍陣列的前排，戟桿上還沾著晨露，冰涼的觸感從掌心傳來(lái)。他能清楚地聽(tīng)到遠(yuǎn)處楚軍的吶喊聲，那聲音粗糲而雜亂，像一群野獸在嘶吼，隨著風(fēng)飄過(guò)來(lái)，帶著點(diǎn)血腥氣——楚軍已經(jīng)開(kāi)始沖鋒了。
透過(guò)霧氣，能看到楚軍士兵的身影，他們穿著黑色的皮甲，手里拿著長(zhǎng)戈，密密麻麻地朝著秦軍營(yíng)地沖過(guò)來(lái)，像一股黑色的潮水，要把整個(gè)營(yíng)地吞沒(méi)。有的楚兵還舉著盾牌，盾牌上畫(huà)著猙獰的獸頭，在霧氣里顯得格外嚇人。
“舉盾！”向壽的吼聲透過(guò)霧氣傳過(guò)來(lái)，像一道驚雷，震得人耳膜發(fā)顫。秦軍士兵紛紛舉起盾牌，榆木盾牌相撞的聲音在晨霧里格外響亮，“砰砰”的，像無(wú)數(shù)面鼓在同時(shí)敲響。白起也迅速舉起盾牌，盾牌邊緣的銅包邊冰涼，盾面上還留著昨日操練時(shí)被戈刃劃下的淺痕，那是他和張五對(duì)練時(shí)留下的。
楚軍的箭雨先射了過(guò)來(lái)，“嗖嗖”的箭聲劃破霧氣，帶著尖銳的破空聲。有的箭射在盾牌上，發(fā)出“篤篤”的響，箭頭深深扎進(jìn)木頭里，震得人手臂發(fā)麻；有的箭越過(guò)盾牌，射向后面的士兵，偶爾會(huì)傳來(lái)一聲慘叫，那是有人中箭了。
白起聽(tīng)到身后傳來(lái)一聲熟悉的慘叫，心里一緊，趕緊回頭看——是同屯的趙三，一支楚箭射在了他的左臂上，箭羽還在微微顫動(dòng)，鮮血順著手臂流下來(lái)，染紅了他的粗布短褐，滴在地上，很快就被霧氣籠罩。
“趙三！”白起喊了一聲，想沖過(guò)去幫他包扎，可楚軍已經(jīng)沖到了陣前，戈刃撞在盾牌上，發(fā)出刺耳的金屬聲，“當(dāng)啷”的響，像無(wú)數(shù)把刀在互相切割。
“不許退！跟他們拼了！”屯長(zhǎng)趙武的吼聲傳來(lái)，他揮舞著長(zhǎng)劍，劍刃在霧氣里閃著冷光，朝著一個(gè)楚軍士兵砍過(guò)去。那楚軍士兵反應(yīng)很快，用戈擋住了劍，兩人纏斗在一起，戈和劍碰撞的聲音“叮叮當(dāng)當(dāng)”的，格外激烈。
白起深吸一口氣，強(qiáng)迫自己收回目光，握緊長(zhǎng)戟，盯著對(duì)面沖過(guò)來(lái)的一個(gè)楚軍士兵。那士兵比他矮些，卻很壯，黑色皮甲下的肌肉鼓鼓的，手里的戈足有七尺長(zhǎng)，戈刃閃著寒光。他一邊沖，一邊嘶吼著，嘴里還喊著楚地方言，像是在咒罵。
白起沒(méi)有慌，他記得王六教他的法子——楚兵的戈長(zhǎng)，要等他們靠近了再動(dòng)手。眼看著楚軍士兵的戈就要刺到他的胸口，他趕緊往旁邊一閃，同時(shí)用盾牌擋住戈刃，“當(dāng)”的一聲，戈刃撞在盾牌上，震得他手臂發(fā)麻。趁著楚軍士兵收戈的間隙，白起把長(zhǎng)戟往前一送，戟尖直刺楚軍士兵的胸口。
楚軍士兵沒(méi)想到他動(dòng)作這么快，趕緊往后躲，可還是慢了一步，戟尖劃破了他的皮甲，滲出血來(lái)，染紅了黑色的皮甲。楚軍士兵怒吼一聲，眼里滿是兇光，揮戈朝著白起的盾牌砸過(guò)來(lái)，力道很大，白起被震得往后退了兩步，差點(diǎn)摔倒。
他沒(méi)有慌，反而趁機(jī)把長(zhǎng)戟往下一壓，記著王六說(shuō)的“砍腿”，戟尖朝著楚軍士兵的腿刺過(guò)去。這一下正好刺中，楚軍士兵慘叫一聲，腿一軟，倒在地上，手里的戈也掉在了一旁。白起沒(méi)猶豫，拔出腰間的短劍，短劍是青銅鑄的，刃口很鋒利，他對(duì)著楚軍士兵的脖子就是一刀，鮮血噴在地上，染紅了周?chē)那嗖?，霧氣里頓時(shí)彌漫開(kāi)一股血腥味。
