將軍府上下張燈結(jié)彩，一掃多日的沉寂，重新煥發(fā)出幾分生機(jī)。裴昭的歸來，是云州城的一件大事。作為曾經(jīng)威震邊陲的少年將軍，即使經(jīng)歷了“生死”，如今以勝利者的姿態(tài)歸來，依舊受到了知州大人和城中百姓的熱烈歡迎。
沈清越強(qiáng)打精神，主持著府中的迎接事宜。她換上了一身半舊的茜紅色錦緞襖裙，梳了簡單的發(fā)髻，只插了一支成色普通的翡翠簪子。她不想在外人面前顯得太過寒酸，卻也不愿過分張揚(yáng)。她知道，如今的裴昭，已不再是當(dāng)年那個(gè)需要她扶持的少年，他的肩上，扛著的是赫赫戰(zhàn)功和更沉重的責(zé)任。
裴昭被安排在后院的主院——也是當(dāng)年他們夫妻二人居住的“昭華院”。云媽媽和小翠忙碌著收拾房間，更換被褥，空氣中彌漫著一股淡淡的松木清香，那是裴昭素來喜歡的味道。
沈清越處理完一些必要的應(yīng)酬，回到后院時(shí)，看到裴昭正負(fù)手立于庭院中的那株老梅樹下。雪已經(jīng)停了，陽光艱難地穿透云層，灑下一片稀薄的光暈。梅枝上積滿了雪，卻有幾朵倔強(qiáng)的紅梅，在冰雪中悄然綻放，映襯著他挺拔的身影，構(gòu)成一幅意境深遠(yuǎn)的畫面。
“回來了，辛苦了?！鄙蚯逶阶叩剿砗?，輕聲說道。
裴昭轉(zhuǎn)過身，看著她。陽光下，他臉上的輪廓顯得更加分明，那雙深邃的眼眸里，似乎藏著無數(shù)沈清越看不透的情緒。
“嗯。”他淡淡應(yīng)了一聲，“府中……一切都還好？”
“托將軍洪福，還算安好?！鄙蚯逶轿⑽⒋瓜卵酆?，掩飾住眼底復(fù)雜的情緒，“女兒阿蘅，也長高了不少?！?/p>
“阿蘅……”裴昭重復(fù)了一句，語氣中聽不出喜怒，“她……現(xiàn)在如何？”
“很好?！鄙蚯逶降穆曇艉茌p，“在學(xué)堂讀書習(xí)字，很是乖巧懂事?！?/p>
兩人之間陷入了一種短暫的沉默。氣氛有些微妙，帶著一種久別重逢后的陌生和疏離。
“將軍一路勞頓，先用些茶點(diǎn)吧。”沈清越轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備吩咐人備膳。
“等等。”裴昭叫住了她，“此次我歸來，并非孤身一人。”
沈清越的動(dòng)作一頓，心頭莫名一緊。她抬眸看向裴昭，只見他神色復(fù)雜地看著自己，似乎在斟酌著措辭。
“是……在路上遇到的。”裴昭的聲音低沉了幾分，“五年前，我兵敗被俘，輾轉(zhuǎn)流落至南邊邊境一個(gè)叫青石鎮(zhèn)的地方。在那里，我身染重病，幾乎客死他鄉(xiāng)。是一位名叫柳氏的女子救了我。”
他頓了頓，似乎在觀察沈清越的反應(yīng)。沈清越的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去，臉色也變得有些蒼白，但她依舊強(qiáng)忍著，沒有說話，只是靜靜地等著他的下文。
“柳氏……是個(gè)普通的鄉(xiāng)野婦人，丈夫早逝，獨(dú)自拉扯一雙兒女，日子過得十分艱難。卻在我最落魄的時(shí)候，收留了我，悉心照料月余，直至我痊愈?！迸嵴训恼Z氣中，帶著一絲不易察覺的感激，“她……于我有救命之恩?！?/p>
