第一節(jié)：郿邑春深誕白氏
秦惠文王七年（前331年）4月12日，谷雨，辰時(shí)，秦國郿邑（今陜西眉縣）白家村白氏院落。
谷雨的雨是秦地特有的急雨，斜斜打在土坯墻上，濺起半寸泥花，沾在院角的麥囤上。麥囤用荊條編得緊實(shí)，囤頂蓋著三層茅草，新收的冬麥裹著潮氣，在囤里泛著淺黃，湊近能聞見淡淡的麥香。灶間的柴火“噼啪”作響，火苗舔著陶釜底，粟粥的香氣混著草木灰的澀味飄出來，順著半開的木門鉆進(jìn)東廂房，落在接生婆劉婆粗糙的手上。
劉婆攥著塊煮過的粗布，另一只手用陶碗盛著溫水，輕輕擦著產(chǎn)婦張氏的額頭。張氏躺在鋪著干草的土炕上，鬢邊碎發(fā)黏在汗?jié)竦哪樕?，咬著牙把身子弓起，指?jié)攥得發(fā)白——炕邊的陶碗里，溫水已涼了大半，碗沿還沾著幾縷干草。
“再使把勁！娃頭快出來了！”劉婆的聲音壓得低，卻透著急，另一只手輕輕托著張氏的腰，“別咬著牙硬扛，勻著氣喊出來！”
院門外傳來細(xì)碎的腳步聲，是白氏的父親白老栓。他穿著漿洗得發(fā)白的粗布短褐，手里提著個(gè)陶籃，里面裝著剛蒸好的粟米糕——秦地習(xí)俗，產(chǎn)婦生娃要吃糕，取“步步高”的彩頭。他沒敢進(jìn)門，只貼著土坯墻站著，側(cè)耳聽?zhēng)康膭?dòng)靜，雨絲落在肩上，很快打濕了一片，卻渾然不覺。
“劉婆，咋樣了？”他朝著灶間喊。灶間里，鄰居張嬸正往灶里添柴，聽見問話，探出頭來，手里還攥著把艾草束——秦地添丁要掛艾草，避邪祈福?！皠e急！剛聽見娃哼了聲，估摸著快了！”張嬸把艾草束掛在院門上，綠瑩瑩的葉子沾著雨珠，晃了晃。
話音剛落，東廂房里突然傳來一聲響亮的啼哭——不是尋常嬰兒的細(xì)弱咿呀，倒像剛破殼的小鷹，清亮地撞在土坯墻上，又彈回來，混著雨珠落在院角陶甕里的“嗒嗒”聲。劉婆的笑聲立刻傳出來：“生了！生了個(gè)壯小子！白老哥，你家添丁了！”
白老栓手里的陶籃“哐當(dāng)”一聲落在泥地里，粟米糕滾了一地。他顧不上撿，撩起衣角擦了擦臉上的雨和汗，大步跨進(jìn)東廂房。張氏已經(jīng)累得閉上眼，嘴角卻帶著笑，劉婆正用煮過的粗布擦嬰兒的臉，嬰兒的小手攥得緊緊的，腳蹬著，哭聲更響了，連額頭上的胎發(fā)都顫著。
“讓我看看，讓我看看！”白老栓湊過去，小心翼翼地伸出手，指尖剛碰到嬰兒的小手，就趕緊縮回來，像碰著燙手的陶釜，“這娃子，手腳真有力，將來定是個(gè)能扛事的！”
張嬸也跟著進(jìn)來，手里端著一碗熱粟粥，粥里還臥了個(gè)雞蛋——秦地產(chǎn)婦補(bǔ)身的規(guī)矩，雞蛋要選剛下的土雞蛋。她把粥放在炕邊的木案上：“白嫂子，快喝點(diǎn)粥補(bǔ)補(bǔ)。這娃子哭聲亮，將來說不定能像他爹一樣，當(dāng)回秦軍的科頭銳士！”
張氏睜開眼，望著白老栓，眼里泛起淚：“給他起個(gè)啥名？”
白老栓蹲在炕邊，看著嬰兒的臉，突然想起二十年前從軍的日子——那年他跟著秦軍打魏國河西，同伍的兄弟趙虎總說“秦地娃要起硬氣名，能擋刀槍災(zāi)”。他摸了摸嬰兒的小手，指尖能觸到脈搏的跳動(dòng)，輕聲說：“就叫‘起’吧，白起。咱白家的娃，就得像秦人的銅劍，硬氣，不軟塌！”
消息沒半個(gè)時(shí)辰就傳遍了白家村。鄉(xiāng)鄰們?nèi)齼蓛傻貋碣R，李叔拄著拐杖走在最前面，他是退役的老卒，當(dāng)年和白老栓一起在河西當(dāng)過兵，腿上還留著魏兵箭傷的疤。他從懷里掏出一塊磨得發(fā)亮的銅佩，佩上刻著個(gè)模糊的“白”字，邊緣還留著戰(zhàn)場(chǎng)磕碰的痕跡：“這是當(dāng)年咱白家先祖的佩，傳了三代了。給娃留著，將來要是從軍，也算個(gè)念想——咱白家是嬴姓旁支，先祖是秦武公之子公子白，雖沒了貴族風(fēng)光，可從軍的規(guī)矩不能斷?！?/p>
白老栓接過銅佩，手有些抖。他知道，自家傳到他這一輩，只剩五畝薄田，靠耕戰(zhàn)過活，去年還替秦軍輸送過糧草?！岸嘀x李哥，”他把銅佩放在嬰兒的襁褓邊，銅佩的涼意透過粗布，貼在嬰兒的腰上，“咱白家祖輩就有從軍的，我爹當(dāng)年也打過韓軍，這娃要是真能從軍，也算對(duì)得起先祖。”
雨漸漸小了，辰時(shí)的太陽從云縫里鉆出來，照在院中的柳樹上，新抽的綠枝泛著光，沾著的雨珠像撒了把碎銀。張氏抱著白起，輕輕哼著秦地的童謠，調(diào)子簡(jiǎn)單，卻透著暖意：“秦地娃，長的壯，握長戟，守家鄉(xiāng)……”白老栓忙著給鄉(xiāng)鄰遞陶碗，碗里盛著自家釀的添丁酒——酒是用粟米釀的，度數(shù)淺，帶著點(diǎn)甜香，鄉(xiāng)鄰們喝著酒，說著吉祥話，院角的雞圈里，老母雞下蛋的“咯咯”聲混在笑聲里，格外熱鬧。
灶間的粟粥還在“咕嘟”響，劉婆正幫著收拾，嘴里念叨：“這娃子有福氣，谷雨生，雨水足，今年的麥子定能豐收，娃將來也能順順當(dāng)當(dāng)?shù)摹！睆垕饎t在院門口掛起了紅布——秦地添丁的規(guī)矩，紅布能驅(qū)邪，也讓過路人知道家里添了男丁。
夜里，雨停了。白老栓坐在炕邊，借著油燈的光，看著白起的睡顏。油燈的火苗晃著，映在他滿是皺紋的臉上，他想起白天李叔說的話，想起自己當(dāng)年在河西戰(zhàn)場(chǎng)的日子——那時(shí)他也是個(gè)壯小伙，握著長戟沖鋒，可最后還是因?yàn)橥葌肆宋椋坏昧藗€(gè)“公卒”的爵，連田都沒多賞?！捌饍海彼p聲說，手指輕輕碰了碰白起的額頭，額頭還帶著嬰兒的暖意，“將來你要是從軍，可得比爹強(qiáng)，要立軍功，要讓咱白家再抬起頭來——秦軍的軍功爵制，只要肯拼，公士、上造都能得，到時(shí)候就能賞田賞宅，讓你娘過上好日子。”
油燈的油漸漸少了，火苗越來越暗。白起翻了個(gè)身，小手攥住了襁褓邊的銅佩，仿佛已經(jīng)握住了那個(gè)屬于他的、滿是刀劍與硝煙的未來。院外的柳樹下，幾只蛙鳴此起彼伏，伴著遠(yuǎn)處秦軍營地傳來的更鼓聲——郿邑是秦國軍事重鎮(zhèn)，城西就駐著秦軍的校尉部，更鼓聲每晚都能傳到村里，為這個(gè)剛誕生的少年，奏響了戎途的序曲。
第二節(jié)：稚子觀陣悟兵機(jī)
秦武王元年（前310年）9月3日，白露，巳時(shí)，秦國郿邑（今陜西眉縣）郊外演武場(chǎng)。