這是白起第一次殺人，心里卻沒(méi)有害怕，只有一種緊繃后的清明。他擦了擦臉上的血，血是熱的，帶著點(diǎn)粘稠，他握緊長(zhǎng)戟，又迎向另一個(gè)沖過(guò)來(lái)的楚軍士兵。
張五就在白起旁邊，他手里的短劍有點(diǎn)發(fā)抖，面對(duì)沖過(guò)來(lái)的楚軍士兵，竟忘了揮劍，只是呆呆地站在原地，眼里滿是恐懼。白起看到了，心里一急，趕緊用盾牌擋住楚軍士兵的戈，大喊：“張五！別愣著！砍他的腿！還記得咋練的嗎？”
張五這才回過(guò)神來(lái)，眼里的恐懼少了些，多了點(diǎn)堅(jiān)定。他舉起短劍，按照操練時(shí)的動(dòng)作，朝著楚軍士兵的腿砍過(guò)去。楚軍士兵沒(méi)防備，被砍中了小腿，疼得叫了一聲，動(dòng)作慢了下來(lái)。白起趁機(jī)用長(zhǎng)戟刺中他的胸口，楚軍士兵悶哼一聲，倒在地上，不動(dòng)了。
“多謝白起哥！”張五的聲音帶著點(diǎn)顫抖，卻比之前堅(jiān)定了些，他擦了擦臉上的汗，又握緊了短劍，“俺剛才差點(diǎn)就慌了，還好你提醒俺?！?/p>
“別客氣，跟著俺！”白起說(shuō)著，又沖向前面的楚軍士兵。他知道，現(xiàn)在不是說(shuō)話的時(shí)候，每多耽誤一刻，就可能多一個(gè)兄弟倒下。
戰(zhàn)斗打得很激烈，喊殺聲、兵器碰撞聲、慘叫聲混在一起，像一首殘酷的曲子。霧氣漸漸被血腥味驅(qū)散，露出了滿地的尸體和鮮血——有秦軍的，也有楚軍的，尸體橫七豎八地躺在地上，有的睜著眼睛，有的握著兵器，還有的在微微抽搐，顯然還沒(méi)斷氣。
白起已經(jīng)殺了兩個(gè)楚軍士兵，身上的皮甲沾滿了血，紅色的血和黑色的皮甲混在一起，變成了深褐色。他的手臂也有些酸了，揮戟的動(dòng)作慢了些，可他不敢?！娺€在源源不斷地沖過(guò)來(lái)，要是退了，整個(gè)陣列就會(huì)亂，到時(shí)候傷亡會(huì)更大。
忽然，他眼角的余光瞥見(jiàn)幾個(gè)楚軍士兵繞到了秦軍的側(cè)翼，手里推著幾架弩機(jī)，弩機(jī)已經(jīng)上好了箭，正對(duì)著秦軍的后排士兵。白起心里一緊——后排都是弓箭手，沒(méi)有盾牌掩護(hù)，要是被弩箭射中，肯定會(huì)傷亡慘重。
他趕緊對(duì)旁邊的王六喊：“老丈，你照應(yīng)著張五和趙三，俺去對(duì)付那些弩機(jī)！”
王六正和一個(gè)楚軍士兵纏斗，聽(tīng)到白起的話，回頭看了一眼側(cè)翼的弩機(jī)，臉色一變，趕緊點(diǎn)頭：“小心點(diǎn)！楚兵的弩機(jī)厲害，別被射中了！”
白起提著長(zhǎng)戟，朝著側(cè)翼的楚軍士兵沖過(guò)去。他跑得很快，像一陣風(fēng)，手里的長(zhǎng)戟被他握得緊緊的，眼睛盯著那些操作弩機(jī)的楚兵。楚兵也看到了他，趕緊放下弩機(jī)，拿起戈迎了上來(lái)，嘴里還喊著“秦狗休走！”
第一個(gè)楚兵的戈朝著白起的胸口刺過(guò)來(lái)，白起側(cè)身躲開(kāi)，同時(shí)用長(zhǎng)戟橫掃，戟桿撞在楚兵的腰上，楚兵疼得彎下腰，白起趁機(jī)用戟尖刺中他的后背，楚兵悶哼一聲，倒在地上。第二個(gè)楚兵舉戈朝著白起的頭砍過(guò)來(lái)，白起趕緊用盾牌擋住，戈刃擦著盾牌邊緣劃過(guò)，差點(diǎn)砍到他的耳朵。他趁著楚兵收戈的間隙，拔出短劍，朝著楚兵的脖子砍過(guò)去，楚兵慘叫一聲，倒在地上，鮮血噴了白起一身。
第三個(gè)楚兵看起來(lái)是個(gè)頭目，穿著比其他人好的皮甲，手里的戈上還掛著穗子。他怒吼著沖向白起，戈刃舞得虎虎生風(fēng)，好幾次都差點(diǎn)刺中白起。白起不敢大意，小心地應(yīng)對(duì)著，一邊用盾牌擋，一邊尋找機(jī)會(huì)反擊。