“所以呢？”沈清越的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。她預(yù)感到了什么，心頭發(fā)緊。
“我離開青石鎮(zhèn)時(shí)，曾承諾會(huì)報(bào)答她的恩情。”裴昭看著她，眼神坦誠，卻也帶著一種不容置疑的堅(jiān)決，“她……如今帶著一雙兒女，流落在云州城外。我此次回京述職，路經(jīng)此地，便想去尋她。只是……”
他深吸了一口氣，似乎下定了決心：“只是，我如今已是朝廷命官，身負(fù)軍職。若無妻室，難免惹人非議。而我……當(dāng)初離家時(shí)，曾向家中父母稟明，此去若能生還，定會(huì)接你和阿蘅去京城。只是造化弄人……”
他的話語越來越慢，也越來越清晰地傳入沈清越耳中。
“清越，我知道，讓你等了五年，是我對不起你?！迸嵴训穆曇衾飵е敢?，“只是，如今我身邊，已有了需要我照顧的人。柳氏救我性命，恩同再造。我思慮再三，決定……正式納她為平妻，接她母子入府。一來，了卻我的承諾，二來，也給我那對兒女一個(gè)名正言順的家。”
“轟”的一聲，沈清越只覺得自己的大腦一片空白。她仿佛聽到了一個(gè)極其荒謬，又無比殘忍的笑話。
納她為平妻？柳氏？那個(gè)鄉(xiāng)野婦人？還有……她的一雙兒女？
“你……你說什么？”沈清越的聲音抖得不成樣子，她不敢相信自己的耳朵，“裴昭，你……你在開玩笑嗎？你讓我等了五年，如今你回來了，就要……就要納一個(gè)來歷不明的鄉(xiāng)野女子做平妻？還要……接她們母子入府？”
她的聲音不由自主地拔高，帶著難以置信的憤怒和屈辱。
裴昭皺了皺眉，似乎對她的激烈反應(yīng)有些不解，又或許是覺得她小題大做：“清越，你冷靜些。柳氏雖是鄉(xiāng)野出身，但她心地善良，性情溫婉，且曾救我性命。我視她為恩人，納她為平妻，是報(bào)答她的恩情，也是給她一個(gè)安穩(wěn)。況且，我那兩個(gè)孩子，終究是無辜的，總不能一直流落在外。”
“報(bào)答恩情？”沈清越像是聽到了天大的笑話，她指著裴昭，眼淚不受控制地涌了上來，“裴昭！我沈清越嫁與你五年，為你守活寡，為你支撐門戶，為你撫養(yǎng)女兒！這五年，我受了多少委屈，流了多少眼淚，你知道嗎？如今你回來了，非但沒有一句安慰，沒有半分補(bǔ)償，反而……反而要用我的名節(jié)，用我女兒的未來，去報(bào)答一個(gè)剛剛認(rèn)識的女人？！”
她的聲音因?yàn)榧?dòng)而哽咽，胸口劇烈起伏：“什么叫‘報(bào)答恩情’？什么叫‘給她一個(gè)安穩(wěn)’？難道在你心里，我沈清越的幸福，我女兒的安穩(wěn)，還比不上一個(gè)來路不明的鄉(xiāng)野婦人之恩？！”
裴昭被她激烈的反應(yīng)驚得后退了一步，眉頭緊鎖：“清越，你……你言重了。我并非那個(gè)意思。我對你的情意，你難道忘了嗎？當(dāng)年你我不顧父親反對，堅(jiān)持要在一起……”
“那都是五年前的事情了！”沈清越打斷他，淚水模糊了視線，“五年！裴昭！整整五年！生死不知！音訊全無！我以為你死了！我守著這座冰冷的將軍府，守著阿蘅，像一個(gè)活寡婦一樣活著！這五年，我是怎么熬過來的，你清楚嗎？！”