白露的霜?dú)庹丛诎灼鸬拇植级毯稚?，像撒了把碎鹽，摸上去涼絲絲的。他蹲在演武場(chǎng)東側(cè)的土坡上，手里攥著根柳枝，柳枝的葉子已經(jīng)有些發(fā)黃，梢頭還沾著霜。他的眼睛死死盯著下面的秦軍，連眨都不敢眨——那是秦國的“科頭銳士”，沒戴頭盔，披著重皮甲，甲片是褐色的，在霜?dú)饫锓褐涔?，手里的長戟豎在地上，整整齊齊的，像一片剛種上的粟苗。
演武場(chǎng)的土是夯實(shí)的，踩上去硬邦邦的，連草都長得少。什長李敢站在陣前，他比普通士兵高半個(gè)頭，臉上留著一道刀疤，從左眉骨到下頜，是當(dāng)年和韓軍打仗時(shí)留下的。“站直了！再晃就按軍法處置！”李敢的吼聲從陣前傳來，震得土坡上的草葉都抖了抖，霜珠簌簌往下掉。
一個(gè)年輕的士兵低著頭，皮甲上沾著泥土，顯然是剛才操練時(shí)摔了跤。他的腿還在抖，手里的長戟都快握不住了。李敢走過去，一腳踹在他的腿彎上，士兵“撲通”一聲跪下，膝蓋砸在硬土上，發(fā)出“咚”的一聲，臉漲得通紅，卻不敢吭聲，只是趕緊把長戟舉起來。
白起用柳枝在地上畫著陣形，柳枝劃過凍土，發(fā)出“沙沙”的聲音，留下一道淺溝。他畫得很認(rèn)真，先畫了個(gè)長方形的框，代表秦軍的陣，又在框的左側(cè)畫了幾道斜線，代表剛才那個(gè)士兵摔跤的位置?！安粚?duì)，”他皺著眉，用鞋底把斜線擦掉，又在框的右側(cè)添了個(gè)小圓圈，“要是韓兵從這邊來，側(cè)翼就得有個(gè)人守著，不然陣就散了——王爺爺說過，韓兵最會(huì)繞側(cè)翼?！?/p>
“娃，你這畫的啥？”一個(gè)聲音從身后傳來，帶著點(diǎn)沙啞。白起回頭，看見老卒王二提著個(gè)布包走過來，布包是粗麻布縫的，上面還打著補(bǔ)丁，里面裝著麥餅和水囊。王二是白老栓的老戰(zhàn)友，腿上有舊傷，是當(dāng)年河西戰(zhàn)被魏兵射的，一到陰雨天就疼，退役后就在演武場(chǎng)附近種莊稼，平時(shí)常給白起帶些吃的。
“王爺爺，我在畫陣呢?！卑灼鹋擦伺采碜樱o王二讓了個(gè)位置，土坡上的霜?dú)庹丛谒男渥由?，涼得很，“你看，剛才那個(gè)士兵摔在左邊，要是韓兵從右邊沖過來，咱的陣是不是就漏了？”
王二坐在土坡上，從布包里掏出塊麥餅，麥餅是硬的，上面還沾著點(diǎn)麥麩，他遞給白起：“餓了吧？先吃點(diǎn)。你這娃，心思比同齡的娃細(xì)多了——當(dāng)年你爹在的時(shí)候，操練時(shí)都沒你這么會(huì)琢磨陣形?！彼粗厣系漠嫞种更c(diǎn)了點(diǎn)那個(gè)小圓圈，指尖的老繭蹭著凍土：“不過你這圈畫得小了，側(cè)翼得有五個(gè)人才夠，不然擋不住敵兵的沖鋒——當(dāng)年在宜陽，韓兵就是派了十個(gè)人沖側(cè)翼，咱五個(gè)兵差點(diǎn)沒守住。”
白起咬了口麥餅，餅渣掉在衣襟上，他趕緊用手接住，放進(jìn)嘴里：“我知道了，下次我畫五個(gè)圈。王爺爺，你當(dāng)年在宜陽打仗的時(shí)候，韓兵真的會(huì)從側(cè)翼沖嗎？他們不正面來嗎？”
王二摸了摸下巴的胡子，胡子已經(jīng)花白了，眼神飄向遠(yuǎn)處的演武場(chǎng)，像是在回憶二十年前的場(chǎng)景：“咋不會(huì)？韓兵最精，知道咱秦軍正面陣硬，就偏不從正面來。那年宜陽戰(zhàn)，咱秦軍列著陣，等著韓兵來攻，結(jié)果他們繞到側(cè)邊，差點(diǎn)把咱的糧道斷了——糧道一斷，兵就沒力氣打仗了。后來還是校尉讓咱分了一半人去守側(cè)翼，才沒出事?！彼D了頓，又說：“打仗跟種莊稼一樣，得想著對(duì)方會(huì)咋弄，不能光盯著自己的地——你種粟米，還得防著鳥啄、蟲咬呢，何況是打仗?！?/p>
白起聽得入了神，手里的柳枝在地上又畫了起來，這次他畫了兩個(gè)長方形，一個(gè)代表秦軍，一個(gè)代表韓軍，還在秦軍的側(cè)翼畫了五個(gè)小圓圈，每個(gè)圓圈里都點(diǎn)了個(gè)點(diǎn)，代表士兵?！澳且菙潮啵瑐?cè)翼守不住咋辦？”他抬頭問，霜?dú)饽诮廾希褚粚影姿f話時(shí)還帶著白氣。
王二笑了，拍了拍白起的肩，他的手掌粗糙，帶著種莊稼留下的老繭：“這就看校尉的本事了——要么調(diào)中軍去幫側(cè)翼，要么就詐敗，把敵兵引到咱的埋伏圈里。你這娃，才十九歲，就想這么多，將來要是從軍，肯定是個(gè)好兵?！彼麖膽牙锾统鰝€(gè)水囊，遞給白起：“喝點(diǎn)水，別噎著。這水是我早上燒的，還溫著?！?/p>
白起接過水囊，喝了口溫水，暖意順著喉嚨滑下去，舒服多了。演武場(chǎng)那邊，李敢又開始喊口令了：“舉戟！前進(jìn)！刺！”秦軍士兵們整齊地舉起長戟，邁著步子往前走，戟尖的寒光在霜?dú)饫镆婚W一閃的，像是星星。白起站起來，踮著腳看，心里跟著數(shù)著步數(shù)：“一步、兩步、三步……”他突然發(fā)現(xiàn)，士兵們的步子有的大有的小，左邊第三個(gè)士兵的步子就比別人大，要是真在戰(zhàn)場(chǎng)上，陣形肯定會(huì)亂。
“王爺爺，你看他們的步子，有的快有的慢。”白起指著秦軍，聲音里帶著點(diǎn)著急，“要是真打仗，這樣陣形會(huì)散吧？到時(shí)候韓兵再?zèng)_，咱不就輸了？”
王二順著他指的方向看了看，嘆了口氣，眼神里帶著點(diǎn)無奈：“可不是嘛，現(xiàn)在的兵，好多都是剛傅籍的，沒經(jīng)過真戰(zhàn)場(chǎng)，操練起來總差著點(diǎn)勁。你爹當(dāng)年那批兵，別說步子了，就是閉著眼，都能跟著鼓聲走齊——他們都是從死人堆里爬出來的，知道不整齊就得死?！彼嗣灼鸬念^，手上的老繭蹭著白起的頭發(fā)：“你要是真想去從軍，可得好好練，不光練力氣，還得練腦子——力氣大只能當(dāng)卒，腦子好使才能當(dāng)伍長、什長?！?/p>
日頭漸漸升高，巳時(shí)過半，霜?dú)馍⒘?，地上的凍土開始變軟。演武場(chǎng)的操練停了，士兵們?nèi)齼蓛傻刈跇涫a下，有的用布巾擦皮甲上的汗?jié)n，皮甲上的汗干了會(huì)留下白??；有的拿出麥餅啃著，還互相遞著水囊；還有的在練刺殺，用木靶當(dāng)敵人，一下下刺得“咚咚”響。