趁著楚兵戈刃揮空的間隙，白起突然往前一步，用長(zhǎng)戟纏住楚兵的戈，然后用力一拉，楚兵的戈被他拉得歪了方向。他趁機(jī)用短劍砍向楚兵的脖子，這一下用了全力，短劍直接砍進(jìn)了楚兵的脖子，鮮血噴了出來(lái)，濺在白起的臉上。楚兵睜著眼睛，倒在地上，手里的戈也掉在了一旁。
“白起！好樣的！”向壽的聲音傳來(lái)，他站在土臺(tái)上，正好看到白起解決了三個(gè)操作弩機(jī)的楚兵，眼里滿是贊許，“兄弟們，跟著白起殺！把楚兵趕回去！”
秦軍士兵聽(tīng)到向壽的話，士氣大振，紛紛大喊著“殺！”，朝著楚軍沖過(guò)去。白起解決了側(cè)翼的楚兵，回頭一看，秦軍已經(jīng)穩(wěn)住了陣腳，楚軍的攻勢(shì)弱了不少，有的楚兵甚至開(kāi)始往后退。
他趕緊回到陣列，幫著張五和王六對(duì)付前面的楚軍士兵。張五已經(jīng)殺了一個(gè)楚軍士兵，臉上雖然還有點(diǎn)慌，可手里的短劍卻穩(wěn)了很多，動(dòng)作也比之前熟練了；王六也殺了兩個(gè)楚兵，皮甲上沾了不少血，卻依舊精神抖擻，手里的銅劍揮得很快。
又打了大約一個(gè)時(shí)辰，楚軍終于撐不住了，開(kāi)始大規(guī)模往后退。有的楚兵跑得很快，連兵器都扔了；有的楚兵還在抵抗，卻很快被秦軍士兵圍住，成了刀下亡魂。向壽站在土臺(tái)上，大聲喊道：“追！別讓他們跑了！但別追太遠(yuǎn)，小心有埋伏！”
秦軍士兵紛紛追了上去，白起也跟著追。他看到一個(gè)楚軍士兵跑得慢，腿好像受了傷，一瘸一拐的。白起趕緊追上去，手里的長(zhǎng)戟朝著楚兵的后背刺過(guò)去，楚兵慘叫一聲，倒在地上，不動(dòng)了。
這是他殺的第三個(gè)敵人。
楚軍很快退遠(yuǎn)了，消失在遠(yuǎn)處的樹(shù)林里。秦軍也停止了追擊，按照向壽的命令，回到營(yíng)地附近整理陣列。向壽下令清點(diǎn)人數(shù)和軍功，士兵們紛紛停下來(lái)，有的坐在地上喘氣，有的在包扎傷口，還有的在清理兵器上的血——把劍上的血擦在草地上，把戟尖的血在石頭上磨掉。
白起找到張五時(shí)，張五正靠在一棵樹(shù)上，大口喘著氣，左臂擦破了點(diǎn)皮，不算嚴(yán)重，已經(jīng)用布包扎好了。他看到白起，笑著說(shuō)：“白起哥，你殺了三個(gè)吧？俺剛才看到你殺了側(cè)翼的三個(gè)楚兵，真厲害！”
白起點(diǎn)點(diǎn)頭，在他旁邊坐下，也喘了口氣：“嗯，三個(gè)。你也殺了一個(gè)，好樣的！比之前勇敢多了?！?/p>
王六也走了過(guò)來(lái)，手里拿著一塊布，正在擦劍上的血。他笑著說(shuō)：“白起，你這小子，真是塊打仗的料！俺打了二十年仗，像你這么勇猛又細(xì)心的年輕人，少見(jiàn)！剛才要不是你去對(duì)付弩機(jī)，后排的弓箭手肯定得死傷不少。”
趙三也被抬了過(guò)來(lái)，他的左臂已經(jīng)包扎好了，軍醫(yī)在傷口上涂了草藥，用粗布纏得緊緊的。他看到白起，虛弱地笑了笑：“白起哥，多謝你剛才喊俺，不然俺可能就被楚兵砍了?！?/p>
白起拍了拍他的肩：“沒(méi)事就好，好好養(yǎng)傷，下次打仗還得靠你?！?/p>
很快，軍需官帶著幾個(gè)兵卒過(guò)來(lái)清點(diǎn)軍功。軍需官手里拿著木牘和筆，每到一個(gè)士兵面前，就問(wèn)“斬了幾個(gè)敵兵？有誰(shuí)作證？”，然后把名字和軍功記在木牘上。按照秦軍的軍功爵制，斬一個(gè)敵兵能升一級(jí)爵，賞錢(qián)五千，斬三個(gè)就能升屯長(zhǎng)，還能賜田宅。