她的情緒徹底爆發(fā)了，積壓了五年的委屈、孤獨(dú)、恐懼和思念，在這一刻如同決堤的洪水，洶涌而出：“我等你的消息，等來的卻是你戰(zhàn)死的噩耗！我強(qiáng)撐著，不讓別人看笑話！后來聽說你可能被俘，我又日日夜夜地祈求你活著！我做錯(cuò)了什么？我到底做錯(cuò)了什么？要讓你這樣對我？！”
她指著不遠(yuǎn)處隱約可見的正房方向，那是她和阿蘅的住所：“阿蘅！我的阿蘅！她是你親生女兒！她長這么大，可曾叫過一聲別的男人‘爹爹’？她可曾缺少過父愛？如今你回來了，卻要帶著另一個(gè)女人和她的一雙兒女回來，搶走屬于我們的一切嗎？！”
“我沒有！”裴昭急忙辯解，“清越，我從來沒有想過要?jiǎng)儕Z你什么！將軍府……永遠(yuǎn)是你的家！阿蘅……我自然也是要認(rèn)回的！我只是……只是覺得，柳氏和她的孩子，我不能不管……”
“不能不管？”沈清越凄然一笑，笑容中充滿了諷刺，“所以，就要用我的容忍，用我的退讓，來成全你的‘恩情’和‘仁慈’嗎？裴昭，你捫心自問，你這樣做，對得起我沈家的養(yǎng)育之恩嗎？對得起我們夫妻一場的情分嗎？對得起我為你守了五年的孤寂嗎？！”
裴昭被她問得啞口無言，臉色一陣青一陣白。他從未見過沈清越如此失控的樣子，她一直都是溫婉賢淑，知書達(dá)理的。眼前的她，像一頭受傷的母獅，眼神凌厲，渾身散發(fā)著讓人畏懼的氣勢。
“清越，你……你先冷靜下來?！迸嵴言噲D安撫她，“這件事……我會(huì)慢慢跟你解釋。柳娘……她是個(gè)好人，她不會(huì)……”
“她好不好，我不知道?！鄙蚯逶酱驍嗨?，擦去臉上的淚水，眼神卻變得更加冰冷堅(jiān)定，“我只知道，我沈清越，絕不可能接受一個(gè)來歷不明的‘平妻’，更不可能和別的女人分享我的丈夫！裴昭，你若是還認(rèn)我這個(gè)妻子，就該明白，這件事，絕無可能！”
“絕無可能？！”裴昭猛地抬起頭，眼中閃過一絲怒氣和難以置信，“清越！你講點(diǎn)道理！我欠她救命之恩！我若是不娶她，我如何心安？如何面對她？”
“欠她恩情，你可以以錢財(cái)報(bào)答，可以給她找個(gè)好人家安頓，甚至可以接濟(jì)她一輩子！”沈清越據(jù)理力爭，聲音因憤怒而微微顫抖，“但你不能娶她！尤其不能以‘平妻’之名娶她！這不僅是對我的侮辱，更是對我們沈家，對我們女兒的侮辱！”
“住口！”裴昭被她的話激怒了，提高了音量，“什么叫侮辱？我納她為平妻，是看得起她！她一個(gè)鄉(xiāng)野村婦，能嫁給我這個(gè)朝廷命官做平妻，是她的福氣！我是在成全她！”
“福氣？！”沈清越簡直不敢相信自己的耳朵，“她若真是知書達(dá)理之人，就該知道，平妻之事，于禮不合，于情不顧！她若真有骨氣，就該拒絕你的‘報(bào)答’，而不是……”她的話沒有說完，但其中的鄙夷意味不言而喻。
“你……”裴昭氣得臉色發(fā)黑，指著沈清越，“你……你簡直是蠻不講理！”
“是，我蠻不講理！”沈清越豁出去了，她挺直脊背，迎上裴昭憤怒的目光，“因?yàn)槲沂亓宋迥甑幕罟?，等了五年的丈夫，換來的卻是你要另娶他人的消息！我的心已經(jīng)死了！現(xiàn)在，你告訴我，你還要納妾，我為什么還要講理？！”