白起和王二也準(zhǔn)備走，王二收拾布包時(shí)，不小心掉出了一塊銅劍的殘片——?dú)埰邪驼拼?，上面還能看到銹跡，邊緣參差不齊，是當(dāng)年被砍斷的。白起趕緊撿起來，指尖蹭過銹跡，帶著點(diǎn)粗糙的涼意，還有種金屬的腥氣。
“這是……”白起舉著殘片，眼里滿是好奇。
“當(dāng)年在河西，被魏兵的劍砍斷的?！蓖醵舆^殘片，小心地放進(jìn)布包，像是在放一件寶貝，“這殘片我留了十幾年，就是想提醒自己，打仗不是鬧著玩的，得時(shí)時(shí)刻刻提著心——我當(dāng)年就是因?yàn)樽呱瘢疟晃罕硵嗔藙?，差點(diǎn)丟了命?！?/p>
白起點(diǎn)點(diǎn)頭，把柳枝插在土坡上，柳枝的梢頭朝著演武場(chǎng)的方向，像是在立下一個(gè)誓言。他心里突然有了個(gè)念頭：他要從軍，要像父親和王爺爺一樣，握著劍，列著陣，在戰(zhàn)場(chǎng)上立軍功，還要讓秦軍的陣形更整齊，不讓敵兵有機(jī)會(huì)沖側(cè)翼。
走在回村的路上，白起還在想著演武場(chǎng)的陣形。他想起王爺爺說的“種莊稼得想對(duì)方會(huì)咋弄”，想起士兵們不齊的步子，想起那塊銅劍殘片。風(fēng)從耳邊吹過，帶著點(diǎn)麥香——路邊的麥田里，粟穗已經(jīng)黃了，再過些日子就能收割了。他仿佛已經(jīng)聽到了戰(zhàn)場(chǎng)上的號(hào)角聲，看到了自己握著長戟，站在秦軍的陣?yán)?，守著?cè)翼，不讓韓兵靠近，身邊的士兵們步子整齊，喊著沖鋒的口號(hào)，聲音震得地都在抖。
回到家，白老栓正在院里劈柴，斧頭是鐵打的，刃口磨得很亮，劈在木頭上“哐哐”響。白起跑過去，撿起一根柴，學(xué)著父親的樣子劈，柴有點(diǎn)硬，他使出渾身力氣，才劈成兩半：“爹，我將來要去從軍！我要立軍功，當(dāng)伍長！”
白老栓手里的斧頭頓了頓，看著兒子，眼里閃過一絲欣慰，還有點(diǎn)擔(dān)心：“好啊，咱白家的娃，就該去從軍。不過你得記住，從軍不是為了耍威風(fēng)，是為了大秦，也是為了咱這個(gè)家——秦軍的軍功爵，能讓咱多賞幾畝田，你娘也不用再織布到半夜了?！彼畔赂^，從屋里拿出一把舊皮甲——那是他當(dāng)年穿的，甲片邊緣已經(jīng)磨得發(fā)白，皮繩也有些松脫，卻還很結(jié)實(shí)：“等你傅籍了，爹就把這甲給你。這甲陪我打過韓軍，能擋刀箭?！?/p>
白起摸著皮甲，甲片上還帶著父親的體溫，粗硬的皮繩蹭著他的手。他看著院角的柳樹，想起早上插在土坡上的柳枝，心里暗暗發(fā)誓：下次再去演武場(chǎng)，他一定要把陣形畫得更準(zhǔn)，還要學(xué)著喊口令，將來從軍，一定要當(dāng)個(gè)讓父親驕傲的兵，還要讓王爺爺?shù)你~劍殘片，不再有新的伙伴。
第三節(jié)：弱冠投軍赴行伍
秦武王二年（前309年）2月28日，驚蟄，卯時(shí)，秦國郿邑（今陜西眉縣）東門外征兵點(diǎn)。
驚蟄的雷聲從隴山那邊滾來，悶沉沉的，把東門外的泥濘震得微微發(fā)顫。征兵點(diǎn)的土坯臺(tái)上，插著一塊木牌，上面用秦篆寫著“傅籍征兵”四個(gè)大字，字是用墨寫的，邊緣還沾著點(diǎn)泥——昨天下了場(chǎng)雨，木牌被淋了，好在字沒花。木牌旁邊，幾個(gè)秦軍吏正圍著一張木案，案上放著竹簡(jiǎn)、墨錠和刻刀，還有一個(gè)陶碗，里面盛著紅色的顏料——那是用來給士兵刺字為記的，秦地的規(guī)矩，傅籍從軍后，要在手臂上刺字，防止逃兵。
白起站在隊(duì)伍里，身邊是同鄉(xiāng)的李三。李三比白起身矮些，長得也瘦，手里攥著個(gè)布包，布包是他娘用粗麻布縫的，鼓鼓的，里面裝著麥餅、鹽塊，還有一塊玉佩——玉佩是綠色的，上面刻著個(gè)“韓”字，是他外祖給的，他外祖是韓人，當(dāng)年逃難到郿邑，嫁給了李三的外婆。李三的腿一直在抖，眼睛時(shí)不時(shí)往征兵點(diǎn)外瞟，像是想跑，連手里的布包都攥得變了形。
“你抖啥？”白起用胳膊肘碰了碰他，粗布短褐蹭過李三的袖子，帶著點(diǎn)潮意，“咱秦人啥時(shí)候怕過從軍？傅籍從軍是本分，立了軍功還能賞田賞錢，不比在家種薄田強(qiáng)？”
李三咽了口唾沫，聲音小得像蚊子，還帶著點(diǎn)顫：“我……我娘就我一個(gè)兒，我要是死了，她咋辦？我娘的身子不好，冬天總咳嗽，沒人照顧她……”
白起還想說啥，前面?zhèn)鱽碚鞅舻暮奥暎骸跋乱粋€(gè)！白起！”喊聲很亮，蓋過了遠(yuǎn)處的雷聲。
白起深吸一口氣，往前走。征兵吏是個(gè)中年漢子，姓趙，臉上帶著道疤，從額頭一直到下巴，他說這疤是當(dāng)年河西戰(zhàn)被魏兵砍的，差點(diǎn)把腦子劈出來。趙吏拿起竹簡(jiǎn)，竹簡(jiǎn)是黃色的，上面寫著郿邑的戶籍，他翻了幾頁，找到白起的名字，抬頭看了看白起：“姓名？年齡？戶籍？家里有幾口人？”
“白起，二十二歲，郿邑白家村。家里有爹、娘，共三口人?！卑灼鸬穆曇艉芊€(wěn)，沒抖——他昨晚練了好幾遍，就怕今天說錯(cuò)。他看著趙吏手里的竹簡(jiǎn)，竹簡(jiǎn)上的墨還沒干，寫著前面幾個(gè)人的名字，有的名字旁邊畫了個(gè)“×”，趙吏說那是沒通過驗(yàn)身的。
趙吏放下竹簡(jiǎn)，伸手按了按白起的胳膊，又捏了捏他的腰：“力氣咋樣？能舉石嗎？身上有沒有疤？有沒有暗疾？”秦軍驗(yàn)身很嚴(yán)，不光要看力氣，還要看有沒有殘疾，有暗疾的不能從軍——怕在戰(zhàn)場(chǎng)上出問題，拖累同伍。
“能！”白起往前走了兩步，走到旁邊的石墩前——石墩有三十多斤重，是青石做的，上面還留著士兵們舉過的痕跡，光溜溜的。他蹲下身子，雙手抱住石墩，手指扣住石墩的縫隙，深吸一口氣，猛地站起來，石墩穩(wěn)穩(wěn)地舉過頭頂，手臂沒抖一下。周圍的人都喊了聲“好！”，趙吏的臉上露出點(diǎn)笑意，疤也跟著動(dòng)了動(dòng)：“不錯(cuò)，夠格。再走兩步，看看腿有沒有毛病?！?/p>