輪到白起先，他抱拳道：“在下白起，斬?cái)橙?，有張五、王六、李二作證。”
張五、王六和李二都趕緊點(diǎn)頭，說(shuō)“是，俺們都看到了”。軍需官看了看他們，又看了看白起身上的血，在木牘上寫(xiě)下“白起，斬首三級(jí)”，然后蓋了個(gè)印，說(shuō)“等著吧，將軍會(huì)上報(bào)大王，你能升爵了”。
向壽走了過(guò)來(lái)，手里拿著一塊帛書(shū)，顯然是剛寫(xiě)好的軍功報(bào)告。他拍了拍白起的肩，臉上滿是笑：“白起，你今日立了大功，不僅殺了三個(gè)敵人，還解決了側(cè)翼的弩機(jī)，護(hù)住了兄弟們。俺已經(jīng)把你的軍功寫(xiě)在帛書(shū)上，派人送往咸陽(yáng)上報(bào)給大王，你等著受賞吧——最少也能升個(gè)屯長(zhǎng)，還能賜田宅。”
“謝將軍！”白起抱拳道，心里滿是激動(dòng)。他能感覺(jué)到周?chē)勘w慕的目光，張五更是激動(dòng)地拉著他的胳膊，說(shuō)“白起哥，你要升屯長(zhǎng)了！太好了！”
夕陽(yáng)西下時(shí)，營(yíng)地里開(kāi)始收拾戰(zhàn)場(chǎng)。戰(zhàn)死的士兵被抬到營(yíng)地西側(cè)的土坡下，挖了一個(gè)個(gè)土坑，把尸體埋進(jìn)去。每個(gè)墳前都插了一塊木牌，木牌上寫(xiě)著士兵的名字和籍貫，有的木牌上還畫(huà)著簡(jiǎn)單的圖案，比如一把劍、一面盾，代表他們是士兵。
白起和張五也去幫忙，他們抬著一個(gè)戰(zhàn)死的同鄉(xiāng)，是來(lái)自郿邑另一個(gè)村的，叫李石頭，早上還跟他們一起喝了粥，沒(méi)想到卻沒(méi)能活過(guò)這場(chǎng)戰(zhàn)斗。把李石頭埋進(jìn)土坑時(shí)，張五的眼睛紅了，小聲說(shuō)：“石頭哥，俺會(huì)幫你照顧你娘的?！?/p>
白起拍了拍他的肩，沒(méi)說(shuō)話。他看著那些新埋的墳，心里有點(diǎn)沉——戰(zhàn)爭(zhēng)就是這樣，有軍功，也有犧牲，說(shuō)不定下一次，埋在坑里的就是自己?？伤窒肫鸶赣H的話，想起家里的田，想起要讓家人過(guò)上好日子，心里又堅(jiān)定起來(lái)——就算有犧牲，也得繼續(xù)打下去，這是大秦兒郎的責(zé)任。
晚飯比平時(shí)豐盛，炊事卒煮了粟粥，還燉了一鍋肉湯——是從楚軍那里繳獲的羊肉，雖然有點(diǎn)腥，卻很下飯。士兵們圍坐在土灶旁，喝著肉湯，聊著今日的戰(zhàn)斗，有的說(shuō)“楚兵也不過(guò)如此”，有的說(shuō)“明日要是楚兵再來(lái)，還殺他們個(gè)落花流水”。張五的臉上終于有了笑容，一邊喝著粥，一邊跟李二說(shuō)他殺楚兵的經(jīng)過(guò)。
夜里，白起躺在帳篷里，摸著身上的皮甲——上面的血已經(jīng)干了，硬邦邦的，像一層殼。他想起今日殺的三個(gè)楚軍士兵，想起他們倒下時(shí)的樣子，想起趙三受傷的表情，心里有點(diǎn)復(fù)雜?？伤窒肫鹣驂鄣脑挘肫鸺磳⒌絹?lái)的封賞，心里又充滿了期待。
他摸了摸懷里的木牘，那是軍需官記下他軍功的木牘，上面的秦篆“白起，斬首三級(jí)”格外清晰。白起把木牘貼在胸口，慢慢閉上了眼——他知道，明日還有新的任務(wù)，或許楚兵還會(huì)來(lái)，或許還要打仗，可他已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。他要繼續(xù)殺敵，繼續(xù)立軍功，直到升上更高的爵位，直到能讓家人過(guò)上好日子。
第五節(jié)：論功受賞晉屯長(zhǎng)
