看周扒皮出去了，陳大妮癱坐在地上，眼淚止不住地流。
周扒皮臨行前那惡狠狠的話語，仿佛還在耳邊炸響！
怎么辦？
本以為來周家掙點銅板補貼家用，沒想到卻招惹到周扒皮這頭惡狼！
不行，此地不能久留，我得趕緊回家去！
可是，三小姐的嫁衣，怎么辦？
三小姐馬上就要出嫁，她的嫁衣可耽誤不得！
否則，她陳大妮，不，還有鐵栓哥和周家嬸子，都絕對沒有好果子吃！
還是先給她把嫁衣繡完吧！但愿在我完工前，周扒皮那個老色狼不要再過來！
或者三小姐提前回來！周扒皮再禽獸，總不會當著他女兒的面來侮辱我吧？
想到這里，陳大妮連忙從地上爬起來，收淚止聲，扶起繡架，將那件嫁衣上的灰塵仔細拍打干凈，又專心致志地繡起花來。
幸運的是，周扒皮不知被什么人或者什么事絆住了腳，倒是沒有再到三小姐的繡房里來。
天黑前，陳大妮終于繡完了最后一針。
三小姐周玉婷恰好進來，她拿起嫁衣，仔細察看。
陳大妮的心都提到了嗓子眼，害怕她發(fā)現(xiàn)這件被她無比重視的嫁衣，曾經(jīng)沾上過灰塵。
慶幸的是，陳大妮的聰明和細心幫助了她自己，她把嫁衣處理得很干凈，周玉婷什么也沒有發(fā)現(xiàn)！
她看著大紅的嫁衣上那活靈活現(xiàn)的金色鳳凰，滿意地點了點頭，說道：“不錯，陳大妮！你的繡工，還真是一絕！比我家以前請的那些繡娘，強多了！去吧，去找周有福領(lǐng)你的工錢吧！我已經(jīng)給他打過招呼了！”
陳大妮著急忙慌往大門口走，一邊走一邊東張西望，害怕一不小心又碰到周扒皮那個老色狼。
幸運的是，除了幾個丫鬟和老媽子，她誰也沒遇到，順順利利來到大門口的管家房，順順利利就找到了管家周有福。
可能三小姐周玉婷真的給周有福打過招呼，周有福沒有再難為她，不過，卻沒有兌現(xiàn)三小姐“工錢每日十個銅板”的承諾，還是按每天八個銅板結(jié)的賬！
拿著兩百個銅板，陳大妮幾乎是小跑著回到家里。
這些天，她既要如平時一樣，起早摸黑做家里的家務(wù)活，又要趕到周家大院加班加點地給三小姐趕嫁衣，辛苦是加倍的。
今天，她更是差點被周扒皮那個老色狼侮辱，受了莫大的委屈。
但此刻，看著周家嬸子數(shù)銅板時難得的笑容，大妮覺得一切都值得。
當然，她也會把今天的事情爛在肚子里，不能告訴鐵栓哥！否則，萬一這個剛剛開始變聲的“男子漢”，沖動之下去找周扒皮理論，豈不是給家里招災(zāi)難嗎？
第二天，周家嬸子難得地割了肉，包了頓餃子。飯桌上，她還破天荒地給大妮夾了兩個肉多的：
"多吃點，看你瘦的。"
鐵柱在一旁偷笑，被母親瞪了一眼也不在意。
這頓飯吃得其樂融融，恍惚間，大妮幾乎要忘記自己是被買來的童養(yǎng)媳，而真的成了這個家的一員。
她忍不住在心里想：或許，再過兩年，等自己完全長大了，和鐵栓哥圓了房，成了真正的夫妻，周家嬸子會對自己更好吧？
那樣的話，一家人和和美美過日子，滋味才叫好呢！
…………
日子晃晃悠悠，進入了臘月，一場寒風(fēng)襲來，突然間似乎就天寒地凍起來。
這天早晨，大妮一如既往地早起，沒有驚動和她同炕的周家嬸子。
雖然，這幾天不用再到地主周老財家去做繡工了，但勤勞的本性，讓她不會偷懶。
她手腳麻利地做好早飯，卻發(fā)現(xiàn)周家嬸子沒有像往常一樣準時起床。
她輕輕推開里屋的門，看見周家嬸子蜷縮在炕上，臉色慘白，額頭上布滿冷汗。
"嬸子？嬸子你怎么了？"
大妮慌忙上前，一摸周家嬸子的額頭，卻發(fā)現(xiàn)她的額頭燙得嚇人。
周家嬸子虛弱地睜開眼："沒...沒事，就是有點冷..."