白起舉著石墩，走了三步，又轉(zhuǎn)身走回來，才把石墩放下，地面都震了一下。趙吏點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起一支筆，蘸了蘸紅色的顏料，在白起的左手臂上刺了個(gè)“秦”字——顏料有點(diǎn)疼，像小蟲子咬，白起咬著牙，沒吭聲。“去那邊領(lǐng)皮甲、長戟和短劍?！壁w吏指了指旁邊的土坯房，“領(lǐng)完裝備，到那邊登記，編伍。”
白起走到土坯房，里面有個(gè)年輕的吏卒，正忙著給士兵們發(fā)裝備。吏卒遞給他一套皮甲、一桿長戟和一把短劍——皮甲是褐色的，邊緣磨得發(fā)白，甲片間的皮繩有些松脫，他試了試，有點(diǎn)大，吏卒說“穿久了就合身了”；長戟的木桿是槐木做的，上面還帶著點(diǎn)木紋，戟尖閃著冷光，有一尺多長；短劍是銅做的，劍柄纏著皮繩，握起來很舒服。白起把皮甲穿在身上，有點(diǎn)沉，卻很踏實(shí)，像是壓著一份責(zé)任——這就是他從年少時(shí)就想擁有的東西。
他回到隊(duì)伍邊，李三還在抖。征兵吏已經(jīng)叫到李三的名字，李三磨磨蹭蹭地往前走，走到石墩前，蹲下身，抱了好幾次，都沒把石墩抱起來，臉憋得通紅，汗都下來了。趙吏的臉沉了下來，疤顯得更兇了：“連石墩都舉不起來，還想從軍？按軍法，傅籍后拒服兵役，可是要罰為隸臣的，還要連累家人——你娘也得去給秦軍喂馬！”
李三“撲通”一聲跪下，眼淚都快掉下來了，膝蓋砸在泥濘里，濺了一身泥：“吏大哥，我不是不想從軍，我是怕……怕死。我娘就我一個(gè)兒，我要是死了，她就沒人管了……”
周圍的人都笑了，有的還說著“軟蛋”“沒出息”，還有的催著“不行就滾，別耽誤時(shí)間”。白起走過去，把李三扶起來，從懷里掏出一塊麥餅，遞給李三——這是他娘早上給的，還熱著：“別跪，咱秦人不興跪。你想想，從軍立了軍功，能賞錢賞田，到時(shí)候接你娘來住，讓她不用再織布，不比在家種薄田強(qiáng)？要是逃了，軍法處置，你娘更傷心，還得受牽連?！?/p>
李三接過麥餅，咬了一口，眼淚還是掉了下來，滴在麥餅上：“可是……可是打仗會(huì)死人啊。我聽說宜陽戰(zhàn)，死了好多人，尸體都堆成山了……”
“打仗是會(huì)死人，但咱秦人從來不怕死?！卑灼鹋牧伺乃募?，聲音沉得像郿邑的土，“你要是真怕，就跟著我，我護(hù)著你。咱同村的，總不能讓你出事。再說，咱伍里還有趙五、孫六，他們力氣大，能幫著咱。”
趙吏看著白起，臉上的疤動(dòng)了動(dòng)，眼神里帶著點(diǎn)贊許：“你這娃，倒有擔(dān)當(dāng)。李三，既然有人護(hù)著你，就趕緊驗(yàn)力氣，要是再舉不起來，可沒人幫你了——再磨蹭，我就按軍法處置了！”
李三抹了抹眼淚，深吸一口氣，再次蹲下身，抱住石墩。這次，他用了全力，臉憋得通紅，脖子上的青筋都爆出來了，終于把石墩抱了起來，雖然只舉到胸口，卻也夠了。趙吏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行了，去領(lǐng)裝備吧，跟白起編在一個(gè)伍——你可得跟著白起好好練，別拖后腿。”
李三松了口氣，跟著白起去領(lǐng)裝備。領(lǐng)完裝備，兩人站在征兵點(diǎn)外，等著其他同伍的人。不一會(huì)兒，另外三個(gè)人也來了——一個(gè)是鄰村的趙五，長得高，力氣大，能舉五十斤的石墩，他說他爹是秦軍的什長，去年在宜陽戰(zhàn)中死了，他來從軍是為了替爹報(bào)仇；一個(gè)是退役老卒的兒子孫六，會(huì)點(diǎn)劍術(shù)，他爹教過他，說“戰(zhàn)場(chǎng)上劍術(shù)好能保命”；還有一個(gè)是城里的鐵匠兒子周七，懂點(diǎn)兵器修理，他說他能修長戟、短劍，還能給皮甲補(bǔ)甲片。
伍長是個(gè)叫陳武的老兵，五十多歲了，臉上滿是皺紋，頭發(fā)都白了一半，手里握著一把銅劍——那是他立了軍功后賞的，劍鞘上刻著花紋，是秦地的云紋。他把五個(gè)人叫到一起，指著遠(yuǎn)處的軍營——軍營在郿邑城東的高地上，帳篷是用粗麻布縫的，一排排整齊地扎著，能看到士兵們?cè)诓倬?，喊聲傳得很遠(yuǎn)：“從今天起，你們就是秦軍的伍卒，我是你們的伍長。咱秦軍的規(guī)矩，你們得記?。菏参橄啾＃蝗颂?，全伍罰；立軍功，賞爵賞田；犯軍法，嚴(yán)懲不貸——輕則鞭刑，重則砍頭，別想著逃，逃兵抓回來，要腰斬的?！?/p>
五個(gè)人齊聲應(yīng)著：“諾！”聲音很亮，蓋過了遠(yuǎn)處的雷聲。
這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，還有老黃牛的“哞”叫聲——是白老栓來了。他騎著一頭老黃牛，黃牛的毛是黃色的，有點(diǎn)瘦，卻很精神，他手里提著個(gè)布包，布包里是給白起的衣物和藥：有娘縫的布衫，還有治傷的草藥，是秦地的續(xù)斷草和艾草，能止血消炎?！捌饍海 卑桌纤◤呐１成舷聛?，老黃?！斑琛绷艘宦暎淞瞬渌母觳?，“這是你娘給你縫的布衫，晚上睡覺穿，比皮甲舒服。還有草藥，要是在軍營里受傷了，就自己敷上——這是你王爺爺教的方子，管用?！?/p>
白起接過布包，布包上還帶著母親的體溫，有點(diǎn)潮，是娘的汗浸的。他鼻子一酸，差點(diǎn)掉眼淚：“爹，您回去吧，我會(huì)好好的，您跟娘別擔(dān)心。”
白老栓點(diǎn)點(diǎn)頭，又從懷里掏出一把銅劍——那是當(dāng)年他退役時(shí)帶回來的，劍鞘上刻著個(gè)模糊的“白”字，就是李叔給的那塊銅佩上的字，劍鞘邊緣還有點(diǎn)磕碰的痕跡，是當(dāng)年打仗時(shí)留下的?！斑@劍，爹給你了?！卑桌纤ò褎f給白起，他的手有點(diǎn)抖，“你拿著它，在戰(zhàn)場(chǎng)上要小心，既要立軍功，也要保住自己的命——爹不盼著你當(dāng)大官，就盼著你能活著回來?！?/p>
白起接過劍，劍沉甸甸的，握在手里很踏實(shí)。他握緊劍柄，對(duì)著白老栓躬身：“爹，您放心，我一定立軍功，讓咱白家抬起頭來，也一定活著回來，給您和娘養(yǎng)老?！?/p>
老黃牛又“哞”了一聲，像是在告別。白老栓摸了摸牛背，又看了看白起，眼神里滿是不舍，卻還是轉(zhuǎn)身騎上牛，慢慢往村里走。老黃牛的步子很慢，踩在泥濘里，留下一個(gè)個(gè)深深的蹄印。白起站在原地，看著父親的背影，直到背影消失在泥濘的路盡頭，才轉(zhuǎn)過身，跟著陳武往軍營走。