秦昭襄王二年（前305年）5月20日，小滿，秦國(guó)新城（今河南伊川）秦軍大營(yíng)。
小滿的陽(yáng)光帶著初夏的暖意，灑在秦軍大營(yíng)的校場(chǎng)上，把土臺(tái)曬得暖洋洋的。校場(chǎng)上已經(jīng)列好了隊(duì)，三百余名士兵穿著干凈的皮甲，手里拿著兵器，臉上滿是期待——今日是論功行賞的日子，誰(shuí)立了軍功，就能升爵、賞錢(qián)、賜田宅。
白起站在隊(duì)列中間，心里有點(diǎn)緊張，又有點(diǎn)期待。自從新城之戰(zhàn)后，已經(jīng)過(guò)去一個(gè)多月了，楚軍沒(méi)再敢來(lái)犯，只是偶爾派斥候來(lái)偵查，很快就被秦軍趕了回去。向壽將軍在戰(zhàn)后第三天就把軍功上報(bào)給了咸陽(yáng)，按照秦軍的流程，大王的旨意應(yīng)該今日就能到。
他穿著一身新的皮甲，是昨日軍需官給的——之前的皮甲沾滿了血，已經(jīng)洗不干凈了。新皮甲是褐色的，用牛皮做的，比之前的更結(jié)實(shí)，甲片之間的皮繩也更緊致。手里的長(zhǎng)戟也換了新的，戟桿是用堅(jiān)硬的棗木做的，戟尖的銅刃閃著冷光，是專門(mén)為立功士兵打造的。
“大王有旨——”一個(gè)傳旨官的聲音從校場(chǎng)東側(cè)傳來(lái)，聲音洪亮，像撞在銅鐘上。傳旨官穿著錦袍，是用蜀地的絲綢做的，顏色鮮紅，上面繡著龍紋；手里拿著一卷帛書(shū)，帛書(shū)是用白色的絲織品做的，上面蓋著秦王的印，印是金色的，閃著光。他走到校場(chǎng)中央的土臺(tái)上，展開(kāi)帛書(shū)，清了清嗓子，開(kāi)始宣讀：
“秦昭襄王詔曰：郎中令向壽領(lǐng)兵鎮(zhèn)新城，退楚兵，護(hù)秦民，挫敵鋒銳，保我疆土，功不可沒(méi)。特賞黃金五十鎰、田百畝，爵升上大夫，仍領(lǐng)新城軍務(wù)?！?/p>
向壽趕緊出列，跪在地上，聲音恭敬：“臣向壽，謝大王恩典！”
傳旨官頓了頓，目光掃過(guò)隊(duì)列，落在白起身上，繼續(xù)念：“士兵白起，出身郿邑，勇毅過(guò)人。新城一戰(zhàn)，斬首三級(jí)，破楚兵弩機(jī)之厄，護(hù)我軍側(cè)翼無(wú)虞，保全同袍數(shù)十人，忠勇可嘉。特升為屯長(zhǎng)，賜田三畝（位于郿邑城郊，鄰渭水之畔）、瓦房一間，賞錢(qián)五千，粗布三匹。其余立功士兵，各依軍功賜錢(qián)：斬首一級(jí)者賞錢(qián)兩千，負(fù)傷奮勇者賞錢(qián)千五百，皆錄功在冊(cè)，待歸咸陽(yáng)再補(bǔ)爵賞。欽此！”
聽(tīng)到自己的名字時(shí)，白起的心臟“咚”地一跳，血液瞬間涌遍全身。他趕緊出列，雙膝跪地，額頭貼在滾燙的土臺(tái)上，聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫，卻格外響亮：“末將白起，謝大王恩典！愿為大秦效死，再立新功！”
傳旨官走下土臺(tái)，將賜給白起的田宅文書(shū)、錢(qián)串和布匹親手交給向壽，又對(duì)向壽道：“大王還說(shuō)，白起乃可塑之才，令將軍多予歷練，勿使埋沒(méi)?！?/p>
向壽接過(guò)賞賜，笑著對(duì)傳旨官拱手：“臣定不負(fù)大王所托?！贝齻髦脊匐x開(kāi)，他轉(zhuǎn)身將田宅文書(shū)和賞賜遞給白起，拍了拍他的肩：“白起，你這屯長(zhǎng)來(lái)得不易，是靠自己的刀槍掙來(lái)的。往后帶好弟兄們，別辜負(fù)大王的看重。”