大妮立刻燒了熱水，用濕毛巾給她敷額頭，又熬了姜湯喂她喝。
但到了中午，周家嬸子的情況不但沒有好轉(zhuǎn)，反而開始說胡話，一會兒喊冷一會兒喊熱。
鐵栓從地里回來，看到母親的樣子，急得團團轉(zhuǎn)：
"不行，娘的病不吃藥好不了！俺去請郎中！"
…………
鎮(zhèn)上的老郎中，耐不住鐵栓的再三懇求，終于答應(yīng)到周家村為鐵栓娘治病，他隨著周鐵栓，慢悠悠往周家村走。
鐵栓心里著急，忍不住出聲催促：“老先生。俺娘病重，能不能請您走快一點？”
老郎中卻眼睛一翻，怒聲埋怨道：“你這小子，催什么催？哪家找俺治病，不是把病人送到俺的醫(yī)館里來？即使病人病重，無法進醫(yī)館，也是用滑竿來抬老夫上門診治！你小子倒好，不但要老夫走路上門治病，還嫌老夫走的慢？信不信老夫扭頭回去了，不給你老娘醫(yī)治？！”
鐵栓不敢再說，只好隨著老郎中慢騰騰地走。
好容易走進周家村，迎面卻碰見周扒皮和他的管家周有福，老郎中遠遠就和周扒皮打招呼：“周老爺，出門打望??？”
周扒皮看了他們一眼，淡淡說道：“這不是吳良吳老先生嗎？誰這么大面子，能請動你這個大名王的大駕，上門治病?。俊?/p>
老郎中指著鐵栓說道：“這小子，死乞白賴，非得讓俺去他家給他娘治病，給俺磕了幾十個響頭，俺怕折了陽壽，又可憐他一片孝心，便不怕辛苦，跑上一趟！”
周扒皮的三角眼，上上下下打量著周鐵栓，然后說道：“吳老先生，是否可以借一步說話？”
吳老郎中遲疑了一下，還是走了過去。
他們往旁邊走了幾步，嘰里咕嚕說了一會話，周扒皮又往吳良口袋里塞了一點什么東西，吳良假意推辭，可周扒皮一堅持，他也就順勢收下了，口中卻說了一句：“好說好說，舉手之勞！”然后又慢騰騰走了回來。
距離比較遠，鐵栓聽不見兩人嘰里咕嚕說了點什么。再說，他擔(dān)心母親的病，心里焦急，也不關(guān)心周扒皮找老郎中說什么話，只想老郎中快點走到他家，為母親診治。
可有求于人，也不敢出聲催促，只能站在旁邊焦急等待，搓手頓足，急得不行。
見郎中回來，鐵栓二話不說，又連忙帶路，往家里走。
終于到了家里，大妮迎了出來，請老郎中來到母親病床前，為她把脈診斷。
老郎中把脈后卻連連搖頭：
"風(fēng)寒入肺，得用猛藥，不然..."
他話沒說完，但意思很明顯。
"那您快開方子?。?
鐵栓語聲急切。娘可是家里的主心骨，容不得半點差錯。
郎中嘆了口氣："方子好開，藥難抓啊。需要人參須做引子，其他藥都還好說，就是這人參的價值…..."
大妮和鐵柱面面相覷。人參，哪怕是須子，也不是他們這樣的窮人家用得起的。
送走郎中后，鐵栓蹲在門檻上，抱著頭不說話。
大妮輕輕坐到他身邊："鐵栓哥，咱們...咱們到周扒皮家去借點錢吧？"
鐵栓搖搖頭："周扒皮？他可是有名的活閻王，怎肯輕易借錢給我們？"
大妮沉默了！
現(xiàn)在，每次想起在周家三小姐繡房內(nèi)，她差點被周扒皮侮辱的一幕，陳大妮就心有余悸，若非萬不得已，她寧愿忍饑挨餓，也不愿再踏進周家大院！不愿和周扒皮一家有半點牽扯！
可是，周家嬸子等著錢救命！
周家嬸子雖然以前待她不好，對她輕則罵重則打，可她畢竟是鐵栓哥的母親，是她陳大妮未來的婆婆！善良的陳大妮可做不出見死不救的惡事來！
何況，周家嬸子現(xiàn)在對她陳大妮已經(jīng)好多了！
大不了，到周家大院做工時，機靈點，躲著周扒皮！又或者，盡量在人多的地方干活，不讓周扒皮有可乘之機！
想到這里，陳大妮的目光逐漸堅定，說道，“俺想好了，咱們用地做抵押，周扒皮肯定會借，只是利息肯定高。不過沒關(guān)系，馬上要過年了，周老財家肯定又要招繡娘，幫著少爺、小姐、姨太太們縫制新衣，到時我辛苦點，把這個錢掙回來！"
看著陳大妮眼里堅定的光，周鐵栓似乎也下定了決心，他點了點頭，堅定地說：“行！俺馬上去周老財家，找管家周有福去！大不了，咱們把地抵給他家，咱們以后靠打短工過日子！”
說完，他起身找出地契，往周家大院去了。
鐵栓開口借錢，周扒皮家的管家周有福毫不客氣就拒絕了。
直到周鐵栓提出，用家里祖?zhèn)鞯膬僧€良田做抵押，周扒皮才答應(yīng)借錢給他。利息卻出乎意料的高——如果一月內(nèi)還清，利息三分，超過一個月，利息七分！
周鐵栓知道，這樣的條件，已經(jīng)十分苛刻了。搞不好，他的那個窮家薄業(yè)，就會被這筆高利貸給拖垮。
甚至，祖?zhèn)鞯膬僧€良田，都要被周扒皮圖謀了去。
可是，娘的病，每副藥就要兩塊大洋！
他總不能眼睜睜看著母親被病痛折磨，卻見死不救！
不敢多借，只要把娘的病治好就行！
于是，他顫抖著手，在借據(jù)上簽下了字，畫上了押！
當他把地契交給管家周有福，并從他手中接過六塊銀元時，仿佛聽到了自己的心在流血。
可想到母親會因此得救，他那并不是很成熟的心理，又充滿了希望。
他拿著錢，匆匆趕往鎮(zhèn)上的藥鋪…………