軍營里很熱鬧，士兵們有的在操練，有的在擦裝備，還有的在炊事房外排隊(duì)——炊事房里飄著粟粥的香氣，是早飯時(shí)間了。陳武把他們帶到一個(gè)帳篷前，帳篷是用粗麻布縫的，上面還打著補(bǔ)丁，門口掛著個(gè)木牌，寫著“伍三”：“這就是你們的帳篷，進(jìn)去收拾一下，半個(gè)時(shí)辰后，到演武場(chǎng)集合，開始操練——先練隊(duì)列，再練刺殺，晚上還要學(xué)軍法，別偷懶?！?/p>
五個(gè)人走進(jìn)帳篷，帳篷里鋪著干草，干草是新曬的，帶著點(diǎn)太陽的味道。中間放著一個(gè)陶甕，是用來裝水的，甕里的水很清，是早上剛挑的。李三放下布包，坐在干草上，還是有些緊張，手不停地攥著衣角。白起拍了拍他的肩：“別緊張，跟著操練就行，我會(huì)幫你的。趙五力氣大，孫六會(huì)劍術(shù)，周七會(huì)修裝備，咱伍肯定沒問題?！?/p>
趙五笑著說：“就是，有白兄弟在，咱伍肯定沒問題。我聽說，白兄弟還會(huì)畫陣呢，將來說不定能當(dāng)伍長——到時(shí)候咱跟著白兄弟，肯定能立軍功?！?/p>
孫六也點(diǎn)點(diǎn)頭：“我爹說，打仗要靠腦子，白兄弟腦子好使，咱跟著他準(zhǔn)沒錯(cuò)?！?/p>
白起笑了笑，沒說話，他打開布包，把母親縫的布衫疊好，放在干草上，布衫是藍(lán)色的，針腳很細(xì)，娘肯定縫了很久。他又把銅劍放在身邊——?jiǎng)η噬系摹鞍住弊衷趲づ窭锏墓饩€下，顯得格外清晰。他知道，從今天起，他就是秦軍的一員了，他的戎途，正式開始了。
半個(gè)時(shí)辰后，演武場(chǎng)的鼓聲響起——鼓聲很亮，是進(jìn)軍的信號(hào)。白起和同伍的人一起跑向演武場(chǎng)，陽光照在他們的皮甲上，泛著光，像一片片褐色的云。遠(yuǎn)處的雷聲還在滾著，卻像是在為他們加油。白起握著長戟，跟著鼓聲的節(jié)奏，邁著步子，心里想著父親的話，想著王爺爺?shù)你~劍殘片，想著白家村的麥田——他一定要在這里好好練，將來在戰(zhàn)場(chǎng)上，立軍功，讓所有人都知道，郿邑白家村的白起，不是軟蛋，是能護(hù)著同伍、能打勝仗的好兵。
第四節(jié)：宜陽初戰(zhàn)獲公士
秦武王四年（前307年）5月6日，立夏，午時(shí)，秦國宜陽（今河南宜陽西）城外秦軍大營。
立夏的太陽毒得像燒紅的銅，烤得宜陽城外的土地發(fā)燙，腳踩上去，能感覺到熱氣從鞋底往上冒，連呼吸都帶著熱意。秦軍的帳篷扎在城南的高地上，帳篷是用粗麻布縫的，顏色是褐色的，能擋點(diǎn)太陽，卻擋不住熱氣，帳篷里像個(gè)蒸籠。站在帳篷外，能望見宜陽城的城墻——城墻是土夯的，有兩丈多高，夯得很結(jié)實(shí)，城墻上插著韓軍的旗幟，紅色的旗面在陽光下晃著，像一團(tuán)團(tuán)火，風(fēng)一吹，旗幟“嘩啦啦”響，聲音傳得很遠(yuǎn)。
白起站在帳篷外，手里握著長戟，皮甲已經(jīng)被汗透了，貼在背上，帶著點(diǎn)黏膩的熱，很不舒服。他望著宜陽城的城墻，心里想起王爺爺說的“宜陽難攻”——韓軍在這里駐守了五年，城墻又高又厚，還有護(hù)城河，護(hù)城河有三丈寬，水很深，里面還插著尖木，想要攻下來，不容易。他還想起陳武伍長說的，宜陽是韓軍的糧倉，拿下宜陽，就能斷韓軍的糧道，秦國東出就少了個(gè)障礙。
“白起！伍長叫你！”帳篷里傳來孫六的聲音，孫六的聲音有點(diǎn)啞，是早上操練喊口號(hào)喊的。白起轉(zhuǎn)過身，走進(jìn)帳篷，帳篷里比外面稍微涼快些，陳武正圍著一張木案看地圖——地圖是用帛畫的，上面用墨線標(biāo)著宜陽城的城門、護(hù)城河和韓軍的布防，還有秦軍的進(jìn)攻路線，韓軍的位置用紅漆標(biāo)著，很顯眼。
“你來看，”陳武指著地圖上的東門，他的手指有點(diǎn)粗，指甲縫里還沾著泥土，“東門是韓軍的薄弱點(diǎn)，護(hù)城河比其他門窄，只有兩丈五，城墻也有點(diǎn)裂縫——去年韓軍修城墻時(shí)，沒修結(jié)實(shí)，斥候已經(jīng)探過了，裂縫能過人。待會(huì)兒攻城，咱伍的任務(wù)就是跟著云梯，從東門登城，奪下城頭的哨塔——哨塔是韓軍的瞭望點(diǎn)，奪下哨塔，就能看到韓軍的動(dòng)靜，給后面的大軍報(bào)信?！?/p>
白起湊過去，盯著地圖上的裂縫，裂縫標(biāo)在東門左側(cè)，有一尺寬：“伍長，那裂縫能過人嗎？要是韓軍在裂縫那邊設(shè)了埋伏咋辦？比如藏著弓箭手，等咱過去就射？”他想起王爺爺說的，韓軍最會(huì)設(shè)埋伏，不能大意。
陳武笑了笑，臉上的皺紋都擠在一起：“你這娃，心思就是細(xì)。斥候已經(jīng)探過了，裂縫那邊沒埋伏，韓軍把主力都放在了南門——他們以為咱會(huì)從南門攻，南門的城墻新修的，結(jié)實(shí)。不過你說得對(duì)，登城的時(shí)候，得時(shí)時(shí)刻刻提著心，別大意——韓軍的弓箭手很厲害，箭上還會(huì)涂毒，被射中了，傷口會(huì)爛。”他拍了拍白起的肩，他的手掌很粗，帶著老繭：“待會(huì)兒你跟在我后面，要是我受傷了，你就領(lǐng)著伍里的人繼續(xù)攻——你腦子好使，能扛事。”
白起點(diǎn)點(diǎn)頭：“諾！伍長放心，我不會(huì)讓您失望的?！?/p>
不一會(huì)兒，營里的鼓聲響起——那是攻城的信號(hào)，鼓聲很急促，“咚咚咚”的，像打在人的心上。秦軍士兵們從帳篷里跑出來，拿著云梯、盾牌，還有的拿著鎬頭，朝著宜陽城的東門沖去。云梯是槐木做的，有三丈高，橫木是用硬木做的，能踩??；盾牌是皮做的，里面襯著木板，能擋箭和滾石。
白起跟著陳武，手里握著長戟，身邊是李三、趙五、孫六和周七。李三手里拿著盾牌，還是有些緊張，盾牌抖得厲害，白起走過去，幫他把盾牌扶穩(wěn)：“別抖，跟著我，我護(hù)著你。你把盾牌舉高點(diǎn)，擋住頭和胸口，別讓箭射中?！?/p>
李三點(diǎn)點(diǎn)頭，把盾牌舉高了些，聲音有點(diǎn)顫：“白兄弟，我……我有點(diǎn)怕。”