“末將定不負(fù)大王與將軍所托！”白起雙手接過(guò)賞賜，指尖觸到田宅文書(shū)的竹簡(jiǎn)，上面用秦篆刻著田宅的位置——“郿邑西二十里，渭水南岸，田三畝，瓦房一間，東鄰韓氏，西鄰官道”，字跡清晰，還蓋著郿邑官府的紅印。錢(qián)串是用麻繩串起的銅錢(qián)，沉甸甸的，硌得掌心發(fā)疼；三匹粗布疊得整齊，是秦地常見(jiàn)的褐黃色，足夠做兩身新短褐。
周?chē)氖勘娂妵^(guò)來(lái)，七嘴八舌地祝賀。張五擠到最前面，激動(dòng)地拉著白起的胳膊，眼里閃著光：“白起哥！你真的升屯長(zhǎng)了！還賜了田宅！俺就知道你能行！”
王六也走過(guò)來(lái)，手里還拿著他那柄擦得發(fā)亮的銅劍，咧嘴笑：“我早說(shuō)你是塊打仗的料，這下應(yīng)驗(yàn)了吧？往后你是屯長(zhǎng)，俺這老卒就跟著你，給你搭把手?！?/p>
李二、趙三也跟著道賀，李二還從懷里掏出塊剩下的腌肉干，塞給白起：“屯長(zhǎng)，這肉干你拿著，路上墊肚子。往后跟著你，俺們心里踏實(shí)！”
白起笑著把肉干推回去，又從錢(qián)串上解下五百錢(qián)，分給張五、王六、李二和趙三：“這錢(qián)你們拿著，張五給你娘寄回去，王六買(mǎi)些草藥備著，李二、趙三也添點(diǎn)干糧。咱是同袍，我的賞賜，也有你們的一份功勞?！?/p>
眾人推辭不過(guò)，只好收下，心里更暖了——誰(shuí)都知道秦軍賞錢(qián)來(lái)之不易，白起肯分出來(lái)，足見(jiàn)他重情義。
論功行賞的儀式結(jié)束后，向壽把白起叫到中軍大帳。大帳里鋪著一張羊皮地圖，上面用墨線畫(huà)著新城及周邊的地形，楚營(yíng)的位置用紅墨做了標(biāo)記。向壽指著地圖上的一片林地：“白起，你現(xiàn)在是屯長(zhǎng)，要帶五十個(gè)士兵。這五十人我已經(jīng)選好了，都是這次立了功或操練刻苦的，名單在這木牘上。”
他遞過(guò)一卷桑木牘，上面刻著五十個(gè)士兵的名字，張五、王六、李二、趙三都在其中，還有幾個(gè)是之前其他屯表現(xiàn)突出的，比如櫟陽(yáng)的李敢、下邽的孫七。
“新城周邊的楚兵雖退，卻沒(méi)走遠(yuǎn)，還在南側(cè)三十里的林地活動(dòng)，時(shí)不時(shí)擾我糧道。”向壽的手指在地圖上劃過(guò)，“往后你除了帶弟兄們操練，還要負(fù)責(zé)巡查南側(cè)糧道，確保糧草能順利運(yùn)進(jìn)新城。這是秦軍的基層戰(zhàn)術(shù)竹簡(jiǎn)，上面記著列陣、攻防、斥候偵查的法子，你拿去好好看，有不懂的就來(lái)問(wèn)我。”
白起雙手接過(guò)竹簡(jiǎn)，竹簡(jiǎn)用麻繩捆著，上面的秦篆墨跡還很新，顯然是剛抄錄不久。他心里滿是感激：“謝將軍栽培！末將定好好研習(xí)，帶好弟兄們，守好糧道！”
回到營(yíng)地，白起先把五十個(gè)士兵召集到空地上。士兵們列隊(duì)站好，眼神里滿是期待——白起在新城之戰(zhàn)的表現(xiàn)他們都看在眼里，跟著這樣的屯長(zhǎng)，心里都覺(jué)得有奔頭。
白起站在隊(duì)伍前面，手里握著田宅文書(shū)，聲音沉穩(wěn)：“弟兄們，大王恩典，讓俺做你們的屯長(zhǎng)。俺是郿邑的鄉(xiāng)卒出身，沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)，卻知道一個(gè)理——咱當(dāng)兵的，要么立軍功掙前程，要么護(hù)著同袍活下去。往后俺帶你們操練，會(huì)教你們保命的法子，也會(huì)為你們爭(zhēng)軍功；你們要是覺(jué)得俺做得不對(duì)，盡管說(shuō)，別藏著掖著?！?/p>
