蒼玄大陸，南域邊陲，連綿的黑脊山脈像一條沉睡的巨蟒，將小小的青石村裹在山坳里。
時值深秋，枯黃的草葉被山風卷著打旋，村口那棵百年老槐樹下，幾個半大的少年正圍著一個身影起哄。
“看吶，林野又來曬玄脈了！可惜啊，太陽再毒，也焐不熱他那堵塞的破脈！”
“哈哈哈，鍛體境一層都卡了三年，怕是這輩子都只能當個采藥的，連黑風寨的雜役都不如！”
被圍在中間的少年叫林野，約莫十六歲，穿著洗得發(fā)白的粗布短褂，身形略顯單薄，臉上沾著幾點泥灰，卻掩不住那雙清亮的眸子。他手里攥著半簍剛采的草藥，指節(jié)因為用力而微微發(fā)白，卻始終沒抬頭看那些嘲諷的人。
三年前，村里的孩子陸續(xù)引玄氣入體，踏上修煉路時，只有林野被檢測出“玄脈堵塞”——這在以玄氣為尊的蒼玄大陸，幾乎等于被判了“廢物”的死刑。
“吵什么！”
一聲沉喝從旁邊藥廬傳來，穿著青灰色藥袍的老者拄著拐杖走出，須發(fā)皆白，臉上刻滿溝壑，正是收養(yǎng)林野的藥師老周?！岸冀o我滾！再敢欺負人，下次抓了毒蝎子，可不保證淬藥時手滑！”
少年們嬉笑著一哄而散，臨走前還沖林野做了個鬼臉。
老周走到林野身邊，拍了拍他的后背，聲音放緩：“別理他們。修不修煉的，能好好活著，比什么都強。”
林野抬起頭，把藥簍遞過去，低聲道：“周伯，今天采到了些血藤，夠您配那副療傷藥了?！?/p>
老周接過藥簍，看著里面根莖粗壯、布滿紅紋的血藤，眼里閃過一絲欣慰：“好孩子，這血藤長在斷崖邊，很險吧？”
“還好。”林野扯了扯嘴角，沒說自己為了采這株血藤，差點滑下十丈高的石壁。
他知道，老周的藥廬是青石村唯一的指望。村里除了幾個外出投靠小宗門的修士，大多是普通人，平日里跌打損傷、風寒病痛，全靠老周的草藥吊著命。而維持藥廬的開銷，就得靠他采些稀有草藥，托偶爾路過的行商換些銀錢和物資。
晚飯后，林野坐在藥廬的門檻上，望著天上的殘月發(fā)呆。
他不是沒想過修煉。村里的孩子能引動玄氣時，經脈里會泛起暖暖的氣流，一拳一腳都帶著勁，可他試過無數(shù)次，丹田就像個漏風的破袋，玄氣剛入體就散了，經脈里更是像堵著石頭，又脹又痛。
“真的……只能這樣了嗎？”他攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心。
黑脊山脈里常有妖獸出沒，山外的黑風寨更是一群殺人不眨眼的悍匪，青石村就像驚濤駭浪里的一葉扁舟，隨時可能傾覆。沒有力量，他連自己和老周都護不住。
“吱呀——”
老周推開房門，手里拿著個油紙包，塞到林野手里：“今天換了些粗糧，還剩了塊麥餅，你拿著墊墊?！?/p>
林野捏著溫熱的麥餅，鼻子一酸：“周伯，您吃吧，我不餓?！?/p>
“讓你拿著就拿著?！崩现艿闪怂谎?，語氣卻軟了，“野小子，別老鉆牛角尖。玄氣修煉逆天而行，不是誰都能成的。你心思細，認草藥快，將來接過我這藥廬，也能安安穩(wěn)穩(wěn)過一輩子。”
林野沒說話，只是把麥餅往懷里揣了揣。安穩(wěn)？他見過被妖獸啃得只剩骨頭的獵戶，也聽過黑風寨把反抗的村子燒成白地的傳聞，這世道，哪有真正的安穩(wěn)。
第二天一早，林野揣著麥餅，又背上藥簍進了山。他想采些更值錢的“凝露草”，據(jù)說這草能幫低階修士穩(wěn)固境界，行商給的價錢很高。
凝露草長在黑脊山深處的“迷霧坡”，那里終年有霧，還傳聞有一階妖獸“霧影狼”出沒。但林野咬了咬牙，還是決定去試試。
越往山里走，樹木越發(fā)茂密，陽光被枝葉切割成碎金，灑在厚厚的腐葉上，散發(fā)出潮濕的氣息。林野憑著記憶辨認方向，手里緊握著一把磨得鋒利的柴刀——這是他唯一的防身武器。
走到迷霧坡邊緣時，果然有淡淡的白霧開始彌漫，能見度漸漸變低。林野屏住呼吸，腳步放輕，眼觀六路耳聽八方。
忽然，他腳下被什么東西絆了一下，踉蹌著差點摔倒。低頭一看，是一截埋在土里的骨頭，顏色暗沉，像蒙著一層洗不掉的灰塵，約莫手臂長短，表面刻著些奇怪的紋路，不像是野獸的骸骨。
“這是……”林野蹲下身，用柴刀刨開周圍的土，把骨頭整個挖了出來。
骨頭入手冰涼，紋路摸起來凹凸不平，像是某種文字或圖案。他試著注入一絲微弱的玄氣（盡管知道沒用），骨頭卻毫無反應，就像一塊普通的枯骨。
“大概是誰家祖先的骨頭被野獸刨出來了吧?！绷忠皳u搖頭，隨手想丟開，卻不知為何，手指觸碰到骨頭時，心里竟有種莫名的悸動。
他猶豫了一下，把骨頭塞進藥簍深處，打算回去問問老周認不認識。
就在這時，濃霧里傳來一聲低沉的狼嚎，腥風撲面！
林野臉色驟變，猛地轉身，只見一頭半人高的灰狼從霧中竄出，銀灰色的皮毛在霧里若隱若現(xiàn)，正是霧影狼！它猩紅的眼睛死死盯著林野，嘴角淌著涎水。
一階妖獸，相當于鍛體境三層的修士，對現(xiàn)在的林野來說，是致命的威脅！
“跑！”
林野幾乎是本能地轉身就跑，柴刀都顧不上丟。霧影狼發(fā)出一聲咆哮，四爪蹬地，速度比林野快了不止一倍，轉眼間就追至身后！
冰冷的殺意籠罩全身，林野甚至能感覺到狼爪帶起的勁風。他絕望地閉上眼，難道今天要死在這里？
就在這千鈞一發(fā)之際，他藥簍里的那塊塵骨忽然微微發(fā)燙，一道極其微弱的聲音，如同跨越了萬古時光，直接在他腦海里響起：
“蠢貨……側身，沉肩，用你那破刀砍它前腿關節(jié)……”