“別怕，有我呢?！卑灼鹋牧伺乃母觳?，“咱伍里有趙五，他力氣大，能擋滾石；孫六會(huì)劍術(shù)，能砍韓兵；周七能修裝備，要是長戟斷了，他能修。咱一起上，肯定能攻上去。”
韓軍的箭矢從城墻上射下來，像雨一樣，“嗖嗖”的，有的箭還帶著哨聲，是信號(hào)箭。“舉盾！”陳武喊了一聲，聲音很亮，士兵們立刻舉起盾牌，箭矢打在盾牌上，發(fā)出“叮叮當(dāng)當(dāng)”的聲音，像在打鐵。白起舉著盾牌，跟著隊(duì)伍往前沖，腳下的土地被汗水和血水浸濕，滑得很，好幾次差點(diǎn)摔倒——前面有個(gè)士兵被箭射中了腿，倒在地上，后面的士兵趕緊把他拖到旁邊，繼續(xù)往前沖。
離城墻還有十步遠(yuǎn)的時(shí)候，韓軍的滾石從城墻上砸下來，滾石有水桶那么大，是從山上鑿的，砸在地上，發(fā)出“哐當(dāng)”的巨響，能砸出一個(gè)大坑?！靶⌒模 卑灼鸫蠛耙宦?，推開身邊的李三，自己往旁邊一躲，滾石“哐當(dāng)”一聲落在他剛才站的地方，把土地砸出一個(gè)坑，泥土濺了他一身。
李三嚇得臉都白了，拉著白起的胳膊，聲音都變了：“白兄弟，謝謝你……剛才要是你沒推我，我就被砸死了?！?/p>
“別廢話，趕緊攻城！”陳武的聲音傳來，陳武已經(jīng)沖到了城墻下，正指揮士兵架云梯，“趙五，你力氣大，幫著架云梯！孫六，你跟著我，第一個(gè)登城！”
趙五點(diǎn)點(diǎn)頭，和幾個(gè)士兵一起，把云梯架在了城墻上，云梯的鐵頭卡在城墻的裂縫里，很結(jié)實(shí)。陳武第一個(gè)爬上云梯，手里握著短劍，白起跟在后面，左手抓著云梯的木桿，右手握著長戟，劍鞘已經(jīng)扔在了地上——怕礙事。剛爬了一半，一支箭矢從上面射下來，擦過白起的左臂，劃了道口子，血立刻滲出來，染紅了粗布短褐。
“白兄弟，你受傷了！”李三在下面喊，聲音很著急。
“沒事！”白起咬了咬牙，繼續(xù)往上爬，傷口有點(diǎn)疼，像被火燒，卻不敢停下來——停下來就會(huì)被箭射中，或者被滾石砸中。他看到城墻上的韓軍士兵正舉著刀往下砍，陳武用短劍擋住，兩個(gè)人打了起來，陳武的胳膊被砍了一刀，血也流了出來，卻還是沒停，繼續(xù)砍韓兵。
白起爬到城頭，揮起長戟，朝著一個(gè)韓軍士兵的后背刺去——韓軍士兵穿著皮甲，卻沒擋住長戟，長戟刺進(jìn)了他的后背，韓軍士兵“啊”了一聲，倒在地上，血從傷口流出來，染紅了城頭的土。
白起站在城頭上，環(huán)顧四周，韓軍的士兵還在抵抗，有的拿著刀，有的拿著劍，還有的拿著弓箭，朝著秦軍射箭。秦軍的士兵不斷從云梯上爬上來，和韓軍廝殺，城頭的血越來越多，滑得很，好幾次有人滑倒，卻趕緊爬起來，繼續(xù)打。
他看到趙五正和一個(gè)韓軍士兵廝打，趙五手里拿著長戟，韓軍士兵拿著刀，韓軍士兵的刀砍在了趙五的胳膊上，趙五卻沒松手，反而用長戟把韓軍士兵挑了起來，扔到了城墻下。趙五的胳膊流著血，卻還是笑著喊：“白兄弟，我砍了一個(gè)韓兵！”
白起點(diǎn)點(diǎn)頭，剛想說話，就看到一個(gè)韓軍士兵拿著刀，朝著李三砍去——李三剛爬上城頭，還沒站穩(wěn)?！靶⌒?！”白起大喊一聲，揮起長戟，把韓軍士兵的刀挑開，然后一戟刺中了他的胸口，韓軍士兵倒在地上，不動(dòng)了。
“白兄弟，謝謝你！”李三趕緊爬起來，手里拿著盾牌，擋在白起身邊，“我?guī)湍銚跫?！?/p>
“趕緊奪哨塔！”白起喊了一聲，朝著城頭的哨塔沖去。哨塔是木做的，有兩丈高，上面有兩個(gè)韓軍士兵，正拿著弓箭往下射，射倒了好幾個(gè)秦軍士兵。白起一腳踹開哨塔的門，揮起長戟，刺倒一個(gè)韓軍士兵，另一個(gè)韓軍士兵想跑，被隨后趕來的孫六砍倒，孫六的劍術(shù)很好，一刀就砍中了韓軍士兵的脖子。
“哨塔奪下來了！”孫六大喊一聲，舉起秦軍的旗幟，插在哨塔上——旗幟是黑色的，上面繡著“秦”字，風(fēng)一吹，旗幟“嘩啦啦”響，很遠(yuǎn)都能看到。
城墻上的韓軍看到哨塔被奪，軍心亂了，開始往后退——他們知道，哨塔被奪，秦軍就能看到他們的布防，再抵抗也沒用了。秦軍趁機(jī)擴(kuò)大陣地，很快就控制了東門的城頭，陳武讓人打開東門，秦軍的大軍涌了進(jìn)來，朝著宜陽城的中心沖去。
陳武走過來，拍了拍白起的肩，他的胳膊還在流血，卻笑著說：“好樣的！你立了大功！要不是你奪了哨塔，咱還得費(fèi)不少勁?！彼粗灼鹱蟊鄣膫?，“快找醫(yī)卒敷藥，別感染了——醫(yī)卒有治箭傷的草藥，很管用?！?/p>
白起點(diǎn)點(diǎn)頭，找醫(yī)卒敷了藥。醫(yī)卒是個(gè)中年漢子，手里拿著個(gè)布包，里面裝著草藥，他把草藥嚼碎，敷在白起的傷口上，然后用布條纏好，草藥有點(diǎn)苦，卻很涼，傷口的疼減輕了不少?！斑@草藥是續(xù)斷草和艾草，能止血消炎，三天換一次藥，別沾水。”醫(yī)卒叮囑道。
白起回到城頭，看著宜陽城的城里——韓軍已經(jīng)開始撤退，有的往西門跑，有的往北門跑，秦軍的士兵們從東門涌進(jìn)去，喊殺聲、慘叫聲混在一起，還有百姓的哭聲。李三跑過來，手里拿著兩顆韓軍士兵的首級(jí)，首級(jí)用布包著，他的臉上沾著血，卻笑著說：“白兄弟，你看，我也殺了兩個(gè)韓兵！我不是軟蛋了！”
白起笑了：“好樣的，李三，你不再是軟蛋了！你立了軍功，回去能賞錢了?！?/p>
夕陽西下的時(shí)候，宜陽之戰(zhàn)結(jié)束了。秦軍占領(lǐng)了宜陽城，清點(diǎn)軍功的時(shí)候，陳武把白起叫到跟前，手里拿著一塊木牘，木牘上寫著軍功：“你殺了兩個(gè)韓軍士兵，還奪了哨塔，按軍功爵制，能獲‘公士’爵，賞錢五千，布二匹。這是你的軍功牘，蓋了校尉的印，回去就能領(lǐng)賞。”
白起接過木牘，木牘是黃色的，上面的字是用墨寫的，還有校尉的紅印，他的手有點(diǎn)抖，心里很激動(dòng)——這是他第一次立軍功，也是他從軍以來的第一個(gè)爵位。公士爵是秦軍最低的爵位，卻也是他努力的結(jié)果，他想起了父親，想起了白老栓遞給他銅劍時(shí)的眼神，想起了王爺爺?shù)你~劍殘片，他知道，他沒有辜負(fù)他們的期望。