他頓了頓，把田宅文書(shū)舉起來(lái)：“這田宅是大王賞的，可俺知道，沒(méi)有你們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上幫襯，俺也掙不來(lái)這份賞賜。往后咱們是一屯的人，要同生共死，有功一起領(lǐng)，有難一起扛！”
士兵們聽(tīng)得熱血沸騰，紛紛喊：“愿聽(tīng)屯長(zhǎng)號(hào)令！”
接下來(lái)的日子，白起開(kāi)始帶著士兵們操練。每天天不亮，他就帶著眾人在營(yíng)地東側(cè)的空地上練隊(duì)列——秦軍的“魚(yú)麗陣”“雁行陣”，他都從竹簡(jiǎn)上學(xué)來(lái)，再結(jié)合新城的地形，一點(diǎn)點(diǎn)教給士兵。他還把王六請(qǐng)出來(lái)，讓老卒講當(dāng)年跟魏兵、韓兵打仗的經(jīng)驗(yàn)，比如怎么躲戈、怎么用盾擋箭、怎么在林地設(shè)伏。
練兵器時(shí)，李敢卻不服氣。李敢是櫟陽(yáng)人，父親是秦軍的老什長(zhǎng)，他自小跟著父親練劍，覺(jué)得白起不過(guò)是運(yùn)氣好斬了三個(gè)敵兵，沒(méi)資格教他。一次練劍時(shí)，李敢故意放慢動(dòng)作，還撇嘴：“屯長(zhǎng)，你這劍法不對(duì)，俺爹說(shuō)過(guò)，劈劍要直著砍，你這斜著劈，沒(méi)力氣。”
周?chē)氖勘纪Ｏ聛?lái)，看著兩人。白起沒(méi)生氣，只是把劍遞給李敢：“你覺(jué)得俺的劍法不對(duì)，那你演示給大家看，咱們比一比——不用真砍，就比招式，看誰(shuí)能先碰到對(duì)方的肩?！?/p>
李敢立刻接過(guò)大劍，擺出架勢(shì)，劍刃直指著白起。他的劍法確實(shí)利落，直劈、橫砍都很有力，可白起卻不跟他硬拼，只是靈活地躲閃，時(shí)不時(shí)用劍鞘擋一下。幾個(gè)回合下來(lái)，李敢累得氣喘吁吁，卻連白起的衣角都沒(méi)碰到。
白起趁機(jī)用劍鞘輕輕碰了碰李敢的肩：“你看，戰(zhàn)場(chǎng)不是比武，光有力氣不行，還得懂躲閃、找破綻。你爹教你的劍法沒(méi)錯(cuò)，可得分時(shí)候用——對(duì)付皮甲薄的楚兵，直劈能砍穿甲片；對(duì)付拿著盾的，就得斜著劈，找盾的縫隙?！?/p>
說(shuō)著，他讓李敢舉盾，自己演示怎么從盾的側(cè)面劈過(guò)去，正好能砍到對(duì)方的手臂。李敢看得心服口服，趕緊放下劍，抱拳道：“屯長(zhǎng)，是俺錯(cuò)了，俺以后聽(tīng)你的！”
這件事之后，士兵們更服白起了。操練時(shí)都格外認(rèn)真，連之前最懶的孫七，也跟著一起練到汗流浹背。張五進(jìn)步最快，從之前怯戰(zhàn)的鄉(xiāng)卒，變成了能帶頭練陣的伍長(zhǎng)，還能幫著白起教新士兵握戟的姿勢(shì)。
除了操練，白起還常跟士兵們聊家常。知道李敢的母親病了，他就從自己的賞錢(qián)里拿了一千，讓斥候幫忙捎回櫟陽(yáng)；孫七家里缺糧，他就把自己的麥餅分給他一半；趙三的箭術(shù)好，他就跟向壽申請(qǐng)，多給趙三配了十支箭，讓他教大家射箭。
沒(méi)過(guò)多久，向壽來(lái)視察操練。看到白起的屯列陣整齊，動(dòng)作熟練，連新入伍的士兵都能準(zhǔn)確擺出“魚(yú)麗陣”的架勢(shì)，向壽很是滿意：“白起，你帶的屯，比其他屯練得都好！看來(lái)俺沒(méi)看錯(cuò)你?！?/p>
“都是將軍給的竹簡(jiǎn)有用，還有弟兄們肯下苦功?！卑灼鹬t虛道。
向壽笑了，指著南側(cè)的糧道方向：“明日你帶你的屯去巡查糧道，最近有楚兵的小股部隊(duì)在那活動(dòng)，你多留意。要是遇到楚兵，能打就打，打不過(guò)就回來(lái)報(bào)信，別硬拼?！?/p>