“我沒有納妾！我是娶她做平妻！”裴昭強(qiáng)調(diào)道。
“平妻？側(cè)室？在我沈清越這里，沒有分別！”沈清越冷冷地說道，“在我看來，都是一樣的！都是對我沈清越的背叛！對我女兒的侮辱！”
兩人爭吵的聲音越來越大，驚動(dòng)了門外的云媽媽和小翠。
云媽媽慌忙跑進(jìn)來，看到眼前的情景，驚得目瞪口呆。她從未見過夫人如此失態(tài)，也從未見過姑爺……哦不，現(xiàn)在應(yīng)該叫將軍了，從未見過將軍用這種語氣和夫人說話。
“夫人！將軍！你們……你們這是怎么了？”云媽媽焦急地問道。
沈清越看到云媽媽，像是找到了依靠，淚水再次涌了上來：“云媽媽……他……他要把那個(gè)柳氏……納為平妻……還要接她們母子入府……”
云媽媽聞言，臉色也變了。她深知將軍府的規(guī)矩，更清楚夫人這些年受的苦。這位柳氏，來路不明，又是以“救命之恩”的名義，這……這要是真進(jìn)了門，夫人和小姐還有好日子過嗎？
“將軍！使不得啊！”云媽媽撲通一聲跪了下來，“夫人跟著您吃了多少苦?。∵@五年，她一個(gè)人撐著將軍府，撫養(yǎng)小姐，容易嗎？如今您好不容易回來了，怎么能……怎么能為了一個(gè)來路不明的鄉(xiāng)野女子，辜負(fù)夫人一片真心？”
“是啊，將軍！”小翠也跟著跪了下來，“柳氏是什么身份？她配得上將軍您嗎？更配不上我們將軍府的門楣！您要是真娶了她，豈不是讓外面的人戳我們將軍府的脊梁骨，說我們將軍府是……是收留破鞋的……”
“放肆！”裴昭厲聲喝道，看了一眼跪在地上的云媽媽和小翠，又看了一眼淚流滿面、神情決絕的沈清越，胸中怒火更甚。他覺得眼前的一切都讓他煩躁不堪。
“此事，沒有商量！”裴昭斬釘截鐵地說道，“我已經(jīng)決定了！柳娘，我是一定要娶的！明日，我就會(huì)派人去接她們母子！至于府中的事情……”他看向沈清越，眼神復(fù)雜，“清越，我知道委屈你了。但柳娘救我性命，我不能負(fù)她。以后……家里的事情，我會(huì)盡量公平對待。希望你能理解?！?/p>
“理解？”沈清越緩緩站起身，擦干眼淚，眼神冰冷得如同萬年寒冰，“裴昭，我告訴你，我沈清越，理解不了！也永遠(yuǎn)不會(huì)理解！你若真要娶她，悉聽尊便！但請你記住，將軍府，永遠(yuǎn)有我和阿蘅一口飯吃！但從此以后，你走你的陽關(guān)道，我過我的獨(dú)木橋！我們母女，不會(huì)再讓你費(fèi)心！”
說完，她不再看裴昭一眼，轉(zhuǎn)身決絕地離去，留下身后一片混亂和震驚。
裴昭看著她決絕的背影，心頭莫名地升起一股強(qiáng)烈的不安。他想追上去，但拉不下這個(gè)臉，也拉不回那顆已經(jīng)冷透了的心。
他煩躁地?fù)]了揮手：“都散了吧！沒有我的吩咐，誰也不準(zhǔn)進(jìn)去打擾夫人！”
他轉(zhuǎn)身走回昭華院，心中第一次感到如此煩亂和……后悔。后悔自己回來得太快，后悔沒有處理好這件事，后悔……傷害了她。
但是，柳娘和孩子……他能怎么辦？他欠柳娘的，不是一句道歉就能償還的。他不能對她們母子置之不理。
只是，他沒有想到，他的這個(gè)決定，會(huì)將他和沈清越之間本就脆弱的聯(lián)系，徹底斬?cái)?。一場更大的風(fēng)暴，正在悄然醞釀。