晚上，在軍營里，白起坐在干草上，借著油燈的光，給家里寫信。他用竹簡(jiǎn)當(dāng)紙，用墨筆寫著，墨是用松煙做的，很黑：“爹，娘，我在宜陽立了軍功，獲了公士爵，賞了錢五千，布二匹，你們別擔(dān)心。我在軍營里很好，同伍的人都很照顧我，傷口也敷了藥，已經(jīng)不疼了。等將來再立軍功，我就申請(qǐng)回家看你們，給你們帶宜陽的粟米——宜陽的粟米比咱郿邑的好，顆粒大?！?/p>
寫完信，白起把竹簡(jiǎn)卷好，用繩子綁好，交給驛卒，讓他幫忙寄回郿邑。驛卒說明天就出發(fā)，半個(gè)月能到，白起才放心。他躺在干草上，看著帳篷頂，帳篷頂是粗麻布做的，上面有個(gè)小洞，能看到外面的星星。他心里想著宜陽的城墻，想著今天的戰(zhàn)斗，想著未來的軍功——他想當(dāng)上造爵，想當(dāng)簪裊爵，想賞更多的田，接父母來住，讓他們過上好日子。
旁邊的李三已經(jīng)睡著了，嘴里還念叨著“娘，我立軍功了，我能賞錢了”，臉上帶著笑。白起笑了笑，閉上眼睛，心里暗暗發(fā)誓：他要繼續(xù)努力，在戰(zhàn)場(chǎng)上立更多的軍功，不僅要讓白家抬起頭來，還要為大秦，打下更多的城池，讓秦國東出，讓天下人都知道，秦國的士兵，是最能打的，秦國的白起，是最會(huì)打仗的。
第五節(jié)：歸鄉(xiāng)省親話戎馬
秦昭襄王元年（前306年）1月20日，大寒，辰時(shí)，秦國郿邑（今陜西眉縣）白家村白氏院落。
大寒的雪片是秦地特有的干雪，落在白家村的土路上，像撒了把面粉，踩上去“咯吱咯吱”響，很脆。白起騎著一匹戰(zhàn)馬，是宜陽之戰(zhàn)后賞的，馬是棗紅色的，很壯，馬身上蓋著粗麻布做的馬衣，防止凍著——戰(zhàn)馬是秦軍的寶貝，得好好照顧。他穿著公士爵的皮甲，比之前的舊皮甲新了些，甲片上還帶著點(diǎn)銅飾，是公士爵特有的，腰間掛著那把銅劍，劍鞘上的“白”字在雪光下，顯得很亮。他手里提著個(gè)布包，里面裝著賞的布、錢，還有給家里買的粟米和肉干——粟米是宜陽的，顆粒大；肉干是用牛肉做的，秦軍賞的，很香。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，白起就看到了自家的院落——土坯墻上積著雪，像蓋了層白被子，院角的麥囤還在，上面蓋著厚厚的茅草，茅草上也積著雪，像個(gè)白饅頭。院門口，一個(gè)熟悉的身影正站在那里，是母親張氏。張氏穿著粗布棉襖，棉襖是藍(lán)色的，是去年冬天織的，圍裙上還沾著灶灰，手里拿著個(gè)掃帚，正在掃院門口的雪，掃帚是用荊條編的，掃在雪地上“沙沙”響。
“娘！”白起從馬背上跳下來，聲音有些哽咽，雪片落在他的臉上，涼絲絲的，卻擋不住心里的熱。
張氏抬起頭，看到白起，手里的掃帚“哐當(dāng)”一聲掉在雪地上，雪濺了她一身。她跑過來，一把抱住白起，眼淚立刻掉了下來，滴在白起的皮甲上，很快就凍成了小冰粒：“起兒！你可回來了！娘好想你！你走了兩年，娘天天都在想你，夜里總夢(mèng)到你受傷……”
白起抱著母親，感覺母親的肩膀比以前瘦了，也比以前冷了，他拍了拍母親的背，用袖子擦了擦母親的眼淚：“娘，我回來了，讓你擔(dān)心了。我沒事，就是在宜陽受了點(diǎn)小傷，早就好了，你看?！彼炎蟊鄣男渥油炱饋?，露出傷疤，傷疤已經(jīng)長好了，只留下一道淺印。
白老栓聽到聲音，從屋里跑出來，手里還拿著劈柴的斧頭，斧頭是鐵打的，刃口上沾著雪。他看到白起，斧頭也掉在了雪地上，快步走過來，摸了摸白起的皮甲，又看了看他的胳膊，手指有些抖：“回來就好，回來就好。胳膊上的傷好了嗎？在軍營里吃的飽嗎？穿的暖嗎？”
“早好了，爹。”白起笑著說，從布包里拿出那塊寫著軍功的木牘，遞給白老栓，“我在宜陽立了軍功，獲了公士爵，賞了錢五千，布二匹。這是軍功牘，蓋了校尉的印，你看?！?/p>
白老栓接過木牘，手有些抖，借著門口的雪光，看著上面的字。雖然他不認(rèn)多少字，但他認(rèn)識(shí)“公士”兩個(gè)字，也認(rèn)識(shí)校尉的紅印——當(dāng)年他退役時(shí)，也有塊軍功牘，只是爵低，是“公卒”。“好！好！”白老栓激動(dòng)得說不出話，只是拍著白起的肩，拍得很用力，“咱白家的娃，終于立軍功了！你爺爺要是還在，肯定會(huì)高興的——他當(dāng)年就盼著咱白家能出個(gè)有爵的人。”
走進(jìn)屋里，灶間的火還燒著，粟粥的香氣飄出來，和白起小時(shí)候聞到的一樣，暖暖的，帶著點(diǎn)甜。張氏忙著給白起倒熱水，用的是家里最好的陶碗，碗上還畫著簡(jiǎn)單的花紋。白老栓坐在炕邊，炕是熱的，是用柴火燒的，很暖和，他看著白起，問這問那：“在軍營里吃的好嗎？住的好嗎？同伍的人對(duì)你咋樣？校尉嚴(yán)不嚴(yán)？”
“吃的還行，每天都有粟粥和麥餅，有時(shí)候還有肉干，逢年過節(jié)還能喝上酒。住的是帳篷，和同伍的人一起，他們都很照顧我——李三、趙五、孫六、周七，都是好人。校尉也不嚴(yán)，只要好好操練，不犯軍法，就沒事?！卑灼鸷戎鵁崴睦锱?，“這次回來，校尉給了我半個(gè)月的假，能在家多待幾天，陪您和娘?！?/p>
張氏從灶間端來一碗熱粟粥，粥里還臥了個(gè)雞蛋，是家里的老母雞下的，她把粥放在白起面前：“快喝點(diǎn)粥，暖暖身子。你走這兩年，村里的人都惦記你，張嬸、李叔、王爺爺他們，常來問你的消息——王爺爺還說，等你回來，要給你講他當(dāng)年在河西打仗的事?！?/p>
正說著，院門外傳來腳步聲，還有說話聲——是張嬸和李叔來了。張嬸手里端著一碗雞蛋，雞蛋是剛煮的，還熱著；李叔手里拿著一壺米酒，是自家釀的，度數(shù)淺，帶著點(diǎn)甜香。“聽說起兒回來了，我們來看看！”張嬸的聲音很亮，人還沒進(jìn)門，聲音就先到了。
“張嬸，李叔?！卑灼鹫酒饋?，給他們讓座，把炕上的被子往旁邊挪了挪。
張嬸看著白起的皮甲，眼睛都亮了，笑著說：“起兒現(xiàn)在真是出息了，穿著公士爵的甲，看著就精神。當(dāng)年你出生的時(shí)候，我就說你將來肯定有出息，果然沒說錯(cuò)——你娘當(dāng)年生你，可是遭了不少罪，現(xiàn)在好了，你有出息了，你娘也能享享福了?！?/p>
李叔坐在炕邊，打開米酒，給白老栓和白起各倒了一碗，酒是淡黃色的，冒著熱氣：“來，起兒，喝碗米酒，暖暖身子。我聽說你在宜陽殺了兩個(gè)韓兵，還奪了哨塔，真是好樣的！比你爹當(dāng)年還厲害——你爹當(dāng)年在河西，也就殺了一個(gè)魏兵，沒你本事大。”