“末將明白！”白起大聲應(yīng)道。
第二天清晨，白起帶著五十個(gè)士兵出發(fā)了。隊(duì)伍沿著糧道走，糧道兩旁是麥田，小滿時(shí)節(jié)的麥子已經(jīng)抽穗，綠油油的，風(fēng)一吹，像波浪似的。張五走在隊(duì)伍前面，手里拿著短刀，警惕地看著路邊的樹(shù)林；王六跟在隊(duì)伍后面，時(shí)不時(shí)停下來(lái)聽(tīng)動(dòng)靜——老卒的耳朵靈，能聽(tīng)到遠(yuǎn)處的腳步聲。
走了大約半個(gè)時(shí)辰，李敢忽然喊：“屯長(zhǎng)，前面有動(dòng)靜！”
白起趕緊讓隊(duì)伍隱蔽在麥田里，自己和王六、張五悄悄摸過(guò)去。只見(jiàn)前面的樹(shù)林里，有十幾個(gè)楚兵正圍著一輛糧車(chē)，手里的戈對(duì)著車(chē)夫，像是要搶糧。
“楚兵不多，咱們分三路包抄?！卑灼饓旱吐曇?，“李敢?guī)藦淖筮吚@，孫七帶十人從右邊繞，俺帶剩下的人正面沖，先把楚兵的戈奪下來(lái)！”
眾人點(diǎn)點(diǎn)頭，悄悄繞到樹(shù)林兩側(cè)。白起舉起長(zhǎng)戟，喊了聲“沖！”，率先朝著楚兵沖過(guò)去。楚兵沒(méi)想到會(huì)遇到秦軍，頓時(shí)慌了，有的想舉戈反抗，有的轉(zhuǎn)身就跑。
白起一戟刺中一個(gè)楚兵的腿，楚兵慘叫著倒下；張五跟著砍倒一個(gè)想跑的楚兵；王六經(jīng)驗(yàn)豐富，幾下就奪下了兩個(gè)楚兵的戈。沒(méi)一會(huì)兒，十幾個(gè)楚兵就被解決了，只有兩個(gè)跑掉了。
車(chē)夫趕緊跪下來(lái)謝白起：“多謝屯長(zhǎng)救命！這糧車(chē)是送進(jìn)新城的，要是被搶了，城里的士兵就得餓肚子了?！?/p>
白起扶車(chē)夫起來(lái)：“這是俺們?cè)撟龅?。你趕緊把糧車(chē)往新城趕，路上小心點(diǎn)?！?/p>
看著糧車(chē)走遠(yuǎn)，士兵們都圍過(guò)來(lái)，臉上滿是興奮。李敢拍著白起的肩：“屯長(zhǎng)，還是你厲害！這一仗打得痛快！”
“是大家配合得好?！卑灼鹦χf(shuō)，“咱們把楚兵的兵器收了，回去報(bào)給將軍，也算是立了一功?！?/p>
夕陽(yáng)西下時(shí)，隊(duì)伍回到了營(yíng)地。向壽聽(tīng)了白起的匯報(bào)，很高興，賞了他們屯十塊麥餅、兩袋粟米。士兵們圍著篝火，吃著麥餅，聊著白天的戰(zhàn)斗，營(yíng)地里滿是笑聲。
夜里，白起坐在帳篷里，借著燭火看田宅文書(shū)。文書(shū)上的“郿邑西二十里”幾個(gè)字，讓他想起了家里的父母——父親肯定在田里勞作，母親在紡線，不知道他們收到自己升屯長(zhǎng)的消息沒(méi)有。他拿起筆，在竹簡(jiǎn)上寫(xiě)家書(shū)，告訴父母自己的賞賜，還說(shuō)等打完仗，就接他們?nèi)バ抡 ?/p>
寫(xiě)完家書(shū)，白起又拿起戰(zhàn)術(shù)竹簡(jiǎn)，借著燭火仔細(xì)看。竹簡(jiǎn)上的“知己知彼，百戰(zhàn)不殆”幾個(gè)字，讓他心里更堅(jiān)定了——他要學(xué)更多的戰(zhàn)術(shù)，帶更多的弟兄立功，將來(lái)不僅要讓家人過(guò)上好日子，還要為大秦守住更多的土地。
帳篷外的月光很亮，灑在營(yíng)地的帳篷上，像一層薄霜。白起知道，這只是他軍旅生涯的開(kāi)始，往后還有更多的仗要打，更多的軍功要立?？伤慌?，因?yàn)樗型?，有信念，還有手里的長(zhǎng)戟——這柄戟，會(huì)陪著他，在大秦東出的路上，殺出一片天地。