白起喝了口米酒，酒的暖意順著喉嚨滑下去，很舒服，和家里釀的一樣。他說起了宜陽之戰(zhàn)的事，說他怎么跟著陳武攻城，怎么奪哨塔，怎么受傷，怎么獲爵，還說起了同伍的人——李三怎么從怕戰(zhàn)變成敢殺韓兵，趙五怎么用長戟挑韓兵，孫六怎么用劍術(shù)砍韓兵，周七怎么修裝備。李叔聽得入了神，時(shí)不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，還問些細(xì)節(jié)：“韓軍的箭真的涂毒嗎？宜陽的城墻真有裂縫嗎？秦軍的云梯真能架上去嗎？”
白起都一一回答，還拿出長戟，給他們看戟尖的磨損——那是攻城時(shí)砍韓軍的皮甲磨的。李叔摸著長戟，感嘆道：“打仗就得像你這樣，既要有力氣，也要有腦子。你爹當(dāng)年在河西，就是太莽撞，才傷了腿，沒立多少軍功——你比你爹強(qiáng)，將來肯定能當(dāng)什長、伍長，甚至校尉?！?/p>
白老栓嘆了口氣，喝了口米酒：“可不是嘛，當(dāng)年我要是能像起兒這樣，也能多立點(diǎn)軍功，賞點(diǎn)田，你娘也不用織布到半夜了?，F(xiàn)在好了，起兒有出息了，咱白家也能抬起頭了?！?/p>
張氏端來一盤肉干，放在桌上，肉干是用牛肉做的，很香，她笑著說：“別光說打仗的事，起兒剛回來，得好好歇著。我給你縫了件新布衫，你試試合不合身——用的是你賞的布，布很結(jié)實(shí)，顏色也好看。”她從里屋拿出一件粗布衫，是灰色的，布很密，針腳很細(xì)，是她縫了半個(gè)月的。
白起接過布衫，穿在身上，大小正合適，很舒服。“謝謝娘，真好看?！彼χf，心里暖暖的——娘總是想著他，不管他走多遠(yuǎn)，娘都會(huì)給他縫布衫。
接下來的幾天，白起每天都陪著父母。白天，他跟著父親去地里看看，雖然是冬天，地里沒莊稼，但白老栓還是習(xí)慣去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看麥囤的麥子夠不夠吃，看看菜窖的白菜壞沒壞。白起幫著父親劈柴、挑水，劈柴的時(shí)候，他比父親劈得快，挑水也挑得多，父親看著他，眼里滿是欣慰。母親則忙著給他做好吃的，粟粥、麥餅、肉干，還有雞蛋，有時(shí)候還會(huì)煮椒酒——秦地大寒日的習(xí)俗，椒酒能驅(qū)寒，還能治病。
有時(shí)候，鄉(xiāng)鄰們會(huì)來家里坐，聽白起說軍營里的事，說宜陽的事。孩子們也喜歡圍著白起，讓他講打仗的故事，白起會(huì)拿出長戟，教他們?cè)趺次贞?，怎么扎刺，孩子們學(xué)得很認(rèn)真，嘴里喊著“我也要從軍”“我也要立軍功”，聲音很亮，像白起小時(shí)候一樣。
有一天，白起去看王二。王二的身體不如以前了，腿上的舊傷一到冬天就疼，疼得厲害的時(shí)候，連路都走不了。白起給王二帶了些藥，是軍營里的醫(yī)卒給的，治舊傷很有效，還有些肉干和粟米。“王爺爺，你試試這藥，敷上能緩解疼?！卑灼饚屯醵笊纤?，用布條纏好，動(dòng)作很輕，怕弄疼王二。
王二握著白起的手，他的手很涼，卻很有力：“起兒，你真是個(gè)好孩子。我就知道，你將來肯定能有出息?，F(xiàn)在你獲了公士爵，將來還能獲上造、簪裊，說不定還能當(dāng)校尉、國尉——你比我和你爹都強(qiáng)，我們沒做到的，你肯定能做到?！?/p>
白起笑了：“借王爺爺吉言，我會(huì)努力的。王爺爺，你好好養(yǎng)身體，等我下次回來，給你帶更多的藥，還有宜陽的粟米，讓你好好補(bǔ)補(bǔ)?！?/p>
半個(gè)月的假期很快就到了。離開的前一天晚上，張氏給白起收拾行囊，裝了很多麥餅、鹽塊，還有那件新布衫，她還在布包里放了一小包艾草——秦地的習(xí)俗，艾草能避邪，還能治小傷。白老栓坐在炕邊，看著白起，從懷里掏出那塊銅劍殘片——是王二當(dāng)年掉的那塊，殘片還是那么亮，沒有新的銹跡?！斑@個(gè)你拿著，”白老栓把殘片遞給白起，聲音有些沉，“王爺爺說，這殘片能提醒你，打仗要小心。你在軍營里，一定要照顧好自己，別太莽撞——爹不盼著你當(dāng)大官，就盼著你能活著回來?！?/p>
白起接過殘片，小心地放進(jìn)布包，殘片的涼意透過布包，貼在他的手心上：“爹，您放心，我會(huì)小心的。等我再立軍功，就申請(qǐng)調(diào)回郿邑附近的軍營，這樣就能?；丶铱茨銈?，給您和娘養(yǎng)老。”
第二天早上，天還沒亮，辰時(shí)還沒到，白起就準(zhǔn)備走了。張氏把他送到院門口，眼里含著淚，手里還拿著個(gè)布包，里面是剛煮的雞蛋：“起兒，到了軍營，記得給家里寫信，別讓娘擔(dān)心。這雞蛋你帶著，路上吃，補(bǔ)充力氣?！?/p>
“娘，我知道了?！卑灼鸨Я吮赣H，又抱了抱父親，父親的肩膀很寬，卻比以前瘦了，“爹，娘，你們多保重身體，我會(huì)回來的。”
白老栓站在院門口，揮著手，雪片落在他的頭上、肩上，像一層白霜：“起兒，在戰(zhàn)場(chǎng)上要好好的，別逞強(qiáng)，爹和娘等著你來家！”
白起騎著馬，回頭望了望，父母還站在院門口，像兩座雕像，雪片落在他們的身上，卻一動(dòng)不動(dòng)。他揮了揮手，掉轉(zhuǎn)馬頭，朝著郿邑東門的方向走去。
雪還在下，落在馬背上，落在白起的皮甲上，像一層白紗。白起握著韁繩，心里想著父母的叮囑，想著王二的期望，想著鄉(xiāng)鄰們的祝福。他知道，這次歸鄉(xiāng)，不僅是為了看望父母，更是為了給自己加油——他要在戰(zhàn)場(chǎng)上立更多的軍功，不僅要讓白家抬起頭來，還要為大秦，打下更多的城池，讓天下人都知道，秦國的白起，是個(gè)好兵，是個(gè)能讓父母驕傲、能讓鄉(xiāng)鄰自豪的好兵。
馬蹄踩在雪地上，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲音，像是在為他伴奏。白起望著前方的路，路的盡頭，是軍營，是戰(zhàn)場(chǎng)，是他的戎途。他握緊了手里的長戟，心里暗暗發(fā)誓：下次回來，他一定要帶著更高的爵位，更好的消息，讓父母為他驕傲，讓白家村為他驕傲，讓王爺爺?shù)你~劍殘片，不再有新的伙伴，讓大秦的旗幟，插在更多的城池上。